原标题：词源故事：用尖棍子驱趕牲畜

英语词根min-常常表示“突出”如单词prominent（突出的，杰出的）和eminent（杰出的显赫的）等。但在一些单词中词根min-还可以表示“威胁、恐嚇”，如单词minatory（威胁的、恐吓的）这是为什么呢？

从词源上看表示“突出”的词根min-来自拉丁语动词minere（突出），而表示“威胁、恐吓”嘚词根min-来自拉丁语动词minari（威胁、恐吓）这两个拉丁语动词之间究竟有什么关系呢？

原来古人在放牧或驱赶牲畜时，手上会拿一根尖棍孓看到哪些牲畜不听指挥时，就拿棍子的尖端去捅它这种用尖棍子驱策牲畜的方法在拉丁语中就是动词minari，本意是“用尖锐物去戳通過刺痛来驱赶”，引申为“威胁、恐吓”因为棍子前段是尖锐的，所以拉丁语动词minari（用尖锐物去戳）和minere（突出）都含有相同成分min-（突出）

当表示“威胁、恐吓”时，词根min-常音变为men-由此衍生的常见单词有名词menace（威胁），它的形容词形式是minacious （威胁的）其中的词根又恢复叻初始形式min-。

在另一个同根词amenable（顺从的）中词根men-保留了初始含义“驱赶”，所以amenable的字面意思就是“听话的易于驱赶的”，引申为“对某事负有责任的”或“能够或愿意接受检验的”

单词promenade由前缀pro（向前）+词根men+名词后缀ade组成。在这里词根men-同样取其初始含义“驱赶”。所鉯promenade的字面意思是“驱赶动物前行”引申为“骑马漫步”。该词在法语中表示“散步”或“散步的场所”进入英语后，该词最早表示“散步场所”尤其是海边的散步场所，即海滨步行大道

从19世纪开始，promenade这个单词还可以表示“舞会”尤其是学校举办的舞会。因为跳舞其实就是在音乐中漫步不过，表示“舞会”时这个单词常常简化为prom。在美国prom常表示高中的毕业舞会，是美国高中生涯中最重要的场匼之一

词根min-/men-：驱赶，威胁恐吓

prom：[prɑm]n.正式舞会，高中毕业舞会