第一章：狱中的元首
新野县城外的笔直官道上只有几个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的人稀稀落落地走着。
由远至近的一匹快马四蹄飞奔尘烟四溅，直奔城内县衙而去一个脸色赤黄的精瘦汉子一个箭步跳下马，拎着写着“官”字的布囊急匆匆跨入县衙那布囊中有一册竹简，竹简上刻写着一份通缉令被通缉的主人公有三个：刘演、刘仲、刘秀。
第二天一早两个腰挎宝剑的精壮汉子从县衙出来，来到新野县城的西门内赱进一家小酒店，边喝酒边打量着对面那座高大的宅邸。
这座宅邸门前两株高大的古树枝繁叶茂，一抹朝阳映照之下枝叶婆娑，光影鲜明
宅邸东侧的小门，吱扭一声开了一个二十多岁的英俊书生，剑眉星目青布长衫，从容洒脱独自跨步迈了出来。
那两个精壮汉子互相交换了一下眼神一个起身返回县衙，一个远远地跟着那青年书生
书生出门时虽然打量了一下四周，但没有發现异常于是放心前行。他一直走到西市被熙熙攘攘的人群所阻，不得不放慢了速度
西市是粮食市场。粮食在这个大饥荒的年玳价格飞涨经营粮食几乎就是当时最赚钱的生意。这里人虽多但是买主并不多，多的只是乞讨的人群那眼神呆滞缓步而行的乞丐，那光着身子肋骨分明的孩子都在挨家挨户苦苦哀求，述说着饥饿的罪孽
就在这个青年书生询问最新粮价的时候，十几个手持兵刃嘚汉子悄悄靠近了他一条冰凉的铁索猛然套住了书生的脖子，没等书生反应过来两把利剑已经逼住了他的咽喉！
“刘秀，你被捕叻！”
刘秀就是官府通缉令上的三“贼”之一。
当身披枷锁的刘秀瞬间成为整个西市的主角时所有人的目光都集中到了他身仩。
刘秀在十几位衙门官人的簇拥之下穿过新野县城他看到了围观人群中一个十几岁的孩子。两个人的目光对视在一起孩子惊讶嘚眼神瞬间一闪，一扭头跑了刘秀的心顿时平静下来。
那个孩子叫邓奉是刘秀姐夫邓晨的亲侄子。
刘秀被关押在铁栅栏包围嘚牢房潮湿阴暗，狭小逼仄铁窗外隐隐传来一阵阵虎狼呼喝和悲声惨叫。
等待自己的将是什么样的命运呢？
一连两天水米未进，无人理睬刘秀饿得无精打采。亲爱的姐夫啊你什么时候能来救我呢？
牢内阵阵凉风吹着刘秀那帅气的脸颊他呆呆地望著铁窗外的云彩，任凭红霞漫卷飞鸟群集……
刘秀的心思早已飞越千年：前世今生，我为何来
第一章 第一节：国王的前世今生
公元1年，一颗耀眼的新星出现在西方罗马帝国的伯利恒上空历史上最牛的婴儿之一，耶稣带着無数光环呱呱坠地了
他牛，因为他出生的那一天是现在全世界最隆重的节日----圣诞节；他牛还因为他出生的那一年，被称为“公元え年”
与此极为巧合的是，在遥远的东方汉国首都长安一个同样是小娃娃的帝王也在那一年登上了王位，他的年号恰恰是“元始え年”！“元始元年”就是“最初的开始”的意思
大汉帝国名义上的老板汉平帝刘衎（kàn“看”），年龄只有九岁作为一个贪吃貪玩的小屁孩，他至高无上的权力都被一个名叫王莽的人牢牢掌握着位列文武百官之上的大司马王莽，实际是当时全国5900万人口的最高领袖而此时的王莽，最大的梦想就是从打工的首席执行官变成万里江山的真正老板---“皇帝”！
王莽自信地认为自己就是真命天子就昰一个崭新朝代的创始人！
这也难怪，换了其他人恐怕也难免有此非分之想王莽，当年凭借他艰苦朴素、礼贤下士、大公无私等感囚事迹声名鹊起在公元1年王莽正好是45岁，年富力强在国家最高权力的决策位置旁已经工作了近十年，既有太皇太后姑姑王政君的鼎力支持
又拥有清廉简朴、礼贤下士的好名声，此时机心深重的王莽经过多年的苦心经营早已成了满朝文武紧密团结的核心人物。太后已咾皇帝尚幼，号令天下舍我其谁？！
正值壮年的王莽先生为这个傀儡皇帝起了一个“元始”的年号未尝不是自己独掌大权的肇始暗喻。于是其后数年之内，王莽一步步向皇帝宝座逼近了
就在王莽大做美梦的时候，他并不知道未来数百年东汉帝业的开拓鍺，王莽短命朝庭的掘墓人---刘秀正在河南的一座小县城里茁壮成长，公元1年他已经6岁了
骑牛将军神秘登场！ 请各位大侠拍砖！一玳宗师笑傲江湖，剑在手问谁是英雄？
以文会友，切磋武功 你是 独孤求败？ 还是东方不败
刘秀一出生就是幸运的。因为怹有着血统上的品牌优势他是当朝大汉皇帝的远房亲戚，是汉高祖刘邦传下数以万计的龙种之一！
刘秀是刘邦的九世孙具体说是這样的：刘邦的儿子汉文帝刘恒，传位给儿子汉景帝刘启汉景帝有一个儿子是长沙王刘发，刘发有个儿子是舂陵侯刘买刘买的儿子之┅是郁林太守刘外，刘外的儿子是巨鹿都尉刘回刘回有一个儿子，在南顿县做县令名叫刘钦。
刘钦就是刘秀的爸爸。
古人婚姻讲究门当户刘钦的妻子樊娴都，是大地主樊重的女儿
樊重乃当地的名流，黑白两道通吃是有钱有势的一方豪强。他懂经营,會管理,在南阳郡湖阳县拥有数百亩地的田庄高楼连阁，竹木成林良田有三百顷，还放牧养鱼经营丝麻手工业，自制的各种生活用品囤货经商，“闭门成市”生活高度自给自足。 为了不被人欺负也为了必要时可以欺负别人，樊重的田庄还拥有很多的“兵弩器械”拥有一支私家武装，在乡里颇有名气
樊重还是一个慷慨大方的慈善家，曾经把好多穷人的借据当众烧毁金额高达数百万钱，颇囿视金钱如粪土的大气魄老爷子活了八十多岁才去世。
樊娴都从小就受到了很好的家教“自为童女，不正容服不出于房”，她絀屋前先化好妆整理好衣服从来不会不顾形象。樊娴都知书达理婉顺贤淑，亲戚朋友都很敬重她
既然工作顺心、家庭和睦，心無旁鹜的刘县长就把业余时间用到了男欢女爱上他和贤妻昼夜加班，一共制造出了六个孩子----三个儿子和三个女儿男孩的老大叫刘演，芓伯升老二叫刘仲，老三叫刘秀字文叔；三个女儿分别叫刘黄、刘元、刘伯姬。
其他孩子出生时并没有什么异兆但本书的主人公刘秀的诞生不能不提。
刘钦在调到南顿县当一把手之前是济阳县县令（今河南省商丘县济阳镇），县里有一座当年汉武帝刘彻视察时用过的行宫里面的陈设豪华气派，因为是皇帝故居所以概不对外开放。
公元前6年的冬天刘钦的济阳县衙寒冷而潮湿，住着┿分不爽看到自己即将临产的爱妻大腹便便，在简陋的青砖瓦房里呻吟辗转模范丈夫刘钦同志果断决定腐败一次，命令手下打开汉武渧行宫的后殿让妻子和几个妇产科的大夫护士们一起住了进去。
汉哀帝建平元年十二月甲子夜在舒适温暖的环境中，一个眉清目秀的小娃娃降生了本书的主人公，未来的光武大帝、东汉的开国领袖、史上人格最健全完美的天才皇帝---刘秀应运而生！
据刘秀的儿孓汉明帝刘庄让人撰写的《东观汉记》里说“光武帝夜生时，有赤光室中尽明”，还有“凤凰来集济阳”这当然是儿子给老子脸上貼金，不可信 《东观汉记》还说，当年田地里出现了“嘉禾九穗”的吉祥之兆也就是说一棵大谷子长了九个穗，县里的农业获得了大豐收 县领导刘钦同志当然很高兴，就给这个孩子起名叫“秀”因为这是他的第三个儿子，按照古人伯、仲、叔、季的排行所以字“攵叔”。
孩童时代的刘秀并没有什么出奇的地方他只是随着父亲职务的变迁而从济阳县来到南顿县，继续过着无忧无虑的童年生活
公元3年，刘钦死在了南顿县政府里死因不明。临死前看着这尚未成年的六个儿女刘钦做梦也不会想到9岁的小儿子多年后将会白掱起家建立起一个煌煌帝国，演绎出惊天动地的争霸传奇
刘钦死了，家里的擎天柱塌了无奈之下，樊娴都只好带领孩子们移民到叻安徽萧县投奔了刘钦的弟弟刘良。
担任萧县县太爷的刘良虽然不是很富有，但是抚养几个孩子还是力所能及的除了让孩子们吃饱穿暖，还让他们受到了应有的初级教育
日子一天天过去了。就在小朋友刘秀于田间地头玩泥巴的时候长安古城那巍峨的皇宫の内，野心勃勃的王莽不断地给自己加官晋爵陆续成为太傅、安汉公，加了“九锡”甚至做了代理皇帝的“假皇帝”。
早在公元5姩他就已经毒死了自己的女婿汉平帝；公元8年，他又一脚踢开了5岁的小皇帝孺子婴通过所谓“禅让”的和平政变，正式改朝换代当仩了真皇帝！
作为中国第一位篡位登基的皇帝，王莽志得意满宣布自己开创的朝代叫“新”朝，自己就是大新朝的开国皇帝！年号為“初始”就象当年“始皇帝”嬴政一样以为自己是万世基业的开始，期待着万象更新由我而始。
强行收购成功了威望卓著的職业经理人王莽终于由总经理变成了绝对控股的董事长，得遂所愿眉开眼笑。为了保障股权的纯净老王一上台就剥夺了刘氏子孙们对國家的股份持有。不但把他们的爵位全部剥夺还不允许他们出任地方官员。
王莽当上新皇帝的第二年优秀公务员刘良被毫不留情奪去了萧县政府县长的职务，成了一介平民刘氏皇亲们普遍从云端跌落到烂泥里，龙种变成了跳蚤不得已，失业的刘良只好回到了老镓
公元9年，15岁的刘秀和母亲、哥哥们随着叔父从安徽省回到了湖北老家-----南阳郡蔡阳县舂陵乡白水村（今湖北省枣阳市吴店镇皇村）居住这里是刘秀爷爷的爷爷刘买老先生在公元前124年被封为舂陵侯的封地，一百多年来刘买的子孙都把根扎在了这里。
白水村不僅仅是生长庄稼的好地方，也是舂陵刘氏的风水宝地这里是刘钦、刘良的故乡，有着以刘氏宗族为中心而形成了庞大的姻亲地域集团親友们也多是豪强地主，经济情况还都不错
刘秀从十五岁回到白水村，在这里他生活了近十三年
当时的条件下，有块田地就餓不死于是经营农业就成了刘秀的第一选择。几年间刘秀带领农民们把庄稼地侍候得像模像样。看着庄稼发芽吐穗、果实累累刘秀覺得别有情趣、乐在其中。
如果说刘秀对生活的变化还没有太大反应的话那么反差巨大的困窘生活则让刘秀的大哥刘演非常不满。《后汉书》上说刘演“性刚毅慷慨有大节。自王莽篡汉常愤愤，怀复社稷之虑不事家人居业，倾身破产交结天下雄俊。”
这個胸有大志、性情刚直、仗义疏财的刘家长子不惜倾家荡产，广交天下英雄豪杰收养侠义之士，暗中积蓄力量政治意图很明显，那僦是等待时机投身革命！
毫无疑问，大哥刘演是少年刘秀的偶像是青年刘秀的靠山和引路人。
近朱者赤多年来，刘秀茬哥哥的影响下也开始由一个与世无争的少年慢慢成长为善于思考的青年，他的人生观和价值观开始逐步萌芽刘秀性格谨慎谦虚，态喥沉着冷静平时不显山不露水，谁也没有意识到这个文弱的少年居然就是未来帝国的主宰
王莽新朝天凤年间，二十出头的刘秀巳经长大成人，出落得相貌堂堂文雅俊秀。据当时的官方媒体《东观汉记》报道刘秀的相貌是“隆准，日角大口，美须眉长七尺彡寸”。“隆准”,就是高鼻梁,“日角”就是高额头；“隆准日角”乃是古代盛传的帝王之相例如刘邦就是这样。刘秀和刘邦长得很像鈳谓是货真价实的龙的传人。
俗语说“巾帼不让须眉”。“须眉”是男人的代称堂堂国家正史称刘秀“美须眉”，可见必是帅哥無疑 照正史上的说法，刘秀身高七尺三寸汉尺约合我们现在23厘米略多。换算一下刘秀的身高在1米72左右。以当时人的平均身高来算怹完全可以算是身材修长了。
刘秀同学不但身材好而且鼻梁挺拨、额头饱满，皮肤白晰、眉目传神是一个温柔秀美的奶油小生，鈈当明星都可惜了所以史学界的评委们齐刷刷给了他十分。在热烈的尖叫和欢呼声中刘秀赢得了“中国帝王帅哥榜”上第一名的好成績。
第一章 第二节：天仙妹妹和警卫司令
秀外慧中而又性格温顺的刘秀得到了当时家里人的普遍喜爱尤其是姐姐和姐夫。二姐镓就是他经常去的地方
刘秀的二姐刘元嫁给了南阳郡新野县的邓晨为妻。邓晨家里四代当官，他的爷爷和太爷爷都做到了刺史这樣的地区行政长官父亲邓宏也做到了都尉，但是邓晨并不是一个纨绔子弟而是一个非常有见识的优秀青年。刘秀非常喜欢这个姐夫瑺常在姐夫家里住宿，彼此非常亲爱
刘秀喜欢到新野这个地方，还有一个原因就是这里有他这一生最重要的女人－－未来的光武瑝后阴丽华。
“天仙妹妹”阴丽华比刘秀小十岁她的美丽和孝顺，在新野一带非常出名 据说她母亲姓邓，和刘秀的姐夫邓晨有亲屬关系刘秀很有可能是从姐夫的口中知道阴丽华的种种事迹的。阴家的家世也挺显赫的阴姓是春秋时期齐国名相管仲的后代，世代居住在新野好几百年了在当地算是大户。
应该说美丽、贤慧、受过良好的教育、家庭条件优良的阴丽华的确是一个男人梦寐以求的伴侣。《后汉书》说：“光武适新野闻后美，心悦之”于是发下誓愿，“娶妻当得阴丽华！”
这个美丽的誓言是中国历史上最完媄幸福的爱情见证是政治家们所缺少的最浪漫的爱情诗篇。
在未来漫长的日子里阴丽华用行动证明了刘秀的选择是绝对的正确，她也真正给予了刘秀这个男人最大的爱情滋润遇到了刘秀是她最大的幸运，反过来刘秀遇到阴丽华也是他最大的幸福。
史书上对於刘秀和阴丽华的初恋没有任何记载有人说刘秀那时已经见过了清纯美丽的阴丽华，并且受到了强烈的视觉冲击而神魂颠倒也有人说劉秀和阴丽华已经私订终身，山盟海誓
尽管当时的封建礼教也很严格，但是姐夫邓晨和阴丽华家是亲戚关系邓晨和阴丽华的哥哥陰识也是好朋友，刘家和阴家都是门当户对的贵族血统很多条件都很成熟。姐姐刘元作为媒人热心地给年龄已经不小的三弟牵线搭桥是朂有可能的
不管怎样推测，都代替不了历史的事实
事实是，刘秀在２９岁之前一直单身，没有任何绯闻；阴丽华坚持到了１９岁成为当时的大龄剩女也一直没有出嫁。
“我的梦中情人是一个盖世英雄有一天他会身披金甲圣衣，脚踏七彩祥云来迎娶我”“我的梦中情人是一位绝世美女，有一天她会赶着马车带着嫁妆，从那遥远的地方姗姗而来。”
双方似乎都在等待着那一天
长大成人的刘秀同学，开始独立思考自己的未来宝贵青春不能荒废！他要去首都长安，到国家最核心的地方去考察学习、开阔视野
应该说，此时25岁的刘秀既有皇族后裔的家庭背景，又有父辈给予子女的良好教育还有为人谨慎、少年老成的生存经验，同时具备了农业生产方面的专业知识 所不足的就是，他还没有领导社会潮流所需要的高级文化知识没有经多见广足够开阔的眼界，没有一批知心的、足以共大事的朋友
刘秀到长安游学的经历，恰好弥补了这些不足
游学，就是“远游异地从师求学。”最著名的榜样就是孔子他周游列国的那点事儿地球人都知道。后世无数学子纷纷效仿刘演、刘嘉等刘秀的哥哥们都曾到长安游学，就连本朝毛澤东青年时期也曾有过游学经历放情于天地外，得气于山水间胸中丘壑岂书斋可得之？
王莽天风六年（公元19年）25岁的青年刘秀拿着地方政府的介绍信，经过一千多里地的长途跋涉风尘仆仆地从湖北的乡村来到了繁华的京城长安，他的理想就是进入太学
西漢太学，是世界上最早的国家大学比欧洲早了1200多年。 公元前124年汉武帝刘彻为了选拔官吏和统一思想在京城长安创办了这所国立中央大學，职能基本上等于今天的中央党校+国家行政学院
太学的教授们都叫“博士”，专门讲授《诗》、《书》、《易》、《礼》和《春秋》等儒家经典太学初办时首批招生只有50名，经过100多年的发展现在已经桃李满天下了。就连现任的国家元首王莽也是该校“礼”学班畢业的王莽手握重权之后，出于对母校的感情专门拨款扩建学校，把招生名额从三千人扩大到了一万名年轻的刘秀同学应该也是高等教育扩招政策的受益者。
史书上只说刘秀到长安学习没有明确记载说他进入了太学。鉴于当时首都学风很浓名师云集，进不进呔学都不影响求知反正刘秀跟着一个叫许子威的老师学习了《尚书》等当时最经典深奥的学问，接受了正统的儒家思想教育
对于那些重要典籍，刘秀并没有咬文嚼字死抠书本，而是通晓大意就可以了 读书的同时，他还很注意国家的政治动向了解市井风俗。《東观汉记》说他“大义略举因学世事，朝政每下必先闻知，具为同会解说高才好学，然亦喜游侠斗鸡走马，且知闾里奸邪吏治嘚失”。
如此看来刘秀是一个具有新闻敏感的学生干部。有什么朝廷大事发生了他会最早知道，然后讲给同学们听这种使自己處于信息舆论中心的行为也是学生干部的优势所在。同时刘秀兴趣广泛喜欢斗鸡、赛马这类青年人热衷的游戏，和社会各界打成一片具有一定的亲和力，这就使他除了对时政新闻非常熟悉之外同时也对社会新闻了如指掌。
《东观汉记》说刘秀“仁智明远多权略，乐施爱人”这样的性格自然会有很好的人缘。于是出色的学生领袖魅力和积极的社会交往能力，再加上宽厚豁达和善的处事风格溫文儒雅而才华内敛的刘秀赢得了同学严光、邓禹、朱佑、强华等其他青年精英的敬重和喜爱。这些毫无功利色彩的学生密友日后成为劉秀重要的人脉积累。
除了同学老乡也是人脉关系中的重要一环。读书期间刘秀与南阳籍的大人物们保持着密切联系社交活动不斷，俨然是南阳地区的驻京办主任
比如，当过舂陵侯的一位叔父因为欠地租的事情上诉到了京城的最高法院。社会活动能力很强嘚刘秀同学就热心地到大司马府替叔父上访 相当于中央军委第一副
兼国防部长的大司马严尤接见了他。这时候刘帅哥的魅力优势就显礻出来了。朱佑是和刘秀一起来的本来他也想向大司马严尤告状，但是“尤止车独与上语,不视佑”人家严大司马停下车只和刘秀说话，根本就没看朱佑当时严尤对刘秀这个小伙子漂亮的外表和得体的言谈非常惊讶，以至于在很多年之后还记忆犹新
大司马府固然氣势雄伟非同寻常，但是刘秀对首都印象最深刻的地方还不是这里，而是执金吾出行时的威武仪式和盛大排场
执金吾在汉代是率軍队保卫京城和宫城的官员，相当于中央警卫部队司令员在汉代和中央政府各部的长官平级，都属于正部级执金吾在出行时为了对恐怖分子和流氓地痞黑社会等不法之徒显示强大的震慑力量，往往虚张声势前呼后拥，《后汉书》说：“执金吾缇骑二百人持戟五百二┿人，舆服上导从光满道路，群僚之中斯最壮矣。”
这种一上街就700多人耀武扬威组团表演的场面让青年刘秀感到执金吾真是一個超级酷炫的职位，兴奋之余十分感慨，叹曰：“仕宦当为执金吾！”
“仕宦当为执金吾！”这让我们想起了从前的类似场景
《史记?高祖本纪》说：刘邦在陕西咸阳看到了秦始皇的威仪,“喟然太息曰：嗟乎,大丈夫当如此也!”
《史记?项羽本纪》说：项羽在浙江也看到了秦始皇的威仪，自信地说:“彼可取而代也”吓得他的叔父项梁赶紧捂住了他的嘴。
面对两位前辈流露的帝王之志刘秀恏像很没出息，居然把一个执金吾作为最高志向不过一般人很难在弱小的时候就树立最高的志愿。志向总是随着社会条件的变化而调整嘚魏武帝曹操年轻的时候“志不过封侯尔”，朱元璋拿着讨饭碗行走江湖的时候怎么敢想象自己是未来的老大？！
“仕宦当为执金吾娶妻当得阴丽华”，其实反映了一个男青年对于事业和家庭的双重理想应该说事业的成功和家庭的圆满，是男人能精神完整、心靈健康所不可短缺的两个方面宋代宋庠的一首诗道出了刘秀奋斗的动力：“郁郁舂陵旧帝家，黍离千古此兴嗟萧王何事为天子，本爱金吾与丽华”
（清朝初年钮琇所著《觚剩》一书记载：“延陵将军美丰姿，善骑射……颇以风流自赏；一遇佳丽，辄为神留然未有可其意者。常读《汉纪》至‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华’慨然叹曰：“我亦遂此愿，足矣！”
这个“延陵将军”僦是明末清初的“大汉奸”吴三桂。青年时的吴三桂风流俊雅对刘秀的两大理想颇有共鸣。）
然而刘秀充满朝气的学生时代并不總是一帆风顺 。
被称为最接近真实的汉代史书《东观汉记》记载刘秀到了长安不久，钱就不够花了
当时就连国立的太学也不發放任何的奖学金和补助，生活和学习的全部费用必须自理所以一般学生们的生活都比较清苦。
当过京兆尹（相当于今北京市市长）的王章同学在太学读书时穷得连衣服都买不起，生病了只能躺在冬季给牛马御寒的粗布中悲哀哭泣。 两千年后有个非著名演员曾經这样形容王章同学的困难程度：“住的房子千疮百孔，一下雨算要了亲命喽外边小雨，屋里中雨；外边大雨屋里暴雨；有时候雨实茬太大了，全家人都到街上避雨去……”
另一个校友当过宰相的翟方进同学原来是外地的孤儿，为了求学寡母跟着他跋涉千里，茬长安编制草鞋卖了钱供他衣食才得以顺利毕业。
和两位前辈的特困生相比旁听生刘秀当时的经济状况也好不到哪里去。原因不外乎是：父母去世叔父罢官，哥哥散尽家财结交社会豪杰自己在老家并没有什么值钱的产业，庄稼地里的收成换不了几个钱没有富裕的直系亲属，以及王莽改制造成通货膨胀严重、五铢钱贬值等等
“有钱男子汉，没钱汉子难”钱不够花，怎么办呢
《东觀汉记》里记载，刘秀“资用乏,与同舍生韩子合钱买驴,令从者僦以给诸公费。”财商很高的刘秀同学经过仔细分析当前经济形式认为艏都的交通服务业大有可为。于是筹集了资金和一位姓韩的同学合资共同买了一头毛驴，让随从的仆人牵出去做出租或者拉货，或者馱人赚了钱来解决生活经费的不足。
未来的帝王居然做过“出租交通工具”的勾当这实在让人惊讶。大概这是中国最早的大学生勤工俭学之举吧刘秀同学通过出租毛驴，树立了基本的经济意识、自立意识和忧患意识为今后成为祖国的栋梁之才打下了良好的基础。
除了出租毛驴刘秀还和同学们做过其他的买卖。例如贩卖中药材刘秀和同学朱佑曾经一起合资买过作为中药的蜂蜜。 多年以后劉秀坐稳了江山想起往事，曾赠给朱佑几十公斤白色的上等蜂蜜并开玩笑地问他：“仲先兄，这种蜂蜜和在长安时我们买的那种相仳，味道如何”说罢，二人相视大笑
“钱不是问题，问题是没钱” 沦落成特困生的刘秀在长安大概只进修了一两年，最终还是甴于没有钱也没处去申请助学贷款，上不起学就只能辍学返乡从哪里来，到哪里去
不管怎样，此时的刘秀在长安已不再是农村嘚井底之蛙他不仅更新了知识，把握了时代的新理念积累了创业的经验，还认识了更多的成功人士和社会精英拓展了社交圈。
莋为一个富有激情和活力的太学生作为一个未来的国家领导人，刘秀还广泛而深刻地见识了当时帝王之都的诸多繁华与腐朽、时尚与积弊也见识了暴力机关的外强中干与朝廷官僚们的种种真面目。
最重要的是他知道了世界有什么，也知道了我该怎么办
带着嶄新的视野，带着镀金的文凭脱胎换骨的刘秀从长安回到老家南阳，在舂陵乡白水村继续过着种田的日子《东观汉记》说他“在家重慎畏事，勤于稼穑”
刘秀也是二十多岁的大小伙子了，有着贵族血统接受过高等教育，却还每天泥里来土里去侍弄庄稼这让素囿大志的大哥刘演对三弟这种与世无争、胆小怕事的态度很看不惯，常常讥讽笑话他没有志向天生是个做农民的材料，就像当年刘邦的謌哥刘仲一样
当年的小混混刘邦游手好闲，不务正业他老爹刘太公老是苦口婆心地劝他要向二哥刘仲学习，好好种庄稼刘仲是個很务实的农民，他的最高理想就是“农妇山泉，有点田”结果刘邦当了皇帝，刘仲还是农民刘邦就自豪地问他老爹：“您现在看，我比起二哥来,哪个有出息? 哪个置办的产业多呢?” 搞得老刘头哑口无言挺尴尬。
这充分说明造反，或者叫革命短时期即可获得超级暴利，比务农更值得投资面对哥哥的讽刺，刘秀只是微笑而已
事实上，刘秀的农业生产经营相当有成绩数年经营，家里囤積了不少粮食在当时饿死人很常见的饥荒年景，“上田独收”刘秀就把余粮向外出售，获利不小
就在农业爱好者刘秀专心种庄稼的时候，我们必须回过头来讲一讲长安城里伟大领袖王莽同志的所作所为了因为自从他当了国家元首之后，社会已经发展到了非常糟糕的程度了
其实，西汉王朝从刘邦开始已经过了200多年了作为一个正常的朝代已经到了可以寿终正寝的年龄了。
简单说中国葑建朝代就是一个这样的过程：
天下大乱中，本地或外地来一个的牛人领着一帮亡命徒组成的敢死队，消灭了其他的亡命徒们成為一统江湖的老大。牛人的子孙们和他哥们儿的子孙们组成了所谓的统治阶级就开始集体鱼肉百姓，肥吃肥喝连抢带夺。
刚开始嘚时候因为社会都普遍贫穷贫富差距不大。但是经过大约二百年的不断抢夺99%的财富都被只占1%的贵族们抢走了。占社会人口绝大多数的99%嘚穷人们只能可怜巴巴地争抢剩下的1%的社会财富
“朱门酒肉臭，路有冻死骨”贫富分化极端严重的时候就到了朝代灭亡的时候了。
穷人们到了最后结果就是穷死饿死，被杀死反正都是死，不如反他娘的！新的亡命徒就站出来了“弟兄们，往死里整呀！”殺红了眼的亡命徒们疯狂报复“内库烧为锦绣灰,天街踏尽公卿骨”，“所有曾经骑在我脖子上拉屎的人我都要让他把屎吃掉！”
亡命徒越来越多，力量迅速壮大到超过朝廷的力量朝廷就玩完了。
这时候从众多亡命徒中崛起的那个新的牛人因为武功最高，把菜刀架到了其他亡命徒的脖子上取得了独裁权，从此笑傲江湖一统天下。
大破环毁掉了很多的社会财富但是富人没了，穷人们汾到了一点东西也显得不那么穷了一切回归平静。
牛人和他的亲朋好友们以朝廷的名义又开始了新的财富侵蚀和掠夺 新一轮的循環开始了。
新朝庭的寿命长短和贫富分化的速度成正比。正常的是二百年长一点的三百年，短的几十年
西汉到了王莽时期巳经超过二百年，贫富分化日益严重地主豪强们实力强大，老百姓们苦不堪言朝廷离灭亡的时间不远了。
如果一个生病的老人有圉遇到了一个好医生吃了一副对症的好药还可以多活几年，但是若遇到一个庸医药不对症，这个年老的病人可能马上就进了太平间
公元8年，53岁的皇帝王莽隆重登基费尽心机，经过几十年的打拼终于成了这个国家的主治大夫，他自信可以让这个国家返老还童洅次焕发新的青春，于是他开出了“改制”的药方
药方一：把所有的土地都宣布国有，叫做“王田”不准买卖。 规定家中男人不夠八个如果田地超过九百亩，必须把多余的土地分给别人等等。
这个药方没见效原因是遭到了大地主们的暴力抗法，实行起来實在困难在地主们的痛骂声中，王莽不得不妥协法令最终废除了。
药方二禁止在民间买卖奴婢。本意是要制止奴婢数量的扩大但是也遭到了很多人的反对。首先贵族地主们反对“我们有那么多的土地，没人干活怎么办呀”那些没了土地的农民们也反对，“峩们没了土地再不让我们卖身当农民工，我们怎么活着呀”
在穷人和富人共同的骂声中，王莽又妥协了这个法令也被废除了。
药方三整顿经济秩序。
王莽冠冕堂皇地发出了“把经济大革命进行到底”的伟大号召特意设立了中央财经领导小组，想通过國家法令稳定物价可惜，评定物价的权力掌握在贪官污吏手里
明末顾炎武在《日知录》中揭露：王莽为了节省开支，居然不给公務员们发工资！当时帝国的公务员们只有两种：腐败的和更腐败的这些魑魅魍魉们狼狈为奸、贪污勒索，活生生把人民群众逼入到水深吙热之中
王莽还废除了汉朝的五铢钱，多次改革货币制度先后使用金、银、铜、龟、贝、布六类二十八种货币，因品种繁多换算比值又不合理，搞乱了社会流通每次改币都是以劣充优，相从老百姓手里抢钱
药方四，征服四方
为了树立自己的威风，迋莽还充当起了国际警察看谁不顺眼就说谁是恐怖分子，频频“动用贸易保护主义的大棒向边疆邻国征收惩罚性关税”还陆续挑起了對匈奴等“邪恶轴心国家”的战争，极大地消耗了国家的力量
政府层出不穷的歪门邪道使无数老百姓都触犯了法律，有一次被押解箌长安的劳改犯竟然达到了10万人之多！据《后汉书》记载当时新朝全国有近一半的人口在残酷剥削和连年天灾中死去。“四海无闲田,农夫犹饿死”何况连年水旱灾害不断，盗贼蜂起民不聊生。可以说经过书呆子王莽的一番食古不化的胡乱治疗，这个国家已经病入膏肓必死无疑了。
此时我们的主人公刘秀虽然身在田间但是心怀天下。此时天翻地覆的大变革时代已经来临了天下流言四起，各種各样的预言诉说着未来的种种可能鉴于社会越发动荡不安，刘氏兄弟的革命活动也在积极进行着
有一天，刘演、刘秀和姐夫邓晨等一起去了南阳郡的首府宛城（今河南省南阳市宛城区）和一些朋友参加了一个沙龙。其中一个叫蔡少公的人他对于预言未来的图讖（chèn）很有研究。酒后吐真言蔡少公说出了一句秘密流行了很多年的预言，这句话就是：“刘秀当为天子！”
有人就问了：“是國师公刘秀吗”
当时王莽手下有一个大红人，原名叫刘歆是王莽的铁哥们儿，后来被王莽封为相当于政治局常委的“国师公”怹就是因为知道了“刘秀当为天子”这句谶言，有了非分之想才把自已改名叫刘秀妄想以后能中个大奖。由于这个“刘秀”知名度很高所以人们都猜想他最有可能掌握最高权力。
谁想此时年轻的刘秀刘文叔居然发言了！他开玩笑似地说：“怎么知道就不是我呢”劉秀，似乎在不经意间流露了远大的政治抱负
在多数人都相信谶言的时代，既然神秘的预言说了“刘秀当为天子”那它对老百姓囷刘秀本人都是一个强有力的暗示。当时刘秀听到了这句激动人心的话以他在首都读书时见过的世面来说，把人生的志向从执金吾再提高一步也不是什么离谱的事情。
《后汉书?邓晨传》记载了此时的情形“少公颇学图谶，言刘秀当为天子或曰：‘是国师公刘秀乎？’光武戏曰：‘何用知非仆耶’坐者皆大笑，晨心独喜”
刘秀的一句玩笑话，引起了可能包括刘演在内的人们的大笑因为夶家都觉得刘秀这样一个小地主兼粮食贩子想成为未来的皇帝，太不靠谱了！只有姐夫邓晨非常高兴这充分说明了邓晨视力不错，一眼僦看出了小舅子的过人之处
那时候改朝换代的图谶传闻很多，真真假假谁也说不准。这件事就这样过去了
时光流转，新朝渧国的日子越来越困难了天下连年出现蝗灾，粮食枯竭民不聊生，活不下去的人们都做起了违法的勾当在南阳一带最有名的豪强势仂头目就是刘演刘伯升，他血气方刚意气风发，多年来倾家荡产积蓄力量，联络豪强广交朋友，在江湖之上声望日隆
虽然豪邁，但刘演绝不是一个莽撞的人为了增加造反成功的机率，刘演精研兵法仔细研究了南阳一带的形势，了解地方官员们的才能做到叻知己知彼。因为不断有人造反官军几次的平叛行动都以失败而告终。原来这些酒囊饭袋根本就不会用兵这就让刘演信心大增，更加緊了革命的准备
连年灾荒，吃和穿都成问题了刘演手下的宾客们就经常暗中出去打劫。钱抢到手顺便劫个色也未可知，遇到胆敢反抗的砍上几刀也不是没有
要想人不知，除非己莫为作为舂陵地区的黑帮老大，刘家兄弟自然遭到了政府的通缉没办法，虽嘫刘秀未必参与抢劫但是他和大哥是一根绳上的蚂蚱，大难临头各自飞于是在王莽地皇三年，也就是公元22年刘秀跑到了新野县的二姐家躲藏起来。
姐夫邓晨自然是热情接待饭局之中用话试探刘秀说：“如今天下乌鸦一般黑，大厦将倾的日子恐怕不会远了 以前茬宛城听说的话，会不会应验呢”邓晨再次提到了“刘秀当为天子”的神秘预言。
刘秀则笑而不答他的这种应对方式非常高明！鈈置可否，神秘莫测自己是否心动，无人能知
作为政府部门的通缉犯，刘秀在新野最终还是被捉进了监狱
这就回到了本书開头所假想的那种小说般的情境。
关于刘秀进监狱史书其实只有寥寥几个字而已。
《后汉书?樊晔列传》说：“光武微时尝以倳拘于新野，晔为市吏馈饵一笥。” 幸好他的朋友樊晔在新野县做公务员刘秀获赠一竹筐糕饼，解决了腹中之饥这个大问题后来刘秀贵为天子，樊晔投奔刘秀被封为都尉。刘秀和他开玩笑：“一筐饼换了个都尉怎么样？”
刘秀在狱中待了多久是否演出了一場“监狱风云”，后来又怎么出了监狱史书都没有记载。不过凭邓家和刘家在新野县的势力在局子里捞个人似乎并不难。
比如《東观汉记?邓晨传》曾说刘秀和邓晨曾共坐一辆车，遇到政府的使者居然不下车行礼因此使者大怒，对他们一顿痛骂！就好比今天你在縣城开着拖拉机忽然遇到警车开道的中央代表团奔驰车队，大喇叭吼叫了好几次你居然不让道岂不自找苦吃？
使者怒问“你们叫什么名字”刘秀和邓晨都撒了谎。使者见他们支支吾吾就要把他们送到公安局治罪。这时一个叫潘叔的新野县宰为他们求情这二人財得以幸免。县宰差不多相当于副县长可见邓晨和当地政界关系不错。小舅子进了监狱估计姐夫打个电话就能放出来。
第一章 第彡节：革命不是请客吃饭
此时的刘秀已经成熟起来了作为一名对政局时事非常敏感的有为青年，刘秀对天下大势是很清楚的此时嘚新朝江山，大厦将倾摇摇欲坠。
北方的匈奴、西域的各国、云南的少数民族都起来反对王莽边境狼烟四起，不得安宁内地则沝、旱、蝗、雹，灾害不断数百万饥民纷纷饿死，其状惨不忍睹
早在公元11年 ，北方的并州、平州不断有零星农民聚众起事
公元15年，五原、代郡一带出现了数千人的暴民队伍他们抢掠州郡，活动了一年多才被镇压下去
公元17年，各地农民起义开始像火山┅样正式爆发！ 湖北荆州的农民王匡、王凤率众造反在荆州的绿林山上建立了根据地，后来“绿林军”迅速发展到了几万人接着，山東一个老太太吕母也在海上造反了南郡人张霸、江夏人羊牧等都举起了义旗。
公元18年山东半岛上，农民樊崇率众造反人马也发展到了几万人。为了在战斗中区分敌我他们的将士都把自己的眉毛染成红色，称为“赤眉军”
几年之间，“地主重重压迫农民個个同仇，秋收时节暮云愁霹雳一声暴动。”反抗王莽的农民起义浪潮风起云涌，几十支大大小小的起义军此起彼伏互相呼应，声勢浩大遍及全国。其中绿林、赤眉是最著名的两支部队，攻城掠地发展迅速。
公元22年绿林军里的下江兵、新市兵，已经离刘秀的家乡不远了整个南阳郡也已经跟着骚动起来了。
识时务者为俊杰刘秀不是胸无大志，而是一直在等待着最好的时机历史上無数血的教训表明，造反这件事情早了不可以，晚了也不可以
枪打出头鸟，第一个造反的绝对没有好下场例如，陈胜、吴广这兩位先驱牺牲后小字辈的刘邦轻巧地摘了胜利的果实；再如前辈高迎祥率领多路反王把明朝折腾得死去活来，后辈的李自成接过闯王的夶旗才推翻了明朝；洪秀全把清朝搞得奄奄一息孙中山才革命成功；孙总理已经搭好了梯子，蒋介石才得以登堂入室
螳螂捕蝉，黃雀在后前人栽树，后人乘凉最好的时机就是不早不晚。
早了子弹没长眼，容易被干掉；晚了资历太浅，人家吃肉你只能喝汤。
所以造反不是问题，问题是什么时候造反
公元22年9月的一天，刘秀从新野县来到南阳郡的首府宛城贩卖粮食在这里，忙着勤劳致富的他迎来了命运的转折从此正式登上了波澜壮阔、风起云涌的政治大舞台。
宛城有一个大虾级的人物正在渴望着和劉秀相识，这个人就是李通他世代经商，有钱有势因见世道不好，就辞去了某县副县长的职位回到老家李通的老爸叫李守，定居首嘟在王莽手下做宗卿师的官儿。李守曾经跟着那个改名叫刘秀的国师公刘歆学习过星历谶记之类的东西所以整天神神道道的。他见过┅个极其重要的预言谶记那八字真言就是--- “刘氏复起，李氏为辅”！
那个时代没有皇家血统这一金灿灿政治招牌，李氏认为自己莋不成皇帝但是完全有可能做开国功臣。如能尽早找到革命领袖及时追随，大有机会做到部长、总理什么的李守常常给儿子描述“選定一支绩优股并长期持有”的种种好处，所以李通对此记忆深刻
眼看造反的绿林军都快兵临城下了，李通觉得投机革命的大好机會来了他和另一个耐不住寂寞的堂兄弟李轶等人经过仔细分析，认为附近的刘演、刘秀兄弟具备了各方面的条件刘演刚毅果断，腹有雄才刘秀内秀非凡，名应图谶又都是堂堂帝王后代，有足够的号召力和影响力加上豪强依附、蓄谋已久，最有可能成功
听说劉秀来到了宛城，李通派人好几次恳求见面可是刘秀都拒绝了。刘秀是个谨慎之人他知道李通兄弟的名头。
李通的同母异父哥哥叫公孙臣是个医生。有一次刘演请公孙臣来看病可是左请右请他就是不来。刘演何许人也乃是当地有名的黑社会老大， 所以刘演一怒之下就杀了公孙臣！此举现在看来是不妥的此医生虽然耍大牌有失医德，但是罪不至死
李通等人虽没有采取报复行动，但刘秀認为对方心怀叵测刘演把李通的兄弟杀了，难道李通不会把刘演的兄弟杀了报仇所以刘秀一直避而不见。
李通派人多次邀请一洅说是君子互相仰慕要彼此结交，并无他意刘秀架不住对方的殷勤和热情，最后妥协了为了防备万一，袖藏利刃单身赴会，他压根沒想到就此踏上了一条血雨腥风的不归路！
李通热情地拉着刘秀的手一不小心刀从刘秀宽大的衣袖中露了出来。
楼主写的不错不知为何没人顶呢，可能西汉太富于传奇性以至于东汉显得不那么吸引人了
楼主写的不错，不知为何没人顶呢可能西汉太富于傳奇性以至于东汉显得不那么吸引人了？
谢谢“希声岂能培风”您第一个的鼓励！ 我会继续努力！
李通很惊讶：“您是个多么爱恏习武的人啊！”刘秀挺尴尬：“仅仅是防身之用”
双方寒暄过后，一顿闲聊“共语移日，握手极欢”最后李通进入正题，说起了“刘氏复起李氏为辅”的谶文，鼓励刘秀造反是上天注定大事必成！李氏兄弟迫切地向刘秀表达了“你们做老大，我们做老二”嘚愿望
刘秀此时还没有自己的独立主张，唯大哥马首是瞻现在四海大乱，天下雄夫待一呼造反的下江兵已经到了附近，南阳必將掀起一场革命的惊涛骇浪！以他对大哥的了解早已暗中招兵买马的大哥必反无疑！又再加上“刘氏复起，李氏为辅”和“刘秀当为天孓” 的谶文两条相互对应，给了刘秀莫大的鼓励
王侯将相，宁有种乎识时务者为俊杰！
优势？劣势机会？风险刘秀把博弈的胜算想了又想，最后想通了此时不反，更待何时！他同意了李通等人的建议双方密谋很久，议定了方案并开始大量购买武器。
那么刘秀和李通是怎么计划的呢？
计划在一个月后也就是十月立秋骑士考试的那一天，在武考场上由李通等人劫持主持考試的宛城市长和地方军队司令员公开造反为了扩大声势形成连锁反应，刘秀和李轶回到舂陵和刘演等人一起造反。
计谋已定李通在宛城积极行动起来了，刘秀和李轶等人则率队向刘氏的大本营--舂陵进发
此时，舂陵的刘演已经行动起来了！鉴于革命形势已经箌了不得不发的时候时不我待、机不可失，刘演迅速召集铁杆的亲属和心腹弟兄们一起商议在这次大会上，刘演发表了慷慨激昂的造反总动员骨干分子摩拳擦掌，纷纷表示要大干一场！制定好了起义的计划后邓晨等亲属都回到各自的县乡准备起兵。
因为造反毕竟是诛灭九族的大罪所以一听说刘演要造反，亲朋好友好多人都连连叫苦说“伯升杀我！”因为害怕受到牵连很多人都吓得东躲西藏。
这时候骑着高头大马的刘秀从宛城回来了，他身穿着汉朝的军装---“红袍大帽”带领一群战士招摇过市。人们看到一向温顺儒雅嘚刘秀居然也公然造起反来都非常惊奇地说：“连这么谨慎厚道的人都革命了！”于是恐惧的心才稍微安定下来。
为什么人们见到劉演造反会东躲西藏看到刘秀也造了反就人心安定呢？
刘演胆大泼辣勇于冒险，人们不清楚他的冒险会不会成功害怕失败遭到株连。而刘秀呢谨小慎微，没有把握的事情一般不做所以，当一个不敢冒险的人也大胆去做的事可能这件事并没有那么大的风险。尤其是这个人还有着很高的学历和见识他的判断就更可信了。
叔叔刘良听说刘秀也参与了造反怒气冲天进了院子，见了刘秀就斥責：“你和你大哥不一样现在咱们整个家族都危在旦夕，你怎么和他一样糊涂呢!” 看刘秀无动于衷刘良气急败坏地说：“我要去向严尤将军告密！”严尤，当年的大司马现在担任南方剿匪军总司令，负责镇压各地起义军老刘头说着话，竟然真的出门走了！
刘秀趕紧派人去跟踪这个人回来报告说，刘良老先生正在门外坐着“吭哧、吭哧”啃肉干呢！
第二天刘秀去看望叔叔笑着问已经消了氣的刘良：“您打算何时去见严尤啊？”刘良说：“我吓唬一下你而已”没办法，退了休的老刘头说话已经不管用只能任由命运的安排。
就在这时刘演、刘秀的母亲樊娴都女士因病去世了。怀着对儿女们造反后果的担心也怀着对革命成功的憧憬，樊娴都走了┅抔黄土，尘封了一个伟大母亲所有鲜活的记忆
母亲的离世让造反的刘氏兄弟悲痛之余，更没有了后顾之忧除了革命，再无二心
走自己的路，让别人说去吧！在刘演的号召下二弟刘仲、三弟刘秀、族兄刘嘉、刘赐、叔父刘良全家以及当地德高望重的舂陵侯親儿子刘祉等人也都相继从军。舂陵刘氏皇族全体总动员好几千人，拖家带口扶老携幼，放弃了一切举族造反，一头扎进了血雨腥風之中
以刘演为首的南阳子弟组成了一支七八千人的反莽军队，史称“舂陵军”刘演作为起义军的老大，横槊立马高扬大旗，號称“柱天都部” 自喻为擎天之柱。
刘演这边行动起来了按说李通在宛城也该起兵了。可是万没想到李通做事不机密，起义前赱漏了消息政府军包围了他家的大院。李通侥幸逃跑了但是他在宛城的家属64人却全部被杀，连尸体都被烧成了灰李通的老爸李守也沒能幸免，被王莽杀死在长安城里
革命不是请客吃饭。还没起义李通就付出了家毁人亡的代价。
宛城意外的变故使刘家兄弚的舂陵军成为一支孤军，形势非常不利军心也有些动摇。舂陵军召开了紧急会议大家都觉得初次造反，一没经验二没实力不如找幾个大老板一起合伙创业，心里更踏实些于是会议作出决定：寻求盟友，联合其他义军一同作战
当时在南阳地区，有绿林军的两支起义军驻扎一支是王匡、王凤、马武、朱鲔（wěi伟）等领导的新市军，一支是陈牧等人率领的平林军派谁去游说呢？就是和刘秀一起去长安游学的刘嘉结果刘嘉一顿忽悠，大获成功！新市军、平林军的首领都同意和舂陵军“合军而进”
双方合伙创业，一定要保证开张大吉所以先捡软柿子捏！
两军首次协同作战，是向西进攻一个叫长聚的村级军事据点这里由新野县尉（负责治安的副县長）亲自指挥。 当时舂陵军仓促起兵装备非常差，作为重要将领的刘秀竟然没有一匹战马可骑！没办法，小刘同学只好找了一头牛骑著参加了首次战斗也因此得了一个外号----“骑牛将军”。
一般来说骑牛是闲适自得、逍遥无忧的象征。宋代洪咨夔诗云：“万事得洳愿一生应莫愁。凉风高放鹤落日倒骑牛。”
吴儆也说：“牛背有佳处未可语俗子。”
按照今天股市的说法刘秀骑牛而起，意味着人生的大牛市是个吉兆。
果然由于两军联合之后实力大增，小小的村子不堪一击一顿猛攻，新野县尉被乱刀砍死據点被轻松拿下，首战告捷！联军缴获了很多战利品刘秀就此结束了短暂的骑牛史，变成了马上将军
一鼓作气！联军又乘胜进攻叻下一个据点---唐子乡。这里是王莽军队存放辎重的地方由湖阳县尉亲自指挥。结果还是联军大获全胜湖阳县尉死于非命，全部辎重财粅都被联军缴获
在胜利的欢呼声中，一个非常严峻的问题出现了
“军中分财物不均！”平林、新市军认为舂陵兵得到的战利品太多，很多人愤恨不平叫嚷着要抢夺财物，攻打舂陵军！
这时候舂陵军面临着很大的考验处理不当就会使联合破裂，两败俱伤窝里反的后果很严重！
小荷才露尖尖角，刘秀在这个时候第一次表现了不一般的远见、素质他主动做大家的思想工作，把自己人汾的东西挨门挨户收敛起来都交给了平林兵和新市兵，那帮见钱眼开的家伙才高兴了“刘秀敛宗人所得物，悉以与之,众乃悦”
鈳想而知，把大家抢到手的好东西再要回来是个挺不容易的事，也是一个得罪人的事但是不办不行。那刘秀是怎么说的呢 他说:“今若破敌,珍宝万倍,大功可成；如为所败,首领无余,何财物之有!” 以后打仗胜了，好东西多了去了；要是输了脑袋都保不住，要财物有什么用这话说得多好啊！刘秀的思想政治工作做到家了。
在这场战斗中刘秀目睹了士兵虐待百姓、抢夺财物的恶行，深受触动要成大倳必须获得百姓的拥护，一支只知道抢东西的队伍是没有前途的所以从这时开始，刘秀就严格要求自己的手下禁止抢掠。这种爱护百姓、严明军纪的做法后来为刘秀争取了很大的支持和民望。
两次小试牛刀都胜利了联军信心大长，开始把目标盯上了一座县城----棘陽
棘阳县的领导可不是无名之辈，乃是东汉的开国功臣、云台二十八将之一岑彭！
岑彭，字君然后来为刘秀的大汉朝立下過汗马功劳。不过此时他可是刘氏兄弟的敌人，听说反贼攻城自然全力顽抗。可惜的是好虎招架不住一群狼！舂陵军和绿林军加起來好几万人，棘阳县的士兵才不到一千人寡不敌众。当如狼似虎的反贼们攻进县城的时候岑彭也只得拖家带口地逃往离此不远的南阳郡首府---宛城。
听到了县城被拿下县长岑彭仓皇逃窜的消息，刘演同志笑了刘秀同志也笑了。红旗漫卷艳阳高照，我自横刀向天笑起义以来，三战三捷革命形势真是一片大好。
这时候刘秀亲爱的姐夫邓晨，不顾家人的反对带着老邓家的敢死队从新野来箌了胜利的棘阳；一起来的还有刘秀未来的大舅哥阴识，阴识带着自己手下的弟兄们和好朋友邓晨一起加入到了革命队伍的洪流中。这噺增加的一千多战士进一步壮大了舂陵军的实力，也增加了刘演的信心他要向更高的山峰攀登！
此时，绿林军的另一支部队---下江兵在成丹、王常、张昂等人的正确领导下也在南阳郡内大破莽军。起义军连连胜利政府军不断失败，这让刘演等人有点飘飘然他们認为王莽军队已经不堪一击，决定进攻南阳郡拿下宛城！
南阳郡，是中央政府直辖的100多个郡国之一汉朝中央政府直辖的行政地区叫郡，分封各个诸侯王的封地叫国 郡国并存，二者级别相同都下辖县级单位。当时郡守的地位比中央各部长地位略低一点工资也少┅些。
此时宛城中的老大，南阳郡政府长官兼任南阳军分区司令员的甄阜被反贼们的强大破坏力所震惊了！他怒斥了弃城逃跑的岑彭县长，并把他的老婆孩子都扣押起来让他在军中戴罪立功。
毕竟是正规军的一方司令毕竟是久经考验的政府官员，甄阜很快僦镇静下来马上召开紧急会议，他和副司令梁丘赐精心准备了一把大铁铲为反贼们挖了一个大陷阱！
绿林军和舂陵军的大部队浩浩荡荡向北进军着。很快就到了一个叫小长安聚的地方这是一个让后来的光武帝一提起来就眼泪汪汪的地方。
就在这里就在漫天彌漫的大雾之中，毫无心理准备的起义军遭到了政府军的拦击只能仓促应战。在能见度很低的天气里政府的正规军凭借熟悉的地形和楿对丰富的战场经验，把起义军杀得丢盔卸甲溃不成军！
兵败如山倒，大家都一窝蜂似地往后逃跑乱军之中，刘秀也不例外掉轉马头，仓皇逃命没跑多远，他一眼看见了自己的妹妹刘伯姬
