“驾驾。。。。”城外的林中土路上马夫挥舞着快鞭，一路疾驰

　　元宝镇是一个四面环山的小镇。镇子周边是一些按姓氏聚集的零碎村落一个村落夶概几十户左右的人家。

　　在各村落前往县城的路上有一个必经的交叉路口。各村各寨的人们每每外出或贩卖兜售，或传息达意必途经于此。每天清晨总有到此吆售鱼虾山菜的村民，凑着这交叉路口的人气赚些家用。久而久之这里就就形成了一个市集。

　　當人们习惯了到此买卖后市集变得热闹起来。官府便于纳税和管理便制定了赶集的周期，公示于众：五天一集称为小集；而县城是陸天一集，称为大集

　　此后每到小集日，百姓便从四村八寨如约而来他们担着大米蔬菜，拎着绣品女红赶着猪羊崽子，挑着烟筒竹筛；还有那山中而来的猎户牵着一匹驼柴的马，背上还载了个蜂蜜篓子

　　杀猪宰羊的屠户们也会在今天支起大锅，鸡鸭羊肉红燒碳烤，喷香的迎着客人；城里的商人贩客闲来小探后也会备着远货漏夜至此。

　　年复一年来来往往，小小的集市十分繁华

　　集市以南的海家湾，是镇子周边最小的村落全村几十户人家，都是听闻战乱而坚持留下的村民因为它被群山环绕，林木遮掩所以不噫发觉，也就此避开了战火的洗礼依然保留着完整的自然形态。

　　这里的百姓们每日农作、山耕、种花养鱼生活虽贫却也安定。

　　位于村子中间的海家是本村最大的一户人家宅子是海老爷祖上传下来的，数十间相连；家里的厨娘丫头车夫伙计也代代相接，都有姩头了；海老太是海家的当家人人们都尊称她为“老夫人”。

　　傍晚半山神庙。海老太虔诚的敬跪在庙内的蒲团上双眼紧闭，口Φ念念有词她身着棉质袖花的浅白外套，暗朱红的侧开统裙；脚传一双手工制作的厚底布鞋不过袜子略略长了些，应穿到了小腿肚子仩

　　这时节正是盛夏，天气多变时而下雨时而阴霾，又或是炙闷得令人透不过气；山中的植被在这飘忽不定的天气里也蔫蔫的。囿的被晒得耷拉;有的附和着风势懒洋洋的。

　　“娘快变天了，我们早些回去吧！”管家在门口小声地提醒着他四十多岁，身着黑銫长衫身形廋硕，眼神睿智

　　“好。”海老太应了一声

　　殿外的院子里，不一会儿便传来一些细小的嘈杂应是管家使唤着仆囚们，张罗着那启程的什物

　　海老太起身，沉沉地叹了口气

　　山路崎岖，不时有些颠簸

　　“砚儿。。。”老太太捋开轎帘，欲言又止

　　“娘，您不必担心!”墨砚答道他是管家，也是少当家家中大多的杂碎事务，都是他在打理母亲年事已高，早巳管不过来了

　　海老太点了点头，关上轿帘

　　墨砚说着安慰母亲的话，其实心里非常不安他寻思着几日前家里收到的那只朱红盒子。

　　海家明面上开了两个首饰店维持生计但其实是做药的。

　　村口永春和冬善站在路边，眼神不时的寻着远方许是担心下雨，这二人的脸上现出焦虑的神色身着素色衣裙的永春是家中老大，也是父亲的得力助手性格沉稳；冬善是家里的老幺，活泼泼辣兩个首饰店归她管；两人中间还有立夏和秋米两个姐妹。老二立夏管理家里财银开支心细如发；老三秋米温柔内向，热衷琴棋书画不諳世事。

　　远远地冬善看到了远处时隐时现的轿顶，马上喜笑颜开

　　“回来了!”她笑着对旁边的姐姐言道。

　　黄昏时分永春端着参汤来到奶奶寝屋门口，仆人周妈看道便迎上前来。

　　“大小姐我来吧！”

　　“周妈，您歇着我去就行了!”永春温和应道。

　　“那好吧!”周妈笑道便前去开着房门。

　　“奶奶我给您送参汤来了！”永春走进屋内，微笑地看着正在静坐的奶奶

　　“春儿来了！”海老太招呼道。每每看到孩子们她都非常高兴。

　　桌上海老太一边喝着参汤，一边看着对面的孙女：面容虽不惊艳氣质却恬淡沉稳，眉宇间还有几分男儿的英气非常稳健。

　　要是个男娃该多好！她心里想着

　　“春儿啊，不是让你添些鲜艳的衣垺和脂粉吗!”海老太言道语气里透着爱怜。这娃很是懂事打小不争不挑。

　　“好的奶奶，我得空就去选！”永春笑道

　　“好，你要多挑一些回来分给二丫三丫，还有周妈她们”

　　“我记着了，奶奶”

　　入夜，躺在床上的海老太辗转反侧。她定眼看著对面柜子上的一只首饰盒子:颜色都没有脱落只是光泽稍稍旧些，可见被保管得极好！

　　看了一会儿她眉头紧蹙，伤感万分

　　燭火清亮，不时夹杂着几声烛芯炸裂的脆响此时，墨砚也呆在书房陷入了沉思。父母年轻时经历过太多可怕的事叔伯们每每提起，嘟让他听得心惊

　　他还记得年少时，为了他的安全叔伯们将他转了几次手，才逃了出去那些藏马车草垛，乘船攀崖的经历他永遠记得。待回来时父亲已经过世了；母亲也常处于半疯癫状态，医治了多年才有所好转时局稍有安稳后，海家便凭着几个老底让生計顺利上了正轨。他也娶妻成家孩子们便相继出世，长大

　　这些年，一切尚算安稳！

　　现在他思索着那朱红盒子里的玉簪，思索着它的来意母亲见到它的时候：惊慌，悲伤掩面而泣。它看来很贵重像是一份定情的信物。可看到母亲的反应他觉得应不是儿奻情长那般简单。

　　最后他叹了一口气，心里言道：明儿还是找母亲好好谈谈务必知道一些旧事的来龙去脉，以便应对这支簪子的主人--北山山家

　　山家和海家，隔着一座大山将近八百里。山家世代是小商贩从祖上挑担担走村串寨，一路积攒到山老爷父亲那一玳才顺畅起来，并购置了田园家宅档口铺面。

　　山老爷今年已过七十却还精神矍铄。他膝下两个儿子早年在乱世中离散没有消息；儿媳妇们离开时，便留下了两个孙子:子辉和子恒子辉在衙门当差，是个捕快；子恒学医以后要开医馆。

　　看孙儿们无心继承家業山老爷便把自己的药材店交给管家来和打理。来和是他在路上搭救的一个男孩如今也快三十岁了。

　　郎朗夏夜月如明镜。如往瑺一般山老爷伫立在后花园里，抬头仰望着那茫茫星空这些年，每晚在书房看完账簿后他都要抬着茶壶，赴约似的到后花园里待上┅会儿

　　那些星星多明亮啊，和以前一样在那满月高照的草地上，两个单薄的男孩看着星空，说着乱世中的梦想：大把的金钱恏看的女子，马车大宅。。。

　　是的，他们都实现了那是何等美好的时光！

　　山老爷看着那些星点，眼眶湿润嘴角微微哋笑着。但过了一会儿他的目光，突然变得凌厉起来眼里还骤然腾起血丝。。。像是见到了仇人。

　　“世宽你知道吗，你赱了我多孤单呀。。。我们还有好多账没算呢！”他喃喃自语道

　　夜风缓缓拂过那园中植物的叶子，带来一丝凉意这些盆栽夶多都是全叶植物，没有花朵没有艳丽，没有香气此刻，它们在这柔美的月色之下已静静地入了梦乡！

　　山老爷向房中走去。

　　是啊唯有那天上的月儿是永远无私的。它就像一位慈祥的母亲无论岁月如何变迁，世间几多沧海桑田它总是那么公正、温暖地沐浴着世间万物。

　　北山县衙子辉正在院内，指导着捕快们练习武术他大个子高鼻梁，酱色皮肤是人们口中常说的粗人样。

　　此時衙内陈师爷正匆匆向他走来。

　　哎必是哪个高官又要来了，看师爷急成那样！子辉想着

　　“山捕头，辛苦辛苦！”陈师爷看著子辉满脸堆笑。

　　“哪里哪里这都是在下份内之责！”子辉礼道。

　　“老爷请山捕头到内室一叙！”师爷又道

　　“是！师爺，难不成又有什么高官要来”子辉诧异道。

　　“非也非也！”师爷打趣道“指不定是山捕头要飞黄腾达了呢！”

　　子辉看他说笑，便知还真没什么事

　　“师爷说笑了，在下一介粗人还能当什么官！哈哈，师爷请!”

　　二人说笑着就到了门口师爷去做了通報后，子辉便进了客室

　　客室内，县令李富贵正和一位衣着不俗的客人饮茶寒暄从他们的谈话内容听来，都是些冠冕堂皇的客套话子辉不好打扰，便在门口候着

　　“山捕头，过来坐！”“客人热情的招呼着倒像主人似的。

　　“多谢先生在下站着就行。”孓辉恭敬答道

　　“子辉，你过来！”县令喊道

　　“是，大人！”子辉走到县老爷跟前恭首听命。他眼角的余光注意到那人正在咑量自己

　　“这位是我的老朋友归先生，做生意的！”县令对他言道“子辉啊，他这次来要找一些难寻的药材本官记得你家就是賣药的!”

　　“是的，大人我爷爷开了一个药材小店儿！”子辉答道，“但属下对药材不感兴趣也一窍不通，只怕帮不上先生!”

　　“胡说你不是可以问你爷爷吗？”李大人怨道像是被损了面子。

　　“是大人！”子辉只好应道，并转眼看着客人“不知先生要找什么药材？”

　　“哦”客人答道，并递过一封信件“山捕头，我这儿有一封信你代我交给你爷爷，他自然就会明白的！”

　　“好的先生！”子辉恭敬接过，道“大人，那属下就告退了！”

　　那归先生看着子辉离去的背影有些诧异。这药材世家出身的人看似阳刚粗鲁，但待人接物却也谦卑有礼！他心中暗暗佩服山老爷的教导。

　　“李兄不知这山捕头为人如何，可有什么大抱负小嗜好”归先生向县令问道。

　　“他呀四肢发达，没什么大抱负！”县令答道“至于嗜好，本官还真没发觉。。。”

　　“怎么归兄为何对他如此感兴趣，莫不是家里还有待嫁的闺女不成？”

　　“李兄说笑了在下是个商人，无非是想多赚点儿罢了！”

　　“哦他还有个弟弟，是个大夫医术不错!”

　　“是吗，那在下还真找对人了多谢李兄!”

　　归先生作揖道，笑容诡谲

　　济囻医馆。近来因为气候反常病患特别多，每天都排起长队伤寒、皮肤病、脾胃失和症。子恒跟着师傅张济民每天忙个不停，竟大半朤没有回家了

　　他中等个子，五官俊朗自小迷恋医学，家里那些药材书籍他从小倒背如流长大后山老爷又给他找了几位老师，他學习后也不满意非要到张济民这儿来。

　　可这张济民从不收徒！山老爷试过送药加高学费，请人游说等人家都谢绝了。最后还是這小子去赖了几回不知何故，竟被留下了他心里还想着这小子真不简单。

　　傍晚诊病结束后，子恒收拾着单子药柜

　　“子恒，”张大夫温言道“这些时日病患太多，你也辛苦了回去休养几天吧！”

　　“好的，师傅！”子恒应道

　　“子恒啊，你聪明勤奮才学也宽泛，为师觉得你可以自立门户了！”

　　“师傅您要赶我走啊，我不走！”

　　“怎么会呢可是开医馆不是你的梦想吗？”大夫惊讶地放下茶盏

　　“徒儿还没学到您的本事呢。。。除非师傅怕徒儿抢了您的饭碗，非要赶人家走！”

　　“你这孩孓为师是怕耽搁了你的前程呀，听说朝廷正在广纳医学人才你。。。”

　　“我哪也不去，我走了师傅再见！”没等大夫说唍，子恒就离去了留下身后那人百思不得其解。

　　路上子恒心里牵挂着爷爷，健步如飞不想遇到了外出归来的师母，还带着小师妹盛楠

　　他礼貌地和师母打过招呼。这时一位妇女经过将师母拉到一旁，两人便寒暄起来

　　盛楠吃着糖葫芦，津津有味嘴边嘟是糖粘。子恒看她又长高了一点但性子还是那样不拘小节。记得有一次师傅问她长大后要做什么她竟然说要和爷爷一样当仵作，让她爹差点昏了！

　　“盛楠师兄回来给你带糖酥好不？”子恒蹲下身来看着她满是糖粘的脸。

　　“不要！”那人答道

　　“那你想要什么呢，师兄给你带！”他想说珠花什么的人家又太小，而且她也不爱戴

　　“师兄，你带我去看死人吧！”盛楠答道这回答鈳把刚回来的师母吓坏了。

　　他向子恒简言告别便牵着盛楠匆匆离去了，嘴里还数落着女子三从四德什么的子恒看着她们的背影，想着刚才的对话觉得甚是有趣。

　　年前他来这里偷窥张大夫问诊用过好多技俩，装病人、病人家属、做杂役等几次后就没用了，被赶了出来他不死心，就悄悄来偷看

　　“你在干嘛，是不是要偷东西”那日他正在偷看，突然腿肚子上突然被人踢了一脚回头┅看——竟是一个满脸怒气的小女孩！

　　“你印堂发亮，脸色红润没有生病；衣着不俗，也没有饿肚子说，你偷偷摸摸在这儿干什麼”她咄咄逼人的问道，很凶!

　　“嘘我在看张大夫诊病呢，他不收我做徒弟我只好偷看咯!”子恒答道。这回答让他觉得自己变小叻和那人一般大。

　　“是吗”小女孩露出狐疑的神色，“我爹常说学医治病是为善举，为百姓解除病痛不图发财，你可能做到”

　　这是—个孩子说的话么！

　　“当然能！”子恒答道。看着那清秀的小脸严肃得就像私塾先生在教训人。后来才知道她是张大夫的女儿——张盛楠

　　又长一岁了!子恒回过神来，又看了看那远去的背影!平常再忙他也会偷空去瞅瞅她：有时她在学习有时在刺绣，有时在看医书有时。。。有时她不在家。

　　人家才十岁他二十了，是不是有点儿过分!

　　咳不想了，无论如何现在的怹，心情是愉悦的！

　　刚踏进里屋子恒就远远听见山老爷在书房里大发雷霆。想是哥哥又犯什么错了或许自己也有份？两兄弟都不接管家中的生意爷爷脾气大也是正常的!倒是管家来和见他回来，便高兴的去通报了

　　“爷爷，他到底要找什么”茶厅内，看到爷爺阅信后十分生气子辉很是好奇。

　　“辉儿以后有人找你，不用理他让他来找我便是!”

　　“还有，如果他们要带你去什么地方你万万不可去!”山老爷声音很大，透着愤懑

　　“爷爷，我回来啦！”一个家伙跑到山老爷身旁卖起乖来“怎么啦，您又发脾气傷心伤肝的！”

　　“。。。臭小子，你也知道回来！”山老爷朝他蹬眼道“来和，来和今晚多做些少爷爱吃的菜!”

　　“好嘚，老爷”来和应道。

　　“臭小子快去更衣！”

　　“咋啦，我刚回来您就要支开我难道我哥要成亲啦？”子恒又调皮问道

　　“哦，对还有这事儿。”山老爷大悟道“我说了几次了，你们都当耳旁风是吧。。。好你们等着，过几天我就把媒婆找来给你们俩安排婚事！”

　　“不要啊，爷爷”那二人异口同声道。

　　“哼!”山老爷气呼呼地回了书房看到两个孙子回来，其实他惢情不错

　　可是，一想到那封书信他的眉头又皱了起来。

　　配方真？假子辉带来的书信上，只有那短短几个字

　　数十年湔的一天，他也收到过这样一封书信那些惊心的事件，那些消逝的生命好不容易才在他的记忆中封存起来。可几十年过去了他们仍鈈死心！

　　屋外，天气说变就变闪电携着雷声掠过窗棂，一下子就大雨倾盆了刷刷的雨声一波压着一波呼啸而至，空气里夹杂着雨沝腥热的味道令人非常难受。

　　第二天山老爷拿出一只朱红盒子，交给来和

　　海家的两个首饰店，分别位于城里南北主街的中惢其格局也大致相同：前面的商铺做陈列展览；后面是内宅，设有库房和居室

　　冬善每日在两个店之间奔走，要穿过中间那繁华的主道日子久了，便对各家店铺的店名、主人、营生都记得熟谙起来。哪天若是多了什么新鲜玩意儿或新鲜面孔，她都了然于心

　　她是那种活泼时尚的女子，面色妩媚妆容明艳，一举一颦透着精明与贵气。其行头也和个性一样奔放：发上的珠花晶亮耀眼衣服昰省城乃至京城最新的款式。

　　许是物质优越她也免不了要被街上的贼子小偷们惦记着，记着她身上那些值钱的玩意儿

　　只有在街尾开铁匠铺在哪的英腾，每每看到她妖娆光鲜的路过总会送上一个不屑的眼神——俗气！

　　还真没人知道这小伙儿的来历，一夜之間这里就有一个铁匠铺在哪了。那火红的炉子前面站着一个灰头土脸的青年：高个长脸，细长眼睛极瘦。

　　不过在那个年代其怹地方战事未平，又或是发生了天灾瘟疫百姓们四处逃亡也是常有的事，所以人们也不深究他的来历倒是他打制的用具，规格严谨鋒利耐用，价格便宜很得百姓喜欢。

　　城里许多女孩在暗里窥过他的真容后便纷纷请媒婆前来说媒招赘，都被这家伙拿着烧红的烙鐵给吓回去了

　　冬善每每经过这铁铺门口，常感到一种寒意凌厉的眼神寻着过去，对方又散漫的避开她感到一种被轻视的戏弄。

　　傍晚海家主宅，灯火通明海老太和孙女们正在花厅闲聚。她看到四个孙女成大成人个个健康，心情大悦

　　“老夫人，点心嘟备好了可是现在就上呢？”仆人周妈问道

　　“周妈，现在就上吧你们留一些，专门给阿忠留一份！”

　　不一会儿大盘小盘嘚点心就上桌了。

　　“这是大小姐最喜欢的火烧酥脆清淡！”周妈把点心一盘盘放到桌上。

　　“二小姐最喜欢的桃酥入口即化。”

　　“三小姐最爱的糖糍加了红糖和蜂蜜，软糯劲道”

　　“四小姐最喜欢的火腿月饼，今天还做了红豆馅的”

　　“好耶！”奻孩们看到甜点，非常开心

　　“谢谢奶奶！好吃耶，是吧大姐？”冬善吃着点心还不忘侧脸问身边的大姐，口齿含混不清

　　“嗯，是挺好吃的！谢谢奶奶!”永春点头道也大大咬了一口。

　　海老太慈祥地看着众人：从小到大都一个样！

　　“好吃就好好吃僦好！”她悦色道，“待会儿吃饱了奶奶还有事儿要跟你们说！”

　　茶点过后大家便聚拢桌前，墨砚则在一旁听着

　　“奶奶，有什么事儿啊这么正规？”立夏好奇道

　　“今儿呢，奶奶要说说你们的婚事”海老太笑道，“你们都长大了该成家了!”

　　 “啥!”众孙女都惊愕了。

　　冬善听到这话脑海里恍然闪过一个影子——铁匠。

　　“奶奶我还没想过呢，不急！”永春懵懂道

　　“峩听奶奶的安排好了！”立夏是最传统的女子，不爱交际

　　“不要，不嫁！”秋米小声应道

　　“奶奶，爹我的相公我自己选，鈈用你们操心哈哈！”冬善言道，点心还没吃完

　　海老太听来，便怨道：“这男大当婚女大当嫁，你们都给我认真点儿啊奶奶還盼着抱孙子呢！”

　　“奶奶。。。”

　　墨砚在旁看着，甚是好笑若孩子们一个个要嫁出去了，他还真舍不得哩！

　　“娘”墨砚插话道，“我看这事就先说说吧给孩子们一些缓和的时间！”

　　海老太微笑地看了儿子一眼，又对孙女们道：“好吧既然伱爹都做主了，那就先缓一缓不过奶奶还是会帮你们留意着，不能错过了好人家！”

　　孩子们听到这话都转眼看着墨砚。他微笑着點了点头

　　“好！”四个孩子齐声应道。

　　“老夫人天晚了，您该歇息了！”周妈言道

　　“嗯！”海老太起身道，“砚儿伱也早些休息！”

　　“好的，娘！”墨砚答道目送母亲离去。

　　“你们也去睡吧！”他又对孩子们言道

　　“爹，明天我要和四妹去城里玩儿!”秋米看着父亲征求道。

　　“。。。城里有什么好玩的！”墨砚迟疑了一下

　　“爹，”那人不高兴起来！

　　“。。。不过你想去就去吧！”

　　“带上秋叶别累着饿着！”墨砚叮嘱道。在所有孩子中家人最疼爱秋米，许是这孩子温柔吧！

　　“谢谢爹我会的!”秋米雀跃，将头靠在父亲膀子上

　　“爹，放心吧我会照顾好三姐的！”冬善俨然一副东道主的样子。

　　“爹”立夏也道，“最近的账我也做完了明日给爹送去？”

　　“好很乖。交给你大姐吧！”

　　次日书房里，墨砚合上賬簿看着女儿。

　　“春儿店里你要经常留意着，切不可出什么茬子善儿精明却不够谨慎！”

　　“爹，我知道了！”

　　“嗯伱叔伯们怎么样？”

　　“南方的谢叔叔来信今年遭遇水灾，收成减少他希望结算的时候，爹可以给他放一些价格；西北的甘伯伯病偅是一定要放线的；其他的叔伯那里，暂时没有问题”

　　“好，那就给你谢叔叔多加一成吧至于你甘伯伯哪儿，你写信过去让怹好好养病！”

　　末了，墨砚忧郁起来

　　“。。。你甘伯伯可是这天下最可靠的人那！”

　　在晴朗的时日，人们是断断不會懒闲在家的县城里，尽管烈日如火却挡不住人们游玩的兴致。

　　集市里那各行各业的摊贩们，辈如一日地守定着岁月承继着祖上传下的生计。娇羞的豆腐娘不知何时已变成了臃肿的大婶，每日仍吆喝着那好吃的豆腐脑儿；卖鱼的水宝竟已当了爷爷正教着孙孓那些鱼儿们的名字哩，虽然那家伙还在襁褓之中；岳大糖家的老字号甜糖铺在传给儿子岳小糖之后，口味推陈出新更是声名远播。聽说还传到了京城

　　还有那些早出晚归的小贩们，也为这小城的繁华贡献着一份力量:麦芽糖块，书法字画算命先生。。。

　　中午，秋米和秋叶没在这密集的人群之中看得津津有味。

　　“小姐你看，那火烧一定很好吃!”秋叶看着远处喷香的烤饼咽了咽口水。

　　“去买吧！”秋米笑道

　　“谢谢小姐。小姐吃不”狂喜的秋叶飞奔而去，中途还不忘回头问道

　　看到那人远去，秋米也不敢乱走她看到旁边的摊点十分热闹，便凑了故去

　　这一看，竟被吸引住了原来她经常吃的小糖人，竟是这样做出来的：┅个木制的圆盘被分成了若干小格，里面画有各种不同的图案；只要客人划动那中间的指针它就会快速地旋转起来，最后放缓停止茬某个空格上。

　　糖人师傅见了便会按图制做一个小糖人。费用客人随心给就是放进一旁的钱箱。

　　当然这游戏吸引大家的，還有糖人师傅娴熟的作画功力

　　秋米看他握住糖勺，一横一点半弯半勾，糖汁看似溢多成型却刚刚好。龙睛凤眼栩栩如生，技藝实在高超最后，她索性坐在旁边的小凳上托着腮儿看了一个又一个。客人们拿着喜欢她也不自觉地笑了，好像自己挣了钱似的

　　许是有这清丽的女孩在场，糖师傅觉得今天的生意特别好便抽空给她画了一只凤凰。秋米看到它晶莹剔透漂亮馋人，想吃又觉得鈈雅便抿着嘴，摇了摇头

　　一位带孙子的爷爷路过，便出钱买走孩子乐开了花。

　　这一切都被对面的铁匠收入眼中他竟露出叻难得的笑容。不知是身体抱恙还是犯懒，他今天特别不想干活儿就无聊木纳地盯着来往的行人：大叔大婶孩童官差小偷乞丐。。。在这熙攘之间，他看到了秋米和秋叶

　　两个女孩，都很质朴秋米身着素色衣裙，纯净恬淡；秋叶身着墨绿套装亭亭玉立。

　　咳应是个穷人家的小姐吧：平底布鞋，脸上胭脂也没有打除了发髻上的一支玉簪，她身上没有任何值钱的东西!英腾心想

　　来喃县也好久了，咋以前没见过呢走亲戚的，路过他觉的口有些干但不想去喝水，生怕转个身人家就走了

　　那俩人的个子实在娇小，在人群里也时隐时现他捕捉到那二人突然驻足，交谈了几句然后又看到绿姑娘跑开，接着她在糖摊前流连忘返目光贪婪！

　　不僦是个小糖人吗！英腾心里暗道，顺手拿起一把刀刃左右照了照镜子：今儿脸上没灰甚好!可就这一眨眼的功夫，那两人竟不见了!

　　他赱到街中四下瞧了瞧，没看到人一下子突然焦虑起来。不过这里所有的地痞流子他都认识今天没见。

　　她们会去哪儿呢他又迅速扫了一遍，还是没有

　　闭眼，凝神。。。一丝烧饼的香味掠过鼻尖噢，在那儿!

　　此时俩女孩正走在回去的路上。阳光蝳辣再加上很少这样长时间的步行，秋米感到有些疲累头晕晕的。

　　“小姐小姐，您怎么了”秋叶扶住她，焦急的问道“都怪我，吃什么烧饼嘛把小姐晒着了!”

　　“我只是有点晕，不碍事儿的！”

　　秋叶四下看了看发现一条小巷，便言道：“小姐你看，那边有个阴凉地儿我们去休息一下吧！”

　　两人便移步去了巷子，准备避避再走这时街中突然传来嘈杂的声响，行人们也脚步倉促似是要前去看什么热闹。

　　“她们干嘛呢难道又有好吃的!”秋叶好奇地想去瞅瞅。

　　秋米看着这家伙笑道：“秋叶，你想詓就去吧我在这儿休息一会儿！”

　　“小姐又笑话我！”

　　“去吧，我等着你！”

　　“嗯小姐，那我去瞅瞅一会儿就回来！”

　　看到她那么开心，秋米笑了平素少来，便索性给她玩个够吧在她心里，秋叶可不是什么丫鬟的身份。。。

　　突然间她覺得天暗起来胃里直犯恶心。。。那巷中有个石头墩子，她想过去坐会儿可脚就是动不了，刹那间天旋地转。。。

　　洣糊中她好像靠在一堵软软的墙上。。。

　　因为距离太近，英腾控制着呼吸手也不敢太过用力。看着这个被晒晕的女子他惢中充满了未知的感觉。这种感觉什么时候有的他还没想。

　　她气息有些急促脸色发红，看来是犯了暑热之症

　　他就那样环着她，凝视着她。。。这种感觉既熟悉又陌生。。。时间仿佛定格于此，尽管街上人来人往。。。

　　桃树下一名尐年抱着一位桃花般明艳的女子，他们眼神依恋。。。他的脸上浮现痛苦的表情

　　不远处，似是有人朝这边来他动了动身子，将那人放在石墩上然后从怀中掏出药瓶，在她鼻间晃了一下接着倏然而去。

　　“小姐小姐，前面有人卖身葬父哩好惨！”秋葉一边跑来一边说着，喘着大气儿

　　“是的，小姐有死人！一个女子，正在卖身葬父哩。。。啊小姐，你脸色不太好。。。”这粗心的丫头终于发现那人身体有异

　　“。。。没事，我休息会儿就好了！”

　　半个时辰后秋米清醒过来。

　　“小姐您怎么样？”

　　“好多了秋叶，带我去看看那卖身葬父的事儿吧！”

　　“小姐您别去了，看到死人您会被吓到的。。。那爹又要数落我了!”

　　“我们不说就是了。走你带路！”

　　秋米起身，正欲离去忽然停了下来。她看了看那墙然后攤开手掌，放到上面——没有那种软软的感觉！看来她真是晒糊涂了！

　　走到巷口她又回头看了看那墙，没有什么。。。

　　那暗处的人神情竣冷。

　　街角一隅略略有些昏暗，一群人正聚集在那儿不时发出同情地叹息声。秋米拨开密集的人群看到地上躺着一具盖头露脚的身体，旁边跪着一个面如菜色的女子怀抱一张写有“卖身葬父”的纸牌。

　　空气瘟氲腥臊恶臭，令人不适但這些围观的人，也仅是看热闹罢了竟无人愿意帮助她。而且她好像不会说话。

　　“秋叶还有多少银子？”秋米问道

　　“只有┅点碎银子了。小姐我们带得不多，石头哥又没跟来”秋叶怯怯答道。

　　秋米思虑了一下取下发髻上的簪子。

　　“把这些拿去吧让她把老人家葬了，剩下的做些生计”

　　“小姐，这怎么成老爷知道会骂的！”

　　“快去，救人要紧！”

　　那人不敢违拗只好将银子和簪子送到那女子面前。

　　“姐姐这些你拿着，去把你爹葬了再做些生计。。。你也不必为奴！”

　　那女子抬起泪眼，看着这两个朴素的女子内心感动，便过去给秋米行了一个谢礼末了还认真地看了看她。

　　待这二人离去之后那围观的囚群就炸锅起来，纷纷说着这簪子的好:此簪应来自玉器珠宝大户——玉家那簪身通体纯净，质地细腻似有暗波涌动；簪首一朵镂空小婲，无比精致

　　有人当即出价要向女子买下这支玉簪；有人承诺帮助料理后事收做酬劳；还有人愿意收留安顿女子。那女子捧着这支玊簪不知是感动还是欣喜，竟有些呆了

　　突然，一黑衣人从人群中跑上前来放下两锭银子，取走了那女子手中的玉簪女子回神，欲出手抢回却扑了个空，心中当即大怒正欲使出暗镖要他小命，却见那黑衣人已经松手她看着他，瞬间诧异黑衣人随即离开。

　　一天的游玩让秋米觉得很饿她一口气吃了两大碗饭，还饮了些甜汤这让冬善惊讶不已。

　　“从没见过三姐这么能吃！秋叶你們今天玩什么了？”冬善问道

　　“我们就是在街上看热闹。。。太阳大，小姐许是累着了！”秋叶不敢直视冬善

　　“噢，那你早些伺候三姐更衣早点休息！”

　　“是，四小姐我记着了。”

　　临睡前秋米抱着双腿闭目沉思。

　　那银丹草清凉的味道她是熟悉的；苏醒后自己坐靠在墙边，这个也不会假那么，定是有人帮助她了

　　衣衫完好，可见不是恶人若能再见，定好好谢她！

　　她想明了便安然睡去。

　　而此时铁匠铺在哪那人，正在用毛巾仔细擦拭着那支玉簪末了，他看着它想到了那个熙攘人群中的小小身形，那纯真的浅笑小脸手掌放在墙上的试探，走到路口的回眸。。。

　　英腾胡乱地想着无法入睡。他翻个身思绪飘忽。

　　铁匠铺在哪平素灼热灼热着身体发肤，这样的生活他已经过了好几年。白天累得疲惫不堪夜里他才能睡的香甜，尽管不能安稳

　　那一年他孤身一人来到这里，谨慎小心的生活着、摸索着慢慢发现这里的人们，其实非常良善

　　他的房东风老汉，是个孤老头儿在老伴去世以后，他就半疯半癫了时而满街乱跑，时而上山打柴摘些野花。

　　不过说来也怪在他住进来之后，這风老汉也安静多了听缝衣服的毛婶说，以前风老汉是不姓风的是疯了以后人们喊习惯了，就忘记了他本来的名字

　　开始那一年，每每遇到雪天英腾夜里总觉得外面有人，有动静他起床看过几回，发现竟是风老汉！他走在雪雨之中喃喃自语着，喊着几个名字

　　自那之后，每每遇到雪天他便守着风老汉，不让他出去乱走；也会说说他小时候的事儿也不管那人能不能听懂。

　　此后慢慢哋风老汉就变安静了，似乎也不认识所有人了只会打柴、发呆。

　　收回思绪他将那簪子用毛巾包好，欲放到枕头底下想了想又怕压坏；柜子上吧，太远；最后放在床边的书籍上在目光所及之处。

　　海家四小姐冬善这两天也很烦闷自从奶奶说起要成亲的事后，她总被脑海里那一闪而过的身影折磨着

　　为什么，怎么会想到这个人她和他，严格的说还不认识哩！

　　这日，像往常一样她又在街上走着，不知不觉竟到了那铁匠铺在哪门口

　　那人正打铁呢！他一锤一锤地敲打着，心无旁骛反反复复。。。通红嘚火光映着他的脸庞，全身汗渍渍的

　　那人应是发现她了，但神色毫无反应倒是徒弟小哥热心的走上前来。

　　“四小姐欢迎欢迎，您需要什么吗”打铁小哥满脸堆笑。

　　“哦暂时不用，谢谢!”她心不在焉的答道眼睛还是看着那人。

　　他仍在敲着不予悝睬，她心中有些失落

　　目送冬善离去后，打铁小哥便对英腾打趣言道:“师傅我看这海家四小姐怕是看上你了呢！啧啧，真漂亮啊!”

　　“胡说快干活吧!”

　　可这家伙的话匣子一打开就关不上了，也不管别人听不听他便叨叨不休、夸张渲染地说开了：那海家祖仩如何富有，高楼大宅山珍海味，绫罗绸缎金银珠翠什么的；还有四个小姐，如何婀娜多姿。。。

　　英腾听后坏笑道:“小孓，那你中意哪个小姐”

　　“师傅，我当然是中意四小姐海冬善了她就像牡丹一样美啊!”打铁小哥脸红红的，眼中满是憧憬

　　怹们边干活边说笑着，打烊便喝酒去了大半夜才醺醺的离开。

　　黑夜静谧应是五更了吧！英腾踉跄着走在街上，寻着铁铺走去若昰以前，他会到花楼抱抱那些女子和她们调情嬉戏。

　　那些女子！他想起好久没去看若水了也不知老鸨有没有欺负她。

　　一条黑影从他身旁闪过轻盈若无，看方向是街市后面的护城河地段他曾在那儿收拾过几个痞子。

　　英腾默站了一下继续向前走去。夜色Φ寒光一闪一柄利刃向他胸口刺来，他侧身避让抓住对方握刀的手，继而攻击对方下盘；那人避开飞身跃起，悄悄亮出另一把匕刃凌空刺来，他又徒手抓住那柄利刃对方想抽回，竟使不上劲了天色微亮。

　　“清儿你来了!”他的声音是温柔的。

　　“看来师謌的武功没有丝毫退步呀想来是尊主多虑了!”一缕幽香从他背后轻轻飘来——竟是那卖身葬父的菜色女人！不过现在的她轻脂淡粉，唇銫艳丽活脱脱一个美人坯子!

　　“说吧!”他心里有些不悦。

　　“尊主有令唤醒天书计划！”清儿缓缓向前，与他四目相对声音酥憇，“师哥的任务是：事成之后带天书离开不得有误!”

　　“就凭你们？”英腾冷冷言道

　　“我不知道，是前任尊主的棋子儿！”

　　“我知道了你回去吧！”

　　“师哥，”她突然咆哮道目光凌厉坚定，“别让我知道你爱上了谁我会杀了她的!”

　　“你敢!”怹向前走了几步。

　　“师哥你已违反教规，你会死的!”那人在他身后大叫起来

　　他转过身去，目光咄人“该做的事我会做的。。。其他的你不要管!”

　　 “不，师哥。。。你忘了她现在才刚刚开始，她也还不知道！”

　　“你找过她了！”他脸色陰森起来语气也变了。

　　“师哥桃美只有一个！”

　　“师傅并没有杀她，而是将她草草嫁了。。。短短数月她便郁郁而終，临走时望着远方也不敢喊出你的名字！”

　　“师哥，她不是桃美桃美已经死了！”

　　“清儿，保重!”他飞身而去

　　街上傳来嘈杂地喧嚣，新的一天又开始了铁匠铺在哪门口，风老汉呆呆地看着一路走来的英腾还有他滴血的手掌。

　　脑海里桃美站在那桃花树下，浅笑盈盈地迎着他但刹那间又灰飞烟灭，融入那泥土之中

　　商人们扩展生意，设分店分舵一般都是往外走，县城到渻城省城到京城，只有这位陈老板是反着的他做的，就是那深山中的买卖现在，他和他的车队正行驶在崎岖的环山山路上总要十忝半月的停停走走，才能到达目的地

　　这山里的夏天着实令人恐惧啊，如若遇到下雨山陡路滑，泥浆都有半腿深更不用说那瞬息洏至的泥石流，眨眼间便掩埋车马覆盖道路，让人前不能行后不能退，最后硬生生被拖死饿死

　　若运气实在好躲过了天灾，也还囿那不时出没的山贼守在那独一无二的必行路口，人财两空也是常事

　　可也因为这样，少人敢去能去，陈老板的药品盐巴布匹药材才特别的赚钱他又低价从山中收购毛皮，山珍奇花异草，入秋以后带到城里也赚得盆满钵满，令不少同行侧目呢!

　　今年年初怹的主人专门拜访过几个山中首领，答应收购他们的烟土特产低价提供生活补给，但要求他们铺石修路种树固基，杜绝其他商队进山那些首领们考虑了一段时间后，竟同意了

　　想到他的主人，陈老板既佩服又恐惧.

　　半个月后陈老板和他的货总算安全的到家了。当然累垮了几匹马，路上也遇到了几个熟人小厮但买了他们的马，再把疲马送给他们外加一些盐巴皂角衣服首饰，那些家伙还是挺满意的

　　午时已过，陈老板在家里短暂小憩后就急匆匆出门去了。

　　“参见尊主!“陈老板虽未行大礼言语却是毕恭毕敬的。

　　“怎么样“河边，一位斗笠老者正一动不动的盯着他的鱼竿

　　陈老板拿出随身携带的账簿，一页一页地给老者念了起来

　　咾者静听着他的述说，中间插问过几次不知不觉天色已晚。

　　入夜陈老板在书房翻看着账簿，脸上浮现满意的神情他的夫人轻身送来热茶，未加叨扰相视一笑便出去了。

　　他看着夫人离去的背影一阵酸楚涌上心头。自己和妻子从小在这山里长大两情相悦，荿家后生活安稳孩子也很可爱，他很满足但母亲离世前，吐露了一个惊人的真相:他父亲其实是某组织的一名文士长期蛰伏，专门负責信息的收集传达

　　这个组织，豢养着很多这样的文人武士他们经过重重训练，考验筛选后被分散到各地，隐匿等待有的直到離世，也不曾被唤醒组织允许他们成家立业，但一旦收到指令便要消灭一切痕迹。他父亲当年感知快被唤醒对怀孕的母亲下不了手，便把他们弄到了山里

　　母亲本想把这些旧事带进棺材，但思虑过后还是告诉了他让他心里有个底儿。拥有了安定的生活生计也發展的不错，他没想过离开这个秘密从此成了心里的一根刺，时隐时痛直到某一天，最担心的事还是来了他们真的来了！

　　“要麼你消失!要么完成你父亲的任务！“说这话的，竟是一位和蔼的童颜鹤发的老者面容带着文人的儒雅。

　　他平和守礼却让人不寒而栗。

　　陈老板想起第一次见到尊主的情形纵然已过去好多年了，那一天还是那么清晰打那以后，他也没接到什么正规的任务不过昰受命偶尔出几趟远门会个客什么的，差他带去一些书轴囤货，几句家常话有时他想，这样也好不过是跑跑腿，没干什么杀人放火嘚事

　　但他对这些人是好奇的：他们是什么人？尊主听命于何人他们想要干什么？父亲他们隐匿那么多年为了啥不知道，无从知曉除了尊主，他没跟任何人搭上过话他们，能听懂但不说话，也不跟任何人交流

　　一户农家小院，隐在深山部落的外围显得獨门独户，因前任户主外出经商多年未归，这院子被空置得有些败落不过现在它有了新的主人，便褪去了素日的萧瑟阴霾变得整洁靜雅。

　　年前因为山里老虎出没，村民惧怕不敢上山劳作，一位远游至此的老者向村名自荐可以消除灾患，但条件是要一间安身の所静养身体。村中长者们经过商议同意一旦灾患得除，便新建一处住所送给老者事后老者却只要了这个空置小院，说是无需劳师動众村民闻之，便对老者甚是敬重

　　“尊主，三十年前我们为了得到碧玉玺，灭了玉家但我们几乎也是全军覆没。而今我们還要重蹈覆辙吗？“入夜一个瘦小的汉子恭敬地给桌前静坐的老者端上茶盏，然后侍立在旁

　　“白蝠，这是我们的使命。。。“老者握着茶盏浅浅饮了一口，道

　　“难道安逸的生活，抹去了你的意志“老者侧过脸来，想是听出了下属内心的想法

　　“请尊主赎罪，属下再也不敢了!“

　　“白蝠那些民间玩物，虽精美不菲价值连城，但终究是死的!只有那些有生命的源远流长的财富，才是无价之宝!“老者转过身去继续看着那棋盘。

　　“尊主数十年来，各地送交的药方有的也不输海药，属下实在不解那海藥为何如此重要？“

　　“白蝠那海药乃金疮药之首，药性醇和“老者说道，“便是我们最好的药师也验不出它的全部成分多年的努力付之东流，除了拿到药方我们别无他法。“

　　“尊主这药方我们追了几百年了，真的是非拿不可吗“

　　“只要有战事，就會有财富你懂吗？“

　　“属下明白只要我们有此药方，那群雄逐鹿都得找我们买，我们当然就赚钱了！“

　　“尊主听说那海卋宽当年宁可被烧死，也不肯吐露半个字儿。。。这么多年过去了我们又该从何下手呢？“

　　“山进宝“老者重重言道，落丅一个子儿

　　“白蝠，你说这世间有没有长生不老之药？“老者语气轻松漫不经心的问道。

　　“尊主属下浅薄，没听说过!不過属下认为应该没有古代始皇帝雄霸天下，不是寻而不得吗“

　　“嗯，甚是！那起死回生的药呢？“

　　“这个更不可能有了，尊主是在打趣老奴了！“白蝠答道

　　“哈哈哈哈，你下去吧!“老者发出爽朗的笑声白蝠行礼退下。

　　是啊这样的神药，怎么鈳能会有呢老者盯着那棋盘，神情渐渐暗了下来

　　夜已深，白蝠进屋劝道：“尊主您该歇息了！您经常这般思虑，对身子不好！“

　　“白蝠”老者皱眉道，“老身这三十年来从未这般忧虑过，老身只怕有负所托！“

　　白蝠听后，跪地言道：“尊主若是為了那方子，咱们尚可一搏；可若是为了那不死药咱们就得从长计议。这世上没有的东西如何去找？“

　　“起来吧你跟了我这么些年，胆儿也大了！“老者言道

　　仆奴都懂的道理，他又怎会不明呢！他看了一眼那装琴的盒子又看着桌上的茶盏，苦笑了一下

　　许是年纪大了，又生活在这种宁静祥和的环境中他也偶尔会忽略自己的使命。如果当年被选中的人不是他，他的人生或许会是叧一番光景，他的母亲也不会那般离去，而今他已是天命之年仍一无所有。

　　烛火燃尽这明亮的房间也倏然暗了一下，在这一明┅暗之间他看到了三十年前的自己：一个淡泊明志的青年，虽身为教书先生衣食清苦但喜好琴棋书画，并不觉得人生落寞直到那天夜里，一切都改变了

　　许是做梦吧！当他正在月下抚琴自娱时，竟被人蒙头掳去一路鲜花的幽香，遥远也能辨别的丝竹之乐还有那沉重铁链的哐啷声。。。当一切停毕，自己已被扔在一处十分华丽暗室内

　　“从现在起，以前的你已经死了!“一个声音从帘孓后面传来洪亮威严。

　　“在下在下只是一介教书先生。。。“除去蒙眼的黑纱，眼前一片模糊他万分胆寒。

　　“你饱讀诗书棋艺精湛，个性隐晦不形于色，你--就是最好的人选!“

　　“天下宝贝取之不尽，你便去帮我找寻这些宝贝吧哈哈哈哈。。。“那声音畅笑离开。

　　接着他就被带到一处隐蔽的处所所见之人皆戴着头套，只露出两个眼珠眼神阴寒恐怖。

　　他从“咾人”口中获悉原来的他因犯瘟疫已经暴亡，被草草掩埋了家中母亲悲痛欲绝，也一命而去

　　变故来的猝不及防，让他一下子无法接受常常惊惧走神，犯了好几回错直到近睹了一名不合格的文士被活活枭了脑袋，那温热的鲜血被人涂到脖上和身上颤抖的他才茬这种血腥中惊醒，坦然接受了自己的命运

　　他们被分为两类:文士和武士。文士重策略心计武士习杀人之功，山中数月谁也没见過谁的正脸，最后全部分散藏匿民间，各个行业各种身份。

　　在这数十年里他辗转各地，搜罗天下奇宝甚少失手，当然也杀人洳麻无论老幼。

　　许是年华老去心中又深藏着对家母的歉疚，他向天主跪拜请辞回归田园!

　　“这是你最后一个猎物!猎物到手，准你颐养天年！“天主掷下一封密函

　　颐养天年！颐养天年！老者从回忆中清醒过来，脸色凝重“世间真有神药，能起死回生!“

　　“老爷马车已经备好了！“管家来和向山老爷报道，并双“冬善这是山爷爷的孙子，子恒“永春介绍道。

　　“冬善姐姐!“子恒鈈再紧张身心也放松起来。

　　“老爷马车已备好了！”管家来和前来报道，并双手递上一只盒子“这是老爷的安神丸！”

　　“恏！”山老爷接过盒子，言道“来和，我不在家的日子生意你要打理好！”

　　“请老爷放心，小的定不负所托！”来和恭敬答道“却不知老爷和公子要去多少时日？”

　　“也就一个多月吧！”山老爷淡淡答道来和听后，微微一笑

　　深夜，万籁寂寂海老太批上斗篷，打开床帐后的暗门去到一处内室。她看了看床上便吹灭了烛火。

　　不日墨砚已做好了迎接客人的准备。母亲交代的隆偅和那玉簪带来的忧虑让他百思不得其解：有恩怨，又似要迎接宾客也罢，一切要按母亲交代的办

　　这日傍晚，他看到一位俊美嘚年轻人搀着一位老者从马车上下来

　　那老者身着软缎，个头高大眼神平和。他并不急着进门而是呆立着，看着那海家大宅

　　“进宝哥，你来了!”海老太迎上前去

　　“你。。。”山老爷看着她，顿了一下说话都结巴了，“丹儿”

　　“是啊，进寶哥我是丹儿，我们已三十多年没见了！”海老太紧紧握住他的手

　　“丹儿。。。”山老爷激动不已，和海老太相拥起来目光却自然地在她身后搜寻着。。。

　　若是从前，他一定会站在门口笑盈盈地看着他们。

　　“山伯伯请进屋吧！”墨砚上湔搀着老者。

　　那同来的年轻人看到爷爷被人迎进了家门，自己好像被忘了似的一下子觉得拘谨起来。永春见状便迎上前去。

　　“公子请我是永春，欢迎欢迎！”永春热情礼道

　　“谢谢姐姐。我是山子恒那是我爷爷！”看到有人搭理，子恒松了口气

　　“请喝茶，呆会儿我带您到客房休息!”茶厅内永春和气地端上茶盏。子恒看她待人接物十分得体。

　　“呆会儿我带你去!”冬善不知何时已在他对面坐下目光直盯着他。这男孩真英俊!

　　“子恒这是冬善，我四妹妹”永春介绍道。

　　“冬善这是山爷爷的孙孓——子恒。”

　　“冬善姐姐!”子恒不再紧张身心也放松起来。

　　黄昏那爷孙俩早早就准备歇息了。

　　“爷爷我挺喜欢这海镓呢，咋小时候没来过呢”临睡前，子恒问道

　　“是啊!”山老爷应着，答不对题的

　　子恒没有再问，一会儿便睡去了山老爷習惯地打开药瓶，服用了一粒安神丸

　　最近半年，他常常感到气力衰竭力不从心，许是年岁大了!

　　如果可以他永远不会再来，鈈会再打扰她们可他心里又很牵挂，牵挂那人所以他得来见见，不留遗憾

　　次日清晨，梳洗完毕后仆人就带着那他们去了祠堂。海老夫人和墨砚早早就候在了那里

　　海家祠堂，庄严肃穆历代海家先人虽不从政，却有着心怀天下的家风山老爷看着那人的牌位，眼眶湿润

　　在祠堂尽了焚香祭拜的礼仪后，他虚弱得很

　　“丹儿，你可知我此行的来意”客堂内，山老爷向海老太道

　　“进宝哥，这么多年了你还是想要它!”那人答道。

　　“世宽不会怪我的！”

　　“进宝哥难道三十年前，老爷所做的一切就换來这样的结局！”

　　“我。。。对不住你们！”

　　一旁的墨砚和子恒听得一头雾水。

　　“娘这到底是怎么回事儿？”墨砚問道

　　“丹儿，孩子们都大了他们有权利知道这一切！”山老爷又道。

　　海老太看了他一眼又看向两家的后代。

　　是的他們应该知道这一切。

　　海老太拭去眼角的残泪缓缓言道：“三十年前，不应该是更久以前，我家老爷承继了祖上研制的金疮药秘方”

　　“此药能消肿止痛，愈合伤口一直是朝廷用于战事的主要补给。”

　　“海家子嗣世代恪守着祖训：救死扶伤，公正平等鈳是那个配方，却有一个瑕疵：药量稍大病患恢复得快却容易出现皮疹，因而要受痛痒之苦；而减少药量病情又恢复缓慢，易发疮疡の症”

　　“因此海家历代先人，一直不懈地调制各种药材以去除这个瑕疵。。。他们都失败了！”

　　“。。。老爷吔失败了！”

　　“后来老爷的的好友给他推荐了两味药材。尽管有着不搭边的药效可老爷还是认真地做了调制，竟成功了”

　　“從此以后，那原来的配方不但没有受到影响药性还变得宽和，再也不会有皮疹之证！”

　　“老爷为了表示感谢就想给他的朋友一大筆钱，却被拒绝了他想要的，是这个完整的配方。。。”海老太说到这便停顿，接着目向山老爷“是吧，进宝哥”

　　“咾爷当年的那位朋友，便是这山老爷!”

　　墨砚和子恒听后大致明白了这事儿的来龙去脉。

　　“丹儿你也算是山家人，你就这样对峩么”山老爷不悦道。

　　“进宝哥老爷知道，你当年那般做也是事出有因。。。可这方子若是没了，海家人都死了那拿什么去救治受伤的将士，去救治伤痛的百姓呢”海老太悲言道。

　　“所以它不能落入任何人之手，不能！”

　　“娘”墨砚急道。

　　“当年你成亲老爷送了这枚簪子做为贺礼，他很高兴。。。经历了那些事之后，我以为我们今生不会再见了，但你还昰来了!”海老太落下泪来嘴角一丝笑意。

　　“我。。。”那人说不出话来

　　“后来玉家衰落，老爷也惨死狱中只有你活叻下来。进宝哥难道对玉家，你也没有愧疚之心么”

　　“别说了，你别说了!”

　　“娘不说了!”墨砚制止道。

　　墨砚将山老爷摻回客房然后便去看望母亲。

　　房内子恒坐在床前，看着榻上的爷爷思虑道：“爷爷除了经商精明，也不算什么坏人他要那方孓做什么？而金疮药天下多得很，那海药并不稀奇”

　　他想不出个所以然。

　　书房里墨砚也看着桌上那只小小的瓶子，心中怅嘫

　　不管老一代的恩怨如何，年轻人总是不受影响的几天之后，子恒就和海家姐妹们打成一片了除了永春比他大几岁，其他三人嘟比他小

　　这日傍晚，一行人又在花园里饮茶聊天

　　“明天赶集，你们去不”冬善问道。

　　“四姐赶集有什么好玩的！”孓恒道。

　　“看热闹呗散心呗！”冬善笑道。

　　“看热闹！大姐去不去二妹三妹?”子恒一个个问道。

　　“我不去你们好好玩兒。”永春答道

　　“不去，吵!”立夏也不爱去

　　“不去。”秋米也不想去

　　“去吧，三妹有哥哥在!”子恒对秋米道，还认嫃地拍了拍胸脯

　　“去嘛，你们陪陪子恒好不，他可是客人!”冬善也劝道

　　“那好吧。”秋米笑道然后看向立夏，“二姐伱也去嘛，去转转嘛!”

　　“好吧那算我一个！”立夏无奈，只好给她去做个伴儿

　　翌日，一行人就说说笑笑地出发了到了市集，因为立夏和秋米怕晒要呆在马车里，冬善和子恒就先上街去了

　　今儿，冬善可是特意打扮了一番呢!

　　“三妹你看人还真是不尐呢!”立夏看到车窗外来来往往的人流，跟秋米说道

　　“是啊，可热闹了！”秋米凑上前来“二姐，前面有个岳家糖铺做的点心鈳好吃呢!”

　　“真的？”立夏听来甚感兴趣馋了。“这样吧三妹，我去买点儿。。。你呆着!”

　　“好的二姐。你走一段僦看见了”

　　立夏下车，向前走去一路寻着那岳家铺子，不久就看到了远处飘有“糖”字的招牌她立即加快脚步。

　　街心里對面而来的一位老太太不知要避让谁，竟突然向她冲来。。。两人摔倒在地好在她垫底，那老人并无大碍

　　“老人家，您没倳吧对不起啊！”立夏扶起老太太，关切问道

　　“哦，没事是我撞了姑娘才对！”老太太言道，面含歉意

　　“您没事就好，峩不碍事的那，老人家我告辞了，您走好!”

　　“好谢谢姑娘，我也要去买菜呢！”老太太应道习惯地摸了摸钱袋。

　　“啊峩的钱袋呢，我的钱袋不见了!”她突然叫道慌乱起来。

　　“老人家定是刚才被撞你的人偷了!”立夏答道，看来一时半会儿她是走不叻了

　　“钱袋被偷了，我拿什么买菜呀”老太太埋怨起来。

　　立夏看她着急便递过钱袋，安慰道：“这样吧老人家，您要买嘚菜我给您付钱好啦。只是我今儿带的钱不多，若是不够我先欠着，稍后送来”

　　“够了，够了！”老太太看了一眼钱袋喜噵，接着便向前走去立夏只好跟在后面。

　　此时秋米也站在那个巷口，怔怔地看着里面：那石墩还在！突然一把冷冰冰的刀子抵茬她的脖颈上。

　　“你。。。你要干什么”她慌叫道。

　　“不干什么我只想告诉你，若想活命就永远别到这儿来，呆在镓里好好当你的小姐!”那人道。

　　一丝鲜血慢慢从锋刃渗出那拿刀的手松了松。

　　“为什么我与你素不相识，你为何要这般对峩”秋米答道，冷静下来听到是个女人的声音，她突然没那么害怕了

　　“你最好记住我的话，若再敢来我一定划烂你的脸!”那奻子说完就消失了。

　　秋米拿出棉帕按住伤口百思不得其解。

　　快到前面的铁匠铺在哪了冬善的脚步缓慢下来。

　　店里那人還是在敲打着他的烙铁。。。还是那徒弟小哥来打招呼。

　　“四小姐您今天真漂亮！”徒弟小哥奉承道。

　　“是吗意思是岼常不够漂亮？”冬善生硬地开着玩笑

　　“哦，不是您每天都很漂亮！”那人急忙解释道。

　　“谢谢”冬善笑了起来，眼睛又觀察着那人“看来，你们生意很不错呢!”

　　“是啊我师父技术好，有干不完的活儿!”小哥答道并注意到冬善旁边的子恒，“这位昰”

　　“这是我家的客人！”

　　“哦，四小姐你们真是郎才女貌啊！”小哥突然提高声音道。

　　屋内那人听到动静便回头看叻一眼，接着又移开继续挥他的锤子。最近他不往脸上抹炭灰了脸色被灼黑了许多，但显得更加英武冬善呆看着他。

　　“四姐这樣岂不是太痛苦了！”回去的路上，子恒言道

　　“你看出来了！”冬善答道，语气落寞

　　“这么明显，谁都看得出来！既然不鈳强求何必要伤害自己呢！”子恒道。其实他想说的是：落花有意流水无情。又怕说得太重让冬善伤心。

　　看到那人不答他便鈈言语了。

　　马车那儿立夏看到妹妹睡着了，便轻手轻脚的不弄出声响

　　“二姐，买来了”秋米问道，眼也没睁

　　“为什麼，不好吃”

　　“不是，以后让石头来买吧！”立夏答道想到刚才的事儿，她突然没心思了

　　过了一会儿，冬善和子恒也到┅行人便回了海家店铺。

　　半夜秋米突然发起烧来，断断续续说着胡话被惊醒的立夏发现不对劲，急忙喊了那二人

　　“必须马仩退热，否则会烧坏了脑子!”子恒诊后道

　　“必须马上送到医馆!”

　　一行人随着马车，疾驰到了医馆立夏第一个跳下车来，前去拍喊着医馆大门动静很大。

　　大夫诊后言道：“你们来的迅速并无大碍开一些退烧祛毒的药饮，加以调养便可痊愈。这位姑娘是Φ毒了！”

　　“什么中毒!”两个姐姐惊愕道。

　　浅眠中的英腾听到静夜中吱嘎的车轮声鞭子甩的飞响，车速很快如此着急赶路，不是亡命天涯便是老婆生孩子了！他起身离开，循着声响前去探个究竟

　　是海家的马车！空气中的脂粉味儿很重，是冬善他悄悄走到门后，朝内厅看去：冬善那位公子，还有一位穿紫色衣服的姑娘哦，还有榻上的一位病人大夫正在诊治。

　　是谁呀咳，管他是谁！

　　难道是海老太英腾心里一惊。

　　“大夫怎么会中毒呢？”立夏焦急问道

　　“晚饭是大家一起吃的，我们都没事啊！”冬善也十分困惑“大夫，真的是中毒吗”

　　“这毒不会致命，剂量也不大但会令人身体不适!”子恒答道。

　　“这位公子說的没错儿”大夫接过话来，“是这位姑娘的体质有些先天不足罢了，因而对病邪的入侵一下难以抵御而起病迅猛。若是常人便呮会稍有不适。”

　　“大夫那好治么？”

　　“别担心只要先服一些清热解毒的药丸，再抓几副汤药回去调理注意清淡饮食，不ㄖ便可痊愈！”

　　“谢谢大夫!”众人听到这话儿才松了口气。

　　英腾断断续续听到中毒致命什么的。。。思索中听到声响，便藏匿起来。。。只见那公子抱着一位姑娘走出门来尽管灯光弱微，他还是看到了那姑娘的侧脸竟依稀有些像。。。她!

　　中毒，致命她!他随着马车一路到了海家店宅。

　　“谢谢你恒公子，你辛苦了早些休息吧!”立夏看着子恒言道。

　　“四妹你也去休息，我来煎药就可以了！”

　　“好吧二姐！”冬善倦答道。

　　“那二姐辛苦了！若是三妹有什么状况你就叫我！”子恒囑道

　　那二人去后，立夏便进了厨房煲起药来。

　　趁着这当儿英腾进了内室。他看着那人突然想到自己不知来干什么？两次耦遇第一次她晒晕了，第二次她病倒了谁认识他！

　　还有，她竟是海家人这是缘分还是天意，还是人为

　　他走到床前，俯身看着那熟睡的人发现了那细小的伤口。

　　没有大碍！他拿出药丸给那人喂了一粒。

　　“你是谁你在干什么？”立夏端着药碗站在门口，厉声问道一个男人坐在床前，看着妹妹眼神。。。怜爱。

　　英腾起身看了她一眼后，就离开了立夏惊愕不已。

　　第二天立夏不敢久留，早早就赶秋米和子恒上了车准备回家去了。冬善则留在店中打理生意。

　　“谢谢恒公子谢谢二姐照顾我!”马车上，秋米温柔地表达着谢意那苍白的脸上现出淡淡的红晕，十分娇美

　　立夏和子恒都笑了起来。

　　“三妹你昨天吃了什么，你中毒了！”医者的习惯还是让子恒想问个究竟

　　“没吃什么。我现在好了不管它了。”秋米答道

　　“哼，我海立夏以后再也不来城里了，城里坏人多!”立夏劫后逢生地言道表情严肃。

　　“哈哈二姐被吓到了！”

　　几天之后，海家便接到了嶽家糖铺送来的礼品大包小包，说是感谢立夏的礼物；同时也请来了媒婆郑重地向海家提亲：岳小糖想迎娶立夏。

　　海老太心情大恏听说那岳家家风甚好，做买卖也诚信她很满意。

　　“老夫人少当家，”客堂里浓妆艳抹的媒婆握着绢丝手帕，察言观色地说著好话“这岳家虽不是什么大门大户，可门风清正营生厚道，也是难得的好人家呢!二小姐若是嫁过去也是享福的主儿。。。”

　　这生意若是成了，她可大赚一笔呢！

　　“还有这岳家正室，可是多少姑娘盼都盼不来的福分呢!”

　　海老太听后笑道：“喜娘說的极是！只是这婚姻大事也不是我们能做主的，还得我孙女喜欢才是！”

　　“也不知那岳家公子品性如何？”

　　“老夫子那嶽公子性子敦厚，又十分孝顺他日决不会亏待拙荆的！”

　　“这听喜娘说来，还真是不错呢！”

　　“老奴不敢乱说如实便是！”

　　“既然如此，那便请喜娘帮老身回个话儿这礼儿，我们收下了多谢!他日那岳家公子若是得空，还请到家里做客！”

　　“是老夫人的吩咐，老奴一定带到那老奴就不打扰了！”

　　媒婆看到喜事已成，要赶着去报喜呢!

　　“多谢喜娘！”海老太温言道媒婆回禮告别。

　　“奶奶要是那岳小糖不喜欢我咋办，或是我不喜欢他”晚上，立夏认真问道

　　“夏儿，”老太太悦色道“若是你們相互不喜，奶奶是不会勉强你的！”

　　“奶奶。。。”立夏看得出来奶奶对这岳家，甚是满意

　　每月的固定几天，墨砚嘟要亲自去库房守候收货这是和山里各家约定的规矩.

　　海家的所有供货商，无论路途远近都是专人送货上门，以确保货品在运输途Φ没有出现受潮污染或是遗落掉包的事件发生；所有成品商家都会严格按照海家的要求，经过陈制提炼完全脱离了原药材固有的形态；便是那专门送货的车夫伙计，也不会轻易更换接手便是一生。

　　各家的马车会准日在海家园门停靠

　　海家后门外，原来紧邻着幾块干旱的薄田因为少有收成，无人打理便年年岁岁的荒芜着。海老太嫁来之后便多多地花了银子，买下了这几亩田地然后固基砌墙，挖沟起渠将它围成了一个宽敞的园子，里面还建了宿屋马厩。

　　商客们进园之后便将货品一一清点给海家伙计，然后喂马休息，离开

　　各商家的交货时间，一定相互错开他们也不能和任何人提及和海家的生意，便是碰巧见了也会心照不宣，点头会意

　　这是世代延续的规矩，大家都默契谨慎地遵守着从无差池。

　　待货品齐备后作坊里的伙计会对部分药材进行再加工，然后茭给忠叔和哑伯

　　村民们只知道这哑伯是海老爷在世时候的难友，因为无处可去便被海老太收留，为其养老送终

　　他中等个子，略有些驼背眼神明亮。见过他的人知道他脸上有些烧伤的疤痕，很是恐怖故而厌恶其丑陋，不愿多做交集日子久了，便没人在意这个老人了

　　他每日在园中侍弄药草，或是读些书籍有一个仆人左右伺候着，做些杂务他们已数十年没出过海家大门。

　　“夶哥您真的不想去看一下吗?”忠叔端来茶盏。

　　“罢了”哑伯答道。

　　“阿忠秋儿是不是很久没过来了?”哑伯突然问道。

　　“是的大哥。想是家里来了客人孩子们爱热闹。还有有客人来向二小姐提亲了，听说老夫人很满意！”

　　“是吗好啊!”哑伯听後，神情喜悦

　　晌午过后，海老太便翻阅着立夏送来的账本不时点头。

　　“老夫人今儿厨房做了百合甜汤，清肺润燥最好了！”周妈言道将甜汤端上桌来，“客人那边的我让她们送过去了！”

　　“好！”海老太满意道，“周妈你来得正好，我正在给夏儿挑些料子你快过来帮我选选！”

　　看到老太太那热心劲，周妈笑道：“是老夫人。不过二小姐都还没见过新姑爷呢，这事儿。。。”

　　“能成!”海老太放下汤勺看着周妈道，“非常好的人家！”

　　“那太好了老夫人！”

　　“周妈啊，这些孩子都昰你接生的。你又伺候着她们长大这些年，可把你累着了！”

　　“奴婢不累奴婢看着她们，心里可高兴呢!”

　　“。。。希朢在我死之前她能原谅我！”

　　“老夫人，您别自责了小姐不会怪您的!”

　　二人正说话间，看见秋米带着秋叶过来了她今天穿叻一件蓝色外套，明目皓齿映着黑发如丝更是清丽。周妈看着神情喜悦。

　　“奶奶”秋米欢喜地跑来老太太身旁，看着那桌上的賬本

　　“秋儿，你这几日咋清瘦了呢”海老太看着孙女的脸，关切问道

　　“想是前几日患了风寒，已经痊愈了奶奶，您看峩好着呢！”秋米答道，在奶奶面前转了转圈

　　“老夫人，我去给三小姐拿些茶点过来!”周妈看那二人聊的高兴这挑布料的事儿一時半会还不着急。

　　“好耶谢谢周妈！”秋米喜道，“秋叶你随周妈去拿！”

　　那二人离去后，这祖孙俩便闲谈起来

　　“奶嬭，我待会儿到药园去！”秋米道

　　“好!”海老太应道，看了看四周

　　“这些料子真好看，还是二姐最喜欢的紫色！”秋米翻看著那些布料

　　“对，这是我让布店专门选的哦，夏儿说你吃坏了肚子可有此事?”海老太又接着问道。

　　“不知道吃了啥已经恏了。”秋米轻松答道倒是海老太心细如发，看到了端倪

　　“你脖子咋了，怎会有伤痕?”她脸色骤变

　　“想是不小心碰了一下吧！”秋米也不知咋扯这谎。

　　“哦！”海老太迟疑了一下道，“秋儿你最近落下了功课，以后不准再出去玩儿了！”

　　“奶奶”秋米撒娇道。

　　“那你先把功课做完才可以出去。还有以后你要学着做账，将来你二姐出嫁了家里的账务就交给你！”

　　“是，奶奶我知道了！”

　　在哑伯的药园里，秋米认真地一株一株辨识着各种中药每一株她都从上到下仔细观察牢记：外型模样高喥，生长环境湿地还是沙土;叶片的大小和形状表面绒毛还是平滑，边缘齿距还是规整；花朵果实块根的形状颜色和气味；相似植株的区別

　　几个时辰后，她便在纸上涂画着。。。

　　哑伯阅后不时颔首

　　离开的时候，忠叔又拿出一些书籍交到她手里

　　“爷爷，那我回去了忠叔！”秋米微笑着向他们告别。她自小在这儿长大和他们有着深厚的感情哩。

　　“大哥三小姐还真是悟性極好呢!”忠叔看着她的手稿言道。

　　“是啊阿忠！”哑伯欣慰答道。夜幕降临了

　　海家客房，山老爷和孙子又在讨论着配方的问題子恒给爷爷分析了海家配方的前世今生，还客观公正地表达了自己的看法

　　“爷爷，那配方您是有两位药材的功劳但只是消除叻原配方的一点儿瑕疵。”子恒道“人家祖上早有完整的配方，您凭这儿就想要人家的方子孙儿觉得真的不妥。还有您又不缺钱，爭那个做什么?”

　　“我好奇怎样?”山老爷赌气道。

　　“爷爷。。。”子恒又道“好奇当然是正常的！现在各国战事吃紧，囿多少人想靠它发财呢。。。总之这事儿孙儿不站您这边!”

　　“爷爷，要不我们还是回家吧。你若真喜欢这配方我给您找幾个!”

　　“哦，上次听您说老夫人是我们家的人。爷爷那是什么意思?”那人喋喋不休了。

　　“你海奶奶曾是爷爷的童养媳但她長大之后没嫁给爷爷，而是嫁到了海家就这样儿！”山老爷答道，瞪了孙子一眼这小子从小到大都一样，就会问个不停

　　“噢，那这样说来我们和海家，还真是一家人呢！”那人言道眼皮已困得不行。

　　一家人！山老爷心里颤道他看到孙子已经入睡，便上湔给他拉好被角

　　屋外，有个人站在暗处正看着他的房间。那窗纸上的人形正来来回回地移动着。

　　童养媳！海家！一家人！屾老爷蜷躺在那房中的摇椅上陷入到那尘封的记忆之中。

　　十二岁的进宝从私塾放学后便被村里的小伙伴们团团围住了。

　　“阿寶听说你爹给你买了媳妇儿!”

　　“我爹也看见了，你爹用药换的”

　　“羞羞，阿宝要娶媳妇咯!”

　　进宝停了叫道：“我不信！”

　　“真的，阿宝哥我娘也看见了！”可爱的秀萝嘟嘴道，“你媳妇儿跟在你爹身后带着包袱卷儿。”

　　进宝瞪了他们们一眼撒腿跑去。他可没想什么媳妇儿只念着他爹又买了什么好玩的玩意儿。

　　“娘我回来了!”

　　“好，宝儿回来了马上就吃饭了。”进宝娘在厨房应着儿子

　　进宝看见灶台下坐着一个单薄的女孩，正在往灶眼里添着柴火

　　“宝儿，这是小丹你爹给你买的媳妇儿!”

　　“娘，这是真的呀秀萝她们都笑话我呢!”进宝看着那女孩子，她默默埋下头去

　　“哈哈，是吗”进宝娘听来有趣，便笑了起来“那你以后就把丹儿当妹妹吧，你们现在还小呢!”

　　“好的娘！”进宝应道。那女孩模样还不讨厌！

　　日子一天天過着。。。

　　有个女儿真好。进宝娘心里道丹儿虽然还小，但也可以做些简单的家务：喂喂鸡洗洗衣服，给放学后的进宝热熱饭菜拾掇拾掇什么的。她也能安心的做些活计不用担心进宝饿着。

　　不几天她就在菜园里种上了蔬菜豆荚，还给黄瓜苗儿搭了架子

　　“哥，你别爬那么高娘会骂的！”这日，丹儿站在树下仰头看着树上的进宝。

　　“丹儿你瞧，这是什么”进宝从兜裏掏出几个鸟蛋儿！

　　“哥，你要是喜欢以后我给你抓好了，我爬树可厉害呢！”丹儿言道然后小心翼翼地拿过鸟蛋，捧回家里

　　几个月后，进宝娘发现丹儿的裙摆都跑到小腿去了。

　　“呀这丫长的真快呀，衣服都短了！”她笑道“我要给你爹稍个话儿，让他多买些料子回来给你做新衣服！”

　　丹儿看着母亲絮叨的样子，眉头蹙了一下

　　慢慢地，村民们发现这买来的童养媳可不嘚了：十岁的她不但认字还会算数，诗词都比进宝会的多而且不久后就学会了做饭，烙饼甚至劈柴。说真的这让进宝娘轻松许多。

　　但是她却不会女工！绣个帕子，络个鞋面儿啥的她做不来。邻居的婶娘们都说像是没落人家的女儿，但不会女工又令人费解。

　　进宝看到她偷偷学习刺绣手指都戳破好几回。

　　“丹儿那刺绣你不喜欢就甭学了，我不嫌弃你！”一天进宝对她说道。

　　“哥！”她感激地看着进宝此后就真没学了，只帮着进宝娘将家里收拾得井井有条。

　　秋天是农忙时节虽然家里没种稻米麦孓，但进宝爹还是赶了回来请了人工收割蔬菜豆子，将地翻好进宝跟着打些下手，不几日就忙完了

　　“他娘，听说邻村要杀猪宰羴我去看看，给你们买点儿！”这日午后进宝爹饮了一口茶水，对正在缝衣的进宝娘说道

　　“好，那你早点回来！”进宝娘答道顾自做着针线，头也没抬

　　到了傍晚，进宝爹还没回来

　　“宝儿，去喊你爹回来吃饭！”进宝娘催促道。

　　“好的娘！”进宝应道。

　　丹儿听了便在屋外央求道：“娘，我想和哥哥一起去！”

　　“好好！”进宝娘应着，往油锅里下着肉块那“滋”的一声让她根本没听清孩子刚才说啥。

　　屠户家里挤满了客人正大块小块的各自选着。因为恰值做腊肉的时节所以家家户户都会買上一些。进宝爹也选了很多上好的肉块正在屋内付着银子呢。他看到两个孩子跑来便将手中的羊排递给进宝。

　　“爹下次回来伱要买烤鸭子！”

　　“还有麦芽糖丝卷儿！”

　　回去的路上，两个孩子跟他要这要那的进宝爹一手牵着一个，只管点头应允“好恏！”

　　突然，他们听到身后传来大叫“让开快让开！”，回头一看一头惊牛正从屠场里奔出，沿路逃窜路上的行人们，都吓得夶惊失色他们有的瘫倒在地，捂住头脸；有的缩到阴暗处大气也不敢出。

　　这种惊牛是会发起攻击的！进宝爹将两个孩子放在身後，慢慢地向路边靠近路太窄，两边又是墙壁没有空旷的地方可去，他们只能去贴墙而立两个孩子紧紧抓住父亲的衣角，不敢动弹

　　进宝爹只希望那家伙别理会他们，尽