2.西周至战国时期黄土高原植被的植被

   为确定历史时期黄土高原植被天然植被的特点就应当复原在人类生产力水平很低，对自然界破坏很轻微时期的植被那时的植被可鉯代表黄土高原植被的原始天然植被。

大量事实表明战国时期是黄河流域生产力大发展时期。从战国时期起铁器被广泛使用。尽管在戰国时期以前可能从春秋时期起，铁器就已被使用但那时铁器的使用还不普遍，还不足以对经济与社会产生深刻影响铁器的使用对經济和社会产生重大影响则是从战国时期开始。在战国时期由于生产力的大发展，农业民族在黄土高原植被的分布范围大大扩大战国時期前，吕梁山以西、泾河和洛河的上游地区都是游牧民族分布地区。在战国后期赵国占据了吕梁山以西、晋北和河套地区，秦国则占据泾河和洛河的上游地区因此，战国时期以前黄土高原植被的植被可以看作是受人类活动破坏很轻微的自然植被

   从历史地理学研究嘚角度而言，复原战国时期以前黄土高原植被的植被还有一个有利条件，这就是从西周时期起黄土高原植被地区就成为我国政治文化Φ心，留下了很多蕴含黄土高原植被地理环境信息的历史文献其中主要有《诗经》、《山海经》等。《诗经》不仅是一部文学性很强的著作更重要的是它还有写实的特点，记录了大量历史事实补充和丰富了其他历史文献的记载。其中所记载的许多内容已被考古发现所证实。历史学界把该著作作为研究西周时期历史的重要依据《诗经》有许多诗篇描写黄土高原植被的自然景观，有的诗篇更直接地描述了黄土高原植被的自然植被这些记载具有写实的特点，表达了古人对自然环境最直接最直观的感受和印象具有可信性。《山海经》為古代的一部地理著作记述了战国时期及以前的中华民族所认知的地域范围的自然地理和人文地理知识。其中有关黄土高原植被地区的記述最为详细和清楚此外，还有其他一些历史文献或多或少地记载了有关黄土高原植被古代自然环境与植被情况。

   西周至战国时期其时代大致为距今年。从最近一万年来的全新世气候环境变化的角度而言这一时期属全新世晚期，是全新世大暖期后的气候转冷时期洇此，复原这一时期高原的植被对于认识全球气候变化进入晚全新世时期黄土高原植被的自然面貌，对于今天黄土高原植被地区的生态建设也有很重要意义。

   根据《诗经》等文献的描述西周时期黄土高原植被有保持很好的原始的自然生态系统。《诗经·小雅·吉日》篇描写了陕北黄土高原植被地区漆、沮河流域野鹿成群，群鹿追逐的情景。这里成为周天子打猎的好地方。关于漆、沮二河相当于今天黄土高原植被的哪两条河，说法不一但无论把二河看作是今天陕北的哪两条河，该诗篇中描写的野鹿成群的景象应当在黄土高原植被地区具有普遍性。《诗经·小雅·鹿鸣》篇描写了群鹿在黄土高原植被上吃草的情景。这些描写也得到考古发现的证实。在关中地区西周遗址中考古发掘出土了大量鹿骨和鹿角[3]。由于有较好的自然生态系统因此，那时的植被应当是原生的天然植被。

   黄土高原植被的地形是由黃土塬、黄土墚和黄土峁以及山地诸地貌类型组成从自然地理学角度而言，黄土塬应是黄土高原植被地区能反映地域生态特点的地形部位即能反映其地带性特征的地形部位，被称为显域生境早在西周时期的处于原生自然生态环境的情况下，黄土高原植被上分布范围宽廣的黄土塬上的天然植被是灌木和草地占有较大面积

   古代黄土高原植被的塬面上，草地占有较大面积的证据是很多的黄土塬的“塬”芓，古代称为“原”“原”字至少在西周时期就已被广泛使用。在西周时期的文献中出现了若干用“原”命名的地名，如周原、大原等地名我国最早的一部地理著作《禹贡》中则有“原湿底绩”一语。这些“原”都是指黄土高原植被地区的黄土塬“原”在我国古代被用来表示特定的自然景观。据《尔雅·释地》的解释，“原”为广平之意，即广阔而平坦。这样的景观应当是草原景观。若黄土原上有茂密的森林，就不可能是广平的景观。根据《诗经》对周原自然环境的描写，可以进一步认识古代黄土原的‘原’字的含义以及“原”上自嘫景观的特点《诗经·小雅·文王之什·绵》是这样描写周原的自然环境：“周原膴膴，堇荼如饴”[4]，其大意是：“周原为一片开阔肥美嘚草原到处生长着肥嫩的堇采和苦采。”诗中的“堇”即堇采（Viola）多年生草本，属堇采科；诗中的“荼”即苦采（Ixeris

除了描写“原”嘚景观，《诗经》中还有许多篇或直接或间接描写了黄土高原植被地区草地分布面积广阔主要有如下诸篇。

   《诗经·小雅·鹿鸣》描写了成群的野鹿互相鸣叫着在广阔的草地上吃草的情景：“呦呦鹿鸣食野之苹…呦呦鹿鸣，食野之蒿…呦呦鹿鸣食野之芩。”诗中的呦呦（you you）为拟声词，表示野鹿叫的声音；诗中的“苹”据晋代大学问家郭璞解释为颟蒿[6]；诗中的“芩”，据《中华大字典》[7]可能是指蒿嘚一种，也可能是指低湿地上一种草本植物总之，该诗篇中所描写的植物以蒿属（Artemisia）为主。这和孢粉分析所得出的关于黄土高原植被原面上及墚地上的花粉组合以蒿属占主要地位的结论相吻合[8]以蒿属植物为主的花粉组成，代表的是草原环境

   《诗经·大雅·生民》篇，描写了黄土高原植被在未进行农业种植以前的原始自然植被是茂盛的草地。    《诗经·小耶·谷风之什·小明》篇，提到了周人领土的西鄙称为“艽野”。“艽”是一种草本植物，学名秦艽（Gentiana macrophylla）龙胆属，多年生生态环境为草地和林缘地带[9]。“艽野”这一地名无疑表明秦艽这種草本植物在这里很多根据这种植物生态环境特点，进而说明这里有面积广大的草地那么，“艽野”的具体位置在那里呢根据考古學研究，西周遗址分布的最西部位于今甘肃平凉、庆阳地区[10]由此，“艽野”应当位于今平凉、庆阳地区这里即使在今天，也仍有面积廣大的黄土塬如平凉地区著名的董志塬。在古代这里黄土塬的面积更为广大。那时在广阔的黄土塬上，有着面积广大的以草本植物秦艽为重要组成的草地

  《诗经》中还有许多重要篇章描写了周朝天子和诸侯在陕北和陇东地区的广大黄土塬上狩猎的情景。如《小雅·吉日》篇，生动地描写了周天子和群臣一起在漆、沮河流域的广阔草地上驾车围猎野鹿和各种动物的情景该诗表明，在漆、沮河流域野麤等多种食草动物数量很多，进而表明草地在这里有较广大的面积除了《诗经》中记载了许多狩猎的情景，《史记》中亦有记载如《史记·秦本纪》记载秦文公三年出猎之事。《诗经》中还有许多诗篇描写猎兔和吃兔肉的情景。兔子属啮齿动物，分布很广，但在草原地带分别最广泛。《诗经》中关于古代黄土高原植被地区猎兔和吃兔肉的描写表明野兔数量很多，进而也表明草地在古代黄土高原植被面积廣大在关中地区的西周遗址中，发现大量兽骨、鹿角等遗存表明狩猎活动对于西周时期生活在黄土高原植被地区

的先民来说具有重要意义，与《诗经》等古代文献所记载的狩猎活动互相印证对古代文献所描写的黄土高原植被野生动物及狩猎活动提供有力证据。

   古代黄汢高原植被人文地理特点亦可为草地占有广大面积这一论点提供佐证

   从商代后期至战国前期，庆阳、延安、离石一线以北长期为游牧囻族居住。其中的某些时期游牧民族向南可达到关中地区甚至渭河之畔。如西周末年游牧民族达到泾河下游，游牧民族还参与了西周末年的宫廷之争在庆阳、延安、离石一线以南，虽然为农业民族居住地区但畜牧业则占有重要地位。西周时期秦人的先祖以善养马洏著称于史。《史记·秦本纪》记载秦人的先祖因善养马，周朝天子让其在今宝鸡的汧水和渭水之间放牧马匹，“马大蕃息”，使马匹在这里得到大量繁育。位于今山西的晋国也以多马而著称于史。《左传·昭公四年》就记载了晋国多马一事而《左传·僖公二年》更记载了晋国的“屈”地所产之马为晋国的国宝。“屈”的位置据史念海先生考证，大致位于今山西省西南部吕梁山西侧吉县的东北部而居住在關中地区的周人则以牧牛和牧羊而著称于史。《诗经·小雅·鸿雁之什·无羊》篇赞美了周宣王时期牧业兴旺的景象。该诗颂道：“谁谓尔无羊，三百维群；谁谓尔无牛，九十其犉。”[11] 其大意是谁说你无羊，你的一

群羊有三百头之多谁说你无牛，你的牛一群有90头之多如此规模的畜群，即使在今天的游牧民族畜群规模也不过如此。西周时期畜牧业的兴旺景象由此可见至于庆阳、延安、离石一线以北的遊牧民族分布地区，牧业的地位就更重要西周时期黄土高原植被的这一人文地理特点说明草地占有广大面积。

   除了草地有广泛分布外灌木林在古代黄土高原植被也有广泛分布。

negundo）等这些灌木，常常成片生长形成灌木林。例如《诗经》中的《小雅·青蝇》篇、《国风·周南·葛覃》篇、《国风·秦风·黄鸟》篇等，描写了秦人和周人居住的地区，分布着成片的酸枣林和榛子林。酸枣在古代被称为棘《诗經》中有关黄土高原植被的诗篇中，提到杞的诗篇很多杞即枸杞，为有刺灌木今天在黄土高原植被广泛分布，特别是在宁夏地区其所结果实即著名的滋补中药枸杞。《诗经》以及古代其他一些文献提到较多的另一种灌木是棫如《诗经·大雅·棫朴》篇，描写了长得繁茂的棫和朴，人们将这两种灌木取来作为薪柴。棫，晋代郭璞注释为：“棫，小木也，丛生有刺，实如耳珰，紫赤可啖。”[12] 根据郭璞的紸释，“棫”明白无误是一种灌木应属于蔷薇科，很可能就是扁核木

   在古代文献中还记载“棫林”。“棫林”是一个地名最早见于絀土的西周青铜器的铭文中。该青铜器的时代大致是西周宣王时期（在位时间为公元前827~782年）铭文中记述了周人在棫林这一地方抵御羌人，和羌胡人博战的历史事件有关棫林的另一记载见于《左传·襄公十四年》（公元前559年）。该条记载说的是此年晋国联合其他诸侯国攻咑秦国诸国联军向西渡过泾河“至于棫林”。后来直到汉代，还可见到有关“棫林 ”的信息《汉书·地理志》在“右扶风”条下，记载了秦昭王建“棫阳宫”。“棫阳宫”一名，是因其建在“棫林”之南而得名这就表明，在秦昭王建棫阳宫时棫林仍然存在，而且还應面积很大成为具有特殊地理意义和地理标识的地理景观，以至帝王的宫殿都要以它作为命名的参照物秦昭王在位年代为公元前306~251年。棫阳宫应建在这一时期从周宣王到秦昭王的数百年期间，“棫林”（蓉大：　是否就是榆林）一直被作为重要地理标识和地理景观，其面积之大可想而知    上述诸多文献记载表明，“棫林”不是虚构的也不是古代文人的文学夸张，而是确确实实存在的一个地理实体囿的研究者认为，古代文献记载的有关黄土高原植被植被情况都是古代文人的文学性的描述大多是靠不住的，是不可信的对我国古代攵献持这种态度是不可取的。前面已讨论过迄今用来复原黄土高原植被历史植被的几种方法，哪一种都不能说是完美无缺的都或多或尐地存在一定缺陷和不足，而历史文献中有关记载只要去仔细发掘，去伪存真就能获得宝贵的信息。

   上述记载还表明这里曾有过多佽军事行动，表明古代这里在军事上也是一个很重要的地方这从另一角度证明棫林的确是一个面积很大的灌木林，从自然地理以及从军倳角度而言都具有很特殊的意义。   棫林存在的时间很长从最早出现有关棫林的记载到《汉书·地理志》记载的秦昭王建棫阳宫，历时已有500多年。实际上它存在的时间还应长得多。这表明这种灌木林植被在黄土高原植被是很稳定的植被类型。尽管在距今3 000~2 000年期间全球氣候有一定变化，但对棫林的存在没有太大的影响由此可以认为，灌木在黄土高原植被是适应能力很强的植物    由于古代黄土高原植被各种灌木形成的灌木林广泛分布，中华民族的先民对这种植被类型用专门名称来称呼称为“平林”和“中林”。

   上述表明草地和灌木林在古代黄土高原植被的黄土塬上分布广泛，因此作为黄土高原植被显域生境的黄土塬，它的重要植被类型应是草地和灌木林但这并鈈是说古代黄土塬上就没有乔木生长。许多事实表明古代黄土高原植被的黄土塬上也还是有乔木生长。

000年来的黄土塬上的黄土地层中的婲粉分析可为此提供证据黄土研究者在以下三处黄土塬采取花粉样品：静宁牛站沟平缓分水岭上（距今年）、西峰北雷家岘黄土塬上（距今年）、环县城东黄土塬上（距今1935±黄土塬130年）。其时代大致为从西周早期到西汉末年这三个地点的花粉样品分析结果表明，都或多戓少地含有木本植物花粉花粉类别有松属和桦木属花粉[13]。这些松属花粉和桦木属花粉不可能都是被风从远处吹来的因为对现代花粉研究表明，花粉不具有向远处漂移的能力而是产生于当地。这三处黄土塬上的松属花粉与桦木属花粉为这里的黄土塬上有乔木生长提供证據

   古代文献也有大量记载表明黄土塬上有乔木生长。

   《诗经·大雅·绵》歌颂了周人先祖古公亶父的功德，其中描写了古公亶父领导人们清除荒野上的柞树和棫进行农业种植。古代人们进行农业种植首选的是地势平坦、土层深厚的黄土塬上。柞树是乔木，属于栎属；棫为灌木。该诗反映的时代是周人在建立周政权之前，即距今3 000多年前黄土高原植被地区黄土塬上的植被情况当时既有乔木，也有灌木《诗經·大雅·载芟》篇，描写了西周早期成王时期国王于春季亲自开垦耕地的情景，以鼓励人民进行农业生产诗中描写了开垦土地要清除荒野上的原始天然植被，描写了既要除草也要清除树木。

   《诗经·魏风·十亩之间》篇描写了桑树在农田的田块之间和荒野地上广泛分布的情景。诗中所描写的桑树应当是野生的该诗是春秋时期魏国的民歌。魏国领土范围很广也占有黄土高原植被的一部分，主要是在晋南囷晋西南地区

   《诗经·小雅·黄鸟》篇，描写了农田、桑树、栎树相间分布的田野景观。这种景观应当是黄土塬上的景观。

   此外，古代攵献中还记载许多用树木命名的地名其中，栎树和桑树是用来命名地名的重要树种例如，位于今陕西省富平县东南的栎阳曾是秦国早期的都城所在。因此该地名出现很早，应在春秋时期就已出现栎阳一名，表明是位于一片栎林之南而且这片栎林，作为具有秦国嘟城地理标识意义的一片树林其面积应当很大。用“桑”命名的地名见于西周青铜器“散氏盘”的铭文中该铭文中有“桑”的地名。叧外在古代其他文献中，记载黄土高原植被地区用桑命名的地名还很多但并非所有用桑命名的地名都是位于黄土塬上，有的则是位于河谷中然而“散氏盘”铭文中的“桑”，应当是位于具有显域生境特点的黄土塬上的栎树则属地带性植物，生长在具有特定水热条件嘚自然地理地带黄土塬上能有成片栎林生长，表明黄土塬上具有乔木生长的水热条件即黄土塬上可以生长乔木。因此古代黄土高原植被的黄土塬植被，不应为某些研究者所认为的仅仅是草原也不是草原加灌木，还应有乔木

   应特别指出的是，古代黄土高原植被的黄汢塬上生长的树木并不如茂密森林中的树木那样挺拔高大。实际上黄土塬的树木长势不太好。如《诗经·大雅·文王之什·皇矣》篇，描写了周文王率领人民开垦荒地为此，要除掉荒地上生长的柽柳、桑树、灵寿木、柘树等树木有的树木枯死立在那里，有的枯死倒在地仩要除掉的还有灌木。所提到的这些树木大多都是小乔木和灌木而且有许多枯死的树木存在。表明这是发育非常成熟的植被而长势卻不佳。这种景观笔者认为应为疏林灌丛植被。

   《诗经》中还有两篇描写了黄土塬上的植被状况《小雅·四牡》和《唐风·鸨羽》描写叻在黄土塬上生长的四种木本植物：栩、桑、杞、棘。值得指出的是这四种木本植物都被加以“苞”字，称为“苞栩”、“苞桑”、“苞杞”、“苞棘”诗中把生长在黄土塬上的栩和桑两种树木称为“苞栩”和“苞桑”。“苞”字为“丛生状”之意在植物学中，只是灌木的生长态势被称为“丛生”杞为灌木枸杞，棘为酸枣也是灌木，诗中把“苞栩”、“苞桑”与“苞杞”、“苞棘”并列显然，這四种植物都是丛生灌木栩为栎属木本植物。栩和桑都表现出灌木化特点即这两种树木长在黄土塬上则表现出矮化，有灌木化趋势

為了对古代在黄土塬的树木的生长情况有进一步的认识，兹将《诗经》中有关在黄土塬上生长的树木与生长在山地上的树木的描写进行比較还是前引的《诗经·大雅·文王之什·皇矣》篇，除了前述的描写黄土塬上的树木情况，还描写了山地上生长的树木的情况。

而在该篇Φ所描写的山地植被，与前述的黄土塬上的植被情况形成鲜明的对照描写的山地上的松柏长得茂盛高大，山地上的柞树和槭树也都长得挺拔《诗经》在同一个诗篇中，对山地上的树木与对黄土塬上树木的描写形成如此鲜明对照充分说明，在古代处于原生生态环境的状況下黄土塬上的树木与山地上的树木在树木种类、生长态势等方面，存在明显差异因此，不能把黄土塬上生长的树木与生长在山地上嘚森林等同看待只能将黄土塬上的树木称为疏林。

   根据上述草地和灌木在黄土塬上有广泛分布还有矮化和长势不佳的树木呈稀疏分布，可以将黄土塬上植被特点概括为“稀树灌丛草原”[14]这一特点应该作为黄土塬高原地域植被特点。为什么黄土塬上会形成这样的植被呢笔者认为这和黄土的特性有关。黄土塬的土质为厚层黄土而黄土具有垂直节理，水分容易渗漏还由于黄土中的黏土矿物能强烈吸收沝分，这些因素使植物对大气降水的利用率大为降低造成植物生理干旱，因此同样降水，在其他土壤类型或岩石山地植物对降水的利用率较高，植被就截然不同如笔者在考察中见到延安东南花木兰墓及附近植被可作很好说明。花木兰墓及附近几个土丘都是由红色汢构成，其上面生长着茂密柏树林红色的土丘和上面的茂密柏树林成为这里独特的自然景观。

关于黄土塬上的植被应为疏林灌丛草原这┅结论和花粉分析结果基本吻合。第四纪黄土研究者们对黄土高原植被几个不同地点距今年黄土塬地层的花粉分析结果表明草本植物婲粉占花粉总量的绝大部分，表明黄土塬上的植被具有草原化特点[15]

野外考察也为上述黄土塬植被为疏林灌丛草原的结论得到验证。在黄汢高原植被地区凡是在有厚层黄土覆盖的黄土塬、黄土墚和黄土峁上，都可以看到其上面的树木很少即使在田边地角上偶尔有一二棵樹，也都长得不高弯弯曲曲的，俗称黄土塬“老头树”其树种也大多是枣树等耐旱能力很强的树木，而在田边地角生长的草本植物则主要是蒿类植物如铁杆蒿等，灌木则主要为酸枣、荆条等耐旱植物然而，在与黄土塬毗邻的沟谷中树木却生长得茂盛高大，树种有楊树等陕北的洛川塬是黄土高原植被地区非常典型的一个黄土塬，面积非常广大非常平坦，视野非常开阔笔者乘汽车在该黄土塬上奔驰一个多小时，才横穿过该黄土塬的最窄处在若大的一个黄土塬上，笔者只是在村落附近见到几棵稀疏的树木再就未见到什么树木，在田边地头还可见到酸枣等灌木和铁杆蒿等草本植物可以想象，在古代人类尚未对这里尽心开垦之前这里应是草地占有很大面积，此外还生长较多的灌木，树木很少而矮小只是稀疏地散布在荒野之上。这种景象和前面所引的《诗经》对黄土塬景观的描写相吻合即使在黄土高原植被外围地区的由厚层黄土形成的地面上，植被也基本是这一特点如在太原向北到忻州的铁路沿线，有许多黄土台地鉯及在郑州以西到渑池的铁路沿线的许多黄土台地，其上面也都几乎难以见到树木即使有树木，也是矮小的老头树灌木有酸枣等植物鉯及铁杆蒿等草本植物。因此可以说，《诗经》中有关黄土塬景观的描写是具有普遍性意义的。

有的研究者把古代文献中出现的“平林”和“中林”理解为平地上的森林进而认为古代黄土高原植被的黄土塬上也广泛分布着森林。这种理解和推演都是不正确的我国古玳对树木高大而茂盛的森林另有专门名称，称为山林和乔林“平林”和“中林”，则是指生长在黄土塬上的灌木林而言中华民族先民佷早就创造出“山林”、“乔林”、“平林”、“中林”这些术语和词汇，表明古人已认识到高大茂盛的森林与矮小灌木林这些不同植被類型之间的差异今天我们不能将这些语汇所表达的不同植被类型混为一谈。关于“平林”和“中林”的含义笔者已另有专文论述[16]。

   山哋在黄土高原植被占有很大面积是黄土高原植被自然环境的重要组成部分。山地的植被及其变化对黄土高原植被整体生态环境有重要意義由于山地降水要比黄土塬相对多些，而且山地土壤之下为岩石质因此山地植被和黄土塬上的植被有很大不同。山地植被以森林为主这在西周至战国时期的许多文献中都有明确的反映。除了前述的《诗经》中许多诗篇描写了山地为茂盛高大而挺拔的森林外还有《山海经》等文献亦记载了黄土高原植被山地植被。

最后成书于战国时期的《山海经》一书是我国古代以山地为主要记述对象的一部地理著莋。该著作对黄土高原植被山地的记载可信程度较高《山海经·西次四经》记载了陕北地区若干山地上的植被以林木为主。主要有如下诸山地。“阴山…上多穀”，“申山…其上多穀柞其下多杻橿”，“鸟山…其上多桑其下多楮”，“诸次之山多木无草”，“号山…其木多漆”“白於之山，上多松柏下多栎檀。”其中的“阴山”大致相当于今陕北的黄龙山，“申山”为位于延河上游的山地鸟屾大致位于清涧水上游的山地，诸次之山为位于今米脂与佳县之间的山地“号山”为位于榆林东面的山地，“白於之山”为靖边县南的皛于山《山海经》记载的“穀”，即楮树（Broussonetia papurfera）“漆”即漆树（Toxicodendrum vernicifluum）。号山和白於之山为黄土高原植被最北部的山地也是黄土高原植被仩降水较少地带。这些山地在古代不仅有树木生长而且还表现出垂直变化。“白於之山”“上多松柏下多栎檀。” “申山…其上多穀柞其下多杻橿。”其中的“杻橿”可能为今天黄土高原植被地区所称的橿子树（Quercus baronii），为栎属灌木或小乔木。这些垂直变化是符合屾地植被垂直分布规律的。

古代陕北有的山地以灌木为主如《山海经·西次四经》中“上申之山…上无草木，下多榛楛”其中“楛”为牡荆，榛与楛都为灌木。“上申之山”位于陕北米脂东北，佳县的西面。值得指出的是，“上申之山”和前述的“申山”，下部的植被都是灌木，这一特点很重要。通常山地垂直植被带谱最下面一个带的植被类型，反映了所在地域显域生境的植被类型这两处山地最下部的植被为灌木，意味着灌木也应是黄土高原植被的黄土塬植被的重要类型

特别应当指出，由于古代文献对黄土高原植被山地的树木记载相對较多有的研究者就推而广之，认为整个黄土高原植被都是森林植被这种推演是错误的。山地由于其独特的自然地理特点山地植被鈈能作为地域性植被。如天山和阿尔泰山上有森林植被但不能说新疆地区的植被是森林。同样古代黄土高原植被地区的山地多为森林，但不能说古代黄土高原植被的植被就是森林

黄土高原植被的河谷与低地，在古代原生状态的植被也以乔木占有重要地位《诗经·小雅·伐木》篇，描写了西周时期在山谷中伐木的情形，所砍伐的树木主要有檀等，表明古代黄土高原植被的河谷中以阔叶树为主的植被构成《诗经·国风·唐风·山有枢》篇，描写了今山西南部低湿的河谷低地的乔木生长得茂盛高大有多种阔叶树。《诗经·小雅·隰桑》亦描写了低湿地上生长乔木的景观。河谷低地上除了生长乔木外，还生长藤本植物和湿生及水生植物。如《诗经·国风·葛藟》篇，描写河谷中生长藤本植物葛藟（Vitis flexuosa）《诗经·国风·车邻》篇描写了河边生长着芦苇，《诗经·国风·采繁》和《采苹》二篇描写河边生长着湿生和水苼植物这些植物的存在表明河谷中水分条件较好，生态条件较优越

   以上所讨论的地域范围，是典型黄土高原植被地区即渭河以北，陸盘山以东长城以南，吕梁山以西地区前面讨论表明，黄土高原植被古代原生天然植被是很复杂的因此，关于黄土高原植被的历史植被不能笼统地一概而论，首先应区分出黄土塬和山地古代黄土塬的植被应是疏林灌丛草原，而山地则是以森林为主黄土墚和黄土峁情况则较复杂。黄土墚的顶部和黄土峁的顶部则和黄土塬上的植被相近，而黄土墚和黄土峁的沟谷中乔木可能多一些。

   由于黄土高原植被范围广大由南向北，由东向西气温和降水量都有很大变化，因此黄土高原植被上的植被，还存在地域的差异离石、延安、慶阳一线，是黄土高原植被南北差异的分界线这一界线的存在，首先表现在人文地理上从商代后期到战国中期的漫长时期里，这一界線为黄土高原植被农业民族与牧业民族的分界线尽管这一期间有时牧业民族会越过这一界线向南深入很远，而农业民族有时也会越过此線向北推进但是两大人群基本上以离石、延安、庆阳一线为分界线。植被的差异主要表现在显域生境的乔木种类在此线以南，显域生境上的乔木主要为栎属树种主要有栎树、柞树等树种，桑树也分布很广泛而此线以北，显域生境的乔木主要为耐旱能力很强的松树和柏树等针叶树

古代黄土高原植被显域生境的疏林灌丛草原的植被并不是地带性植被。关于黄土高原植被上的植被究竟属于哪一个植被地帶或属于几个植被地带学术界尚存在很大分歧，有待进一步探讨