嘯園叢書澄怀园语卷之四桐城张廷玉砚斋【原文】张江陵在位时，有人赠对联曰：“上相太师，一德辅三朝，功光日月；状元榜眼，二难登两第，学冠天人。”江陵欣然悬之厅事。先是徐华亭罢相归，其堂联云：“庭训尚存，老去敢忘佩服；国恩未报，归来犹抱惭惶。”又叶福清堂联曰：“但将药裹供衰病，未有涓埃答圣朝。”此皆二公自题，觉谦抑之风可想也。【解曰】明代沈德符《万历野获编》卷九内阁篇“宰相对联”条目，记载了明朝多位宰相大学士的有趣对联，共有七副。第一副对联曰：上相太师，一德辅三朝，功光日月；状元榜眼，二难登两第，学冠天人。张居正担任万历内阁首辅时期，权位极盛，有人巴结他送了这副对联，阿谀奉承。张居正非常愉快地将其挂在官署视事问案的厅堂之上。如今，荆州古城墙下的张居正故居正门两侧，竖立张挂的就是这副对联。
张居正（年），字叔大，号太岳，幼名张白圭，湖北江陵（今湖北荆州）人，世称张江陵。明朝万历时期的内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧开创了“万历新政”，史称张居正改革。明穆宗朱载垕隆庆元年（1567），张居正任吏部左侍郎兼东阁大学士，后迁任内阁次辅，为吏部尚书、建极殿大学士。隆庆六年（1572）穆宗驾崩，神宗朱翊钧万历皇帝登基后，因为李太后与司礼监太监冯保的支持，张居正代替高拱为首辅。当时明神宗朱翊钧尚且年幼，一切军政大事均由张居正主持裁决。张居正在任内阁首辅十年中，实行了一系列改革措施。财政上清仗田地，推行“一条鞭法”，总括赋役，皆以银缴，“太仓粟可支十年，周寺积金， 至四百余万。”可谓朝廷财力雄厚。军事上任用戚继光、李成梁等名将镇守北方边关，用凌云翼、殷正茂等人领兵平定西南叛乱。吏治上实行综核名实，采取“考成法”考核各级官吏，“虽万里外，朝下而夕奉行。”可谓政令通畅无阻，政体为之肃然。万历十年（1582），张居正卒，享年五十八岁，赠上柱国，谥文忠。张居正是明代唯一生前就被授予太傅太师的文官，但去世后被神宗朱翊钧万历皇帝抄家，封谥赏赐全部褫夺，至明熹宗朱由校天启二年（1622），恢复名誉，时隔四十年。张廷玉大学士主持编纂的《明史》评价认为，张居正通识时变，勇于任事。神宗初政，起衰振隳，不可谓非干济才。而威柄之操，几于震主，卒致祸发身后。《书》曰：“臣罔以宠利居成功。”可弗戒哉！这段评论的大意是说，张居正通晓辨识时势变化，勇敢担当重任大事。神宗朱翊钧万历刚亲政时，他转起衰败，振兴危局，不能说他不是干练济世的人才。但他高位威权的操纵，几乎使得君主皇帝受到震动，而心有疑虑，终于导致引发了死后的灾祸。《尚书》太甲下篇里说，“做臣子的人，不能因为得宠，而自居功劳。”这可不能不引以为戒呀！富豪作家石悦，也就是当年明月，在《明朝那些事儿》里，对张居正的评价结论为，“他是一个天才，生于纷繁复杂之乱世，身负绝学；他敢于改革，敢于创新，不惧风险，不怕威胁，是一个伟大的改革家；他独断专行，待人不善，生活奢侈，表里不一，是个道德并不高尚的人。”下面看看这副对联的具体内容。“上相”，首位最高贵的宰相。张居正为吏部尚书，内阁首辅。“太师”，朝廷太师、太傅、太保等三公中，太师最为尊贵，是治国辅皇的高官。张居正历任建极殿大学士、太傅、太师。“一德”，意为大德。德行高尚的人。“辅三朝”，张居正先期辅佐世宗皇帝朱厚熜嘉靖朝，随后辅佐穆宗朱载垕隆庆朝，最终在神宗朱翊钧万历朝达到高峰，权倾朝野，大放光彩。“功光日月”，功业伟大与太阳月亮的光芒一样。“状元”与“榜眼”，科举考试中，殿试考取一甲第一名、第二名考生的美称。“二难”，两件难事。“登两第”，两次登上科举考试录取列榜的甲乙次第。明世宗朱厚熜嘉靖十五年（1536），十二岁的张居正参加童子试，其机敏伶俐，深得荆州知府李士翱的怜爱。李士翱嘱咐他，要从小立大志，长大后尽忠报国，并替他改名为居正。同年，张居正做了补府学生。次年，张居正参加乡试，因受到湖广巡抚顾璘的阻挠而落榜，原因竟然是顾璘希望对张居正多加磨砺，以成大器。嘉靖十九年（1540），才高气傲的张居正顺利通过乡试，十六岁成为一名少年举人。嘉靖二十六年（1547），张居正二十三岁，殿试中获得二甲第九名进士，授庶吉士。“学冠天人”，学问超出天仙神人。状元榜眼，二难登两第，学冠天人。”大意是说，张居正为当朝首位最高贵的宰相，最尊贵的太师， 是一位高尚大德，辅佐嘉靖、隆庆、万历三朝皇帝，功业伟大，光芒万丈，日月同辉；科举考试高中状元与榜眼，虽说是两件难事，但是张居正两次荣登科第，他的学问不仅超过了他们，甚至超出了天仙神人。赠送这副对联的献媚之人，有意将张居正拔高许多，甚至可以说有些过分了。可惜张居正死后被抄家，遗患子孙，或许正是张居正生前高调夸耀自诩的因果。
第二副对联曰：庭训尚存，老去敢忘佩服；国恩未报，归来犹抱惭惶。嘉靖朝后期，至隆庆朝初年，任内阁首辅的徐阶，罢相回归故里，在自家住宅厅堂上，悬挂了这副对联。徐阶（年），字子升，号少湖，一号存斋。明代松江府华亭县（今上海市松江区）人，世称徐华亭。世宗朱厚熜嘉靖二年（1523），徐阶以一甲第三名探花及第，授翰林院编修。后因忤犯张孚敬，被斥为延平府推官，受此挫折，从此谨事上官。后又进礼部尚书，兼文渊阁大学士，参与朝廷机要大事。徐阶曾密疏皇帝，揭发咸宁侯仇鸾的罪行，且擅写青词，为嘉靖皇帝朱厚熜所信任。和严嵩一起在朝十多年，谨慎以待；又善于迎合帝意，故能久安于位。嘉靖四十一年（1562）徐阶得知，朱厚熜皇帝对严嵩父子的不法行为，已有不满，于是就命御史邹应龙参劾，终于使严嵩罢官，其子严世蕃谪戍。徐阶取代严嵩而为首辅后，大力革除严嵩弊政，十分注重选拔任用人才，先后举荐高拱、张居正等人进入内阁，大力营救被定死罪的户部主事海瑞，因海瑞上疏指责皇帝过失，刚正不阿，直言敢谏。徐阶年龄比海瑞要大十一岁，比张居正年长二十二岁。徐阶勤勉敬业，凡是皇上交给的任务，即使一夜不睡，也要准时完成，因此更加得到嘉靖皇帝的赏识。徐阶曾经劝说皇帝停止随意捕杀边镇大臣，后因指挥明军抵挡蒙古骑兵南下有功，升为建极殿大学士。世宗嘉靖帝朱厚熜死后，徐阶起草遗诏，将在大礼议事件中获罪的大臣全部平反，存者招用，死者优恤。诏书颁布的那天，许多大臣感激涕零。徐阶执政期间，还减轻百姓负担，清理盐税。他还废除朝中的许多不必要的开支，尤其是穆宗皇帝朱载垕信奉道教的花费。他的做法，得到朝廷内外官民的普遍拥护，人们称他为“名相”。穆宗朱载垕皇帝行为荒诞不经，徐阶经常劝阻他，穆宗十分厌烦。徐阶很失望，于是上疏请求致仕退休。正好给事中张齐，因为私人恩怨弹劾他，于是穆宗皇帝乘机允许他辞职回家。朝中百官纷纷上表奏章，请求留下徐阶，并未得到朱载垕的恩准。徐阶回家后，自己的子弟横行乡里，大量购置田产，徐家占地多达二十四万亩，加上他的子弟与家奴为非作歹，致使控告他的诉状堆积如山。应天巡抚海瑞、兵宪蔡国熙秉公办案，惩治了他的子弟家奴。徐阶通过疏通张居正、戴凤翔、陈三谟等人的关系，最终罢免了海瑞和蔡国熙。所以当时人称，“家居之罢相，能逐朝廷之风宪。”意思是说，在家闲居的被罢免的宰相，却能追逐干扰朝廷的风纪法度。因此有人也把他称为“权奸”。万历十年（1582），徐阶八十高龄，皇帝朱翊钧专程派人前去慰问，并赐玺书金币。万历十一年（1583），徐阶病卒，赠太师，谥号文贞。人们对徐阶的评价有天壤之别，名相与权奸并存。明熹宗朱由校天启年间内阁首辅朱国祯（年），所著《皇明史概》卷三十八大事记中记载，“徐在事久，家富，传言有田十八万亩，诸子嗜利，奴仆多藉势纵横。”大意是说，徐阶在朝廷任职时间长久，家中殷实富裕，传说拥有田产十八万亩，他的诸多子孙贪求私利，谋图钱财，家奴仆佣很多人借助他的权势，肆意横行，无所顾忌。再来看看这副对联的具体内容。“庭训”，在这里是指朝廷皇帝训示。本意为当庭训诫，泛指家庭教育，父母教诲。源自《论语》季氏篇第十六，第十三章的记载，孔子在庭，其子伯鱼趋而过之，孔子教以学《诗》《礼》。后世因称父教为庭训。孔子的儿子，姓孔名鲤，字伯如。有一次孔子独自站在庭院中，孔鲤快步从庭院走过，孔子问：“学《诗经》了吗？”孔鲤回答说：“没有。”孔子训示道：“不学《诗经》，就说不好话。”孔鲤就回去学《诗经》。又有一天，孔子又独自站在庭院中，孔鲤快步从庭院走过，孔子问：“学《礼记》了吗？”孔鲤回答说：“没有。”孔子训示道：“不学《礼记》，就不懂得怎样立身。”孔鲤就回去学《礼记》。“佩服”，在这里有两层意思，一是钦佩信服，意为高度敬重，铭记在心，衷心信奉，遵守服从；二是穿戴官服，意指在朝为官之时的作为。“国恩”，是指朝廷皇帝所赐予的恩惠。“惭惶”，意为羞愧内疚，惶恐不安。大意是说，朝廷皇帝的训示，如今还在我徐阶的耳边响起，也在我徐阶的心间铭记，虽然我徐阶年老退休，离开朝廷，怎么能够胆敢忘记从前的经历，那些令人钦佩信服的谆谆教导，还有那在朝为官的时时刻刻，点点滴滴。朝廷皇帝的恩惠，我徐阶还没有报答，虽然我徐阶落叶归根，回到故乡，仍然还是惭愧内疚，惶恐不安。此联表达了徐阶身居乡野、怀念朝政、鞠躬尽瘁、无可奈何的复杂心情，虽然自我评价程度极高，有些自以为是的嫌疑，但言辞意旨谦虚低调，胜过张居正高调夸耀自诩很多。
第三副对联曰：但将药裹供衰病，未有涓埃答圣朝。万历至天启年间两度出任内阁首辅的叶向高，在他的官邸所张贴的桃符图画两边，挂有这样一副对联，或者就是他家春联的内容也不一定。桃符是历史悠久的中国民俗文化。古人在辞旧迎新之际，用桃木板分别写上“神荼”、“郁垒”二神的名字，或者用纸画上二神的图像，将它悬挂、嵌缀或者张贴于门首，意在压邪驱鬼，灭祸祈福。五代时在桃木板上书写联语，其后书写于纸上，称为春联。叶向高（年），字进卿，号台山，晚年自号福庐山人。福建福清人，世称叶福清。万历十一年（1583），叶向高考中进士，并于神宗万历、熹宗天启年间，两度出任内阁首辅大臣。在任期间大败倭寇、驱赶荷兰入侵者，粉碎了他们霸占台湾的图谋。万历三十年（1602），叶向高推荐好友沈有容，出任福建水师参将，率军平倭，取得东沙大捷。叶向高善于决断大事，任首辅期间，为明神宗万历皇帝朱翊钧出谋划策，调和大臣之间的关系，更对维护太子正统、遏制魏忠贤的势力，起到了不可替代的作用。叶向高卒于明熹宗天启七年（1627），享年六十九岁。思宗朱由检崇祯初年，追赠太师，谥号文忠。“但将药裹供衰病，未有涓埃答圣朝。”大意是说，无可奈何，不得不用药囊来对付衰弱和疾病；惭愧内疚，没有一点微小的功德报答朝庭皇帝。这副对联，看起来尤其浑厚质朴，格调典雅，真挚感人。张廷玉大学士说，徐阶和叶向高两位内阁首辅大学士，自己题写的这两副对联作品，用现在的话来说属于他俩原创，人们读之感觉出来有着谦逊低调的风格，是大家能够想象得到的吧。张廷玉大学士引用了以上三副对联，属于张居正、徐阶、叶向高等三位宰相大学士的厅堂挂件饰品，沈德符《万历野获编》卷九内阁篇“宰相对联”条目，还有四副厅堂对联，也是非常精彩的，补充进来与大家共同欣赏为快。第四副是张居正引用前人诗句为联，赠予同年殷士儋；第五副是沈一贯引用唐代李适之诗句为联；第六副是皇帝御书赏赐张居正的对联；第七副是罢职闲居的朝廷高官引用南宋乔行简的联语。下面逐一分别看它一看。
第四副对联曰：山中宰相无官府，天上神仙有子孙。从前，内阁大学士殷士儋，被罢免宰相职位，住在他的故乡历城济南，张居正用前人的诗句为对联，寄赠于他，表达阿谀奉承与嘲笑戏弄，这样两种相反的意思兼而有之，大约各占其半。张居正比殷士儋小三岁，且为嘉靖二十六年丁未科进士，同榜登科皆称同年。能够以联相赠，看来两人关系不错，张居正羡慕殷士儋清闲自在，儿孙满堂，享受天伦之乐，或许也有两人之间调侃取乐的玩笑因素。《万历野获编》原文标注，本联出自宋人诗句，经查宋诗并未发现相同内容，倒是明朝开科状元吴伯宗《挽上清张真人》诗中，有基本相同的两句，诗曰：“人间宰相无官府，天上神仙有子孙。”只是上联中“山中”与“人间”两词不同，但意境是一致的，疑为张居正引用引用吴伯宗诗句，较为可信。张居正生于吴伯宗去世140年之后，且比他晚出生190年。宋代文豪苏东坡《借前韵贺子由生第四孙斗老》诗云：“无官一身轻，有子万事足。”假如有人将此诗句，加入上述吴伯宗诗句对联，那样的话，这副对联的意思就会更加完整，而且更有意趣，其组合对联如下：山中宰相无官府，无官一身轻；天上神仙有子孙，有子万事足。大意是说，民间山中的宰相，没有官府，没有官职，无官无职一身轻松；天下天上的神仙，也有子孙，也有事务，有子有孙万事知足。当然，这样编排或许也有人会说是画蛇添足，节外生枝，弄巧成拙，其实不过玩玩而已，诸位不必过多计较。吴伯宗（年），名祐，以字行于世，明初金溪新田（今属江西省东乡县）人，擅长天文星相。官至武英殿大学士。 曾祖吴可，宋登仕郎，漕贡进士，其兄弟吴名扬，参与文天祥勤王军，入幕府；祖父吴泰运；父吴仪，字明善，元代乡贡进士，时称“东吴先生”。关于漕贡进士，漕即漕运，各路转运司现任官员的亲戚参加省级考试，本路现任官员的随侍子弟和五服内亲戚，以及寓居本路士人、有官文武举人、宗女夫等，举行考试，试法同州、府解试。漕试合格，按解额送礼部参加省试的举人，称漕贡进士。乡贡进士，即指地方的州县官吏，依据私学养成的士人，经乡试、府试两级的选拔，合格者被举荐参加礼部贡院所举行的进士科考试，进士及第才授翰林学士，而未能擢第者，则称乡贡进士。漕贡进士与乡贡进士，实际上相当于正规科举考试的举人，虽说只是虚名，但显得高大上，好听一点，尊重一些。吴伯宗从小聪敏，十岁即通举子学业，明太祖朱元璋洪武三年（1370）乡试中举，名列第一，为解元；洪武四年（1371）会试列第二十四名；因原拟廷试第一的郭翀貌丑，擢吴伯宗为第一，为状元，而且是明朝开科状元，这个漏捡得实在是太好了，也是稀世少有的小概率事件，不能不惊叹人生命运的神奇。廷试时，洪武帝朱元璋亲制策问，钦点状元，赐给冠带袍笏，授礼部员外郎。参与会修《大明日历》及后妃功臣传，书籍修成，又赐衣袜。吴伯宗为人温厚，但内刚外柔，不附权势，不屈奸邪。时值左丞相胡惟庸当权，结党营私，玩弄权术。他不肯随附，胡惟庸怀恨在心，借事将其谪居凤阳。他没有畏缩，仍然上书直论时政，指斥胡惟庸专横跋扈，不守朝廷法纪，不宜委以重任，否则将危害国家。疏中列举事实，分析合情合理。太祖朱元璋得奏，召吴还朝，赐衣钞。出使今为越南的安南，他不辱使命，寻得四驯象归来后，授国子助教，进讲东宫，改任翰林典籍。一次，太祖朱元璋出十题，命吴伯宗即赋，他才思敏捷，挥笔立就，词意清新，气势磅礴，甚得太祖赞赏，赐予织金锦衣。封为太常寺丞，他辞谢不就，改任国子监司业，又不去，因而被贬为金县（今甘肃省榆中县）教授，途中召回，授为翰林检讨。洪武十五年（1382），吴伯宗被晋为武英殿大学士。九月，奉命与翰林学士李翀 、回回大师马沙亦黑、马哈麻等人翻译《回回历》《经纬度》《天文》等书。次年二月，译完《天文》书，吴伯宗写序曰：“西域天文书与中国相传殊途同归。”“刻而列之，与中国圣贤之书并传并用，岂惟有补于当今，抑亦有功于万世。”从此，《回回历》与我国《大统历》相参为用。吴伯宗后因其弟吴仲实任三河（今河北省三河市）知县时，荐举不实，受到株连，降为检讨。洪武十七年（1384）夏，因太祖朱元璋偶有询问，吴伯宗以非所职掌，难以为答，而触怒洪武帝，被谪居云南，暴卒于途，年仅五十一岁。东宫太子悼其不幸，令其家护丧归葬。吴伯宗无子，殁时囊空如洗，赖妻龚氏勉力维持，才得以返里。吴伯宗著有《荣进集》四卷行于世。张居正同年殷士儋（年），字正甫，又字棠川，济南历城人，世称“殷历城”，因官至内阁大学士，又称“殷阁老”。殷士儋自幼勤奋好学，嘉靖十九年（1540）考中举人，嘉靖二十六年（1547）考中进士，选为庶吉士，授任翰林院检讨。后充任裕王朱载垕的讲官。后又迁为右赞善，进官洗马，仍负责教育裕王。穆宗朱载垕隆庆元年（1567），升为侍读学士，掌翰林院事务，进礼部右侍郎，不久又任吏部右侍郎。翌年春，升为礼部尚书，掌管詹事府事务。冬，又回礼部掌理部务。隆庆三年（1569），兼任文渊阁大学士，后晋升少保，改为武英殿大学士。隆庆四年（1570）正月，发生日食和月食，殷士儋借此上疏言事，提出“布德、缓刑、纳谏、节用”等计策建议，令大小官员关心民间疾苦。不久，进为太子太保，一年四季进讲《祖训》《大学衍义》《贞观政要》等书，深得隆庆帝朱载垕嘉许。 但却遭到首辅高拱的排挤打击。隆庆五年（1571），殷士儋多次上疏请求辞官返归故里，获隆庆帝旨准并赐给道里费，仍领薪俸。殷士儋回济南后，选定元代万竹园故址为栖身之处，筑室于滦水之滨，取名“通乐园”，在园内垒山叠石，疏泉筑亭，构舍植花，著书讲学，从者如云。居家十一年，于万历九年（1581）五十九岁去世，葬于历城济南党家庄东凤凰山南麓。朝廷追赠太保，谥号“文通”，后改谥号为“文庄”。
第五副对联曰：避贤初罢相，乐圣且衔杯。明朝万历年间，内阁首辅沈一贯辞职谢事，回到故乡居住，直接使用唐太宗李世民曾孙、左相兼兵部尚书李适之的诗句为联，悬挂于厅堂之上。古时称清酒为“圣人”，浊酒为“贤人”。上联中的“贤”喻指李林甫，下联中的“圣”暗喻李适之自己，都是双关语，沈一贯也借此表达与李适之同样的心情。李适之性情粗疏率直，坦荡豪放，平易近人，担任左相期间，时人称誉非常美好，却被李林甫陷害，等到他被罢免宰相之后，朝廷官员虽然知道他没有什么罪过，但慑于李林甫的淫威，晋见问候的人还是非常少，李适之意气不畅，愤忿不平，日饮烈酒，酣畅恣逸，写《罢相作》诗曰：“避贤初罢相，乐圣且衔杯。借问门前客，今朝几个来。”大意是说，小人春风得志，自己刚刚被罢相位，避位让贤；快乐自己，只有端起酒杯，痛饮一番。现在门庭冷落车马稀少，我想问一问门前路过的客官，今天能够几个亲朋故旧，能够到我这里来饮酒唱和。李适之善饮酒，可谓豪饮。杜甫《饮中八仙歌》诗中，咏李适之句云：“左相日兴费万钱，饮如长鲸吞百川，衔杯乐圣称避贤。”大意是说，左相李适之，每日兴起，不惜花费万千酒钱，他狂饮起来，如长鲸吞吸百川之水，自称举杯豪饮，是为了自己脱略政事，以便避祸让贤。沈一贯情同李适之，然而他俩都是什么样的人，又有什么样的经历命运呢？沈一贯（年），字肩吾，又字不疑，子唯，号龙江，又号蛟门。鄞县（今浙江宁波鄞州）人，世称沈四明。历史上宁波府别称四明，缘自宁波境内有座四明山，也称金钟山，又名句余山，传说山上有方石，四面如窗，中通日月星宿之光，实则因其大俞山峰顶有个“四窗岩”，日月星光可透过四个石窗洞照射进去，故称四明山。沈一贯为明朝万历年间首辅及诗人，为当时著名诗人沈明臣的从子，具有较高的诗文造诣。穆宗朱载垕隆庆二年（1568），沈一贯三十八岁，科举考试取为三甲进士第136名，当选庶吉士，不久授予他检讨的官职。 明代惯例在二甲36名之后，能够成为内阁首辅的人很少，但沈一贯做到了。万历二年（1574），沈一贯出任会试同考官，之后历任翰林院编修、日讲官兼经筵讲官。张居正主政时，沈与张多有不合，因关于忠孝的言论，使张居正认为沈一贯在讽刺自己，长期被闲置不用。张居正死后改任左春坊左中允，兼翰林院编修，历任侍读学士、右春坊右谕德、吏部左侍郎兼侍读学士，加太子宾客。万历十二年（1584），沈一贯升作詹事府少詹事，兼翰林院侍读学士，教习庶吉士，为郭正域师。万历二十三年（1595），以东阁大学士参与机务。万历二十九年（1601），成为当朝首辅。当时万历皇帝长期称病，疏于朝纲，大权遂落沈一贯手中。他网罗朋党，大力排除异己。其执政后期，楚太子狱、妖书案、辛亥京察案三事均与他有直接关系，故而弹劾他者甚众。万历三十四年（1606），沈一贯考察京官京察时，庇护同党，打压异议，而引公愤，再次遭到弹劾，愤而告病请退，归乡后上书谏言的人，仍然没有停止对他的议论，受到世人影响的家乡人，也对他有许多误解与诋毁。沈一贯杜门不出达十年之久，整日埋头诗书著述，于八十四岁去世，赐太傅，谥文恭。沈一贯著述颇丰，如《经济宏猷》（十六卷）《经世宏辞》（十五卷）《敬事草》（十九卷）《喙鸣诗集》（十八卷）《诗经注》《老子通》《庄子通》《易学》《四明文征》《叙嘉靖间倭入东南事》等等。唐代宗室宰相李适之（694-747年），原名昌，祖籍陇西成纪，唐太宗李世民曾孙，恒山王李承乾之孙。李适之在唐中宗李显神龙年间入仕，被授为左卫郎将，后历任通州刺史、秦州都督、陕州刺史、河南尹。他治政宽和，深受属下爱戴。唐玄宗李隆基开元二十四年（736），鉴于谷水、洛水年年泛滥，耗费民力，玄宗遂命李适之修筑堤防。李适之花费内库钱财，修筑上阳、积翠、月陂三大堤防，成功抵御谷洛水患。唐玄宗为李适之勒石记功，并让永王李璘书写碑文，皇太子李瑛题写碑额，又进李适之为御史大夫。开元二十七年（739），李适之兼任幽州大都督府长史，并代理节度使事务。他上疏皇帝，请求将祖父李承乾与父亲李象改葬于昭陵。唐玄宗遂追赠李承乾为恒山愍王，李象为越州都督、郇国公，又追赠他的伯父、兄长等人。不久，李适之被拜为刑部尚书。 天宝元年（742），左相牛仙客去世。李适之接任左相，并兼任兵部尚书，封清和县公。李适之拜相后，与中书令李林甫争权，但因性情粗疏，常中李林甫的圈套。李林甫曾对李适之道：“华山有金矿，开采可以富国，皇帝还不知道。”李适之便在一日上朝时，将华山金矿奏知唐玄宗李隆基，玄宗又询问李林甫。李林甫道：“臣早就知道此事，但是华山是陛下本命山，乃王气所在，不宜开凿，臣便没有提及。”玄宗便认为李适之虑事不周，对他道：“你以后奏事时，要先与李林甫商议。”李适之从此逐渐被玄宗皇帝疏远。当时，与李适之交好的陇右节度使皇甫惟明、刑部尚书韦坚、户部尚书裴宽、京兆尹韩朝宗等人，先后遭到李林甫的中伤构陷，被贬官流放。李适之惊惧不安，便上疏请求改任散职。天宝五年（746），李适之被罢去相位，改授太子少保。他欣然不已，自以为可以避免灾祸。他宴请亲朋，于席间赋诗道：“避贤初罢相，乐圣且衔杯。” 同年七月，李林甫上疏朝廷，诬称李适之与韦坚等人结成朋党。韦坚因此被长期流放临封（在今广州），李适之则被贬为宜春太守。天宝六年（747），御史罗希奭奉李林甫之命，将韦坚、裴敦复、李邕等人杀害于贬所。各地官员闻听罗希奭之名，无不恐惶惊骇。不久，罗希奭前往宜春郡。李适之惊惧之下，服毒自尽，享年五十四岁。
第六副对联曰：志秉纯忠，正气垂之万世；功昭捧日，休光播于百年。神宗万历皇帝朱翊钧，为了哄骗张居正好好干活，在他的家乡赏赐一栋宅第给他，并御笔亲自撰写匾额对联予以嘉奖。据明代王世贞《弇山堂别集》卷十一“特赐额号”条目记载，万历皇帝给张居正宅第赏赐多副牌匾对联，其中厅堂匾额题写“纯忠”，左边匾额题写“社稷之臣”，右边匾额题写“股肱之佐”，厅堂对联为，“志秉纯忠，正气垂之万世；功昭捧日，休光播于百年。”阁楼匾额题写“捧日”，全部都是朱翊钧皇帝御笔书写。“志秉纯忠，正气垂之万世；功昭捧日，休光播于百年。”大意是说，立志秉承纯正忠厚，浩然正气留传千秋万代；功绩昭彰辅佐帝王，盛美光华传播世纪百年。看看万历皇帝御制御书所用的词语，社稷、股肱、纯忠、捧日、正气、休光、万世、百年等等，可以说是特别的恩典，极致的褒奖，把张居正吹上了天，甚至超过了皇帝本人，名过其实，必遭祸殃，真可谓捧杀。张居正死后，尸骨未寒，万历皇帝朱翊钧就派人抄了他的家，连赏赐的住宅也没有保住，但匾额对联为皇帝御制御书，不知道当时那些抄家的主事官员，怎么处理这些东西，才能不会伤害万历皇帝本人的自尊与脸面。明神宗朱翊钧（年），明朝第十三位皇帝，明穆宗朱载垕第三子，生母孝定太后李氏。隆庆二年（1568）被立为皇太子，正位东宫。隆庆六年（1572），明穆宗朱载垕驾崩，十岁的朱翊钧即位，年号万历，在位四十八年，是明朝在位时间最长的皇帝。朱翊钧在位初之十年，内阁首辅张居正主持政务，实行了一系列改革措施，社会经济有很大的发展，国力得到恢复，人民生活也有所提高。神宗皇帝亲政后，励精图治，生活节俭，有勤勉明君的风范，主持著名的万历三大征，巩固了汉家疆土，开创了“万历中兴”的局面。因无像张居正那样的朝臣督导，朱翊钧执政后期，长期不上朝，倦于朝政，荒于政事，国家运转几乎停摆，强征矿税是在位期间的一大诟病，使明朝逐渐走向衰亡。但明朝这个时期的经济，仍处于当时世界经济的主导地位，中国出现了资本主义的萌芽，并起步走向活泼和开放。外国传教士纷纷来华，例如利玛窦就觐见过万历皇帝，开始西学东渐，整个社会也出现了反对封建礼教与个性解放的精神。万历四十八年（1620），朱翊钧皇帝驾崩，享年五十八岁，庙号神宗，谥号范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝，葬于明十三陵之定陵。
第七副对联曰：无子无孙，尽是他人之物；有花有酒，聊为卒岁之欢。《万历野获编》作者明代沈德符（年），曾经在京都看到一个罢职闲居的朝廷高官，也许是大内太监也不一定，厅堂上书写悬挂了这样一副对联。内容采用南宋宰相乔行简《晚年自况》的话语，大意是说，没有子孙的后继传承，所有东西都是别人的财物，只能借助鲜花美酒，无可奈何地勉强度过一年又一年的欢娱时光。这个人很懂得通达生命，但言下仍然透露出了几分忧愁与凄凉。乔行简（年），字寿朋，浙江东阳人，南宋大臣。宋光宗绍熙年间进士，宋理宗时曾任参知政事，兼同知枢密院事、进知枢密院事、右丞相、左丞相，晚年至平章军国重事，并被封为鲁国公。乔行简初从吕祖谦学。南宋光宗赵惇绍熙四年（1193）进士。历任宗正少卿、秘书监、工部侍郎兼国子监司业兼国史院编修、实录院检讨等官职。理宗颁《求贤》《求言》二诏后，乔行简上疏言：“二诏之颁，果能确守初意，深求实益，则人才振而治本立，国威张而奸宄销。臣窃观近事，似或不然。”在列举若干时弊后，又说：“贤路当广而不当狭，言路当开而不当塞。治乱安危，莫不由此。”升侍读兼国子监祭酒、吏部侍郎，先后代理礼部尚书、刑部尚书。理宗赵昀绍定五年（1232），乔行简拜参知政事兼知枢密院事。时议收复三京，乔行简进言：“自古英君，必先治内，而后治外。”“帝王欲用其民者，必得其心，以为根本。数十年来，上下皆怀利以相接，而不知有所谓义。民方憾于守令，缓急岂有效死勿去之人？卒不爱其将校，临阵岂有奋勇直前之士？”寻拜右丞相。端平三年（1236），升左丞相。嘉熙三年（1239），授平章军国重事，封肃国公。每以皇帝游历关隘重地为念，请建节度宣抚使，提兵戍夔，边事稍宁。嘉熙四年（1240），加少师、保宁军节度使、醴泉观使，封鲁国公。卒于家，享年八十六岁，赠太师，谥文惠。上面粗略地叙述了七副宰相高官堂联的主旨大意，并简要地介绍了其人其事梗概大略，其实他们都是当时鼎鼎有名的牛人大咖，每个人都有非常丰富人生经历。总而言之，人们厅堂所挂内容不一、形式多样、异彩纷呈的对联，既是主人真情实感的体现，又是他们命运境界的期盼，透过文字，可见精神。《增广昔时贤文》有句名言：“长江后浪推前浪，世上新人赶旧人。”新人踏着旧人的足迹，实质上并没有什么很大不同，当今时代仍然还是有人高调放肆，有人低调沉稳；有人飞扬跋扈，有人虚心礼让；有人夸耀自诩，自我标榜，有人谦虚谨慎，克己奉公。每个人阅读这些对联，都会从不同角度层面，得到不同的体会感受，但都不外乎心灵深处的那一点善恶，只是组合程度不同而已。关于善恶，王阳明心学四句教，为我们作出了高度概括：“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”阅读厅堂对联，略知其人其事，当下所思所悟，我们究竟又能看到些什么呢？既见新人笑，又见旧人哭；只见新人笑，不见旧人哭；不见新人笑，只见旧人哭；不见新人笑，不见旧人哭。反之，既见新人哭，又见旧人笑；只见新人哭，不见旧人笑；不见新人哭，只见旧人笑；不见新人哭，不见旧人笑。人刚出生的时候，自己哭，众人笑；人将死去的时候，众人哭，自己笑。哭哭笑笑，便是人生；笑笑哭哭，写就历史。【参引】附1：明代沈德符《万历野获编》卷九内阁【宰相对联】江陵盛时，有送对联谄之者，云：江陵公欣然悬于家之厅事。先是华亭公罢相归，其堂联云：虽自占地步，然词旨谦抑，胜张之夸诩多矣。往年殷历城罢相在里，张江陵以宋诗为对联寄之曰：“山中宰相无官府，天上神仙有子孙。”盖谀与嘲各半。顷者沈四明谢事居家，则直用李适之语云：“避贤初罢相，乐圣且衔杯。”又今相国福清公邸中所粘桃符，则云：“但将药裹供衰病，未有涓埃答圣朝。”尤为浑雅。他宰相翟诸城、严常熟、申吴门诸堂联，则陈眉公已记之矣。江陵公初赐第于乡，上御笔亲勒堂对曰：“志秉纯忠，正气垂之万世；功昭捧日，休光播于百年。”可谓异典极褒。至癸未籍没，则并第宅不保矣。但对联为御制御书，不知当时在事者，何以处此？尝于都下见一罢闲中贵，堂中书一对云：“无子无孙，尽是他人之物；有花有酒，聊为卒岁之欢。”又全用南宋宰相乔行简词中语，此辈亦知达生如此。附2：清代梁章钜《楹联续话故事》（节选）陈眉公继儒《见闻录》云：翟公栾尝自制对联云：“静亦静，动亦静，五脏克消夫欲火；荣亦忍，辱亦忍，平生不履于危机。”常熟严公讷辅政时，封公尚在，其门联云：“堂上双亲寿；朝中一品家。”申公时行解相印归，其堂联云：“无毁无誉，三代直道而行；知止知足，四时成功者退。”陆文裕公在京邸中，则榜世庙御撰一联云：“抑人是自抑；扬人其自扬。”都城郑宫保敬庵讳绅者，以工部尚书告老，其堂联云：“世多君子扶皇极；天放闲人养太和。”翟中丞讳鹏者，其堂联云：“徒有寸丹悬帝阙；竟无尺素达权门。”王中丞玑，更号六阳山人，尝榜其堂曰：“偶尔谢上天富贵；归来作平地神仙。”又有：“天上有人扶日月；山中安我老渔樵。”吾乡包公节与弟孝，以兄弟进士为南北两台。其门联云：“兄进士，弟进士，一天雨露；南御史，北御史，两地风霜。”汤东谷厅事春联云：“东坡居士休题杖；南郭先生且滥竿。”后厅曰：“片言曾折狱；一饭不忘君。”盖东谷尝从兴济伯杨忠定公奉迎銮舆，故云。其东偏曰：“暂拄西山笏；闲开北海尊。”其西偏曰：“长身唯食粟；老眼渐生花。”豪侠之气可以想见。 附3：孔子《论语》季氏篇第十六第十三章陈亢问于伯鱼曰：“子亦有异闻乎？”对曰：“未也。尝独立，鲤趋而过庭。曰：&学诗乎？&对曰：&未也&。&不学诗，无以言。&鲤退而学诗。他日又独立，鲤趋而过庭。曰：&学礼乎？&对曰：&未也&。&不学礼，无以立。&鲤退而学礼。闻斯二者。”陈亢退而喜曰：“问一得三。闻诗，闻礼，又闻君子之远其子也。”
附4：明初吴伯宗《挽上清张真人》两汉相传道德尊，羽衣凫舄至今存。人间宰相无官府，天上神仙有子孙。几度乘鸾来帝阙，一朝骑鹤上仙阍。归来龙剑依然在，夜月明来绕故村。附5：宋代苏轼《借前韵贺子由生第四孙斗老》今日散幽忧，弹冠及新沐。况闻万里孙，已报三日浴。朋来四男子，大壮泰临复。开书喜见面，未饮春生腹。无官一身轻，有子万事足。举家传吉梦，殊相惊凡目。烂烂开眼电，硗硗峙头玉。但令强筋骨，可以耕衍沃。不须富文章，端解耗纸竹。君归定何日，我计久已熟。长留五车书，要使九子读。箪瓢有内乐，轩冕无流瞩。人言适似我，穷达已可卜。早谋二顷田，莫待八州督。附6：唐代李适之《罢相作》题注：《本事》云：“适之疏直坦夷，为相，时誉甚美，为李林甫所搆。及罢免，朝客虽知无罪，谒问甚稀。适之意愤，日饮醇酣恣，且为此诗。林甫愈怒，终遂不免。”避贤初罢相，乐圣且衔杯。为问门前客，今朝几个来。按：“为”一作借附7：明朝内阁首辅表内阁初期1、黄淮：洪武三十五年八月进，十一月降。1402年。（即建文四年，年号由已篡位的朱棣废除，下同）2、解缙：洪武三十五年十一月进，永乐五年二月罢。1402年-1407年。3、胡广：永乐五年二月进，十六年五月卒。1407年-1418年。4、杨荣：永乐十六年五月进，二十二年八月降。1418年-1424年。内阁制度完善时期5、杨士奇：永乐二十二年八月进，正统九年三月卒。1424年-1444年。6、杨溥：正统九年三月进，十一年七月卒。1444年-1446年。7、曹鼐：正统十一年七月进，十四年八月卒。1446年-1449年。8、陈循：正统十四年八月进，天顺元年正月罢。1449年-1457年。8、高榖：天顺元年正月代，二月致仕。1457年。9、徐有贞：天顺元年二月进，六月罢。1457年。10、许彬：天顺元年六月进，七月罢。1457年。11、李贤：天顺元年七月进，成化二年三月丁忧。1457年-1466年。12、陈文：成化二年三月进，五月降。1466年。13、李贤：成化二年五月复，十二月卒。1466年。14、陈文：成化二年十二月进，四年四月卒。1466年-1468年。15、彭时：成化四年四月进，十一年三月卒。1468年-1475年。16、商辂：成化十一年三月进，十三年六月致仕。1475年-1477年。 17、万安：成化十三年六月进，二十三年十月罢。1477年-1487年。18、刘吉：成化二十三年十月进，弘治五年八月致仕。1487年-1492年。19、徐溥：弘治五年八月进，十一年七月致仕。1492年-1498年。20、刘健：弘治十一年七月进，正德元年十月致仕。1498年-1506年。21、李东阳：正德元年十月进，七年十二月致仕。1506年-1512年。22、杨廷和：正德七年十二月进，十年三月丁忧。1512年-1515年。23、梁储：正德十年三月进，十二年十一月降。1515年-1517年。24、杨廷和：正德十二年十一月复，嘉靖三年二月致仕。1517年-1524年。25、蒋冕：嘉靖三年二月进，五月致仕。1524年。26、毛纪：嘉靖三年五月进，七月致仕。1524年。27、费宏：嘉靖三年七月进，五年五月降。1524年-1526年。28、杨一淸：嘉靖五年五月进，七月降。1526年。29、费宏：嘉靖五年七月进，六年二月致仕。1526年-1527年。30、杨一淸：嘉靖六年二月进，八年九月致仕。1527年-1529年。31、张璁：嘉靖八年九月进，十年二月易名孚敬，七月致仕。1529年-1531年。32、翟銮：嘉靖十年七月进，十月降。1531年。33、张孚敬：嘉靖十年十月复，十一年八月致仕。1531年-1532年。34、方献夫：嘉靖十一年八月进，十二年四月降。1532年-1533年。35、张孚敬：嘉靖十二年四月复，十四年四月致仕。1533年-1535年。 36、李时：嘉靖十四年四月进，十七年十二月卒。1535年-1538年。内阁鼎盛时期37、夏言：嘉靖十七年十二月进，十八年五月致仕。1538年-1539年。37、顾鼎臣：嘉靖十八年五月代，本月降。1539年。38、夏言：嘉靖十八年五月复，嘉靖二十年八月致仕。1539年-1541年。39、翟銮：嘉靖二十年八月进，十月降。1541年。40、夏言：嘉靖二十年十月复，二十一年七月罢。1541年-1542年。41、翟銮：嘉靖二十一年七月进，二十三年八月罢。1542年-1544年。42、严嵩：嘉靖二十三年八月进，二十四年十二月降。1544年-1545年。43、夏言：嘉靖二十四年十二月复，二十七年正月致仕。1545年-1548年。44、严嵩：嘉靖二十七年正月进，四十一年五月罢。1548年-1562年。45、徐阶：嘉靖四十一年五月进，隆庆二年七月致仕。1562年-1568年。46、李春芳：隆庆二年七月进，五年五月致仕。1568年-1571年。47、高拱：隆庆五年五月进，六年六月罢。1571年-1572年。48、张居正：隆庆六年六月进，万历十年六月卒。1572年-1582年。49、张四维：万历十年六月进，十一年四月丁忧。1582年-1583年。50、申时行：万历十一年四月进，十九年九月致仕。1583年-1591年。内阁动荡时期51、王家屏：万历十九年九月进，二十年三月致仕。1591年-1592年。52、赵志皋：万历二十年三月进，二十一年正月降。1592年-1593年。53、王锡爵：万历二十一年正月进，二十二年五月致仕。1593年-1594年。54、赵志皋：万历二十二年五月进，二十九年九月卒。1594年-1601年。55、沈一贯：万历二十九年九月进，三十四年七月致仕。1601年-1606年。56、朱赓：万历三十四年七月进，三十六年十一月卒。1606年-1608年。57、李廷机：万历三十六年十一月进，四十年九月致仕。1608年-1612年。58、叶向高：万历四十年九月进，四十二年八月致仕。1612年-1614年。59、方从哲：万历四十二年八月进，泰昌元年十二月致仕。1614年-1620年。60、刘一燝：泰昌元年十二月进，天启元年十月降。1620年-1621年。61、叶向高：天启元年十月复，四年七月致仕。1621年-1624年。62、韩爌：天启四年七月进，十一月致仕。1624年。63、顾秉谦：天启四年十一月进，六年九月致仕。1624年-1626年。64、黄立极：天启六年九月进，七年十一月致仕。1626年-1627年。 65、施鳯来：天启七年十一月进，崇祯元年三月致仕。1627年-1628年。66、李国：崇祯元年三月进，五月致仕。1628年。67、来宗道：崇祯元年五月进，六月致仕。1628年。68、周道登：崇祯元年六月进，十二月降。1628年。69、韩爌：崇祯元年十二月进，三年正月致仕。1628年-1630年。70、李标：崇祯三年正月进，三月致仕。1630年。71、成基命：崇祯三年三月进，九月致仕。1630年。72、周延儒：崇祯三年九月进，六年六月罢。1630年-1633年。73、温体仁：崇祯六年六月进，十年六月致仕。1633年-1637年。74、张至发：崇祯十年六月进，十一年四月罢。1637年-1638年。75、孔贞运：崇祯十一年四月进，六月罢。1638年。76、刘宇亮：崇祯十一年六月进，十二年二月罢。1638年-1639年。77、薛国观：崇祯十二年二月进，十三年六月致仕。1639年-1640年。78、范复粹：崇祯十三年六月进，十四年五月罢。1640年-1641年。78、张四知：崇祯十四年五月代，九月降。1641年。79、周延儒：崇祯十四年九月进，十六年五月罢。1641年-1643年。80、陈演：崇祯十六年五月进，十七年二月罢。1643年-1644年。80、蒋德璟：崇祯十七年二月代，三月罢。1644年。81、魏藻德：崇祯十七年三月进，本月卒。1644年。【影印】
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