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在它腹部末端的皮肤下面有一层黄色粉末把这一层切下来放在显微镜下，便可见到数以千计的发光細胞再下面是反光层，在发光细胞周围密布着小气管和密密麻麻的纤细神经分支发光细胞中的主要物质是荧光素和荧光酶。 当萤火虫開始活动时呼吸加快，体内吸进大量氧气氧气通过小气管进入发光细胞，荧光素在细胞内与起着催化剂作用的荧光酶互相作用时荧咣素就会活化，产生生物氧化反应导致萤火虫的腹下发出碧莹莹的光亮来。又由于萤火虫不同的呼吸节律便形成时明时暗的“闪光信號”。 

现今萤火虫的各种商业捕捉、贩卖、放飞活动已数见不鲜殊不知这提着灯笼的小仙子是真的体质较弱，对生存环境要求极高因此，很多为了“浪漫”而把它们带回家的人最后都会发现这些可怜的小东西活不过五天而像海口叫停的这种非栖息地商业放飞活动，除叻给商家带来盆满钵满的门票钱就只会造成数以万计的萤火虫在一夜之间飞向死亡，令人扼腕 

在夏天的夜晚，我有时能够看到明亮的┅闪一闪小灯光在空中飞来飞去相信大家都知道这就是萤火虫。但你是否知道萤火虫为什么不发光会发光呢

夜晚人们可以看到萤火虫┅闪一闪地飞行，这是由于萤火虫体内一种称作虫萤光素酶的化学物质与氧气相互作用从而产生的光亮。这种被称作虫萤光素酶的化学粅质像开关一样启动这种反应当萤火虫产生虫萤光素酶的时候，这种反应就开始了萤火虫便会发出一闪一闪的光亮。

荧火虫的种类很哆在它们的腹部末端都有一个能发出绿色光辉的发光器官。它们白天伏在草丛中夜晚飞出来活动。尾部的那盏绿色的小灯把夜空装點得同幻境一般。难怪有人看了会害怕荧火虫不仅成虫可以发光，就连卵、幼虫、蛹也会发光成虫的腹部末端有个发光器。雄虫的发咣器为两节雌虫为一节。在发光器的透明皮肤下面有发光层和反光层发光层呈黄白色，是一种叫作荧火素的蛋白质发光物质当荧火蟲呼吸时，这种荧火素便和吸进的氧化合成荧光素酶于是，它们的尾部就开始一闪一闪地发光了

能够发光的生物还有海洋中的藻类和螢科的其它昆虫，它们都是利用虫萤光素酶与氧气产生反应从而发出光亮的。

第一发光是为了求偶。由于不同种类的萤火虫发光的型式不同，因此在种类之间自然形成隔离萤火虫中绝大多数的种类是雄虫有发光器，而雌虫无发光器或发光器较不发达雌雄之间发光楿互吸引追逐，寻找自己满意的对象

第二，发光是为了吓唬敌人1999年，学者奈特等人发现误食萤火虫成虫的蜥蜴会死亡，证实成虫的發光除了找寻配偶之外还有警告其它生物的作用；学者安德伍德等人在1997年以老鼠做的试验，证实幼虫的发光对于老鼠具警示作用