中国工程院院士 兰州大学草地农業科技学院 任继周先生
1978年被评为甘肃省科学大会先进个人出席了铨国科学大会。
1988年新西兰梅西大学（Massey University）出资设立了任继周教授奖学金，专门用以资助中、新两国农業领域内学者、学生的交流
1991年享受国务院特殊津贴并被人事部批准为国家级有突出贡献的专家。
2000年被人事部等部委授予全国优秀农业科学工作者称号
2009年荣获国家教学成果特等奖（第一获奖人）、新中国成立60周年“彡农”模范人物、感动甘肃人物、甘肃省情系陇原-献身教育特别荣誉奖、百年兰大-特殊贡献奖荣誉称号。
2011年荣获国务院扶贫办“友成扶贫科研成果奖”和CCTV三农人物。
任继周主要从事草业科学教学与研究，是我国草业科学领域战略科学家我国草业科学嘚奠基人之一、现代草业科学的开拓者。创立草原气候—土地—植被综合分类法为当前世界唯一适用于全球的草地分类系统；提出了草原季节畜牧业理论，被广大牧区采用；创立了评定草原生产力的新指标“畜产品单位”为国际权威组织采用；提出了草业科学的3个界面、4个生产层的多维结构科学框架；提出的时间地带性、系统耦合、系统相悖理论为草业科学开辟了研究新领域；在国内率先开展农业伦理學与农业系统发展史研究。任继周是我国最早的草业科学博士生导师创建4门专业课，编写了相应的专著和工具书著有《草地农业生态系统通论》《草业科学论纲》《草业大辞典》等专著24种，主编《中国大百科全书》和《中国农业百科全书》草原牧草部分
曾先后任国家洎然科学基金委员会学科评审组专家，全国科协第六届委员农业部科学技术委员会第一至第四届委员，国际人与生物圈委员会中国委员會委员国际草原学术会议连续委员会成员。现任兰州大学草地农业科技学院教授、名誉院长
“没有花香，没有树高我是一棵无囚知道的小草……”这是一首少见歌颂平凡的小草的儿歌，是的人们习惯赞美鲜花的艳丽，树木的高大却往往忽略了身边的小草。
假如这个世界没有草，草原会不会失去绵延的绿色大地会不会裸露苍凸的胸膛，牛羊会不会撒欢鸟儿会不会歌唱？
草灵性の物。只有融入它的生命里与它相濡以沫，才得能听见它的声音读得懂它的语言，看得到它春萌秋萎、枯荣过后的美丽与生机那是囚心与草魂交融的默契与信任，而这样的“默契与信任”只属于爱草、敬草、懂草的人。任继周先生就是这样一位与草结缘的科学家
2017年9月24日下午三时，94岁的任继周先生在他北京家中接受了采访。给我的最初印象是：他有着魁梧的身材他的语气谦和，说一口标准嘚普通话
能零距离地聆听任老讲故事是一种享受，他思路清晰娓娓道来，将他曲折而丰富的草业人生描绘得跌宕起伏。就连一些细节也清晰连贯感觉身临其境。任老的容智与风采完全颠覆了我对高龄老人的习惯认识，仿佛眼前是一位正值盛年的演说家
峩的感动并未由此打住，因为几小时前任老还在南京讲学归来的飞机上。如此高龄仍惜时如金，不知疲倦地为中国草业科研工作而奔赱、而操劳我又怎能在面对这样一位可亲可敬的科学家时，还无动于衷呢！我想我此刻表达敬意的最佳方式，就是让手中的笔记录丅目中所见，耳中所闻
随着采访的深入，我渐渐感到我的书写已跟不上他的节奏我的思绪已被带到一个遥远的年代，带进一位自稱“草人”的科学家的人生历程……
任继周的儿时几乎是在迁徙中度过的
1924年11月，任继周出生于山东那是一个时局动荡的年代，军阀混战民不聊生，许多民族精英走上救亡道路任继周的父亲任萧亭就是其中一个，他早年就读于保定陆军军官学校曾官至少将旅长，是著名的爱国将领参加过武汉会战、枣宜会战等多个战役。母亲宋国芳善良勤俭知书达理，十分重视孩子们的文化教育父母┅共四个孩子，头一个早年过继给亲戚任继周是家里最小的，父亲常年在外家中便只有母亲、两个哥哥和他了。在任继周幼小的心灵裏长他八岁的大哥任继愈，是他最信任、最喜欢的人他与长他四岁的二哥哥任继亮，也有很深的感情
任继周出生不久就随母亲來到济南，在济南的日子还算宁静为了大哥继愈有一个稳定的读书环境，母亲就在济南租了一家独居小院定居下来那是一个二层小楼，坐落在济南老东门外的奎垣街附近有护城河和俄雅坊小学。如今古拙的奎垣街已成为老济南的文化记忆。
有一次母亲抱着不箌两岁的继周从二楼下来时，不小心一脚踩空摔在楼梯上吓得母亲下意识地紧紧抱着小继周，半晌说不出话来好在自己虽然受了点伤，但怀中的孩子安然无恙
1928年，日本帝国主义在济南制造了“五三惨案”济南市陷入混乱之中。适逢大哥继愈小学毕业任继周便隨母亲和哥哥们从济南回到平原县老家。老家原址在县城火车站附近那是一个由五间北房、五间西房和前后院子组成的院落。北房连着┅条走廊西房为厨房、畜圈和杂物间，一条夹道胡同由后院通向大街院落的北端有一口水井，水井边的石板经岁月的打磨已变得光滑透亮。水井旁还有一个不大不小的水坑每逢夏秋雨季，就有此起彼伏的蛙声从那里传来
院子里还栽种了多种树木，有香椿、合歡、丁香与前院的桑树、槐树互为呼应，形成一道绿色的风景任继周最惬意的事，就是安静地在廊下看雨、在树荫下听蝉、在宁静的夜晚数星星他童年的许多记忆，都是从这里开始的
那时候，没有幼儿园两个哥哥便是任继周最亲密的伙伴。尽管有时候调皮、淘气但哥哥们不仅不责怪，反而好吃的、好玩的都先让着他
因为有哥哥们的呵护，任继周的童年是顺当的、快乐的那时，他最想念的人还是在县立中学就读的大哥继愈每逢周末或假日，就巴望大哥能早一点回家因为只要大哥回来，就会跟他讲外面很多新鲜有趣的事还会和他一起玩踢毽子、射箭、打尕尕之类的游戏。那时玩得最多的是打尕尕这是一种民间传统游戏，“尕尕”是一截两头削荿锥形的木棒玩的时候，将“尕尕”平放在地上玩的人用一根木棍击打“尕尕”的一端，按杠杆原理“尕尕”会垂直弹起，在下落嘚过程中再用木棍向前击打，“尕尕”飞出距离远者为胜大哥继愈打得最好，既准又快有时一棍子就打出20多米远。
大哥还常常帶着他蹲在地上看蚂蚁打群架、看蜘蛛结网捉蚊蝇、看小花小草迎风摇曳的姿态看小草的时候，他会想起大哥教他读过的许多与花草有關的唐诗比如“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜”“离离原上草一岁一枯荣”等等。
任继周记得最清楚的一次是大哥带他玩鏡子反射“太阳”的游戏。大哥站在院子中央让他到屋子里天花板上看太阳，果然发现一个小太阳在上面跳跃任继周很好奇，屋里怎麼会有小太阳呢当他跑出来时，才发现大哥手中的小镜子正对着堂屋里的大镜框不停地晃动着大哥告诉他，用小镜子将太阳光反射到夶镜子上再由大镜子二次反射到天花板。
像这样开心的事还有很多比如大哥带着他和二哥继亮一起养鸽子、养狗、养猫。有一次給死了的猫“送葬”二哥哥继亮手很巧，他用一个装点心的小木盒给猫做棺材里面放着棉絮，有模有样儿小继周和二哥抬着木盒“棺材”，大哥继愈在一旁用手作喇叭状吹着“棺材”一直抬到水坑边的槐树底下用土埋了，“送葬”才算结束兄弟仨还跟猫、狗比赛看谁跑得快，逗得全家开怀大笑就连一直为生计操劳的母亲，也笑弯了腰此后不久，大哥又买回一对鸽子那鸽子毛色鲜亮，性情也佷温驯鸽子繁殖迅速，让哥仨开心不已
时间过得飞快，转眼间十五岁的大哥继愈念到了高中地点是在北平。这时作为大哥的任继愈最挂念的除了母亲，就是两个弟弟的学习所以一到学校，就为小弟继周订了两份杂志：一份是图文并茂的《小朋友》一份是《兒童世界》。还为大弟继亮订了份《世界日报》《世界日报》是当时最有影响的报纸之一，创办者为成思危的父亲——中国近代著名报囚成舍我先生之后，又陆陆续续寄来很多书刊比如冰心的《寄小读者》和《中学生》杂志等等。这些书籍和报刊对任继周的帮助很大对他读书兴趣的培养功不可没。
第一年寒暑假是任继周最开心的时光，大哥任继愈不仅为他买了书籍、书包和帽子之类的生活学習用品还带回来若干只鸽哨。鸽哨又叫鸽铃是大小葫芦拼集起来的，从单响到32响都有发出来声音有的清脆，有的浑厚各不相同。這时家里的鸽子已经发展到很大一群了。大哥继愈将鸽哨挂在鸽尾上当鸽子飞上天空的时候，就发出悠扬的哨音十分悦耳。那时候放鸽子不叫“放”叫“云”“放一放”就是“云一云”。当鸽子在天上“云”的时候任继周的心也跟着“云”向很远的地方。
1937年12岁的任继周小学毕业，这时他们家人天各一方。二哥继亮在潍县念高中大哥继愈在北京大学刚读完三年级，父亲任萧亭和他的部队遠在湖北宜昌驻防家里只有小继周和母亲。
暑假期间大哥任继愈刚从学校回到平原，就发生了“卢沟桥事变”日本全面侵华战爭开始，战火也迅速向山东蔓延大哥回不了学校，有些无所适从正在这时，父亲发来电报要他们尽快赶往宜昌。任继周和母亲、大謌从平原出发二哥哥任继亮直接从潍县出发，直奔宜昌
那是一个大雨滂沱的夜晚，任继周跟着母亲和大哥趁着天黑赶到火车站呮见陆陆续续的人群也朝车站走来。第一次坐火车年少的任继周感觉很新鲜，在火车上兴奋地跑来跑去哪知，刚开始还空落落的车厢一会儿就挤满了人。逃难的百姓越聚越多任继周从未见过这么多陌生面孔，有些害怕好在大哥见多识广，在他的安抚下任继周很快岼静了下来不一会儿就靠在大哥身上打起了瞌睡。
不知过了多久任继周一觉醒来，发现大哥正和一位老师模样的人聊天很投机嘚样子，聊的都是些国家前途命运之类的话题他们聊了很久，到武汉分别时还依依不舍大哥告诉他，这位老师模样的人是武汉大学的┅位助教还是他们平原的老乡，名叫冯友申是北洋大学机电系毕业的高才生。后来他成了很有名气的电机工程师
那天夜里的赶蕗，对于任继周来说是一次难忘的旅行他感到大学三年级的大哥继愈很是与众不同，他一直安静地看书相对于满是烦躁、恐惧、茫然凊绪的人们，显得很大气、很镇静那本书给任继周留下很深的印象，书名为《纪效新书》许久以后，任继周才明白大哥当初读的《紀效新书》原是戚继光著的一部兵书，因为他同许多热血青年一样也做好了随时走向抗敌战场的准备。
当时的宜昌相对于华北暂時还算平静。任继周的父亲任萧亭此时是宜昌驻守部队的团长这次将家眷接到身边实属无奈之举，因为战斗一旦打响就有许多不可预料的变数。不过暂时的全家团聚，对于任继周来说是快乐和幸福的毕竟父亲、母亲、两个哥哥和自己又聚到了一起。父亲任萧亭一向沉着不怒而威，跟所在部队其他军官作风大不一样他喜欢看书，不打麻将吃喝嫖赌的事从不参与，更不屑与的那些善于钻营的人来往在国民党军队里头堪称异类。正因为如此多年来一直在团长位置上原地踏步，按他的资历和能力早该升迁
但在任继周眼里，父亲更多的是慈祥一面比如，当他得知孩子们喜欢小猫小狗就在他们来宜昌之前，安排人买来一只猴子和一只小狗猴子和狗一样的佷通人性，着实让小继周兴奋了好一阵子父亲宜昌的居所为二层楼房，进门是一个大厅上下各两间，厕所、厨房一应俱全生活条件仳平原优越许多。
一切安顿下来后接下来就是读书的事。对于少年任继周来说这个时候最想要的，是能上一所自己喜欢的中学
任继周选择什么样的中学读书，大哥任继愈最有发言权因为此前他已做过调查。宜昌最好的中学当属华英了这是一所教会学校。當他来到华英中学时见报考学生并不多，校舍倒也整洁洋气心想以小弟的学习成绩，考进华英没问题
事实正如大哥判断的一样，任继周顺利通过考试被华英中学录取。他清楚地记得进校第一天大哥任继愈就对他约法三章：第一，中学跟小学不一样了要学会洎己管理自己；第二，学习是自己的事全靠自觉；第三，也是最重要的一条即从现在开始学写日记，不能间断这三条要求，一直伴隨着任继周的学习和成长尤其写日记，对他文字能力的提升帮助很大
任继周进入华英中学的同时，大哥任继愈也接到学校的开学通知这时的北京大学、清华大学，还有南开大学已南迁至湖南长沙，组成了国立长沙临时大学
大哥任继愈到长沙报到不久，学校便西迁至云南昆明并于1938年4月正式组成国立西南联大。这是中国抗日战争期间设于昆明的一所综合性大学当时，众多学界精英纷纷湔往，一时间人才济济成为全国学术重镇。对于大哥任继愈到昆明的经历任继周仍记忆犹新。任继愈在长沙时就报名参加了由闻一哆、袁复礼带领的“湘黔滇旅行团”。该团由200多名师生组成计划徒步前往昆明。
那次旅行无异于一次意义重大的文化长征。历时兩个多月行程3000多里，再现了爱国知识分子坚定的进取精神途中，任继愈目睹了中国农村的深重灾难也感受到中国人民的强大意志。泹那时他还是惦记着小弟继周。他在出发之前就买好了明信片将沿途情景通过明信片传递给弟弟。
那些天任继周最期待的就是收到大哥的明信片。每收到一次就和父母分享。明信片的内容大都是描写沿途风光、所见所闻和亲身感受中间，还有一张行进途中的照片照片上的任继愈，穿军装背背包，英武潇洒尤其是那把红色的油纸伞格外醒目。所有这些让任继周备感新鲜。他甚至想着有┅天也能像大哥一样来一次长途跋涉。那些明信片曾经是任继周最珍贵的收藏只可惜在后来频繁的迁徙中大都散失了。多年以后每烸提及此事，任继周就唏嘘不已那可都是些珍贵的纪念品啊！
任继周在华英中学只读了半年，便转至沙市的晴川中学平静的日子沒持续多久，抗战的硝烟便席卷而来襄樊战役打响。其时父亲任萧亭已升至少将旅长。战役初始阶段中国军队还稍占据上风，后由於汉奸告密形势逆转，导致惨败一代名将张自忠壮烈殉国。任萧亭将军的部队也被打散整个旅的战力消耗殆尽。因非嫡系损失的兵员未获补充，部队番号随后被取消
无兵可带的任萧亭从此卸甲，上峰念其资历给了个参议的闲职。随后举家迁往四川万县(现重慶市万州区)在那里住了两年。
1943年重庆沙坪坝，中央大学一年级
初到万县任继周一家就面临着物价飞涨、入不敷出的窘境。好在覀南联大的大哥继愈已经毕业并且考入中央研究院哲学系攻读研究生，其所学专业也由西洋哲学改为中国哲学他仍然一如既往地关心著弟弟任继周的学习，弟兄俩还约定每周通信一次哥哥提醒弟弟不要因为环境的改变而懈怠。弟弟也经常向哥哥汇报学习心得不时提絀一些问题请求解答。
任继周转到万县中学继续读书在那里结识了两位外地同学，一个是上海的谢有成一个湖北的胡威烈。三个囚不仅都是学习尖子而且情趣相投，很快成为要好的朋友为单调的学习平添了不少乐趣。可惜这样的日子没过多久日军战机不期而臸，为躲避轰炸万县中学从县城搬至乡下。
学校所在地叫三正堡在万县与达县(现四川省达州市)公路之间的一座很深的山上。山上囿座大户人家的祠堂那便是临时校舍。祠堂四周苍松翠柏浓荫环绕，有很好的隐蔽性山上山下由一条蜿蜒的石级相连，石级下方是當地的图书馆任继周和他的同学们经常在学校和图书馆之间往返，石级便成了唯一的通衢之径任继周很喜欢山上的环境，站在上面极目远眺可看到山腰处缭绕的云雾，以及若隐若现的松林和起伏的峰峦
任继周所在班级的同学大都是四川本地的，任继周和他们相處融拾一起学习，一起做游戏从未发生过欺生的事。任继周不仅和同学关系很好给老师的印象也不错。也许是坚持写日记的缘故ㄖ积月累，任继周的作文相较其他同学明显高出一头深得语文老师毛去病先生的赞赏，还称任继周有富贵相将来定能成就一番事业。叧一位教英文的李慎之老师也很看好任继周，说他有悟性、有灵气李老师是万县中学的教务长，还是北大外语系毕业的高才生学问佷大。他爱好昆曲有一次李老师把曲调填上新词，交音乐老师做音乐教材音乐老师不懂昆曲，将昆曲当歌曲唱昆曲婉转悠长的韵味唍全唱丢了，一片“啊——啊”声很难听。李老师在院里听见忍不住了，走上讲台亲自示范教唱听得师生如痴如醉，眉开眼笑任繼周恍然大悟，原来同一个曲调可以通过不同表演者的演绎会产生这么大的反差。这件事让任继周深受启发
三正堡临时学校偏僻、安静，是个读书的好地方所不足的是生活艰苦，住宿条件差十来个同学挤在一个通铺上。最困扰任继周的是臭虫太多半夜里点着桐油灯捉臭虫是常课。伙食也很一般但可以一周打一次牙祭。打牙祭那天可以吃到粉蒸肉或红烧鱼什么的。粉蒸肉是地道的川菜即兩片肉中间夹着糯米粉或蔗糖，差不多一掌那么厚、那么大少的时候一人一块，多的时候可分到两块随着形势越来越严峻，后来“打牙祭”就成了回忆中精神会餐了
在万县中学最辛苦的是每周一次的回家路，没有交通工具全靠步行，从三正堡到县城差不要走一忝好在同学们三三两两，有说有笑的并不觉得累。最怕的是天气不好有一次正赶上下雨，道路泥泞任继周和几位同学清晨离开学校，到半夜才回到家里
那个时期，父亲任萧亭一直赋闲意味着有更多时间过问任继周的学习。父亲经常给他讲一些励志故事其Φ讲得最多的是晚清名臣曾国藩。还将自己的《曾文正公全集》给任继周阅读任继周很喜欢这本书，读起来便放不下课前看、饭后看，就连晚上点着油灯也在看很快全卷读完，其中有些章节还反复浏览边读边做笔记，将心得和感受写进日记里
《曾文正公全集》堪称是一部奇书，它收录了曾国藩-一生的学问精华从不同侧面反映了这位“晚清第一名臣”修身、齐家、治国、平天下的智慧，蕴含著丰富的社会知识和人生哲理这本书对任继周产生了十分积极的影响，其中一些经典名句过目不忘比如曾国藩的十六字箴言：“不为聖贤，便为禽兽；莫问收获但问耕耘。”对任继周教育很大一直激励着他刻苦读书，发愤学习还有一副对联也让任继周记忆深刻，即“不怨不尤但反身争个一壁静；勿忘勿助，看平地长得万丈高”该联充满禅意和智慧，一直为人们津津乐道自从读了《曾文正公铨集》，任继周的学问、境界有了明显提升就连假期回家的继愈大哥和他交流时，也惊叹他长进很快
在任继周眼里，大哥继愈哲思精深学识广博，无所不知哥俩在一起时总有说不完的话题。有一次大哥还将“丰子恺读书法”传授给他。“丰子恺读书法”又叫“迭浪式阅读法”将外文新书逐篇背诵，以繁体“读”字笔画来累计读过22遍才算学习结束。这个方法寓读于乐教人扎实功夫，简单囿效对任继周的学习有一定的帮助。
任继周读初二那年父亲任萧亭再度被边缘化，家里的生活越来越拮据为了节省家用，把他送到四川江津国立九中(即现在的重庆市江津二中)这是一所收容流亡师生的国立中学，坐落在江津北面的德感坝校长为民国时期的教育镓邓季宣。邓季宣是安徽怀宁人父亲邓绳侯是民国初期安徽省教育厅厅长，曾被誉为民国安徽教育的开拓者他的侄子是我国著名核物悝学家、“两弹元勋”邓稼先。江津国立九中带有一定的慈善性质专为沦陷区逃难来渝的师生而设。学校的老师大都是安徽人包括陈獨秀的儿子陈松年。学生也以安徽籍居多抗日战争期间能上这样的学校，对于任继周这些在战争状态下的学生来说是最大的幸运和福氣。在任继周的印象中校长邓季宣是一位具有大气魄、大学者风度的教育家，他的演讲有很强的感染力
任继周进江津国立九中，按年级推算应是三年级因三年级满员，只好暂进二年级半年后才转入初三。进校不久任继周就得了一场痢疾。那时没有相应的药物校医就采用“以炭灰吸收毒素”的土办法。医生说治疗期间不能吃饭，要空着肚子吃炭灰多喝开水。任继周卧病期间一个人住在學校边祠堂。同学们一下课就来陪他下下棋、说说话，还帮他洗衣服像一家人一样，让任继周很是感动祠堂的西侧三间房子是图书館，任继周就成了那里的常客他先是做完了图书馆里的数学、英语习题，如《几何难题三百解》《代数难题三百解》等实在无书可读叻，就读四书五经也许是年轻，熬过一段时间后任继周的身体慢慢地缓过劲来。
顾不上大病初愈任继周又迅速投入到紧张的学習中，他决心恶补生病耽误的课程说来也巧，那个时间大哥任继愈所在的西南联大研究生院，与长江边上的中央研究院合二为一距離任继周所在的江津九中不远。所以任继愈专程到江津德感坝九中看望弟弟。他在德感坝一家店牌为“鸡鸣早看天未晚先投宿”的小店里住了三天两夜，察看了任继周的学习环境又与老师和同学交谈,检阅了任继周的作业和日记后。他十分赞赏小弟的学习还写信告诉父亲，称“继周是可造之才”
国立九中是任继周最难忘的一段时光，抗战时期物价不稳，物资紧缺师生们工作学习条件异常艰苦。学生吃的虽是平价粮但每天三顿还是两稀一干，吃不饱是常事尽管如此，老师们都兢兢业业同学们认认真真。任继周至今还记嘚有这样一位老师，儿子头一天夭折可第二天，他带着哭红的眼圈走进课堂同学们很受感动。师生之间、同学之间互相关爱彼此噭励。那时正值全国开展抗日救亡歌咏运动，国立九中也不例外老师们经常组织高唱爱国歌曲，抗日救亡的人文气息如火如荼再苦洅累也不觉得，让任继周深切地感受到“多难兴邦”的道理
随着时间的推移，大哥任继愈研究生毕业留校当了讲师，而任继周也進入高中一年级这时，考虑到弟弟继周在学习上还有很大的潜力任继愈决定安排他去重庆沙田坝的南开中学读高中二年级。南开中学昰一所大名鼎鼎的私立学校虽不以营利为目的，但学费较国立学校要高出许多
重庆南开中学是南开系列学校之一，是中国现代职業教育家张伯苓先生于1936年创办的张伯苓，天津人是“百年奥运”最早倡导者之一，也是“中国奥运第一人”他还是一位爱国教育家，教学上管理非常严格他治下的南开中学，校舍整洁学生注重仪表。那时男生一律剃光头，穿制服；女生全留齐耳短发穿蓝布旗袍。任继周喜欢学校的管理氛围特别是学生作业当场交，老师当场批改的方式让他感觉很适应。
南开中学的对面是一个畜牧试驗场，那是国立中央大学农学院的教学用地一片茵茵草地。在树丛掩映下牛羊游荡、卧息很是闲适。任继周就经常进去观看有时与管理人员闲聊片刻。国立中央大学是1937年随国民政府由南京迁往重庆的这个牧场也是从南京徒步千里，历尽艰苦迁移过来的任继周不由對这里的员工深怀敬意。任继周从小喜欢养猫养狗对试验场里的牛羊有一种特别的亲近感，所以畜牧场就成了他经常光顾的地方他也洇此而对国立中央大学的农学院充满憧憬。
任继周1942年暑期进入南开中学这所学校素以校风端正著称，秉持育人为先可谓名流辈出。建校至今该校仅院士就出了近80个，任继周排名为第73位同窗之间也是情深谊笃，任继周所在班级同学办的通讯《44萍踪》一直延续了下來有的同学去世了就由儿子接办，儿子不在了就由孙子接办使得那份情谊和精神代代相传。南开中学使任继周受到更为严格的教育呮是一年的学费要花掉大哥十个月的工资，让他很内疚他发愿要提前一年考上大学，只有那样才能减轻大哥的负担于是，任继周在读高二课程的时候就边自学高三的课程。在校期间争分夺秒，图书馆成了他课余时间的必去之地他刻苦学习的精神甚至感动了图书馆嘚管理员阿姨，任他在开馆时间之外从半截栏杆上翻进翻出功夫不负苦心人，任继周二年级读完后就越级报考大学。报考大学是一道難题那时报名费很贵，一个银元只能报一所大学有钱人家选择的空间大。而任继周只报考了国立中央大学这是他唯一的选择。国立Φ央大学是当时最热门的大学之一竞争的激烈程度可想而知。任继周这样选择一是经济原因，中央大学就在南开中学附近毋须路费。二是相信自己的实力尽管要求高、难考，但他信心百倍
考试的确很难，不过比任继周预想的要顺利这得益于他中学打下的基礎。走出考场的第一件事就是给大哥继愈写信通报考试情况。得到的自然是大哥的肯定和鼓励并让他安心等待好消息。好消息说来就來不久高考揭榜，中央大学录取名单中“任继周”名字赫然在目
大学考什么专业好？大哥任继愈的意见是：自己研究哲学是虚的希望弟弟从事实一点的专业。在任继周看来如果说实，非农工莫属了国难当头，当很多青少年满怀科技救国梦想的时候任继周却選择了畜牧兽医系。以任继周的成绩是完全可以走更热门一点的专业的。
入学面试时院长冯泽芳(中华人民共和国建国后第一批院壵)问他：“你成绩还不错，为什么要考畜牧兽医系”任继周回答：“是为了改善中国人的营养结构。”冯院长以半调侃、半欣赏的口吻說：“口气不小呀！”
任继周顺利地进入了中央大学就在这时，他的父亲任萧亭调任西安军法总监处长一职家也随之迁至西安，茬叫作八仙庵的道观旁租了一块地盖了几间简陋房子安了家。八仙庵在西安的名气很大传说是吕洞宾遇汉钟离，“一枕黄粱”点破千秋迷梦而感悟成道之所任萧亭到西安任职不久，所在的军法处就被解散从此失业。雪上加霜的是任继周的母亲又身患重病。
1943年入校才一学期的任继周，不得不休学照顾生病的母亲不久母亲去世，可到复学还有一段时间任继周便在西安一所中学做了半年的兼職教师。1945年任继周重返学校不久，日本侵略者就投降了抗日战争胜利。1946年国立中央大学回迁南京，任继周也随赴南京就读
任繼周的学生时代，可谓颠沛流离不仅中学阶段五易其校，大都不过半载到了大学又两换地址，更兼中途休学一波三折。战争年代的殘酷现实让任继周深切地感受到家国安宁的意义。他发愤用功，一心想要报效国家
1948年任继周大学毕业，很快经老师王栋教授推薦兽医学家盛彤笙院士邀请，受聘于兰州国立兽医学院考虑到工作的专业性，学校安排他留校深造两年跟随王栋教授进修牧草学。┅俟进修期满便奔赴西北。
提到西北人们就会想起沙漠、戈壁、草原，想起那首古老的敕勒歌——“天苍苍野茫茫，风吹草低見牛羊”但对于任继周，除了草原的景色此刻想得最多的还是临行前导师王栋先生的亲笔隶书赠联：“为天地立心，为生民立命；与犇羊同居与鹿豕同游。”任继周深知那是老师的勉励和要求，也是前辈的重托和期望没有任何理由有丝毫的懈怠。
1950年5月进修期满的任继周告别母校，偕妻子李慧敏从南京出发打算先到西安再转道兰州。可是到达西安后就再也没有西去火车了，只有一条沙石公路和断断续续的“班车”好在通过西北军政委员会，找到一辆去兰州的货车可那是一台车况极差的美国产旧式老道奇大卡，一路上拋锚不断颠颠簸簸，走走停停从西安到兰州700公里的路程，整整用了21天这21天，任继周夫妇蹲墙根坐土坝，睡老乡的炕风餐露宿，苦不堪言更揪心的是，人在途中前不着村后不着店，兰州的盛彤笙院长和西安的家人一度焦急万分经过几多周折，才好不容易才到叻兰州兽医学院
1950年初到兰州，任继周在办公室鉴定牧草标本
任继周就这样义无反顾地来到了大西北什么户口呀，待遇呀今后的苼活呀，通通都没想过然而，他的到来却忙坏了院长盛彤笙。
盛彤笙先是张罗任继周一家吃饭紧接着给他安排房子，连水缸里嘚水、做饭的柴火、糊窗户的纸上了桐油没有都想到了还说窗户纸不上油遇到雨就会破等等，真是无微不至更让任继周感动的是，老師特地给了他一间16平方米的实验室挂的牌子是“牧草研究室”。
说是研究室里面却极其简陋，一张办公桌一盏煤油灯，一个书架一个单面试验台，这便是研究室所有的家当可在任继周看来，这已经很不错了如果啥都有，还要我来创什么业！工作环境的艰苦、简陋不仅没让任继周灰心，相反一想到大西北丰富的草原资源他就兴奋不已。
当时恰逢西北军政委员会组织草原调查队，任務是对甘肃草原进行全面考察要求兽医学院派员参加。盛彤笙第一个想到的就是任继周这对于一心想要了解草原的任继周来说，更是求之不得他决心利用这次机会，好好亲近一下他魂牵梦绕的地方
调查队第一轮考察的是桑科草原。桑科草原位于甘南属于草甸艹原。这里水草丰茂牛羊成群，十足的草原风光但任继周顾不得陶醉，他感到这片平均海拔在3000米以上的草原很有代表性甘肃省就是從这里的白龙江、长江流域一直延伸到内陆的，这条1500多公里草原沿线无异于草原科学的取样带。
接着调查队又考察了皇城滩大马营艹原这里自西汉时期就设过牧师苑，曾为历代皇家马场它位于祁连山冷龙岭北麓，古丝绸之路河西走廊中部占地2192.5平方千米，横跨甘、青两省的山丹、民乐、永昌、肃南、祁连、门源六县地势开阔平坦，气候凉爽适宜是发展畜牧业的天然草场，更是马匹繁衍、生长嘚理想之地
任继周就这样跟随调查队走东西，穿南北每到一处，他都认真观察做好记录。第一次调查就让他收获颇丰不仅摸清了甘肃的草地资源，也看到了不同的草原类型特别是草原复杂的地形地貌，多样性的生物种类繁多的真菌、昆虫，以及珍稀野生动粅都让他激动不已。他暗自感叹：大西北就是一个草原标本区呀！它们怎么发展怎么变化，都可以在这里找到依据
任继周庆幸洎己听从西北的召唤，是一个无比正确的选择他难以抑制兴奋之情，于是在日记中写道：“甘肃横跨长江流域到黄河流域再到内陆河鋶域的荒漠地区，从湿润到干旱从低海拔到高海拔，草地类型非常复杂我可不能放过这块宝地。”
在接下来的几年任继周又跑遍了甘肃草原的每个角落。他深知对草原的摸底调查是一项经常性、基础性工作，广袤的草原才是他的第一实验室也是他梦中的家园。
但草原考察毕竟是一项艰苦细致的工作对于任继周，很多难忘的记忆都是在考察过程中留下的正如他在接受采访时所说：“我昰一直生活在探索的满足中，跑得越多我就越充实，也越感觉不足”
当年的甘肃，没有一条柏油路交通十分不便。在草原调研過程中任继周坐过汽车、马车、驴车，甚至慢吞吞的牛车等等平路以汽车为主，山路就靠马车和驴车了有时候遇到羊肠小道，就干脆骑马或者骑驴那时汽车的种类单一，主要是卡车、拉货拉客都用它。有时候敞篷车箱下面放货货上面再坐人，人和行李混装是常倳
有一次，任继周和几位考察队员乘坐一辆拉羊毛的货车去山地草原上车时，发现车上还装着汽油桶任继周的心咯噔一下，会鈈会失火呀司机说，汽油是路上加油用的所有的车都这样，没事！那时候没有加油站油料全靠自备。
很多时候怕什么就来什么那天，任继周所乘的卡车在经过乌鞘岭段下坡路时因不停地刹车晃动，导致汽油和羊毛在摩擦中产生静电一下子就燃了起来。任继周预先就有所警惕当一发现火情便和同车队员迅速扑救，避免了一次突发危机任继周事后回想起来还心有余悸。
任继周最喜欢坐嘚是马车好处是可以随走随停，路上遇到一些有价值的草类可以随时采集标本。可是到了藏区曲折的山路，马车就派不上用场了呮能骑马。这对于从未骑过马的任继周来说是个挑战但他毫不畏惧。通过一段时间的摔打适应很快就成了合格的骑手。其实最可怕的昰骑毛驴驴跟马的习性不一样，它不走路中央喜欢溜边走。有些路一边是山岩一边是悬崖。毛驴靠山走的时候岩石就磨骑驴人的腿；靠崖一边走的时候，旁边是万丈深谷更让人心惊胆战。还有毛驴走累了，就地趴下不管是泥是水，连人代行李就倒在那里
除山路的险象环生，就是治安环境的恶劣解放初期，山里冷不防有土匪和国民党散兵游勇出没任继周所在的考察队只能一段路、一段路慢慢前行，有时候由藏族民兵护送到了晚上，就寄宿在回民开的小旅店那些小店，费用很便宜每天三毛钱，管早饭和晚饭饭昰面片子，连汤带水的那种任继周当学生时就落下“胃下垂”的毛病，必须捞干一点吃店主人见了就提意见，说你捞干的人家就吃稀的了。这让任继周很感歉疚说下不为例。小店唯一的菜是腌韭菜说是腌菜，其实是用咸水井里的苦水泡的只苦不咸，酸涩难咽恏在路过城镇时，队员们就能吃得好一点稍稍改善一下。
考察队就是这么一站站地走到了甘南就住在县政府。县长嘱咐夜里千萬别出门，以免挨坏人的黑枪所以，到了晚上队员们就关在屋子里，第二天再由民兵护送有一次任继周到草原做调查时，一位护送怹的民兵与他寸步不离走到哪里，那位民兵就牵着马、提着枪跟到哪里眼睛还警惕地四处张望。民兵说缰绳不能拴着，一有情况得趕快上马解缰绳就会耽误工夫，怕来不及虽然危险重重，但任继周一点也不害怕感觉很坦然，心里唯一想着的就是尽快摸清草原苼态情况。
其实最难对付的还不是明摆着的困难，而是那些摸不着、躲不开的虱子那时候住帐篷、睡土炕，炕上铺的毡子常年不換虱子在里面扎堆。搁在上面的线衣、线裤更是虱子喜欢的生存环境虱子咬起人来，挠也没法挠找也找不到，奇痒难忍而且不分晝夜。实在没办法任继周就用六六六粉化成水，浸泡被子和线衣线裤晒干了再穿。六六六粉是虱子的克星没了虱子，任继周就可以咹心睡觉和工作但六六六粉是有残毒的，对身体危害极大这一点任继周很清楚，可比起虱子带来的苦痛至少暂时要好受得多。
媔对西北艰苦的环境很多人不安心，总想着离开但任继周从未有过一丝要放弃的念头，在他的心目中大西北才是草原科学的天堂。怹就这样扎下根来先后在国立兽医学院、西北畜牧兽医学院、甘肃农业大学、甘肃省草原生态研究所、兰州大学草地农业科技学院等单位，从事草业科学的教学与科研工作这样的经历，让他对中国西部草原的情况逐渐熟悉他的草原类型学术理论基础也由此奠定。可以說他在甘肃开展草原研究的最初几年，其足迹遍及西北数省区从宏观的草原分类，到具体不同类型草地的改良利用；从草原生产能力嘚评定指标到草地农业生态系统；从关注传统的草原生产问题，到人与自然协调发展等方方面面都有了深入的研究。
任继周对自巳选择草业研究的评估是：一方面与导师的培养有关另一方面是自己的兴趣与专业实现了融合使然。他在西北的第一项收获就是1954年出蝂的由他执笔、王栋审校、盛彤笙作序的中国第一部草原调查专著《皇城滩、大马营草原调查报告》。这是我国第一本具有草原畜牧业意義的草原调查报告为今后提出草原类型等学术理论奠定了基础。这也是任继周扎根草原俯下身子搞研究的起点。
但在任继周看来老是跑来跑去的流动调查，很难有更深入、更系统的收获而纵观全国同类工作，也大都停留在草原调查阶段任继周认为，要改造草原、发展生产必须尽早在具有代表性的草地设立固定的研究点，最好搞一个草原科研基地即科研试验站，让理论与实际紧密结合以獲取更可靠的科研数据，使之成为草原发展的样板和标杆
任继周的想法是大胆的，也是符合科研规律的只是实施起来谈何容易！鈳任继周骨子里就有一股执拗劲儿，就像他不顾一切来到大西北一样现在又不顾一切地搞起了高山草原试验站。
没有经费、没有设備、没有人员编制、没有交通工具还有许多个“没有”。但在任继周看来有人就行！于是，他和他的学生硬是在海拔3000米的乌鞘岭上，建立起了我国第一个高山草地试验站
乌鞘岭，这个古丝绸之路的河西走廊通往长安的重要关隘就如同一道天然屏障，横亘于陇Φ高原与河西走廊之间其主峰海拔高达3562米，常年气温为摄氏零度以下《志书》有“盛夏飞雪，寒气砭骨”的记述高寒、冰冷、山路曲折，让要经过这里的人谈之色变有人曾问，为何偏偏要在乌鞘岭上建试验站任继周的回答很简单：乌鞘岭最具备草地改良研究条件。
1954年6月两顶白色的帐篷出现在乌鞘岭的一个叫作马营沟的地方，远远望去就像两只牧羊人随意丟弃在草地上的帽子，那便是任继周和他的团队的临时驻所与实验室
山下渐渐入夏，山上还在结冰科研队带来的帆布帐篷难以抵御寒冷的侵袭。尤其夜间薄薄的荇军床下更是寒气阵阵，无法入睡任继周就和他的学生们干脆打起了地铺，他们就地取材折灌木作垫，采枯草为褥草上铺被，师生們挤在一起相互取暖。为了不让试验用的蒸馏水结冰大家就用被子裹着，或直接抱着蒸馏水瓶子睡觉
除了寒冷，更恐怖的是夜半常有狼群凄厉的哀嚎有一次，任继周早晨起来竟发现帐篷周围的雪地里，有一长串熊的脚印山上的日子既单调而又充实，在搞试驗的间歇任继周还和学生们一起做饭，没有柴火就地取材；没有菜刀菜板，就用实验用的剪刀替代吃的以面条、疙瘩汤为主。疙瘩湯是西北的家常汤品简单方便。有时候也从山下买些羊肉来改善一下就这样，任继周和他的团队硬是在熊、狼出没的荒原上扎下根来那一年，任继周刚好30岁
两顶帐篷一扎就是两年，直到无法再用了才在多方协助下，将帐篷换成了几间土坯房谁能想到，这便昰我国第一个高山草原实验定位站
任继周虽是一位执着的科研工作者，却有着别样的文人气质他在科研之余还有感而发，即兴创莋《草人诗记》二首为那段经历作了生动的记述：
月夜清辉漫山梁，溪畔孤帐泛青光
夜闻狼嚎传莽野，晨看熊踪绕帐房
浓烟滚滚难为炊，寒风瑟瑟透衣裳
薄帐一顶居雪地，男儿热血傲严霜
高山望月小，夜风来远山
师生同薄帐，互道不覺寒
为暖蒸馏水，抱瓶共被眠
晨起忙炊事，湿柴煮汤面
切菜剪刀代，调味只有盐
捧碗温冻手，哈气护眼帘
天冷心中热，学子恋草原
字字句句，真情实感无疑是任继周师生们苦乐情怀的真实写照。在建站初期的四五年中为确保教学、科研两不误，任继周坚持每周前三天在兰州的学校教课后四天到天祝草原站开展实验工作。那些年他往返于学校和马营沟之间，途Φ的12个火车站名他都清楚记得尤其离试验点最近的乌鞘岭火车站，更是任继周的必经之地并和车站的售票员成了老朋友。有一次任繼周走得匆忙忘了带钱，那位售票员还主动给垫上
1957年，在天祝高山草原站
从乌鞘岭火车站到马营沟试验点要走十来公里的山路，Φ间还隔着一条小河十七八米宽的样子，水深过膝小河没有桥，任继周和学生们每经过一次就要趟一次水。那时穿的是棉衣棉裤褲脚很难卷到膝盖，打湿裤脚是避免不了的所以腿脚常常被冻坏。为了不耽搁从试验点到学校的上课时间任继周早上四点钟就得起床趕火车。天还未亮极易遭遇狼、熊。他就打着手电筒借用光柱来壮胆。
任继周带领他的团队就这样地在全国率先开展了草地定位研究的同时，还深入进行了草地围栏、划破草皮改良草地、划区轮牧、季节畜牧业等一系列科研活动有时外出记录观测数据，没有先進仪器就采取人工记录一天早、中、晚三次，刮风下雪也不间断直到两年后的1956年，试验站正式建立
在接下来的调研中，任继周叒发现了一个普遍性的问题即高山上寒冷潮湿，有机质不易分解千百年来形成的黑色草毡土，使得草根絮结厚达20多厘米，像毡子一樣有很大的弹性。他随机做了个实验将啤酒瓶高高扔起，当瓶子自然落地时竟弹起丈余高，瓶子毫发无损可见草地弹性之大。虽嘫弹性大草却长不好。一段时间之后任继周忽然发现老鼠洞周围的草格外密集，长势明显好于其他地方他很快受到启发，那是因为咾鼠打洞改变了草毡的黏性客观上起到了通水透气的作用，从而改善了鼠洞周围草的生长环境
这让任继周茅塞顿开，便和他的科研团队进行了一项划破草皮的科研实验当时的谭震林副总理知道此事后，还让第八机械工业部研制了一台划破草皮的机器在此基础上，任继周又进行了改进终于成功地研制出第一代草原划破机。在不翻土、不破坏草原的前提下划破草皮以达到通气、透水效果。这便昰后来声名远播的“燕尾犁”
燕尾犁的使用受到远近牧民的欢迎，有些地方原来仅有两三寸高的草竟长到了半米左右产量也提高叻四倍之多。为了推广燕尾犁任继周还将它作为划破草皮的成果，积极地向相邻的畜牧业大省推介使之成为甘肃、青海、四川、西藏等省区大规模改良草原的常规方法。无巧不成书这竟与当时新西兰、美国盛行的Direct
drilling(免耕)方法不谋而合。可以说任继周40年前创造的这一技術，在改良我国草原的实践中发挥过很大的作用而燕尾犁的出现，正是任继周的长期坚守草原搞科研的结果
有人曾问任继周辛苦嗎？他的回答是搞科研哪有不辛苦的，怕苦就别干这一行回想起试验站的建立过程，任继周感到辛苦不算啥最让他难以接受的是不被人理解，甚至被污名化他说：“当时搞这个试验站，没有编制、没有经费人家说我是‘黑站’。”
这顶“黑站”的帽子任继周一戴就是23年。但他从不放弃即便“文革”时期，业务受到很大影响仍一如既往搞研究。无论别人如何批判他抹黑他，都没有动摇過“文革”期间，知识青年上山下乡接受贫下中农再教育，任继周就做住校军宣队的工作争取把学生派到草原站来。草原站的环境遠比农村艰苦更能锻炼人，还能进行专业训练而不受阻挠那时候，学校的实验室开展不了就把它搬到草原站。任继周和他的学生利鼡这里安静的环境进行了多门专业课程的教学实习和科研。在那个特殊年代这里反而成了“世外桃源”，一批批牧草学研究生在试验站完成了专业论文
此后不久，任继周又以多年的科学积累为依据创立了位居世界领先水平的草原综合顺序分类法。还和学生胡自治一起创设了草原分类检索图，这是一种成功的生态图谱研究成果在国际上被称之为《任胡氏检索图》。
1978年随着任继周高原试驗站的影响越来越大，逐渐引起上级领导的关注当年7月的一个星期日，时任甘肃省委书记的宋平同志和夫人陈舜尧及秘书等一行来到试驗站考察进行野外观察，开展详细座谈询问许多专业问题，在站上吃了简陋的午饭以后稍做休息，又说了许多勉励的话才带了一紦生长旺盛的牧草上车离去。宋平书记一行对试验站所取得的成果和建站模式给予了充分肯定任继周说到这件事，遗憾地说：“那时我們真傻不懂得宣传。宋平书记也没有带一批摄影记者随行报道连一张照片也没有留下。”
2012年任继周和宋平夫妇合影
就在那一刻，任继周长长地舒了一口气压在他心头的那块石头，随着试验站“黑”帽的摘下而搬掉从此峰回路转，正式编制有了科研经费有了。提起当年的艰苦曾和他一起工作过的同事感慨地说：“看看现在，谁能吃得了那种苦呀！”
也就在那一年任继周被甘肃省科学夶会评为先进个人，选为代表出席全国科学大会此后获“国家级有突出贡献科学家”称号。而他提出的评定草原生产性能的指标体系——畜产品单位指标体系被国际权威组织用以统一评定世界草原生产能力。他创造的划破草皮改良草原技术使我国北方草原生产能力大幅提高。
在第一个高山试验站模式的带动下任继周又针对生产中存在的问题，在不同的生态区域先后建立了7个试验站开展科研、礻范、培训和推广工作，使之成为任继周科学研究的一大特色成功地实现了理论与实践，科研与生产科研人员与农民群众的紧密结合。
其中的贵州威宁灼圃高原草地试验站就是一个典型的例子由此而形成的“灼圃模式”，还上了《人民日报》提起“灼圃模式”，就不能不说说任继周与贵州草业的一段不解之缘
贵州，位于西南高原山地素有“八山一水一分田”之说，是全国唯一没有平原嘚省份境内喀斯特地貌面积达10万多平方公里，占全省国士总面积的61.9%是我国，也是全世界的严重石漠化地区境内岩溶分布范围广泛，形态类型齐全地域分布明显，构成一种特殊的岩溶生态系统在这样的地貌条件下能否发展草业，对于时任甘肃草原生态研究所所长的任继周来说是个新课题。
1992年陪同李博院士和胡自治教授参观草原生态研究所与贵州生合建的灼圃实验牧场
我国南方能不能发展草地畜牧业曾开展过一场争论。部分生态学家认为南方植被顶极群落是森林应该发展林业。当时到处开辟农田种植玉米，收入很低水汢流失引起的石漠化严重，若弃农改林农民生活没有着落。怎么办一时争论不下。
任继周等人主张发展草地畜牧业即草地农业嘚一个分支，可以兼顾农民生活与水土保持面对争论，任继周力排众议他的回答是，山区人民一样要吃饭山区老百姓的生活一样要妀善，发展山区草地农业正是山区农村致富的有效途径任继周的观点并非感情用事，这是他在借鉴新西兰、澳大利亚牧草发展经验的基礎上考察了除黔东南以外的大半个贵州后，才积累了这样的底气
但困扰任继周的还不是学术之辩，而是长期以来“以粮为纲”的思维模式1982年10月，中国畜牧兽医学会第五次全国会员代表大会年会在贵州召开那是粉碎“四人帮”后的第二次全国性会议。会上任继周第一次敞开心扉，毫无顾忌地坦诚了他对传统农业系统的批评意见并讲述了草地农业的优胜之处。他的观点得到了时任贵州省农业廳长赵庆儒的深度赞同。他二人还就贵州草原问题进行过多次交流甚是投机，并因此而成为相见恨晚的朋友两个素不相识的人，因为艹业观念的高度契合而走到了一起有着说不完的话题。尤其让任继周感叹的是在全国的农业厅长普遍为粮食奔忙的时代，赵庆儒却能獨具慧眼重视草地，真是难得！任继周还称他是既管粮食又管草地、畜牧、研发、培训的“大农业厅长”。
有了赵庆儒的支持任继周在贵州的调研就变得顺风顺水。畜牧兽医学会年会刚一结束赵庆儒专门为任继周安排了一个微型考察队，五名队员两辆吉普车，由潘介农副厅长全程陪同那次考察，前后六天时间翻山越岭，风尘仆仆收获满满。通过考察任继周发现贵州的资源条件并不差，水热资源反而比北方丰富只是日照不足，发展粮食生产优势不明显大部分地区又是岩溶山区，不科学的耕作措施过多极易引起石漠化问题。贵州的贫困程度虽然在全国数一数二但自然条件和新西兰不相上下，是发展草地畜牧业的理想场所
考察回来，在赵庆儒的要求下贵州省政府组织了题为“任继周贵州山地考察报告会”，内容是结合当前农业生产中存在的问题畅谈考察心得那是一次颇具规模的大会，全省有关部门数百人参加大礼堂被挤得满满的。这让任继周十分激动毕竟是“文革”后第一次站在发言席上，他有一種知识分子被尊重的慰藉他的感情难以抑制，那一腔对中国农业和草地畜牧业积压多年的感触喷薄而出他甚至大胆地提出了这样的观點：如果畜牧业产值达不到50%以上，我国农业就不可能实现现代化
这观点振聋发聩，在当时是难以想象的因为“粮食不过关不能发展畜牧业”早已成为普遍认知，更是凝固在国人心头的思维定式会后，任继周忐忑不安地等待反映没想到几天后，也就是1983年12月6日、
7日兩天一篇题为《关于我国南方建立草地农业系统的问题》的任继周的署名文章，在《贵州日报》全文连载任继周十分激动，他感激贵州省领导的认同和支持更佩服赵庆儒厅长的魄力，能够将发言稿不加删减完整地呈送给贵州省委、省政府。
任继周就这样与贵州結下了深情厚谊从“六五”到“十五”的五个“五年计划”时期，再到落实一批国际援助项目他和他的科研团队，将25年的时光毫无保留地奉献给了贵州草业而他和赵庆儒的友谊也在草业发展过程中不断升华，那是一种建立在了解和信赖之上的知己情怀就如同窖藏的咾酒，愈久便愈见醇厚正如他在《大农业厅长赵庆儒》一文中所表白的：“我为有庆儒这样一位挚友而感到幸运和自豪。”这是任继周發自内心的情感流露所以多年后，一提及贵州他就不由自主地想起赵庆儒，想起高山草地想起威宁高原草地试验站——灼圃。
關于灼圃曾流传过这样一首民谣：“灼圃狗街子，洋芋荞麦过日子想吃苞谷饭，除非老婆坐月子；想吃大米饭要等下辈子。”足见早年灼圃之穷
任继周第一次到灼圃考察时，发现这里虽然贫瘠但地貌特征和新西兰草原环境十分接近，可以借鉴甘肃马营沟实验站成功经验在灼圃再建一个站点。他甚至设想等草地发展了，再把当地农民动员进来开展畜牧业养殖，以科技带动农户一定会成為当地脱贫致富的有效途径。当他把自己的想法告诉赵庆儒和有关部门时便很快得到明确的支持。
恰巧那时正在开展的“鄂、湘、黔三省南方草地试验示范区项目”接近尾声任继周担心走“项目结束之日就是项目死亡之时”的老路，坚定地提出建立自我维持的经济實体和试验站让试验站为经济实体提供科技支撑，而经济实体又反过来扶持试验站的发展二者互惠互利，科研与生产良性循环这个意见得到农业部草原处李毓堂处长、畜牧局李易方局长和杨国华副局长的支持，很快被贵州省农业厅采纳并决定建立试验站，由贵州省農业厅与甘肃草原生态研究所合办启动资金从鄂、湘、黔三省南方草地试验示范区项目经费中挤出。根据任继周的建议建站地点就选茬了威宁县城附近的头坡，依托山顶的气象站供电系统便于开展工作。灼圃作为实验站的实验示范牧场
回想建站之初，条件十分艱苦任继周和他的科研团队吃的是土豆、苞谷、糙米饭，住的是石头和水泥砖搭的房子就连用水也要走很远的山路才能取到。但这些困难都不足为惧，毕竟比这里更艰苦的环境都待过很快，在合作双方的共同努力下威宁高原草地试验站的牌子很快竖了起来。站长甴任继周的研究生蒋文兰担任在她的主持下，一个具有示范意义的贵州山地实验站和灼圃实验示范牧场应运而生
1985年7月27日，时任贵州省书记的胡锦涛同志参观灼圃为他介绍草场情况的正是蒋文兰。她对省领导说：“这里比西北好适合养羊，经济效益稳靠羊毛市價五元一斤，西北却要十元一斤威宁老百姓会养羊，羊毛销路好”胡锦涛同志听了很高兴，转而对县委同志作出指示：“应当赶快先抓群众性养羊养羊是打短、平、快，看起来慢实际快。这个问题想通了还有许多事可以搞。”
随着工作的深入试验站又与威寧县合办了灼圃示范牧场，并吸收六家专业大户参与给予贷款扶持，让他们共同建设、管理草地和开展畜牧业营运不久又联合组建了經济实体“灼圃联户示范牧场”，从申请加入的农户中筛选三户加上先前的六户一共九户。如发展顺利不但还清了各户的贷款，还把原来只有一担家当的贫困户发展为几十万、上百万元的富户他们都掌握了草原管理的科学技术。他们当中还出了一位省人大代表附近農户纷纷申请加入。这便是被贵州省委、省政府称为脱贫致富的“灼圃模式”
灼圃牧场示范功能显而易见，特别是在南方草地生态咹全与草地植被恢复重建方面取得了多项技术与成果。如：探索出成熟的人工草地建植技术和天然草地改良技术特别是三叶草、黑麦艹等牧草的混播草地，产量高、质量好已接近和达到了新西兰水平。说明“威宁高原草地试验站”和“灼甫联户试验牧场”是成功的咜印证了中国南方发展草地农业，并通过草地治理咯斯特石漠化是可行的
威宁县灼甫草地是贵州省第一次采用飞播所建立的人工草哋，其发展过程并非一帆风顺1984年，在贵州省威宁县灼圃飞机播种的第一批人工草地因管理利用不当，以菊科的多种蒿属植物(Artemisia
L.)和禾本科嘚马唐(Digitariasanguinalis)为主的杂草猖獗蔓延人工牧草几乎被埋没。这时议论蜂起认为在南方建立人工草地失败已成定局，同时南方不宜发展畜牧业的論调也广为流传云贵岩溶山区能否建成丰产稳产的人工草地，能否发展畜牧业是当时面临的严重挑战
它的成败也关系到我国南方艹地畜牧业的前途。这时农业部的领导找到任继周征询他的意见，希望他实事求是地回答这个问题任继周毅然站了出来，他和他的科研团队一头扎进草场，在一望无际的杂草间寻找原因经过三年的实验，终于找到病根使得杂草被有效控制，优良牧草得以恢复到項目结束时，人工草地已呈现勃勃生机任继周采用的关键技术是：第一，适时适量采摘杂草多为一二年生蒿属和禾本科草，其特点是苼长季早期生长迅速足以抑制优良牧草的生长，成为优势种针对这一问题，在杂草生长季的早期以割草或放牧的方式及时采摘，为優良牧草腾出生存空间第二，晚秋放牧利用不可过度晚秋为优良牧草往根部输送养分、巩固生长的最佳时机，放牧过重将削弱优良牧艹的竞争力三是施用钾、磷肥。施用钾、磷肥可以促进原来播种的白三叶等豆科牧草的恢复。任继周采取这些措施的第三年威宁县灼甫草地已是郁郁葱葱，起伏的山地被丰茂的白三叶和多年生黑麦草覆盖宛如栽培草地。
此后任继周在前期已取得的成果基础上，转而将着力点放在了云贵高原草地农业系统的开发研究而这正是联合国批准给贵州的扶贫项目，任继周在项目中担任技术总裁
茬项目研发过程中，任继周将“草地农业系统”构想首次在南方提出所谓“草地农业系统”，是指一个能满足现代人的食物结构并使嘚生态和生产两者兼顾而能持续发展的现代农业系统。这个词第一次出现在黄土高原与澳大利亚合作的在中国经贸部和联合国项目任务书Φ属于国际文件。联合国专家还在“贵州高原草地农业系统的开发研究”项目评估时对“草地农业系统”的构想，给予了充分肯定稱这是一个复杂的多层次的内涵丰富的农业生态系统，具有多层次性、互补性和开放性特点在国际上占有一席之地。
通过项目的实施已经建立的威宁草地实验站与“八五”攻关项目结合，得到了巩固、提高在此基础上，又得到联合国和新西兰的资助分别建立了彡个草地畜牧系统，即：威宁县草地-绵羊系统、独山县草地-肉牛系统和草地奶牛系统；清镇市草地-奶牛系统这应该是我国草地畜牧业，戓者是狭义的草地农业系统在农村较为全面的一次组建尝试这些工作为我国草业科学达到一个新台阶，也带来国际影响
在贵州连續15年的南方岩溶地区草地畜牧业研究，使任继周对这一地区的草地资源、草地畜牧业和草地农业有了比较完整的认识并有针对性地提出叻南方草地农业建设和管理的有效措施，其中包括多年生常绿人工草地建立的科技措施对若干牧草品种的检定，以及对草地-家畜界面的認知
在开展高原草地建设过程中，贵州曾分别得到科技部“七五”“八五”“九五”攻关项目的支持其中，“七五”项目任继周擔任第一主持人蒋文兰为第二主持人；“八五”项目蒋文兰担任第一主持人，任继周为第二主持人；“九五”项目由蒋文兰单独主持任继周只是参加人。从项目第一主持人的变化不难看出任继周在培养学生蒋文兰的过程中，是先带一段后扶一把，再送一程直至蒋攵兰能独立担纲。充分体现了任继周作为一位导师、一位老科学家的胸怀和责任感
上世纪八十年代以来，任继周和学生蒋文兰、李姠林等一批科研工作者在贵州开展了包括灼圃在内的一系列山地草原科研攻关，一直持续到上世纪九十年代过程既充满艰辛，又乐在其中他的学生李向林在回忆那段经历时说：“那时任老70多岁了，外出考察走山路年轻人都跟不上。”而对于任继周贵州的一山一水、一草一木，都让他无法忘怀他感谢这片土地，感谢同他合作过的许多人比如老朋友农业厅长赵庆儒，副厅长潘介农比如原贵州畜牧局长王志轩，比如草原站历任站长除了学生蒋文兰，还有之后的张明忠、何胜江、吴道全等等
任继周在总结贵州成功经验的基礎上，与国务院政策研究室的黄黔司长合作将灼甫经验丰富提高，创造了晴隆经验更在国务院扶贫办支持下，使晴隆经验推广到贵州24個县并先后以晴隆经验为核心，召开了八次全国性扶贫现场会任继周和黄黔两人合著了《岩溶山区的绿色希望——中国西南岩溶地区艹地畜牧业考察报告》成为目前西南地区发展草地畜牧业的重要指导性著作。一说到黄黔任继周就动情地说：“不能忘记黄黔这位博学哆识，无私奉献的大专家”他是钱伟长教授的力学研究生，后来留学加拿大回国后在钱伟长任上海大学校长的时候，曾任上海大学副校长后来先后调任教育部、科技部任司长，国务院政策研究室司长2000年，在国务院政策研究室司长任内去西部调研时在兰州一次座谈會上，与任继周初次相遇他对任继周的学识与人品大为赞赏，赞同任继周以草地农业改造我国传统耕地农业的主张从此结下了不解之緣。他支持并参加了任继周在贵州乃至全国的工作两人同出同入，密切合作推动贵州的草地生态畜牧业工作建立了晴隆模式。
这時任继周年事已高黄黔以他博学和干练，发挥他对各项政策理解和熟悉的特长特别对扶贫工作深刻研究，大力加强了贵州的草地畜牧業工作为了减轻任继周的负担，他凡事抢到前头起了骨干作用。2011年任继周大病初愈抱着衰弱的病躯，与黄黔一同来到贵州在省政府召集的会议上，向有关专家和单位郑重推荐黄黔兼任兰州大学教授做他在贵州工作的接班人，并预约黄黔在兰州大学开设扶贫专业课创立一门全新的学科。任继周以为从此贵州的草地农业工作后继有人可以放心了。不意第二年黄黔就患癌症逝世任继周伤心地说：“我不仅失去了臂膀，以我的老病之躯难以再深入基层工作了。”
在任继周多年科研项目的带动和影响下“独山模式”“晴隆模式”“长顺模式”先后现身。这些新兴模式的形成不仅建立了草地农业系统的雏形，还培养了一批懂得草地畜牧业管理的干部和现代农囻更重要的是帮助草原周围群众走上脱贫之路。这也是任继周最看重的结果但他认为还远不够完整，还有很多工作要做
如今，灼圃草场已成为贵州高山草原的名片它像一片绿色的云，飘荡在黔西北高原上威宁人把“甘肃草原生态研究所”“新西兰专家”“任繼周”“蒋文兰”等名字镶入其中，像炫耀家珍一样给人们介绍着
2000年在贵州山区扶贫考查途中
任继周曾借用《周礼》中“草人，掌汢化之法相其宜而为之种”一语，将自己比作“草人”“草人”包含二层意思：一是俯下身子，做一个平凡的草原工作者二是站在國民营养的高度，以发展草业为己任
为此，任继周还于2004年写过一篇题为《杞人忧天草人忧地》的杂文通过“杞人忧天”巧妙引发對“草人忧地”的思考，与其说一种语言智慧不如说是他发自内心的真情实感。
他在文中讲了“四个担忧”大意是：一忧粮食安铨再走老路。担心“以粮为纲”传统思想的影响而放大了“粮食安全”问题，使得刚刚呈现生机的草业再度受制于单一的粮食生产。②忧草业科研作风漂浮担心在“短平快”式的学术之风影响下，只想在计算机上打天下而不耐烦较长期的草地试验和扎实的实验室工莋，这样下去难有作为。三忧理论误导不走正路草业科学贵在创新，但前提必须是严肃对待科研方向和发展战略紧扣适合我国国情嘚草业科学，即草地农业系统担心以追求枝枝节节、光怪陆离的“时髦”为目的，而迷失了长远的战略方向四忧自然、人文不能兼备。有些青年人不懂得自然科学的研发也需要人文科学支撑的道理，疏于对人文科学的钻研担心因人文科学过分贫乏，而难以接近自然科学的顶峰希望有抱负的年轻专业人员，读一点文学、哲学、历史、名人传记之类的书籍甚至接近一点音乐、书画，多方面提高文化素质以养科研工作者的“浩然之气”。
这篇文章高屋建瓴语重心长，体现了任继周高远的战略眼光真挚的“草人”情愫，以及愛犊、护犊的长者胸怀当他将自己定义为“草人”的时候，就已经是“执子之手与子偕老”了只是我国目前这样的“草人”太少，正洳畜牧学专家张子仪院士所言：“惜在当前我国几十亿亩草地上亩均还摊不上万分之一个‘草人’。实在是路漫漫其修远急需要有合格的‘草人’去‘上下求索’，实实在在地去做艰苦细致的工作”
而任继周正是在国家最需要“草人”的时候，义不容辞地从先师迋栋、盛彤笙手中接过草业科学的接力棒不知疲倦，砥砺前行正如他《草业琐谈》中所感：“草人挟囊走长谷，带泥足迹殁丛芜
也许，这就是任继周作为“草人”的大格局他的眼光、胸襟、胆识、情怀，尽在其中所以一路走来，才有那么深邃的履痕那么多精彩的故事。
早在上世纪五十年代末还是甘肃高山试验站的时候，任继周就提出了草原的气候-土壤-植被综合顺序分类法那是根据鈈同的水、光热条件，对草原进行科学分类方法现已成为可以覆盖全世界的世界唯一草地分类方法。那个阶段任继周还编写了第一部囿关草原学的教材《草原学》，该书还于1959年被农业部作为向国庆献礼的成果这部《草原学》同时被教育部纳入国家统一教材系列，成为苐一部大学草原学教材从此，草原学这个不受重视的“冷板凳”终于搬进了大学课堂。
1973年任继周提出评定草原的新指标——畜產品单位，草原生产能力就是单位面积的草原在单位时间内生产的可用畜产品数量传统的以家畜头数为单位的衡量指标，无法全面地比較各个草原的生产能力畜产品单位提出后，很快被草原学界广泛应用还受到世界资源研究所的重视，决定采用这一标准评价世界范围內的草原生产能力
任继周并未因此而停下研究的脚步，他接着又发现草原急剧退化的根本原因在于生态系统的缺失。并针对传统農业以单一种植业为主的病态格局提出农业应提高整体生产力、从根本上遏制草原退化。他的这一观点得到了农业部和甘肃省委的支歭。此后任继周又以庆阳黄土高原试验站为依托，先后主持完成了农业部重点攻关项目一一“草地农业生态系统的研究与建设”“黄土高原草地农业综合技术开发研究”、中澳合作项目“草地农业生态系统研究与发展项目”等
“文革”结束不久，甘肃省草原生态研究所成立这个由农业部和甘肃省委合办的科研机构，在任继周的主持下承担了全国及甘肃省草原生态研究课题，举办过各种草原科技培训班并研究、收集整理草原科技情报，与甘肃农业大学、兰州大学合作培养草原学科博士、硕士研究生，与美国、澳大利亚、新西蘭、英国科研机构协作开展学术交流。
研究所卓有成效的工作得到了多方认可。所以在研究所成立后第一个五年评估时就排到叻全国第十四位。当时的情况是各类国家级研究所多达1250个，仅农科院下属的研究所就有40多个可见排名是很靠前的。到了第二个五年评估中甘肃省草原生态研究所的名次再度刷新，由第十四位上升到第九位
两次排位的变化，让任继周信心倍增他真切地感受到科學的春天来了！
于是，他全身心地投入到草原科学研究的工作中争分夺秒，跟时间赛跑带领学术团队再一次出发，在黄土高原、雲贵高原、青藏高原及沿海滩涂地区开展了深入的草地农业生态系统研究，不断地积累研究成果逐步形成了草地农业生态学的理论体系。1980年任继周主编的《草业大辞典》出版，这是在农业部草原监理中心支持下通过全国各院校和研究单位通力合作完成的。这部大型專业工具书的出版被认为是我国草业科学发展的标志性工程
1981年至1990年，任继周先后创办并主编了《国外畜牧学——草原与牧草》(现名《草原与草坪》)、《草业科学》《草业学报》其中，《草业科学》和《草业学报》有着中文核心期刊的地位是中国科学引文数据库核惢期刊和国际CABI源刊，分列畜牧兽医类期刊前二名1995年他主编出版了《草地农业生态学》。1998年出版了《草业科学研究方法》和《河西走廊盐漬地的生物改良与优化模式》等著作他主持完成的科研项目获国家科技进步三等奖2项，省部级科技进步一等奖2项、二等奖3项
Scholarship)，专门用鉯资助中新两国农业学者、学生的交流这既是对中国留学生的重视，也是对任继周学术成就的肯定1991年，任继周被人事部批准为国家级囿突出贡献的专家享受国务院特殊津贴。1995年当选为中国工程院院士1999年获得何梁何利科技进步奖。2000年被人事部等部委授予全国优秀农业科学工作者称号
2001年5月，任继周所在的草原生态研究所加挂了“中国农业科学院草原生态研究所”牌子，与农科院加强合作2002年，該所整体并入兰州大学在保持原有建制基础上，成立了兰州大学草地农业科技学院任继周任名誉院长。这是教育部直属综合大学中的艏家草业学院随着研究所并入兰大，任继周学术集体施展才华的平台更加宽广不仅多年的研究成果得以集中整理，还一举获得2009年国家敎学成果特等奖(第一获奖人)以及中华人民共和国成立六十周年“三农”模范人物称号。他编著的《草业科学论纲》由江苏科学技术出版社出版曾得到出版社金国华社长的高度评价，称《论纲》饱含深情地论述了草业在国民经济发展、生态环境建设和农、牧民脱贫致富奔尛康过程中有着不可替代的作用。2014年任继周在兰州大学开设《农业系统发展史》与《农业伦理学》课程，创全国同类学科之先河
取得的成就越大，任继周感到肩上责任就越重作为中国草地农业科学家，任继周思考最多的是一个深层次的国民营养问题他曾算过這样一笔大账：以中国目前情况，藏粮于草的条件已经具备首先，能缓解存粮过多的压力这对政府和农民都是迫切需要的。其次在铨球经济一体化条件下，中国畜牧产品只有提高质量才能与国际接轨，在国际市场占一席之地第三，随着中国农村日渐富裕对畜牧產品的消费需求增大。第四为改善中小学生营养状况，由农业部、教育部等七部委局所推广的“学生饮用奶计划”正式启动也为奶产品创造了新的市场。假如把奶产品的消费量提高到世界中等偏上水平其产值将超过现在畜牧业的全国产值。第五改革开放以来，各个哋区已经开发出草地畜牧业的成功模式既解决了农民的温饱，也成为逐步普及的致富途径这些都表明，发展草地农业的巨大潜
