我劝你,首先要为人人祈求、祷告、代求、感谢;为君王和一切在位的,也要如此。——提前2:1-2
《为国求福》是我国教会早年创作的一首爱国赞美诗。歌词的作者戚瀛茂牧师(又名戚品三,),上个世纪在浙江温州传道。他出生于温州永嘉桥下街,自幼聪颖好学,出身科举秀才,有较好的文学修养;因不善于趋炎附势,家道中落,以致靠算命谋生。约在50岁时,他抛弃问卦算命的旧业,受洗归主,后来成为温州循道公会(当时称“偕我会”)的牧师。他为人谦和,工作踏实,深受家乡信徒爱戴和尊敬。他亲手所筹建的桥下街教堂至今仍完好。1911年他归天时,500多位信徒在该堂内参加为他举行的追思礼拜及送殡。
此圣诗是戚瀛茂在我国“五四”运动前所写的一首爱国赞美诗。在“五四”运动之前,中国的基督教会中,就有人写出如此热情洋溢的爱国诗歌,实在难能可贵。他富有民族自尊心,看到19世纪末叶教案迭起,西方传教士歧视中国教牧人员,深感只有国家康泰富强,才能免遭欺侮。在这首诗中,他首先“求主眷顾万国万族”,但“更为我国求主赐福”。说明基督教是国际性的宗教,但绝不能因它的国际性,而失去它爱自己本国的心。第二节:他还提到爱国的理由——
此处有我先贤列祖,原是我家故里,
有我亲友兄弟父母,别处那能相比?
这正是我们基督教“爱弟兄、爱邻舍”的具体表现。第三节:他所求的是国家受“保全”,“广行仁政”,与“众民同乐,土地所产丰盛”。第四节:祈愿“人民安泰,家家永无困苦”,“同守律法彼此相爱”。
此诗至少是100多年前写成,然而今日唱起来,仍觉得对我们也是一个鞭策。尤其温州信徒唱时感到非常亲切,因此深入人心。有一位80多岁高龄的老信徒,在1981年时尚能一字不漏地背诵此歌。
曲调是英国人苏路熙(Lucy Soothill,约)所谱。她是英国联合自由美以美会(当时称英国偕我会)宣教士苏威廉(W.E.Soothill,)之妻。苏威廉1882年来华,在浙江温州一带传教,后又到山西为李提摩太(Timothy Richard,)所主持的山西大学西斋作总教习。苏路熙曾写过一本书,名叫《通往中国的道路》。
据说苏路熙很重视收集中国民间曲调来为赞美诗配曲。她为此诗特地雇民间曲艺“吹打班”来家吹唱,记下温州的民间曲调。《为国求福》用的是五声音阶,为温州信徒喜唱乐颂。
赞美诗曲调以2起首较少。本诗集除这一首外,还有第361首洪侣明所谱的《求主助我祷告》第一个音也是2,但所用的和弦不同,各有特色。
这首诗歌宜使用流动的中速进行弹唱。
注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系浙江教会一名基督徒。文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!