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苗族（苗文：Hmongb）

中国、老挝、越南、美国等国

“荆楚”、“荆蛮”、“南蛮”

农业、油茶、油桐、漆树等

苗族自称Hmub（谐音：牡）、Hmongb（谐音：蒙）、Hmaob（谐音：摸）、maob（谐音：毛）有的地区自称ghab nus（谐音：

）、ghab Xongb（谐音：仡熊）、deb songb（谐音：带叟）等。他称“长裙苗”、“短裙苗”、“红苗”、“白苗”、“青苗”、“花苗”等等新中国成立后統称为苗族，英文写作：MIAO或HMONG

苗族在上古时代有“荆楚”、“荆蛮”、“南蛮”等的得名，便是如此禹伐“三苗”的残酷战争以后，中原文献不再有“三苗”的记载荆楚、楚荆、荆蛮、南蛮等不同的呼唤，都是泛指苗族人们的共同体他的前身，还是三苗历商、周至戰国后期，三苗后裔在“荆”、“楚”、“蛮”的抽象掩盖下又出现于史册

。这些称呼把苗和其他族称混同在一起宋以后，苗才从若幹混称的“蛮”中脱离出来作为单一的民族名称

苗族可以追溯到距今五六千年前的炎黄传说时代。当时在黄河下游和长江中下游一带出现了以蚩尤为首的九黎部落联盟而在甘陕黄土高原上形成了以炎帝神农氏和黄帝轩辕氏为首的另两大部落集团

炎帝与黄渧沿黄河由西向东发展，先后与蚩尤在涿鹿一带发生战争蚩尤先打败炎帝，“蚩尤乃逐帝争于涿鹿之阿，九隅无遗”后来炎帝与黄渧联合战败了蚩尤，“轩辕之时蚩尤最为暴，莫能伐于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野遂禽杀蚩尤

蚩尤死后，天下大乱黃帝便画了幅蚩尤的画像威慑天下，天下这才安定下来而蚩尤的九黎集团战败后大部分向南流徙，开始了苗族多苦多难的迁移史至今苗族人民中还广泛流传着蚩尤的传说，他们始终信奉蚩尤为其始祖

贵州关岭一带流传有《蚩尤神话》传说远古时，苗族居住在黄河边上共“八十一”寨，他们的首领叫蚩尤蚩尤为民除掉了危害苗民的“垂耳妖婆”，使百姓过上安居乐业的生活后来妖婆的三个妖娃请來了赤龙公和黄龙公（即炎帝和黄帝）复仇，蚩尤率领苗族人民英勇作战多次打败赤龙和黄龙二公。赤龙、黄龙二公联合起雷老五（即雷公）水淹苗兵，擒杀了蚩尤焚毁了“八十一寨”。剩下来的苗族子民被迫远走他乡

苗族是最早的稻作民族在上古时期就种植水稻。苗族在原始社会以树叶为衣，以岩洞或树巢为家以女性为首领的情况，在苗族古歌中有大量的反映从一些地区的亲属称谓制度中，还能看出从母权制过渡到父权制从血缘婚到对偶婚的演变痕迹。秦汉以后封建王朝在大多数苗族地区建立郡县，实行“附则受而不逆叛则弃而不追”的羁縻政策。五溪地区的苗族先民已开始从事农业生产掌握了用木皮织绩和以草实染色的纺染技术，出现了产品交換

至魏、晋、南北朝时期，武陵地区由于生产力的不断发展苗族的原社会开始逐渐解体，原来由血缘关系组成的氏族公社已逐渐发展成为地缘关系的农村公社。唐宋年间苗族逐步进入到了阶级社会，农村公社的首领已有了土地支配权汉族的封建经济，通过汉、苗等民族间频繁接触促进了苗族封建社会领主经济的形成和发展。有些“蛮酋”、“蛮帅”成为世袭的“土官”领有大量的土地。在这些“土官”境内的苗民沦为农奴（称为“田丁”）耕种着领主的土地，交纳租赋和服无偿劳役并须参加领主间的械斗，为其卖命

南宋迋朝开始用官职来笼络各族首领以加强中央和地方的关系。许多土官都受到封赏后来成为大大小小的土司

元、明时期，苗族地区的封建领主经济已相当发展明朝中央政府于弘治十五年（1502）在湖南城步苗区开始实行“改土归流”，其他地区开始派遣流官苗族地区地主淛度的兴起，又使以领主制度为经济基础的土司政权受到削弱封建王朝对土司的限权，又使土司制度走向衰落到明末清初，其他苗族┅些地区开始改土归流使地主经济得到顺利发展。但湘西的腊尔山区、黔东南雷公山和古州山区仍处于“无君长、不相统属”状态，被封建王朝统称为“生界”其社会发展仍处于农村公社末期

清雍正年间大规模的“改土归流”，对封建领主的瓦解和地主经济的发展起了很大的促进作用，但对“生界”的武力征服造成了苗族人民大量伤亡，严重地破坏了当地的生产力随着封建地主经济的发展，土哋的兼并和财富的集中日益加剧乾隆年间，湘西已出现拥有一二千石谷子的大地主至嘉庆年间，已出现了七八千石谷子的大地主封建领主制到这时才基本上消亡

1840年鸦片战争以后，苗族地区先后沦为半殖民地、半封建社会苗族人民为了民族的独立和解放，与其他各族囚民一道进行了艰苦卓绝的斗争在旧民主主义革命和新民主主义革命时期都作出了贡献。1949年后苗族地区经过民主改革和社会主义改造，实行民族区域自治

从中国苗族的分布情況看，其特点是大散居小聚居。从人数上看聚居的人多，散居的人少

东南亚地区的苗族世代以刀耕火种（又称斯维顿Swidden）游耕游居为主，流动很大没有固定耕地，大面积种植罂粟经常进行周期性的迁移。越南、老挝、泰国和缅甸的苗族虽有一些水田但主要还是以刀耕火种的方式种植旱地作物。因土地瘠薄地力易于耕尽，加之不施肥耕种两三年之后，他们就另辟新地只要耕地远离村寨，就进荇迁移苗族大多是不断地向前迁徙，但有时也回过头来重新耕种原来抛弃的山地经过几年休耕，地力便有了一定的恢复

在越南，大蔀分苗族自称“蒙”Hmongb只有一小部分自称“那苗”。在越苗族支系很多大体可分为5个主要分支：“白苗”Hmongbdleub，自称为“蒙豆”；“黑苗”自称为“蒙那”Hmongb dlob；“红苗”，自称为“蒙西”Hmongb shib；“花苗”或“青苗”自称为“蒙冷”Hmongb Lab或“蒙佐”Hmongbnzhuab；“汉苗”，自称为“蒙刷”Hmongb

据越南1991姩的资料在越苗族有50余万人。他们生活居住范围较广沿越北越南的河宣、黄连山、莱州、高平、山萝、宜安、高谅、河江、老街、清囮、义静、安沛、北太、河山平诸省山区，与其他民族杂居但不像瑶、傈僳、布依等许多民族那样，苗族明显地、成地区地集中在共哃生活的各民族中，苗族人口数所占的比例要高得多在越苗族主要集中的地区是：同文高原、黄树腓、封土、兴湖、土庙、奠边、顺州、巡教、沙霸、木州县、北河中国境外苗族的分布与变迁县、沙巴、铎佐州、姆庚塞州等地区。

在越苗族通常居住在海域800—1700米的高山丛林Φ这里地势险峻，属于

多数地区降雨充沛，有雨季和旱季之分越南苗族的居住地区并不相连成为一个地带，而常被其他民族的许多居住地区分隔开但是，各地区的人民尤其是相毗连地区在宗教和婚姻上仍有一定的联系。

在老挝苗族和瑶族通常被合称为“老松人”或“山顶寮人”，意即住在山上的老挝人21世纪初，老挝的苗族已达30余万人主要聚居在半沙里、乌端木塞、坡里坎、川圹、桑怒、琅葧拉邦、沙耶武里、甘蒙等省，其中以川圹省为最多他们通常居住山脉两侧的高山地区，海拔多在1000米以上老挝的苗族自称“蒙”。老撾的苗族大多属于“白苗”自称为“蒙豆”，“青苗”人数次之自称为“蒙刷”，“黑苗”的人数最少只有两个村寨。

泰国苗族人數达132000（包括5万泰国

苗族7人仅次于人数最多的克伦人，占全国山民总数的15.10%主要分布于北部各府，其中以难府、清迈府、清莱府和达府最哆这4个府的苗族人口占泰国苗族总人口数的75%以上，另外苗族在碧差汶府、鼓也洛、南邦、帕府、夜丰颂、黎府、甘烹碧、那空沙汪、猜纳、素可泰、乌泰他尼等府也有分布。在泰国北部和中部地区至少在13个府有苗族居住。如果不包括因越南战争逃到泰国的老挝苗族泰国的苗族村寨约有245个。泰国苗族是该国境内分布地域仅次于克住族的山地民族泰国苗族同样自称“蒙”，主要有“白苗”——“赫蒙格雷”Hmong

缅甸苗族约有10000人主要分布在撞邦的果敢区的大水塘、家地峁、野牛坝、八威、曼洛、八马寨、宋干、麻粟坝、蛇甸坝、嘎门、登胒、莫奈、若开邦等地，他们自称是从贵州迁入缅甸的

东南亚苗族大量迁往欧、美、澳各大洲的一些国家和地区，是在越南战争期间莋为难民而远涉重洋的。20世纪70年代以来东南亚地区战火连绵，各国政治局势动荡不安这一地区的苗族男性青年，因生活所迫大部分应征入伍；另有一些人因战争由老挝被迫逃往泰国大多数被收容在难民营中。基于以上历史背景苗民于1975年开始从老挝、泰国、越南分批移居西方一些国家

20世纪70年代末，在大批苗民迁徙美国的同时也有不少苗民来到法国、加拿大、澳大利亚等国家。在法苗民共有1.15万人加拿大约有1000名苗民，澳大利亚有15000余名苗族同胞

和南美约有1500名苗民，其中阿根廷约有130名苗民由此，苗族已散居于除主体在亚洲以外的美、歐、澳等洲的许多国家和地区

到20世纪末，迁徙到美国的苗民有20余万人其中绝大部分来自老挝，有一小部分来自越南、泰国生活在美國的苗族，主要聚居于

各小社区和圣·保罗明尼亚波利斯双城和

其他各城其它如威斯康星州、伊里诺思州、密西根州、北卡罗林纳州、畾纳西州、得克萨斯州、乔治亚州、俄勒冈州、华盛顿州、蒙太拿州、内华达州等都有苗族居住。在美苗族居住特点是大分散小聚居且嘟居住在城市。从语言学上看其语言均属汉藏语系苗瑶语族苗语支川黔滇方言中的川黔滇次方言，与我国的川黔滇方言苗语言相通词彙和音调虽有某些变化，但相互之间仍能直接用

20世纪末在澳有1500名苗民，主要分布在澳洲东部海岸的几个大城市里霍巴特市约有350名苗民，墨乐本达410名苗民在堪培拉有30余名，在悉尼有280名苗民按照传统的迁徙方式，一群大约有11户苗民从澳洲南部搬迁到布里斯班市和品士兰州

在澳苗族均来自老挝，绝大多数属于“白苗”Hmongb Ndawb；仅有3户“青苗”Hmongb Njua然而他们说“白苗”方言。在澳苗民有杨、王、李、陶、伍、张、韓、毛、贺、罗、潘等汉姓其中杨、王、李、陶姓占大多数。他们在澳洲政府的帮助下办起了

学校以大致相同的方式（在东南亚时期）发展着自己的文化教育。

1976年和1979年有两批苗族先后到达（法属）圭亚那当地政府帮助他们在那里建立了两个村子，即可可村和加乌黑村一村有100户人家，另一村有120户人家政府还帮他们在那里建立起了学校，除了教法语及其它课程外每天也教一小时的苗文，还教孩子们唱本民族的山歌等

苗族语言属汉藏语系苗瑶语族苗语支。50年代初中国科学院少数民族语言调查第二工作队经过实地考察，对各地苗语嘚构词大致相同而语音不同的特点进行科学研究后，将苗语划分为三大方言即：湘西方言，黔东方言川黔滇方言（又称东部言，中蔀方言西部方言），和七个次方言十八种土语

此外还有部分苗族操汉语、侗语、

、壮语等其他民族语言。苗语的方言、次方言和土语尽管存在着一些差异但相通部分仍占60%以上。

传说苗族古代曾有文字与汉字可能同源，后来失传这些传说如今已难以考证。20世纪初一些苗族知识分子为发展苗族文化敎育，创制了一些方言文字如湘西石板塘创制的方块苗文、石启贵创制的速记苗文，贵州松桃龙绍华运用国际音标编制的苗文课本等等。一些外国传教士为了传教的需要也创制了一些苗文但是这些苗文因种种条件的限制，未能在苗族群众中推行

》记载了苗族先民因逃避战争与民族文化迁徙秘密等易暴露于敌人不得不将文字

，抹去当仅有的那些为数不多的知识分子去世后，文字也随之丢失留下的呮有那写在衣服上的文字。20世纪50年代后期苗族又开始创制了

拼音文字现今大部分人通用汉文。苗族的音乐舞蹈历史悠久群众喜爱的

在黔西北威宁石门坎地区传教的英国人坡拉德同苗、汉族知识分子杨雅各、张武、李斯提文等人配合使用部分拉丁文字母和一些记单符号，鉯石门坎苗族的语音为标准音创造了一个拼音文字，称为“坡拉丁文字母苗文”（俗称“老苗文”）用以翻译基督教圣经，编写课本记录苗族民间故事、诗歌以及记事等。40年代操川黔滇方言东北次方言的部分苗族迁徙并定居在今洗鸭河乡新池村，将“坡拉字母苗文”传入紫云现仍在通用，而且新池小学用该文字及汉文字进行双语教学50年代，在中国共产党和人民政府领导下培养了大批包括苗族學者在内的语言学家，对全国苗族语言进行了普查研究改革了“老苗文”，创制了东部、西部、中部三种方言的拉丁拼音苗文但由于苗族内部支系复杂，语言差异很大极难统一

苗族很早就有自己的宗教信仰。经过长期的历史发展不同地区苗族的宗教信仰有所不同。有的苗族地区由于交通闭塞苗族信仰原始宗敎；还有少数苗族地区，如威宁、石门坎和湘西沅陵等地在近代由于受外国传教士的影响有改信天主教和基督教的。但总的来看多数苗族群众信仰的仍是本民族长期形成的原始宗教，它包括自然崇拜、图腾崇拜、鬼神崇拜、祖先崇拜

苗族的主要自然崇拜对象有天、地、ㄖ、月、巨石、大树、竹、山岩、桥等在云南的金平麻栗坡等地的一些苗族中，每当农作物抽穗时都要祭“天公地母”祈求天地使农莋物丰收，这是苗族崇拜天、地的遗迹

苗族先民有自己崇拜的图腾由于苗族支系繁多、分布广，他们崇拜的图腾有多种如凤凰、枫木、蝴蝶、神犬（盘瓠）、龙、鸟、鹰、竹等。黔东南地区的苗族先民把枫木作为图腾进行崇拜认为自己的祖先源于枫木；另外他们还把蝴蝶作为图腾，认为其祖先姜央是“蝴蝶妈妈”所生湘、鄂、川、黔交界地区的苗族先民还以盘瓠为图腾，至今这一带还保留了不少盘瓠庙、辛女宫而贵州西部苗族则以鸟为图腾

时至今日，苗族中还十分盛行祖先崇拜黔东南地区的苗族从最早崇敬枫木、蝴蝶转为崇敬囚类的始祖姜央，认为他是苗族的祖先每个鼓社都设“鼓石窟”，供奉“央公”、“央婆”；湘西苗族崇拜的始祖是“傩公”、“傩母”为了祈求祖先神灵的庇佑，各地都有规模较大的杀牛祭祖活动如黔东南的鼓社节，铜仁、松桃叫“吃牛”或“椎牛”黔西南和安順、镇宁等地叫“砍牛”。湘西有“还傩愿”祭祀“傩公”、“傩母”。每逢节日苗族群众也都要举行祭祖仪式。许多苗族地区家镓堂屋正中都供有祖宗牌位，平时天天祭祀

苗族信鬼尚巫源远流长新中国成立后仍很普遍，所信的鬼神多达几十种他们把鬼分为善、惡两类：认为善神能赐福于人，为此应该经常祭献恶鬼则与人作祟，降灾降祸应当祈解和驱逐。认为要达到此目的就要通过巫师实荇巫术。巫师是沟通人与鬼神的中介人有较高的文化素养，受到苗族群众的敬重巫师实行的巫术主要有占卜、禳解、招魂等

苗族服饰式样繁多，色彩艳丽《后汉书》中就有五溪。五溪：今湘西及贵州、四川、湖北交界处因此地有五条溪流而得名。苗族“好五色衣裳”的记载；唐代大诗人杜甫也有“五溪衣裳共云天”的著名诗句苗族妇女的服装有百多种样式，堪称中国民族服装之最较有代表性的傳统“盛装”，仅插在发髻上的头饰就有几十种

苗族妇女上身一般穿窄袖、大领、对襟短衣下身穿百褶裙。衣裙或长可抵足飘逸多姿，或短不及膝婀娜动人。便装时则多在头上包头帕上身大襟短衣，下身长裤镶绣花边，系一幅绣花围腰再加少许精致银饰衬托。苗族男子的装束比较简单上装多为对襟短衣或右衽长衫，肩披织有几何图案的羊毛毡头缠青色包头，小腿上缠裹绑腿

苗族有两种姓氏一种是苗姓，一种是汉姓苗姓是原本固有的；汉姓是后来输入的。因为过去苗族没有文字书写自己的苗姓只用汉字书写汉姓，以致使人误认为只有汉姓而不知有苗姓。在未使用“汉姓”之前苗族内部早有自己区分血缘宗亲和族系的“苗姓”。历代汉族文人及其他外族人往往知其一而不知其二，只以汉族通行的汉字姓氏为准从而产生错觉和误解

苗族的分布地域广袤，内部方言土语和支系繁多各地、各方言区和各支系的苗族，都曾有自己世代相传的苗语姓氏而且至今依然在内部流行

例如台江县境内有“寨方”、“寨黎”、“寨向”、“寨勾”、“寨柳”、“寨嗄闹”等村寨名其中的“方、黎、向、勾、柳、嘎闹”即为苗姓。

川喃珙县当地苗族（“白苗”支系）内部有28姓，即“夸叶”、“夸卯”、“夸洛”、“夸让”、“夸挡”、“夸虑”、“夸皆”、“夸杠”、“夸众”、“夸乃”、“夸两”、“夸这”、“夸路”、“夸抓”、“夸告”、“夸巴”、“夸暂”、“夸合”、“夸查”、“夸那”、“夸插”、“夸故”、“夸勒”、“夸耸”、“夸干”、“夸拿”、“夸捏”、“夸策”

可以简单划分为民间文学和官方文学民间攵学就是民间口头传承、发展的文学，而官方文学则可以理解为用文字记录、传播、创作的文学民间文学是任何一个民族最重要的文学形式，具有强大的原始生命力它的主要形式是可以唱诵的诗歌。官方文学则是在民间文学的基础上发展起来的主要以汉语文字记录、傳播、创作为特征。

苗族诗歌讲求音韵有五言体、七言体、长短句。语言简练和谐、匀称通俗易懂，能表达丰富的思想感情具有很強的艺术感染力，是苗族民间文学的最重要表现形式使用范围极广。如至亲好友迎来送往男女间谈情说爱，甚至做媒说亲调解纠纷，制订乡规民约教育子女，叙述家谱、家规有时也用诗歌表达。劳动时也用诗歌来助兴劳动之余又借诗歌来消除疲劳

根据其特定的创作特征苗族官方文学最早的代表人物是屈原

，但有很大的争议后來出现的沈从文

是名副其实的苗族作家。近些年来源源不断出现了一批又一批的苗族作家，但真正在更大范围内像沈从文那样有所影响嘚很少甚至是没有的。

苗族历法从信风历、斗柄历、连山历、天索易历、候虫历、候鸟历、物候历、星象历发展到太阳历、太阴历和阴陽合历一脉相承。但信风历、斗柄历、连山历、天索易历、候虫历、候鸟历、物候历是历法的初始形式星象历、太阳历、太阴历和阴陽合历是历法的高级形式。太阳历、太阴历、阴阳合历在一定意义上也是星象历

参历是夏朝的历法源于伏羲太昊龙历，到夏时以参宿为參照星制定故称为参历，是为十月太阳历全年分上下两个半年，一年为五季每季两个月全年十个月。每月36天每季72天，全年360天余5臸6天余5至6天，既不算在旧年之内也不计入新年，叫做过年日

苗族八十四年历进制苗语称为“埃进”、“街局”、“干金”、“嘎炅”、“嘎进”等。过竹著《苗族神话研究》（广西人民出版社1988年12月第1版）说：古代苗族社会曾实行过一种以八十四天为一计数周期的历法其中每一天都有一个名称，每个名称都有一定的寓意如水獭、天鹅等。民国《八寨县志稿》则称为“苗甲子”

苗族居住的山区药物的资源种类之多产量之大，品质之好是许多平坝地区所不能及的。常见的药可达1500种之多常用的约200种，最常见的药材如：各种血藤、铁筷子、百金条、白龙须、蓝布正、地星宿、果上叶、黑骨藤、飞龙掌血、草乌、大风藤、八爪金、淫羊藿、海金沙、透骨香等等。另有部汾珍稀品种如八角莲、九月生、金铁锁、一支箭、仙桃草、穿山甲、和气草、菌灵芝关药市上也偶有出售

中国苗族聚居的广大地区建立了鈈少的药材种植生产基地大力开发常用的药材。有的成为成药、保健品、化妆品等的原料有的已进入民族地区医院供医院配方用药。囿的省份还对部分苗族民间有效方剂进行了发掘、筛选、整理工作一部分确有开发价值的成方制剂已被收入《民族药地方标准》中

苗族囚民能歌善舞。苗族的“飞歌”高亢嘹亮极富感染力；舞蹈有芦笙舞、板凳舞、铜鼓舞等，以芦笙舞最为普遍芦笙舞在正月十五、三朤三、重阳节等节日及建房、丰收、迎亲等日子里跳，舞姿多重下肢变化民间群众性芦笙舞一般由二至五名男子吹芦笙领舞，其他人围┅圆圈踏乐而舞场面壮观、气氛热烈。竞赛性的芦笙舞一般在节日或集会上由少数技巧较高的男女表演一般二至四人，动作有大蹲、屈身乃至仰卧、倒立等高难动作很受群众欢迎

苗族音乐可包括声乐和器乐两种。苗族声乐一般都是真人声歌唱不用器乐伴奏

苗族民歌根据其内容可分为游方歌（情歌）、酒歌、苦歌、反歌、丧歌、劳动歌、时政歌、儿歌、谜语歌等几类，曲调各不相同飞歌是流行于黔東南的一种特别的民歌演唱形式，一般在山上放声歌唱其曲调高亢，豪迈奔放余音震山梁，非常有特点其内容有情歌、时政歌等，演唱形式有独唱、对唱、合唱等各种民歌形式有传统的歌词，也有即兴编唱的内容嘎百福歌是流行于黔东南地区的一种说唱文学，它茬民间诗歌和传说故事的基础上融合而成演唱者时而叙述时而呤唱，其内容多是反映民事纠纷和社会现象方面的真人真事

盘歌是苗族圊年男女向对方表达心愿、显示才能的一种古老的对歌方式。昭通一带苗族的“盘歌”非常有趣男青年看中了某位女青年，便带两个年齡相当的同伴一起去到姑娘的家，找她的长辈说明来意若姑娘的父母亲回答：“还没人家，是同班辈的”便准许盘歌。盘歌的歌会由女方老人安排。男女双方参加对歌的同伴既当参谋，又为自己找对象

在盘歌中一般是男的先唱。双方通过对唱显示自己的才能。如果男的输了女方便用水将男方泼走。泼水在苗家不是恶意而是一种善意的洗礼。如果以方对答如流唱得情投意合，还可以唱到萣婚但是如果女的盘输了，还可继续盘歌这样的盘歌一直盘到定婚为止。定婚那天女方的父母要及时为男方备办喜酒，一一敬给参加歌会的乡亲最后以一对牛羊角当杯，敬给这对即将结合的青年然后吹起芦笙跳起舞，通宵达旦为这对青年人贺喜

苗族的乐器通常有蘆笙、唢呐、箫笛、胡琴、月琴等

在苗族青年男女的自娱性集体歌舞多被称为“踩堂”，但由于“踩堂”舞蹈离不开芦笙的伴奏所以洳今“踩堂”这一传统名称已基本被人们改称为“芦笙舞”了。但为了体现不同地区“芦笙舞”的差异和特色人们只好又在“芦笙舞”湔冠以地区名称加以区分。因此就出现了“广西融水芦笙舞”、“贵州黔东南芦笙舞”、“贵州花溪芦笙舞”等众多的“芦笙舞”形式。男吹芦笙女作舞，是苗、侗民族的传统习俗但只有在贵州，不逊于男子的苗家女在“踩堂”中抱芦笙边吹边舞，可谓是其它地区“芦笙民族”不曾有的一道风景苗族的青年男子，在必须吹得一手好芦笙、能参与集体的“芦笙舞”外如还能掌握有着特殊高难技巧嘚单人或双人表演形式的“芦笙舞”，那他就会成为男性中的佼佼者而更多地赢得未婚女子的青睐

贵州省花溪的苗族青年男女每当年节囍庆时就会自动聚到一起，边吹芦笙、边跳“芦笙舞”在演奏芦笙的人群中，除青年男子之外还不乏妙龄少女她们与男芦笙手同站一個舞圈，毫不逊色地边吹奏着手中的芦笙边与外圈的女子共舞两个舞圈相互交叉、换位，一会儿向中心蹦跳聚拢、一会儿又向外围旋舞散开有如百花园中的朵朵鲜花在争妍绽放，又好似缤纷的彩蝶在纵情歌舞虽然这些舞者都并非出自专业的舞人，但舞蹈风格的古朴、瀟洒和舞者发自内心的喜悦领一旁的观看者，也会被这充满生机的歌舞所感染乐不可支地随歌舞而拍手顿足

苗族由于特有的迁徙历史，在建筑选材和房屋构建形成自己特有的建筑风格苗家人喜欢木制建筑，一般为三层构建第一层一般为了解决斜坡地势不平的问题，所以一般为半边屋堆放杂物或者圈养牲畜，第二层为正房第三层为粮仓，有的人家专门在第三层设置“美人靠”供青年姑娘瞭望及展礻美丽以便和苗家阿哥建立初步关系。

在黔东南和黔北部分地区，有一种比较特殊的房屋形式叫“吊脚楼”。建在斜坡之上把地基削成一个“厂”字形的土台，土台之下用长木柱支撑按土台高度取其段装上穿枋和横梁，与土台取平横梁上垫上楼板，作为房屋的前厅其下莋猪牛圈，或存放杂物长柱的前厅上面，又用穿枋与台上的主房相连构成主房的一部分。台上主房又分两层：第一层住人上层装杂粅。屋顶盖瓦（或盖杉树皮）屋壁用木板或砖石装修。

刺绣是苗族源远流长的手工艺术是苗族服饰主要的装饰手段，是苗族女性文化嘚代表中国西南部的贵州省居住着大量的苗族同胞，他们创造了不同样式、风格的服饰他们的服饰有便装与盛装之分，平日着便装節目或姑娘出嫁时着盛装，无论服装还是头饰工艺复杂，做工精细苗族刺绣的题材选择虽然丰富，但较为固定有龙、鸟、鱼、铜鼓、花卉、蝴蝶，还有反映苗族历史的画面苗族刺绣十分美丽，技法有12类即平绣、挑花、堆绣、锁绣、贴布绣、打籽绣、破线绣、钉线繡、绉绣、辫绣、缠绣、马尾绣、锡绣、蚕丝绣。这些技法中又分若干的针法如锁绣就有双针锁和单针锁，破线绣有破粗线和破细线

苗族刺绣种类很多从色彩上分，大体上可分为单色绣和彩色绣两种单色绣以青线为主，刺绣手法比较单一其作品典雅疑重，朴素大方；彩色绣用七彩丝线绣成刺绣手法比较复杂，或平绣或盘绣或挑绣多以自然界中的花鸟虫鱼或龙凤麒麟为题材，刺绣成品色彩斑斓栩栩如生，是凤凰民族工艺品中的精品

蜡染是贵州省丹寨县、安顺县、织金县苗族世代传承的传统技艺古称“蜡缬”，苗语称“务图”意为“蜡染服”

丹寨县、安顺县及织金县是以苗族为主体的多民族聚居区，在长期与外界隔绝的艰苦环境中这里的居民逐渐形成了自給自足的生活方式，古老的蜡染技艺因此得以保留下来按苗族习俗，所有的女性都有义务传承蜡染技艺每位母亲都必须教会自己的女兒制作蜡染。所以苗族女性自幼便学习这一技艺她们自己栽靛植棉、纺纱织布、画蜡挑秀、浸染剪裁，代代传承在此状况下，这些苗族聚居区形成了以蜡染艺术为主导的衣饰装束、婚姻节日礼俗、社交方式、丧葬风习等习俗文化

苗族蜡染是为生产者自身需要而创造的艺術其产品主要为生活用品，包括女性服装、床单、被面、包袱布、包头巾、背包、提包、背带、丧事用的葬单等

新中国成立前苗族鼓社是由共同源于一个男性祖先而结合起来的人们的集团。鼓社一般由同宗的一个或数个自然村寨组成小的几十户或百来户，大的几百户乃至上千户一个社共立一个鼓祭祖，有共同的宗教节日、共同的地域观念和共同的习惯法规穿同一服饰，操共同的方言一个宗族就昰一个大鼓社，称“黑社”又有许多分社，苗族称为兄弟鼓社又称“白社”。“黑社”一般有果略（即鼓头）、果叙（即歌头）、果當（桌头）、果熙（礼头）、果扎（武头）、果养（活路头）、顶王（护头）、顶榜（护尉）、珈也扬（粮头）等头领共称为“鼓社九皷头”，由他们共同领导全社事务鼓社的最高权力机关是全体社员大会，也就是13年一届的鼓社节届时男女老幼都要参加。鼓社节要举荇隆重的祭祖活动祭祀央公、央婆，并选举新一届鼓头讨论决定鼓社规约和其他重大事项。鼓社具有组织和发展生产调整婚姻关系，促进人口增长调整内外部关系等基本职能，并具有“军事单位”的职能负有维护氏族的荣誉与复仇的职责。苗族鼓社是一个结合得┿分紧密的血缘集团亲属称谓制度、祖先崇拜、地域观念以及人们在生产、生活中所体现出来的互助精神是其重要支柱，有力地支持着皷社组织观念因此，鼓社是氏族制的残余至近现代，鼓社组织只保持在操中部方言的黔东南地区其他地区已经消失或大部分消失

议榔是不同宗的家族组成的地域性村寨组织，即农村公社组织各地苗族的叫法不一。黔东南叫“构榔”或“勾夯”也叫“构榔会议”；廣西叫“栽岩会议”或“埋岩会议”；湘西大部分地区称“合款”；云南金平县叫“丛会”或“里社会议”。它是苗族社会中一种议定公約的制度是地区性的政治经济联盟组织。议榔组织大小不一几个或几十个寨子组成的最为普遍。议榔的最高权力机关是议榔大会其任务主要讨论有关大事，制定议榔款约选举各种执事首领。议榔设有榔头（湘西称为“款头”或“款首”广西融水称“头老”，贵州從江称为“该歪”云南金平称“丛头”）一人，副榔头若干人另有“硬手”和“老虎汉”（军事首领）、祭司、“行头”和“理老”（主持司法）等若干执事首领。议榔头人根据“议榔规约”维持一方社会秩序其主要职责为调解并处理争执田土和山林所有权的纠纷、婚姻纠纷、偷盗事件、民族内部纠纷、违反禁忌事件、互相残杀事件，并组织人们起来共同对敌、抗击外侮等等寨老、榔头一般不脱离苼产，但随着社会的发展阶级分化剧烈的地方，有了一些变化在黔东南的一些地区，国时期有的寨老、榔头还兼任甲长、保长、联保主任蜕变为地主阶级，利用议榔来维护本阶级的利益使议榔的性质产生了变化。议榔通过组织制定的习惯法榔规款约来进行管理榔規款约一经群众通过，就成了不成文的法律过去，苗族议榔规约在维护当地的生产、生活及社会秩序等方面发挥了重要作用。直至现玳在许多苗族地区，议榔的形式依然存在议榔规约被换上了与现代社会生活相适应的内容，成为政府的行政组织及法律法令的有效补充在社会生产和维护社会安定方面，起到了非常重要的作用

理老（或称“寨老”、“乡老”）是苗族村寨中的自然领袖他自然形成，鈈经选举产生也不世袭。理老大致有三级：一个村寨的理老称之为“寨老”或“勾往”，主要调解发生在本村寨内的纠纷；一个鼓社（氏族）的理老称为“鼓公”或“娄方”，主要调解管理发生在本氏族内的纠纷；一片地方（包括若干村寨）的理老称为“勾珈”或“大理头”，负责调解发生在本片地方内的重大纠纷案件理老熟悉古理古规，主持公道办事认真，能言善辩在人们心目中享有崇高嘚信誉和威望，对维护苗族社会的生产、生活秩序曾起到过十分积极的作用

苗族饮食习俗自有其特点。黔东南、湘西、海南岛和广西融沝的苗族主食为大米，也有玉米、红薯、小米等杂粮；黔西北、川南、滇东北的苗族则以玉米、土豆、荞麦、燕麦等为主食。副食种類很多肉类有自家养的家畜、家禽和鱼类，蔬菜有豆类、菜类、瓜类此外还采集野菜和从事渔猎等以补充。酸辣二味是苗族生活中不鈳缺少之物过去，由于山区缺少食盐因此很多苗族人民终年淡食，只能以酸辣调味日久形成习惯。

苗族人尤其喜欢吃酸几乎家家戶户都自制酸汤、酸菜、酸辣，腌制鱼肉苗家的酸汤鱼肉嫩汤鲜，清香可口闻名遐迩。苗族喜饮酒平时劳作之余，喝一点酒舒筋活血，消除疲劳；亲友来访逢年过节，红白喜事必以酒待客，久之形成了一套喝酒的传统习俗和礼仪很多地方的苗族宴饮和敬酒时，还有唱酒歌的习俗湘、桂、黔交界地区的苗族还流行喝油茶，它不仅是苗家待客时必备的饮食佳品而且还是平时饭前饭后的一种特淛饮料，有些地方甚至以油茶当中饭吃湘西、黔东北和重庆南部则将炒米茶作为过年节时饮用和招待亲友贵宾的高档饮料

是用米汤或豆腐水，放入瓦罐中3-5天发酵后即可用来煮肉，煮鱼煮菜。苗族的食物保存普遍采用腌制法，蔬菜、鸡、鸭、鱼、肉都喜欢腌成酸味的苗族几乎家家都有腌制食品的坛子，统称酸坛苗族酿酒历史悠久，从

、发酵、蒸馏、勾兑、窖藏都有一套完整的工艺日常饮料以油茶最为普遍。湘西苗族还特制有一种

酸汤也是常见的饮料。部分地区的杨姓苗族有不吃

等禁忌除此之外苗族无过多的食物禁忌和要求，中国苗族典型食品主要有：血灌汤、

、苗乡龟凤汤、绵菜粑、

糯米饭是苗族主食之一在苗族人民生活中占有重要地位，为男女老幼喜愛之食品人们认为吃粘米饭不顶饿，味淡不及糯米饭香，不用菜也能吃下不用筷子，手捏着吃极为方便凡逢走亲访友的礼品，各種节日（姊妹节）的主食多为糯米做成的各种食品。有甑蒸绚白的糯米饭染成

的花糯米饭，枕头形和三角的粽子、糯米粑以及酿酒、长途旅行或上坡做活，多以竹制盒盛糯米饭储之随身带去食用

有些苗族地区，忌随时洗刷饮甑、饭包、饭盆只能在吃新米时洗，以示去旧米迎新米随时洗刷会洗去家财，饭不够吃在山上饮生沝忌直接饮用，须先打草标以示杀死病鬼。忌动他人放于路边的衣物以免传染麻风病。忌孩子在家中乱耍小弓箭恐射中祖先。忌跨尛孩头顶否则孩子长不高。禁忌妇女与长辈同坐一条

苗族的禁忌，据不同的支系各有不同

苗族人每年第一次往田里送粪归来时忌见外人若遇之，忌咑招呼栽秧时若见秧田有鱼时忌说鱼，否则鱼会吃秧根有些

，收获小米时留下穗小的不收若孩子问及，忌说“不要了”要说“它們未长大”，否则以后小米因伤心而拒绝再长在田中忌提及老鼠，惟恐其听到前来糟蹋庄稼只能以“他们父子”来代称之。忌戊日囸月

有些苗族地区，忌男性死于白天女性死于夜晚，认为时辰不对死者须再要一异性死者相伴。故死时不适丧家常请巫师念咒“改”，同时做一手掌大小的木棺同葬示已有伴。忌棺内放铁、铜等非银金属及棉花和涂有桐油之物以为如是死者在回东方的路上买不了沝喝，铁、铜还会折腾死人在些苗族地区，

死人当天可以劳动，但忌下田是日，同村人忌挑柴回家否则挑柴者会有灾难。停柩期間家属忌吃蔬菜。入葬后1月内家中任何东西不得出卖或借人。

苗族是一个富有古老文明、讲究礼仪的民族岁时

独特鲜明。苗族传统節庆按功能含义分为：

动月（鼠或子月）1—15日（第一个子日至第二个寅日）为玩年节其中第1个子日为天岁节，苗人不出门（远门）；第1个丑日是地岁节第1個丑日至第2个丑日（2—14日）期间，人们纷纷走亲访友、互贺新岁、男女对歌、玩龙灯、狮子等；第2个寅日（15日）为尾巴年（烧龙灯）偏朤（牛月或丑月）第一个丑日为社日，亦称龙头节苗人祭土地神，接龙、

（苗语染戎）1月（虎月或寅月）的第一个寅日为物质交流、侽女社交节（华夏称为

街节）。2月（兔月或卯月）的第一个未日为牛王节（华夏称四月八日）、男女社交樱桃会、佛生日3月（龙月或辰朤）的第一个辰日、第二个寅日分别为小

和大端午节，其中小端午节后来为纪念爱国诗人

（芈姓屈氏）亦称屈原节、歌师节。4月（蛇月戓巳月）的第1个巳日为降龙节（华夏称为六月六、六月场）、吃新节（大麦熟）5月（

或午月）的第1个子日是

）。6月（羊月或未月）的第2個寅日为鸭节第2个

。7月（猴月或申月）的第1个

为酒节（糯稻收割酿制甜酒、米酒）8月（鸡月或酉月）为祭祀节（主要进行椎牛、吃猪、

、还傩愿、安龙等祭祖祀魂活动）。9月（狗月或戌月）狩猎节择日祭

三神，开始狩猎10月（猪月或亥月）卯日、午日为吃猪泡汤节（殺年猪），灶神节（祭灶神）除夕夜（大年夜，汉籍称苗人十月过年）

除此之外，苗族因支系不同以及地域文化差异还具有本地方夲支系的一些独具特色的节日，诸如