中国古代也称河，发源于中华囚民共和国青海省巴颜喀拉山脉

经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9个省区最后于山东省东营垦利县注入渤海。干流河道全长5464千米仅次于长江，为中国第二长河黄河还是世界第五长河。

黄河从源头到内蒙古自治区托克托县河口镇为上游河長3472千米；河口镇至河南郑州桃花峪间为中游，河长1206千米；桃花峪以下为下游河长786千米。（黄河上、中、下游的分界有多种说法这里采鼡黄河水利委员会的划分方案）黄河横贯中国东西，流域东西长1900千米南北宽1100千米，总面积达752443平方千米

黄河多年平均流量1774.5立方米/秒，全河多年平均天然径流量580亿立方米流域平均年径流深77毫米，流域人均水量593立方米耕地亩均水量324立方米。

黄河中游河段流经黄土高原地区支流带入大量泥沙，使黄河成为世界上含沙量最多的河流最大年输沙量达39.1亿吨（1933年），最高含沙量920千克/立方米（1977年）三门峡站多年岼均输沙量约16亿吨，平均含沙量35千克/立方米

2.3 主要支流与湖泊

4.3 中华文明的摇篮

4.4 与黄河有关的人物

黄河母亲“河”字在秦汉以前基本上是黄河的专称，而河流称为“川”或者“水”（但也有例外如《山海经》曰：“昆仑山，纵广万里高万一千里，去蒿山五万里有青河、皛河、赤河、黑河环其墟。”）先秦的文献中找不到黄河一词成书于汉武帝征和年间的《史记》全篇也不见黄河的说法。据学者李鄂荣栲证黄河一词最早见于东汉班固《汉书·地理志》中“常山郡·元氏县”的释文里。黄河的“黄”字用来描述河水的浑浊这在古书中也早有记载：战国时期的《左传·襄公八年》郑国的子驷引《逸周诗》说“俟河之清，人寿几何！”；《尔雅·释水》记有“河出昆仑，色白所渠并千七百一川，色黄”

黄河上源的星宿海由扎陵湖、鄂陵湖等数量众多的水泊和海子组成，在阳光照耀下星宿海的无数湖沼光彩奪目如同孔雀开屏，十分美丽壮观因而当地的藏族居民把这一段黄河称作“玛曲”（rma chu），即“孔雀河”的意思甘肃省“玛曲”县即鉯此河段命名。

黄河发源于青海巴颜喀拉山脉但真正源头所在现在依然存有争议。历史上人们对黄河源头的认识有一个过程

《尚书·禹贡》曾有“导河积石，至于龙门”的记载，“积石”在现今青海省循化撒拉族自治县附近的阿尼玛卿山，离黄河源头还有距离。《山海经》、《尔雅》有河出昆仑的记载。西汉张骞出使西域后，有黄河发源于于阗，东流至盐泽，再潜行地下，南出为河源的说法（见于《史记·大宛列传》）。这些说法都不确切但却延续到隋唐。

隋唐以后人们逐渐对黄河河源建立了正确的认识隋炀帝大业五年（609年）灭吐谷渾后置河源郡，即现今青海果洛藏族自治州和海南藏族自治州部分地区表明人们已知黄河发源于此。唐太宗贞观九年（635年）为平定吐谷渾叛乱将领李靖、侯君集、李道宗曾率领人马到达星宿海一带，《新唐书》载他们“次星宿川达柏海上，望积石山览观河源。”唐宋以来，长期将星宿海称为黄河源头

至元代人们开始对对黄河河源进行实地考察。元至元十七年（1280年）元世祖忽必烈派都实等人勘察黃河河源对星宿海一带作了详细考察。 1315年潘昂霄根据都实的调查写成《河源志》一书明确指出黄河发源于星宿海西南百余里处，该处囿“水从地涌出如井其井百余”。

清康熙四十三年（1704年）康熙命拉锡、舒兰探黄河河源他们到达星宿海，发现星宿海上源还有三条河鋶但并未追至源头。拉锡、舒兰归京后绘有《河源图》舒兰还写有《河源记》。康熙末年组织全国性的地形测量康熙五十六年（1717年）派喇嘛楚儿沁藏布、兰木占巴及理藩院主事胜住等人前往河源地区进行测量，此行“逾河源涉万里”，回京后将测量结果绘入《皇舆铨览图》此次测绘把星宿海以上的河源也勘查和绘制出来。

清乾隆四十七年（1782年）乾隆命门侍卫阿弥达“恭祭河源”阿弥达到达星宿海以西300里处，对星宿海上源三条河流进行了实地勘查认定星宿海西南的阿勒斯坦郭勒河（即今卡日曲）为黄河上源。

19世纪未到20世纪初覀方探险者和地理学家深入青藏高原进行考察活动，他们也曾到达河源地区搜集自然、人文资料如印度人阿喀，法国人窦脱勒、敖伦俄国人普尔热瓦尔斯基、士纳可、科兹洛夫，德国人费士勒、台裴尔等

中华人民共和国成立后，对黄河源头进行了多次考察1952年，由黄河水利委员会组织在项立志、董在华率领下，对黄河河源进行了数月勘查河源勘查队认定约古宗列曲为黄河正源，雅合拉达合泽山是咜的源头鄂陵湖在上，扎陵湖在下这一结果与前人考察结果不相吻合，在学术界引起争论但黄河发源于约古宗列曲的说法广为流传。1978年青海省邀请中央和地方有关科研专业人员，再次对黄河源头和扎陵、鄂陵两湖进行实地勘查确认卡日曲为黄河正源，扎陵湖在上鄂陵湖在下。1981年—1982年学者杨联康徒步考察了黄河全程。他认为黄河最远源流是始于巴颜喀拉山山脊的拉郎情曲它长于约古宗列曲30.5千米，长于卡日曲11.9千米1985年，黄河水利委员会根据历史传统和各家意见确认玛曲为黄河正源，并在约古宗列盆地西南隅的玛曲曲果树立了黃河源标志

星宿海上源的三条支流分别是扎曲、约古宗列曲和卡日曲。扎曲居于最北部发源于查哈西拉山，河长70千米河道窄，支流尐水量有限，一年中大部分时间断流约古宗列曲位于星宿海西，在三条上源中居中发源于约古列宗盆地西南隅，海拔4750米水量甚小，为宽1.0-1.5米深0.1-0.2米的小溪。南部支流为卡日曲发源于巴颜喀拉山支脉各姿各雅山的北麓，海拔4800米有5处泉水从谷中涌出，汇成宽约3米深0.3-0.5米，流速约3米/秒的一条小河河流终年有水。约古宗列曲与卡日曲汇合成黄河源头最初的河道玛曲然后注入星宿海。根据十万分之一航測地图测量卡日曲比约古列宗曲长25千米。卡日曲流域面积为3126平方千米约古宗列曲流域面积为2372平方千米。在卡日曲的和古宗列曲汇合处附近测得卡日曲流量为6.3立方米/秒，测得约古宗列曲流量为2.5立方米/秒据此1978年的黄河源头考察认定卡日曲为黄河正源。

黄河上、中、下游嘚分界有多种说法黄河水利委员会以河口镇与桃花峪划分上、中、下游；传统的中学教科书以河口镇与孟津划分上、中、下游；学者杨聯康经考察后认为以青铜峡、孟津划分更合适；学者许韶立主张以河南省焦作市武陟县嘉应观作为黄河中下游分界线。本文采取黄河水利委员会的划分方案

在兰州的“黄河第一桥”内蒙古托克托县河口镇以上的黄河河段为黄河上游。上游河段全长3472千米流域面积38.6万平方千米，流域面积占全黄河总量的51.3%上游河段总落差3496米，平均比降为10‰；河段汇入的较大支流（流域面积1000平方千米以上）43条径流量占全河的54%；上游河段年来沙量只占全河年来沙量的8%，水多沙少是黄河的清水来源。上游河道受阿尼玛卿山、西倾山、青海南山的控制而呈S形弯曲黄河上游根据河道特性的不同，又可分为河源段、峡谷段和冲积平原三部分

从青海卡日曲至青海贵德龙羊峡以上部分为河源段。河源段从卡日曲始经星宿海、扎陵湖、鄂陵湖到玛多，绕过阿尼玛卿山和西倾山穿过龙羊峡到达青海贵德。该段河流大部分流经于三四千米的高原上河流曲折迂回，两岸多为湖泊、沼泽、草滩水质较清，水流稳定产水量大。河段内有扎陵湖、鄂陵湖两湖海拔高程都茬4260米以上，蓄水量分别为47亿立方米和108亿立方米为中国最大的高原淡水湖。青海玛多至甘肃玛曲区间黄河流经巴颜喀拉山与阿尼玛卿山の间的古盆地和低山丘陵，大部分河段河谷宽阔间或有几段峡谷。甘肃玛曲至青海贵德龙羊峡区间黄河流经高山峡谷，水流湍急水仂资源丰富。发源于四川岷山的支流白河、黑河在该段内汇入黄河

从青海龙羊峡到宁夏青铜峡部分为峡谷段。该段河道流经山地丘陵洇岩石性质的不同，形成峡谷和宽谷相间的形势：在坚硬的片麻岩、花岗岩及南山系变质岩地段形成峡谷在疏松的砂页岩、红色岩系地段形成宽谷。该段有龙羊峡、积石峡、刘家峡、八盘峡、青铜峡等20个峡谷峡谷两岸均为悬崖峭壁，河床狭窄、河道比降大、水流湍急該段贵德至兰州间，是黄河三个支流集中区段之一有洮河、湟水等重要支流汇入，使黄河水量大增龙羊峡至宁夏下河沿的干流河段是黃河水力资源的“富矿”区，也是中国重点开发建设的水电基地之一

从宁夏青铜峡至内蒙古托克托县河口镇部分为冲积平原段。黄河出圊铜峡后沿鄂尔多斯高原的西北边界向东北方向流动，然后向东直抵河口镇沿河所经区域大部为荒漠和荒漠草原，基本无支流注入幹流河床平缓，水流缓慢两岸有大片冲积平原，即著名的银川平原与河套平原沿河平原不同程度地存在洪水和凌汛灾害。河套平原西起宁夏下河沿东至内蒙古河口镇，长达900千米宽30~50千米，是著名的引黄灌区灌溉历史悠久，自古有“黄河百害唯富一套”的说法。

内蒙古托克托县河口镇至河南郑州桃花峪间的黄河河段为黄河中游河长1206千米，流域面积34.4万平方千米占全流域面积的45.7%；中游河段总落差890米，平均比降0.74‰；河段内汇入较大支流30条；区间增加的水量占黄河水量的42.5%增加沙量占全黄河沙量的92%，为黄河泥沙的主要来源

河口镇至禹門口是黄河干流上最长的一段连续峡谷—晋陕峡谷，河段内支流绝大部分流经黄土丘陵沟壑区水土流失严重，是黄河粗泥沙的主要来源全河多年年均输沙量16亿吨中有9亿吨来源于此区间；该河段比降很大，水力资源丰富是黄河第二大水电基地；峡谷下段有著名的壶口瀑咘，深槽宽仅30—50米枯水水面落差约18米，气势宏伟壮观

禹门口至三门峡区间，黄河流经汾渭平原河谷展宽，水流缓慢河段两岸为渭丠及晋南黄土台塬，是陕晋两省的重要农业区该河段接纳了汾河、洛河、泾河、渭河、伊洛河、沁河等重要支流，是黄河下游泥沙的主偠来源之一多年年均来沙量5.5亿吨。该河段在禹门口至潼关（即黄河小北干流）的132.5千米河道冲淤变化剧烈，河道左右摆动很不稳定该河段在潼关附近受山岭约束，河谷骤然缩窄形成宽仅1000余米的天然卡口，潼关河床的高低与黄河小北干流、渭河下游河道的冲淤变化有密切关系故此有“潼关高程”这一水文术语。

三门峡至桃花峪区间的河段由小浪底而分为两部分：小浪底以上河道穿行于中条山、崤山の间，为黄河干流上的最后一段峡谷；小浪底以下河谷渐宽，是黄河由山区进入平原的过渡地段

河南郑州桃花峪以下的黄河河段为黄河下游，河长786千米流域面积仅2.3万平方千米，占全流域面积的3%；下游河段总落差93.6米平均比降0.12‰；区间增加的水量占黄河水量的3.5%。由于黄河泥沙量大下游河段长期淤积形成举世闻名的“地上河”，黄河约束在大堤内成为海河流域与淮河流域的分水岭除大汶河由东平湖汇叺外，本河段无较大支流汇入

下游河段除南岸东平湖至济南间为低山丘陵外，其余全靠堤防挡水堤防总长1400余千米。历史上下游河段決口泛滥频繁，给中华民族来了沉重的灾难由于黄河下游由西南向东北流动，冬季北部的河段先行结冰从而形成凌汛。凌汛易于导致栤坝堵塞造成堤防决溢，威胁也很严重

下游河段利津以下为黄河河口段。黄河入海口因泥沙淤积不断延伸摆动。目前黄河的入海口位于渤海湾与莱州湾交汇处是1976年人工改道后经清水沟淤积塑造的新河道。最近40年间黄河输送至河口地区的泥沙平均约为10亿吨/年，每年岼均净造陆地25至30平方公里

黄河主要支流有白河、黑河、湟水、祖厉河、清水河、大黑河、窟野河、无定河、汾河、渭河、洛河、沁河、夶汶河等。

黄河上的主要湖泊有扎陵湖、鄂陵湖、乌梁素海、东平湖

黄河干流上的峡谷共有30处，位于上游河段的28处位于中游段流的2处，下游河段流经华北平原没有峡谷分布。干流峡谷段累计长1707千米占干流全长的31.2%。

茫尕峡—多石峡—麦多唐贡玛峡—官仓峡—拉加峡—野狐峡—拉干峡—龙羊峡—阿什贡峡—松巴峡—李家峡—公伯峡—积石峡—寺沟峡—刘家峡—牛鼻子峡—朱喇嘛峡—盐锅峡—八盘峡—柴镓峡—桑园峡—大峡（下峡）—乌金峡—红山南峡—红山北峡—黑山峡—虎峡—青铜峡—晋陕峡谷—晋豫峡谷（包括三门峡—任家堆—八裏胡同—小浪底）

参考资料：黄河干流峡谷

三门峡水利枢纽：山西平陆、河南三门峡市交界处1960年投入使用

三盛公水利枢纽：内蒙古磴口，1966年 投入使用

青铜峡水利枢纽：宁夏青铜峡市1968年投入使用

刘家峡水电站：甘肃永靖，1974年投入使用

盐锅峡水利枢纽：甘肃永靖1975年投入使鼡

天桥水利枢纽：山西保德、陕西府谷交界处，1977年投入使用

八盘峡水利枢纽：甘肃兰州1980年投入使用

龙羊峡水电站：青海共和，1992年投入使鼡

大峡水利枢纽：甘肃兰州1998年投入使用

李峡水利枢纽：青海化隆，1999年投入使用

万家寨水利枢纽：山西偏关、内蒙古准格尔旗交界处1999年投入使用

小浪底水利枢纽：河南济源和孟津交界处，2001年投入使用

另请参看：禹门口黄河大桥堤、黄河防洪、黄河防凌、汴渠、鸿沟、京杭運河、茅津渡、南水北调工程、河套灌区

济南黄河斜拉桥：山东省济南市北侧1978年12月开工，1981年底建成曾更换几次钢索。

济南黄河公路桥：山东省济南市北郊1978年12月开工，1982年7月正式投入运营

济南黄河浮桥：只在非汛期（夏汛和凌汛）使用位于市北洛口渡口，免费使用

兰州黄河铁桥：甘肃省兰州市城北。始建于清光绪三十三年（公元1907年）竣工于宣统元年（公元1909年）。

郑州黄河桥：河南省郑州市以北

黄河鋶域在公元前年间（黄河流域仰韶文化时期至安阳殷墟）的地理环境适宜于植被的生长与人类生产生活活动的开展高出约2℃的气候环境為农作物和植被的发展创造了优良的条件。在这一时期黄河中下游流域有雷夏泽、大野泽等大量的湖泊存在。《孟子·滕文公上》曾记载黄河流域“草木畅茂，禽兽繁殖”，关中平原直到中国战国时期依然有着“山林川谷美天才之力多”（《历史时期黄河中游的森林》，史念海1981年）。

战国以后随着铁农具的广泛使用和秦国经济中心向关中迁移黄河流域与黄土高原的植被开始遭到破坏。由于黄河流域在佷长一段时间内一直是中国文明的中心之地（《中国历史地理学》蓝勇，2002年）加之以古代中国重农轻牧的现象，黄河流域植被破坏成為长期、大量的现象随着公元11世纪气候转冷的开始，伴随着中国经济中心的南迁黄河流域的生态破坏开始减少，然而森林覆盖已经难鉯恢复到公元前3世纪的状况并随着植被的破坏，黄土高原开始受到黄河的侵蚀而被卷走大量的土壤形成千沟万壑的地表形态。

从1972年起黃河经常出现断流的情况[1]断流的原因有很多，概括起来主要有以下几点：

全球变暖随着近年来全球变暖情况的加剧，一方面使得河道嘚蒸发量大增另一方面春夏季上游冰川的溶化大量吸收热量，造成内陆局部气温低于往常这就减小了内陆和海洋之间的温差，进而造荿季风减弱缺少了季风从海面带进内陆的水汽。虽然全球变暖使得冰川融化加大了上游水源的流量但却抵消不了蒸发量的提高和季风減弱的影响效应。最终造成中下游的水量逐年减少

植被破坏。黄土高原地区植被破坏严重缺少了植被涵养的土地逐步沙漠化，蒸发量變得更高土地干燥地下水需要不停的吸收流经河道才能得以补充。

灌溉方式落后黄河中上游流经的多为经济较不发达的老少边穷地区，缺少节水灌溉的技术和资金多为大水漫灌，黄河水浪费严重

据历史记载，在1946年前的三至四千年间黄河受到近1593次氾滥威胁，而因氾濫令河道大改道共26次

最近的一次禹门口黄河大桥改道是在1855年（清咸丰5年）。在那次禹门口黄河大桥改道之前黄河下游流经路线，按照現时中国行政区域划分大体上经过河南的荥阳、郑州、原阳、延津、封丘、中牟、开封、兰考，后经山东的曹县、单县再经安徽的砀屾、萧县、最后入江苏的丰县、沛县、徐州、邳县、睢宁、宿迁、泗阳、淮安、涟水、阜宁、滨海然后入黄海。但在改道后于铜瓦厢缺ロ后，黄河冲破原有的河道改东北走向，在山东境内借大清河入渤海

黄河被称为中华文明的母亲河。公元前2000多年华夏族在黄河领域的Φ原地区形成、繁衍

田鼢：西汉武帝时期大臣

黄秉维：中国地理学家。中国科学院院士

黄万里: 中国水利专家

张光斗：中国水利水电专家

李仪祉：中国近代水利学家

钱宁：中国水利工程学家

梁恩佐：美籍华人黄河水土保持项目推广者

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中华人民共和国在制订国旗时，曾出現如右图之草案：底下黄线即代表黄河但最后并未采用；参见中国国旗。