谈起湖北著名城市，人们脑海中最先浮现的往往是经济发达的武汉，或者是以三峡大坝著称的宜昌，很少会有人想到历史古城荆州。只有当人们提起关羽大意失荆州的典故时，才会有些许人幡然醒悟道，哦，原来荆州真实存在，并非虚构啊。
荆州是真实存在的，但却活得像虚构一样。之前就有新闻报道称一名女子回湖北沙市却被车拉到湖南沙市。是的，荆州就是这么不出名，不出名到事件发生后很多网友表示并不知道还有这么个城市。但这并不是荆州的全部，从三国文化到轻工业之城再到油焖大虾，荆州的故事很长。
01城墙防守，龙虾出征
“东望武昌云历历，西连巫峡路悠悠”，诗里描绘的就是荆州。荆州紧邻长江，遥控汉江，上镇巴蜀之险，下据江湖之会，扼守长江天堑，是连接东西南北水陆交通的枢纽，也是兵家必争之地，《三国演义》吕蒙白衣渡江袭击荆州的故事，就是在这里上演的。
因为是军事要道，所以从三国时期起，荆州便设有城墙，用作军事防御。后来，改革开放时期，很多古城为适应经济发展，纷纷被拆除，而荆州城墙因“万里长江，险在荆州”的原因被保留下来，用于防洪，并一直留存至今。自此，荆州成了一个与众不同的“城邦”城市。
城墙围起的一座城，使外面的人难以进入，里面的人难以走出。所以，很多人据此推测荆州经济闭塞，荆州人见识少、自私、性格内向。但这确实是对荆州最大的误解。正相反，荆州城墙作为1982年国务院首批公布进入全国24座历史文化名城之一，也是中国现存的四座保存最为完整的古城墙之一，更是我国延续时代最长、跨越朝代最多、由土城发展演变而来的唯一古城垣，在历经1800多年的历史后，随着国家旅游事业的发展，已经成为四面八方，中外游客最喜爱驻足的景点之一，因此城墙为荆州带来了巨大的客流量。
荆州城墙的存在，不仅没有阻碍城市对外贸易，还带动了旅游业的发展。为了方便交通，荆州还在原来6个城门的基础上增开了新南门和新北门。至此，加上原改造加宽的小东门，古城便有三条机动主车道和五座古城门与外界连通，真正做到了闭而不死，开而不乱，显著减轻了古城门的交通压力，加强了城里人与城外人的交流，也保持了文物的完美和持久。
开放的荆州城滋养了热情的荆州人，所以，荆州人不仅不闭塞，而且还非常好客，具体来说，性格豪爽才是荆州人正确的打开方式。身上没零钱，身上钱不够？没事，东西先拿去吃，拿去用，下次把钱拿来就行，不记账、不销账，这样的场景可以经常在大街上遇到。而要问及原因，商贩只会笑道称，不是什么大事，谁还没有个紧急情况？是的，民风就是这么淳朴。
背靠长江，荆州水源自是丰富，虾蟹鱼螺更是应有尽有。所以，荆州美食很多，而要提一个让全国人民都为之疯狂的，非小龙虾莫属。
小龙虾+配料（蒜蓉、十三香、麻辣、榴莲芒果等等口味）+百搭CP（啤酒、可乐）=华人尖叫夏季必备超级无敌巨无霸美食
还没出名以前，很多人都超级嫌弃小龙虾，因为吃起来麻烦。需要剥壳，然而肉还不多，吃了半天，还不如吃口米饭来的实在。又因为当时做法很少，很多都是直接放在锅里煮，没有配料，所以，吃起来也没啥味道，如果稍有耐心的人，可能会先煮再炒，但因为麻烦且量少，所以很难进入平常人餐桌。然而似乎一夜之间，小龙虾爆红，并成为男女老少夏季必备美食，此时，各种口味也蜂拥而至，蒜蓉的、麻辣的，此起彼伏，给美食界添上了浓墨重彩的一笔。
蒜蓉小龙虾刚出道时，不少人大呼，这味道好怪，然而身体却很诚实，几只吃下去，简直打开了新世界的大门。爆辣的口感加上浓郁的蒜香，细滑鲜嫩的肉丝在经历漫长的剥壳后，放在嘴里的那一刻，人生便已然知足，那一口的量不多不少，既不会满足你大快朵颐的快感，也不会让你感觉在塞牙缝，而是勾起你的欲望，大脑的多巴胺让你拿起另一只，并继续上一个动作。如果再加上一群狐朋狗友，畅谈人生的同时，便觉得那一口连灵魂都得到了升华。
小龙虾的蹿红，得到越来越多美食爱好者的关注和共鸣，为了满足天南海北吃货的需要，各种加工好的小龙虾开始畅销于网络。相关数据统计，2017年，全国统计小龙虾养殖总产量为112.97万吨，社会经济总产值约2685亿元，比2016年增长83.15%，我国已成为世界最大的小龙虾生产国。
今年世界杯期间，荆州10万只小龙虾“出征”俄罗斯，成为足球之外最耀眼的“明星”，而荆州也已然成为国内最大的小龙虾生产基地。
除了小龙虾，荆州美食不胜枚举。荆州甲鱼、酸菜鱼、糯米包油条、锅盔、鱼糕、松滋鸡、洪湖莲藕、荆州八宝饭、早堂面、荆州大白刁、监利河蟹、粉蒸鱼等等数不胜数。原生态的材料，地道的做法，加上其不高的价格，荆州美食跑遍中国大江南北，然而有多少人知道，这些俘获人味蕾的美食，来自那座叫做荆州的城市呢？
02 曾经的轻工业基地
说起荆州，一定要提沙市。沙市曾经是国内著名的轻工业城市,被誉为“小上海”,著名品牌有活力28、荆江牌热水瓶、鸳鸯牌床单等,这些当时的国内知名品牌,让无数人向往。即便现在提起这些东西，恐怕很多90后也并不陌生。
常被当作结婚礼物成对赠与新人的荆江牌热水瓶，就是沙市热水瓶厂生产的。1975年，经国家计委和外贸部批准，沙市热水瓶厂成为我国首批保温瓶外贸出口专厂。该厂生产的荆江牌热水瓶，造型美观、风格独特，曾三次荣获国家银质奖、两次荣获国际博览会金奖,行销世界一百多个国家和地区,被国内外人士誉为“荆江之花”。
除了荆江牌热水瓶，上世纪90年代初，沙市洗涤用品活力28也是明星产业。“活力28，沙市日化”的广告语曾响彻大江南北，“一比四”的概念更是深入人心。乃至多年以后，沙市没落，在不知如何向别人介绍自己的时候，沙市人都会大着嗓门说道:“活力二八,沙市日化”。
1982年，“活力28”率先在国内推出国际第三代洗涤用品——超浓缩无洗衣粉，开创了中国洗涤行业新纪元。第一家在央视做洗衣粉广告的企业、第一家把广告牌竖在香港的内地日化企业、第一家赞助春晚的企业、第一个进入全国500强的日化企业、第一个产销超过9万吨的洗衣粉企业……诸多第一，让一家计划经济时代的小工厂，变成了全国洗涤行业龙头，全国80%的市场占有率，让“活力28”一举成为中国民族品牌典范。
然而作为轻工业城市的沙市，并没有逃过大背景之下老牌工业基地衰落的命运，它的变迁也成了中国工业城市发展的缩影之一。九十年代中期倒闭潮袭来，许多作为城市支柱的工业企业纷纷倒下。沙市热水瓶厂、活力28洗衣粉在走过兴盛和辉煌之后，也在上世纪九十年代后期开始衰败，并逐渐走向没落。
大批工厂接连倒闭、产品积压滞销、众多工人被迫下岗，沙市也受到重袭。曾经比肩与武汉的沙市，随着国家发展的重心转移，逐渐被沿海城市超越，没有了往日的繁荣，更提不上什么明星城市了。
1998年，百年一遇的特大洪水侵袭长江。“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇顶头风”，这句诗就成了荆州人当时生活的真实写照。尽管荆州人在洪灾中以“保大家，舍小家”的气概坚挺了下来，但是就在1998年，荆州经济受到了重创。
“十里长街,灯火不灭,其繁荣之景,唯扬州可比”的沙市，繁荣时地位仅次于北京,上海,深圳,成为NO4的沙市，90年代中期轻纺,家电等产品远销海外38个国家的沙市，现在成为了彻头彻尾的笑话。原来最早的车牌是用省名+数字代替，武汉是湖北01，沙市是湖北02，现在车牌也从原来的湖北02一下子滑到鄂D。
再加上金融风暴爆发，一时间，沙市知名企业无一幸免，到处人心惶惶。这时的荆州从光芒四射的明星城市，沦为烂尾楼丛生的无人问津之地。 曾经的轻工业城市，已面目全非，垃圾到处都是，犯罪也呈上升趋势，政府官员开始腐败，甚至被冠以 “匪城”名号，就这样一步步的被湖北其他城市超过。
荆州人一直认为：荆州发展不好，主要是缺少一个强势人物。
这是因为，从历史来看，从梁元帝到张居正，荆州的每个巅峰确实都是由强势人物缔造的。据考古发掘验证，南北朝梁元帝时期，是荆州这个城市在农业文明时代的鼎盛时期。自公元552年到554年，荆州当过三年的首都，梁元帝按照一个都城的规模扩建了荆州，当时的人口规模达到了25万左右；荆州城第二个鼎盛时期可是张居正时期，当时进行了包括修建城墙等系列措施，现在我们看到的荆州城墙主体基本上就是明代修建的城墙。
可能教育部也觉得，城市发展不好，主要是因为缺人，所以教育部一直大力支持当地教育，以荆州地区唯一一家二本院校长江大学来说，近年来，政府一直支持学校扩张，意在打造一个大学城，为学生提供良好的学习环境，同时，也让教育成为荆州这座城市的标志。
经过不断努力，长江大学的招生人数直线上升，这座城市又恢复了蓬勃的生机。
当然，今天的荆州，也有后工业时代的硬伤。
产业空虚，就业岗位有限，生活成本还不低。同时，随着人们观念的转变，当地年轻人都纷纷奔赴北上广等超一线城市，而作为三线城市的荆州，因为经济发展缓慢而被舍弃，这又是一些老工业城市常见的图景。
于是，哪怕本地教育资源最好的长江大学，也曾在武汉建立分校，后因不好管理，而只把很小一部分学生迁过去。但如果上网去查，你还是可以看到，很多即将迈进这所学校的学生在问：长江大学会搬去武汉吗，什么时候搬？
曾经，作为中国对外开放最早的四大内河港口之一，很多人背得出四大城市名字，但却唯独不知道沙市在哪；作为荆楚文化的发源地，《芈月传》的热播，也未能为荆州带来一点涟漪；精心策划打造的荆州关公义园，全球最大的关公像，至今也没刮起多大的风浪。仔细一想，荆州真的是自带屏蔽热搜的体质啊。
不仅在国内存在感差，在湖北省存在感也不强。怎么碰瓷都不火，我们都知道武汉有樱花节，但其实荆州也有，而且就在古城墙旁边。到了春暖花香的季节，一边围着城墙转悠，一边观赏樱花， 三俩好友，相约一起，再加上路边各种美食零嘴，一天简直不要太惬意哦。可是这么舒适的地方，这么有趣的节日，很多人并不知道。
如果硬要让别人从记忆里挖掘一点关于荆州的印象，那也是荆州电梯吃人事件，荆州“东方之星”沉船事件等，总之就没有什么可以让人首屈一指的事件。但好在随着一带一路的提出，文化复兴与民族自信开始成为潮流，荆州的文化底蕴开始慢慢苏醒。
春秋战国时期荆州就很抢眼，号称天下第一剑的越王勾践剑，就出土于湖北省荆州市江陵县望山楚墓群中，收藏在中国地市级“十佳博物馆之首”的荆州博物馆，并登上央视《国家宝藏》，震撼全场；
三国时期荆州的存在感就更强了。古典名著《三国演义》120回，有70回都提到了荆州，可见“闻听三国事，每欲到荆州”的说法不假。而目前所见规模最大、保存最好、陵园分布最完整的楚国高等级贵族墓地，也是时期最高水平的杰出代表，省级重点保护古墓熊家冢就位于湖北省荆州市西北方位，还有荆州万寿宝塔、荆州古城墙等等文化古迹。
站在长江大桥上，看着滚滚长江东流，不禁遐想：假设荆州未失，三国未死，今天的荆州会怎样？
