变形金刚的历史离不开“两个宝”：美国的孩之宝和日本的特佳丽多美。特佳丽多美，日文タカラトミー，其中タカラ是“宝”的意思两个宝：孩之宝和特佳丽多美孩之宝（Hasbro）是变形金刚品牌的拥有者，当今世界上最大的玩具生产商之一，总部位于美国罗德岛。1923年，海森菲尔德三兄弟在罗德岛创办了海氏兄弟公司（Hassenfeld Brothers）。1964年，海氏兄弟推出了“特种部队”（G．I．Joe）系列，并首次使用“可动人偶”（action figure）一词命名这类针对男性消费者的玩具。1982年起，孩之宝与漫威漫画公司合作，以反恐部队的新形象复活“特种部队”系列。1984年，孩之宝推出变形金刚玩具及其相关动漫，大获成功。1985年，孩之宝更名为现在的Hasbro。20世纪80年代末，孩之宝将国内市场已经疲软的品牌推往海外，实现全球销售额的飙升（1985年2.68亿美元，1988年4.33亿美元）。20世纪90年代初，孩之宝逐渐重视远东地区的市场潜力，并开始向亚洲地区进军。生产的知名玩具系列包括哈姆太郎、特种部队、芝麻街、土豆先生、彩虹小马、神奇宝贝（1998—2005）、星球大战、变形金刚、索斯机械兽等，知名棋牌游戏包括龙与地下城、大富翁、万智牌等，其中大富翁被吉尼斯世界纪录评为史上最畅销的棋盘游戏。进入21世纪，孩之宝再度将变形金刚作为重中之重，起先以中国香港的公司和一些代理公司，推进内地业务。2008年，成立孩之宝商贸（中国）有限公司，并借助《变形金刚》电影，使变形金刚各系列产品迅速占领中国玩具市场，再造当年的热潮。20世纪孩之宝公司使用的商标，曾经广泛印制在变形金刚玩具包装上孩之宝公司现在使用的商标特佳丽多美（TAKARA TOMY，タカラトミー）是变形金刚玩具原型的创始公司，由两家日本老牌玩具公司特佳丽（TAKARA）和多美（TOMY）合并而来。特佳丽于1955年在日本东京成立，原名佐藤ビニール 工業所。1960年改为“宝ビニール 工業所”。1961年，公司将名称中的汉字“宝”拼写成タカラ，形成了后来人们所熟知的公司名称。1970年，特佳丽成为孩之宝“特种部队”系列在日本的独家发行商，并根据“特种部队”推出衍生系列“变身改造人”（henshin cyborg）。经过十年发展，特佳丽还衍生出Microman（微星小超人）、Diaclone（戴亚克隆队）等系列。孩之宝随后获得这两款玩具在北美市场的发行权，并更名为“变形金刚”。特佳丽还涉足电子游戏的开发与发行，尤以20世纪90年代初的樱桃小丸子系列电子游戏闻名，还协助将《饿狼传说》、《侍魂》等多部SNK街机大作移植到家用机和掌机平台。多美公司于1953年由当时的三阳玩具制作所改组而来，拥有25家子公司，分布于日本、东南亚、中国等地，产品在日本设计，在亚洲生产，销往世界各地，在世界玩具市场上有很高的市场占有率。多美公司的铁道模型、索斯机械兽等玩具在中国消费者中都比较知名。其中，变形金刚系列玩具中的“大力金刚”和“山猫号”，就是由多美公司分别根据本公司的Plarail铁轨模型和索斯机械兽为原型设计出来而被孩之宝采纳的。TAKARA公司的商标TOMY公司的商标2006年之前，特佳丽和多美分别与孩之宝有着长期友好的合作关系。孩之宝负责特佳丽的变形金刚和多美的索斯机械兽在海外的发行，而特佳丽和多美分别承担了孩之宝多款玩具在日本的本土化和发行工作。特佳丽负责孩之宝的小布娃娃、万智牌、决斗大师卡牌游戏的推广发行，多美则负责孩之宝的大富翁、培乐多黏土、菲比精灵的发行。2006年，特佳丽和多美合并，将一些国际热门玩具品牌出售给其他公司，孩之宝是最大的买家。目前，特佳丽多美还是东京迪士尼乐园及东京迪士尼海洋的官方赞助企业，同时也负责生产贩售迪士尼公司旗下的商品。TAKARA与TOMY合并后使用的标记从特种部队到Diaclone20世纪60年代，鉴于北美玩具制造商美泰（Mattel）公司的芭比娃娃大受女孩欢迎，孩之宝推出了“美国大兵”，力图占领男性消费者市场。玩具获得了成功，并逐步发展为后来为人熟知的“特种部队”系列玩具。此时刚刚从二战中复苏的日本玩具市场迫切期待新鲜血液。于是特佳丽玩具公司在70年代引入了特种部队玩具素体设计技术，借助市场对科幻题材的喜爱，将其改造成透明的科幻主题玩具“变身改造人”。随后进一步缩小尺寸，于1974年推出科幻主题玩具“微星小超人”（Microman），在日本儿童群体中风靡一时。“微星小超人”系列中变形为望远镜的机器人玩具1980年以后，“微星小超人”系列又推出了名为“Micro Change”的分支，将生活中常见的小型机械物品，例如手枪、照相机、随身听、磁带、显微镜、望远镜或者小型车辆等变形成机器人。不过，这些机器人在设定上由人操纵。“微星小超人”有自己的漫画，故事大致是叙述有一个叫微星的星球，这个星球的环境与地球很类似，但科技文明远比地球发达，微星人的平均身高却比地球人小了近15倍。有一天微星球爆炸了，微星球上的恶魔军团便蹿至地球上想要占领这里，而“微星小超人”则作为地球的保卫者也赶到地球，并与他们展开了战斗。在引入“特种部队”的同时，特佳丽公司还开发了一个机器人玩具系列——Diaclone，主要以名车和恐龙为蓝本，巧妙地设计变形成为机器人，更有六体合体和十四体合体等组合机器人的创意。在当时，这种设计是颇为少见和前卫的，因而受到了欢迎。特别是其广告，直接使用玩具模拟自动变形，制作十分出色。七八十年代，Diaclone的变形机器人玩具在全球都有不错的销量。不过，这一玩具在设定上仍然没有脱离当时流行的人操纵机器人的俗套，包括恐龙、机器昆虫在内的每款玩具都设计有一个驾驶舱，玩具的配件方面包括了一名小小的驾驶员。现在看来，这一设计思路显然阻碍了Diaclone系列玩具的进一步发展。后来Diaclone玩具被引入过美国和欧洲市场，但并没有取得开创性的业绩。Diaclone时期的玩具“Battle Convoy”，这是变形金刚中擎天柱的前身，配备有三个驾驶小人变形金刚“蓝霹雳”玩具的原型变形金刚“警车”玩具的原型玩具和动漫的辉煌1983年，“微星小超人”与“Diaclone”玩具在东京玩具展上引起了玩具商Henry Orenstein的注意，他将玩具推荐给了孩之宝。这一年，正值《百变雄师》在北美大热，对孩之宝的业务构成威胁。同样是变形机器人的“微星小超人”与“Diaclone”立即引起了孩之宝的兴趣，双方一拍即合，由特佳丽公司提供玩具，孩之宝公司负责包装与销售，将“微星小超人”与“Diaclone”玩具推向美国。起先在1983年以Diaclone品牌销售了面包车、露营车和兰博基尼三款玩具，但很快，孩之宝有了新的创意。此前，孩之宝已与漫威漫画公司（Marvel Comics）以及Sunbow动画公司有过合作，三方曾为“特种部队”玩具角色推出同名动漫，并积累了丰富的经验。对于新变形机器人玩具，孩之宝和漫威也如法炮制，将机器人分为相互为敌的两大派别，Autobots（国内普通话版译为汽车人，粤语版译为博派）和Deceptioncon（国内普通话版译为霸天虎，粤语版译为狂派），进行旷日持久的战争。玩具人物有不同的名字、职务、能力、性格。从此，Diaclone与Microman成为了历史，而变形金刚作为一种独立的、极具个性的无机生命体由此诞生。第一期变形金刚漫画封面，上面写着“四集故事中的第一集”1984年发行的擎天柱玩具，来源于Diaclone系列的“战斗护卫”。有趣的是，日本玩具直到2009年前，一直沿用了“护卫”这一名字1984年5月，《变形金刚》漫画正式推出，将一个拥有神奇的机器生命的世界带到了孩子们面前。漫画原本只计划推出4期，但新奇的故事引起了读者浓厚的兴趣，给原本担心市场反应不佳的漫威吃了一颗定心丸。于是，他们决心将漫画故事继续推进下去。同年，《变形金刚》的漫画也在英国出版。1984年9月，动画片《变形金刚：超越视觉》（Transformers：More than Meets the Eye ）前三集陆续播出，由孩之宝作为商业广告，付费提供给近百家电视台播放。《变形金刚》动画人物鲜活，故事生动，在观赏性上远胜漫画，特别是变形过程新奇有趣，极大地迎合和开拓了儿童们的视野，引起了巨大轰动。而孩之宝趁热打铁又继续推出13集动画，使收视率直线飙升，巅峰时达40%以上，一度成为了美国收视率最高的动画片。该片也迅速地由付费广告变成了各电视台争相购买播映权的抢手货，成为孩之宝的重要赢利渠道之一。随之而来的，便是变形金刚玩具声名鹊起。1985年，孩之宝公司趁热打铁，更多的Diaclone和Microman玩具被引入变形金刚系列，变形金刚动画第二季49集推出，漫画故事也在延续。就在这一年，变形金刚玩具不再仅仅是从特佳丽公司引进，玩具设计师开始专门为变形金刚设计以合体为特色的全新角色。动漫故事中不断引入新的角色，甚至单独为某个角色设计一集剧本。变形金刚在这一时期推出的玩具人物，除极个别的几款外，几乎全部在动画中露面出场。《变形金刚》漫画则走上了与动画不同的道路，漫威更注重故事情节与人物刻画，而对玩具的宣传功能则日益减弱，其故事情节与动画剧情有了越来越大的差别。1984年发行的大力神玩具包装人物封绘，这是由六个称为挖地虎的小机器人组合而成的大玩具1984年发行的威震天玩具，来自“微星小超人”系列来自Diaclone系列的机器恐龙玩具之——铁渣，机器恐龙被设定为大力神的主要对手漫画先行，动画造势，使变形金刚玩具在短短几年时间里雄踞北美玩具销售头把交椅，并迅速向欧洲和日本拓展。1984年，变形金刚玩具挺进欧洲。1985年6月，变形金刚被冠以“战斗！超级机械生命体——TRANSFORMERS”在日本发行。同年7月，日译版《变形金刚》动画开始播放。在玩具引入之前，日本方面曾经犹豫过是否要彻底放弃多年对Diaclone和Microman的宣传，但是在看到变形金刚的动画与玩具创意后，他们毅然决然地决定引进变形金刚，放弃原有的两个系列。从那时起，变形金刚开始真正成为具有世界级影响力的玩具品牌了。由漫威推出的变形金刚漫画，成为变形金刚故事的主要组成部分异彩纷呈下的落幕1984年和1985年，仅变形金刚系列玩具就为孩之宝带来了约4亿美元的收入，占整个公司年营业额的1/4，并出现了第一部变形金刚游戏。这极大地促进了孩之宝推出新款变形金刚玩具的决心。1986年《变形金刚：大电影》上映，描述了两派领袖擎天柱与威震天的最后一战，大量旧角色战死，一批全新设计的角色，如补天士、惊破天、猛大帅等动画人物相继推出，人物造型的设定水平进一步提高。但观众难以接受擎天柱之死的情节设定，因此电影票房未达到预期，且新玩具也没有引起过去那样的轰动。随后播出的第三季动画将场景推向太空，并出现了形形色色的外星人形象，但仍然未达到之前的收视热度。终于，在1987年2月最后两集播出之前，孩之宝用一支11秒的预告片宣布了擎天柱在动画中的复活，总算是回应了爱好者的呼声。新一代的变形金刚角色——自左至右分别为：啰嗦、阿尔茜、杯子、弹簧、补天士领袖、营救车和转轮由五个巨狰狞玩具组合而成的冲云霄（Predaking），是当时最大的组合玩具1986年是与老玩具告别的一年，所发行的玩具几乎全部是最新设计的，尺寸也有所增大。飞行太保、飞虎队、机器卫兵、战车队和巨狰狞五大组合金刚的玩具极大地拓展了原有的设计理念。从1987年到1990年，是变形金刚玩具创意设计的大爆发时代。1987年，头部或枪械能变成小机器人且身体能够变形成载具的“头领战士”和“目标战士”玩具相继发行，其中的亮点是，有能够变为六种不同形态的“六面兽”，能够变成两种机器人形态、实现伪装的“双面人”，以及机器人形态一样但变形后完全不同的“克隆战士”等。尤为值得一提的是，头领战士系列的巨无霸福特高达55厘米以上，成为当年尺寸最大、质量最重的变形金刚玩具，同时也是唯一一个双重头领战士：由它的头部变形成的机器人，同样具有可变形的头部。1988年至1989年，新品依旧是层出不穷。将机器人藏于人偶中的隐者战士、带有一个变形为能量引擎的小机器人的能量战士、带有火石能够喷火的火花战士、带有弹簧机关的扳机战士、胸甲可以变形成武器或者小型动物的胸甲战士等系列玩具陆续问世。部分玩具趋向大型化，变形为大型基地的变形金刚玩具开始增多，进一步增强了可玩性。与此同时，小型玩具的发展也不遑多让。作为当时面世的最小的变形金刚——微型战士每个身高只有几厘米大小，四个一组，组成一支战斗小队。这些微型战士除了可以单独变形外，还可以配合当时发行的一些基地类的变形金刚玩具，组成更大的场景，玩起来非常有趣。高度超过60厘米的巨无霸福特玩具头领战士”系列的撒克巨人玩具，在动画中是福特的对手，但玩具体积不到福特的一半尽管玩具设计花样不断翻新，但是销量却出现了下滑趋势。动画方面，为推广1987年的新玩具，孩之宝推出了三集动画片《再生》（Rebirth ），后来被称为第四季。但三集之后再未制作新故事，许多人物匆匆出场便不见了踪影，未能给人以鲜明持久的印象。在日本，特佳丽公司则是另起炉灶，推出了独立制作的《头领战士》（Head Marster ）。1987年7月，《头领战士》作为美版动画的续集，开始在日本播放。它的诞生是变形金刚发展史上的分水岭，从此形成了独特的日版《变形金刚》动画以及与之相关的日本独占版玩具。1988年，《变形金刚：超神力量》（The Transformers：Super God Master force ）播映，这部动画在中国香港孩之宝引进时，为了促销隐者战士玩具，使用了《变形金刚：隐者战士》的译名。1989年，又制作了《胜利之斗争》（Transformers Victory）动画。三部动画片的剧情一脉相承，制作精良，但日本风格过于浓重，未能真正起到带动玩具销售的预期作用。同时动画中所涉及的玩具也有相当一部分仅在日本发行，像《头领战士》中的音板、双履带、火车组合战士雷电，以及几乎所有的《胜利之斗争》系列等等，欧美儿童与这些精彩玩具几乎无缘，变形金刚影响力日渐式微。《胜利之斗争》结束后，变形金刚告别了电视荧屏。1990年，仅制作了一集的《地带》只在日本发行过录像带。此后直到1996年，官方再未推出过一部《变形金刚》的动画。在动画走向沉寂时，《变形金刚》漫画也经历了盛极而衰的过程。由于英版漫画在发行之初就通过与孩之宝的谈判获得了独立编写剧情的自由，因此剧情的拓展更加广阔，视角涉及了变形金刚的历史与未来，叙事更宏大，也更具史诗感。反过来，这些精彩纷呈的漫画故事又促成了英美故事趋向统一。漫画的发展还催生了一系列《变形金刚》文字小说的面市，进一步构筑起了变形金刚系统的种族历史。今天我们看到的变形金刚的宇宙观设定，在当时已经基本定型。“胜利之斗士”系列中的狂派头目——“大恐龙”萨拉斯的玩具模型在美版动画结束后，故事情节复杂、与动画内容迥异的漫画成为变形金刚玩具宣传的主力。但随着孩子们对玩具兴趣的日益减退，特别是20世纪90年代以后，电子游戏的兴起、传统书刊的没落，导致漫画销量逐年下降。在1992年1月，美国漫画以第80期、英国漫画以第332期作结，为《变形金刚》的首轮漫画发展史画上了句号。曾经风靡一时的变形金刚玩具终于不再辉煌。在欧洲，1990年到1991年发行Classic系列，1991年发行Energon系列，1992年和1993年发行R.I.D系列（比较特别的是，其中设定的对立两派是Turbomaster和Predator）。日本于1992年发行了MICROTF合体大作战玩具。然而这些只能算是余音了。从1984年到1993年，美国和日本累计发行了300多款变形金刚玩具。这部分玩具后来被称为Generation 1系列（简称G1）。同时孩之宝还把眼光和销售计划投向亚洲、拉美等地，例如中国、墨西哥、智利、阿根廷、委内瑞拉等国。变形金刚漫画（美版，第80期）封面上写着一句比较怪异的广告语：“第80集，全四册故事之一”（#80 IN A FOUR ISSUE LIMITED SERIES）。但对于变形金刚来说，这句话有着深刻的含义。变形金刚漫画（英版，第332期）封面与这一期基本一致直接从Diaclone和Microman引进的人物以“变形金刚”的全新身份获得了巨大的成功，以至于把Diaclone和Microman远远地抛在了身后，事情的发展有点让人感到不可思议。同样的玩具，仅由于突破了传统思维便产生了巨大的爆发力，堪为商品营销史上的奇迹。孩之宝给所有营销者们上了一课。辉煌总与落寞相伴，变形金刚的传奇到此暂时告一段落。G1系列玩具成为了一个奇迹、一个神话。