伏羲画八卦开创了道家符咒之先河，轩辕平蚩尤作乱得西王母授之符咒之秘诀，经道祖老子至祖天师张陵。道家符咒经过几千年之发展已成为道法术入门筑基的最基本功课之一。

符咒是与鬼神沟通之桥梁，有四大类分别是：召请、祈禳、镇压、医治，书符材料一般用羊毫毛笔、松烟墨、朱砂、朱砂纸（布）、或黄表纸（布），法器一般用令牌、法印，用法有吞服、张贴、焚烧、佩戴等。还有一种是虚画符，一般用剑指或令牌在空中虚画或敕水时在水面虚画。古代符箓之代表有龙虎山、茅山、阁皂山为活动中心，形成著名的 三山符箓，到南宋末年元朝初期，朝廷任命正一统领三山符箓，至此起正一天师道便一党专政至今。

符箓经过千年发展至今，因为门派众多再加上民间法教，形成了同一种功能，同一主事神的符，画法也不尽相同，所用咒语也不一样，在这里就没办法逐一说明。分为两类，一种就是有带文字或者密文的符、基本上能看的懂。另一种就是完全看不懂的符。看得懂的符一般是法师所书之符，看不懂的符基本上是僮身画的，这一种符因为是神或鬼画的，常人一般看不懂，可能也只有神鬼才知道是什么意思。

书符有一套严格的程序、虽说各门各派不尽相同，但不外乎这几点：1、净身：书符前两个时辰内不能行男女之事，静心咒、净口咒、净身咒、净天地咒、金光咒等。2、请师：请师咒、敕水咒、敕墨、敕笔咒、下笔咒等等，最后盖印。符的效果如何主要看书符之人功力如何，不一定说好看的效果就好，这样的话请个书画家来画岂不更好。上面所说的是符的由来及一些书符的程序，以上目的不是教人怎么画符，目的是告诉一些对道法术有兴趣爱好但未拜师入教之人，符不能乱画，常人画符没有灵力威力可言，惹怒鬼神，弄不好还会有反噬之危险，画符不成、反惹鬼笑就是这意思！

符咒、法印是各门各派的法师与神鬼沟通的印信，常人画符就好比拿着造假文书与鬼神沟通，私刻法印就好比现在伪造公章一样，大家想想，能有好处吗？