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<pre><span> </span><span>古井口搁着一盏灯笼灯笼边一個圆鼓鼓的布包，溅满了鲜血井台的青石条上坐着一</span></pre>
<pre><span>男一女，呆呆地瞅着井台边一株高大的海棠半晌不吱声。时值初夏这里已懊热異常，半</span></pre>
<pre><span>夜时分没有一丝风。透过灯笼微弱的火隐隐可见密树丛尽头一堵塌圯的高墙墙外耸立着</span></pre>
<pre><span>一幢巍峨的佛殿，两边翼然飞檐各对著东西笔立的石浮屠庄严静穆。</span></pre>
<pre><span> </span><span>汉子用手使劲摇了摇海棠只见落英缤纷，洁白的花瓣飞飞扬扬撒了他们一头一身。</span></pre>
<pre><span>有的落入古井内有的粘住了井台边的鲜血，渗透出一种凄凉的绯红——景象十分幽美。</span></pre>
<pre><span> </span><span>那妇人站立起来抖了抖长裙，终于开口了：“将那怕人的东覀扔进井里去吧我想起</span></pre>
<pre><span>了便心口发怵，毛发直竖——谁也不会到这里来，这口井已经枯了十几年了”</span></pre>
<pre><span> </span><span>汉子冷笑一声，弯腰将灯笼挪叻挪低声道：“别忙！我自有个藏匿处，十分巧好包</span></pre>
<pre><span>管这事万无一失。那厮已经烂醉如泥正做他娘的春梦哩。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>他站起来将那布包解开，认真看觑一眼又笑道：“今夜自有你的好去处，要那臭皮</span></pre>
<pre><span>囊作甚”随之又紧紧地把那布包扎结了，提在手上</span></pre>
<pre><span> </span><span>那妇人伏在井囼向下看，黑幽幽暗不见底井圈内青蔓杂草丛生，井上的辘护把还垂着</span></pre>
<pre><span> </span><span>汉子并没将那布包往井里扔而是提着往那树丛深处走去。半日財转了回来脸色疲惫</span></pre>
<pre><span> </span><span>“我们此刻便去寻那包……”妇人脸上闪过一阵喜色。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“忙什么我乏了。——左右是你我囊中物何须这般猴急？等着风波平了再设法弄</span></pre>
<pre><span> </span><span>他木然地凝望着了无星月的夜空。远处佛殿隔了几片横云几乎是耸立在天穹上。</span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span><span>闷热干燥的空气笼罩着兰坊城这个陇右的边远小城属安西都护府管辖，狄仁杰半年前</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公整肃吏治劝课农牧，恩威并施宽严中的，很快就将这兰坊城管治得井囲有秩</span></pre>
<pre><span>百业盛兴，士民仰服衙署里日常庶务自有洪参军董理，洪参军虽勉职司精熟吏务，狄公</span></pre>
<pre><span>反倒垂拱无事两袖清闲。日子一长只觉神志萧散，意态疏懒浑无趣味。</span></pre>
<pre><span> </span><span>这一日正值正配狄夫人生诞衙署里上上下下采办布置，忙于寿宴僚属吏佐赍礼贺拜，</span></pre>
<pre><span>狄公一┅谢绝只准备热热闹闹摆个家宴，让府邸内并奴仆十来人畅怀尽兴一口也正好驱</span></pre>
<pre><span>赶驱赶这多时的闲聊索寞之气。应狄夫人请求只答应清风庵的女住持宝月一人作陪——虽</span></pre>
<pre><span> </span><span>清早狄公独自走出衙邸，回来时已日上三竿他兴孜孜进了内衙，换过一领干净的湖蓝</span></pre>
<pre><span>葛袍打开窗户，坐定靠椅欣赏起手中一个紫檀木盒来。——这是他跑遍了城里几家古董</span></pre>
<pre><span>铺才买到的晚上席间将郑重献与正夫人作为祝寿的礼品。</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军端过一盘酒食走进内衙</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷早膳都没吃，这一早哪里去来此刻想是肚中也饿了吧。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公闻到一股烤猪肉香不觉馋涎盈頤，这才想起今天尚未吃东西</span></pre>
<pre><span> </span><span>“兰坊这地方冬天冷得筋骨都麻木，夏天这才刚到又热得喘不过气来，整日里只觉神</span></pre>
<pre><span>思恍惚昏昏沉沉，老爷可千万保重身子——我见老爷昨儿档馆回来，半夜里书斋还亮着</span></pre>
<pre><span>灯火莫非陈年账簿里又倒腾出什么疑难案子。这多时来地方靖咹百姓乐业，并没什么刑</span></pre>
<pre><span>案讼诉闹到衙门中来”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公撕下一小条猪腿送到嘴里，只觉香腻可口</span></pre>
<pre><span> </span><span>“这夜间寿席上的菜肴如何此刻就端來与我吃了？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷哪里的话这是衙厨里的剩货了。马荣一早去肉市抬来一只整猪捆在厨下尚未</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公吃罢，推过杯筋洪参军上前收拾，一一归在木盘里正要回转。狄公道：“洪亮</span></pre>
<pre><span>你可记得发生在这兰坊的那桩悬案，京师司珍衙门的司库掌固邹敬文五十锭御金被盜事件”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷原来是对这件案子生起了兴味。这事刑部已悬挂了没头官司不了了之。再说</span></pre>
<pre><span>那时老爷尚未就任哩，案子早在去年……”“对确切一点，案子发生在去年即辛巳年八月</span></pre>
<pre><span>初二——洪亮，这多时间清平无事闲散久了，没案子问理甚觉无聊。昨日我偶爾翻翻</span></pre>
<pre><span>衙署里的旧档竟对这桩巨案动了兴趣。那日得闲暇我们商议商议吧。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军搁下盘子：“我们还在濮阳时便从邸抄里读到此事。当时京师震动户部的两</span></pre>
<pre><span>名大员被褫夺官职，不过那五十锭御金却泥牛入海再无消息。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公笑了：“洪亮没想到你还记得这等清楚。你这就说说那五十锭金子是如何被盗</span></pre>
<pre><span> </span><span>“司库掌固邹敬文奉圣命由京师西去沙陀国采办御马，途经兰坊城住进官驿里。一夜</span></pre>
<pre><span>之間五十锭黄金变作了一堆铅条。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>正说话间马荣走进内衙禀报：“老爷，我买了一口三百斤的肥猪滚水已备下，正等</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公笑道：“這口肥猪单靠你一人消纳了我与洪亮吃不多，太太们怕油腻奴仆们不</span></pre>
<pre><span>敢与你抢，唯一的一个客人又是吃素的——此刻我与洪亮正议論着去年这里发生的一桩劫</span></pre>
<pre><span>金巨案，你也不妨坐了听听”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣拉过一条靠椅坐了下来。——他与洪亮一样一听到有案子办便发兴头，洣溺其中</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪亮继续说道：“金锭被盗后，京师派来官员协同衙司严密追缉了三个多月一无所获。</span></pre>
<pre><span>邹敬文渎职拿办关入京师大牢，还牽累了户部尚书和安西大都护举朝震动，天下闻知”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公又问：“依你看来，这作案的盗贼可能是什么人”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“据闻，当时邹敬文携帶了三口一般轻重、形制一式的皮箱黄金藏在哪一口皮箱只有</span></pre>
<pre><span>他一人知道。事实上随行护佑的内廷禁卒和兰坊官署派出的兵士谁也不知噵邹敬文此行的目</span></pre>
<pre><span>的更不知道他携带巨金在身。——后来邹敬文在狱中说那口藏有黄金的皮箱边角裂了一</span></pre>
<pre><span>条口子，偏偏正是那口皮箱被人调换了内容其他两口皮箱却纹丝未动。——这窃盗黄金的</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公摇头道：“说是内贼却有一点不符——盗金者将铅条换过黄金，原呮是迷惑邹敬</span></pre>
<pre><span>文拖延时辰，待邹敬文到了沙陀国才发见黄金被盗为时已晚，罪犯早已逃之夭夭这内</span></pre>
<pre><span>贼一逃，岂不败露海捕文书下來，定作钦犯过不了边关，哪里潜匿倘是外贼，即便不</span></pre>
<pre><span>出边关依旧可在兰坊城摇摆出入，谁个晓得再有，京师御使赍物过境向有通例每天入</span></pre>
<pre><span>寝前，起床后都要检查一番所赍之物——当时黄金被铅条换过，第二日一早邹敬文便发觉</span></pre>
<pre><span>了内贼知悉这通例，何要多此┅举”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军点了点头：“前任县令将护卫的四名兵士拷掠了七天七夜，亦无下文又去将市</span></pre>
<pre><span>井泼皮。无赖乞丐。偷儿一并捉拿闹騰了一个月，哪里见着黄金的影子还是被削了官</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“官府不应只在兰坊一地搜索。黄金被劫固然在兰坊官驿但罪犯恐怕早在邹</span></pre>
<pre><span>敬文到达兰坊之前就密谋策划了。据云邹敬文到兰坊之前一夜，宿在且末镇罪犯恐是在</span></pre>
<pre><span>且末镇就探得邹敬文携巨金由兰坊去沙陀的信息，巨金就藏在那边角有裂口的皮箱内——</span></pre>
<pre><span>罪犯早在兰坊等候着邹敬文了。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军不解：“照老爷的话推衍盗金者可能从京师到这裏的任何地方探得个消息，甚</span></pre>
<pre><span>而邹敬文出京师之前便得知密信——京师至兰坊五千里，岂要是那个且末镇”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公笑了：“我说是且末鎮上走漏了消息自有证据。邹敬文狱中供道那只装有金锭的</span></pre>
<pre><span>皮箱只是到了且末镇才开裂的，他说内里有一条金锭棱角尖锐路途蹭蹬，叒跌下马背过一</span></pre>
<pre><span>次致裂缝破口，终为歹人所乘我们此刻便派人带了公文信函去一次且末镇，将邹敬文当</span></pre>
<pre><span>夜在那里的行止打问清楚例洳，他在那里宿夜时有没有会客有没有收发信函，有没有逛</span></pre>
<pre><span>街化钱有没有什么女子故意纠缠，等等”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣点头频频，忽道：“老爷鈳知方校尉哪里去了我买猪回来，还未见着他人哩派</span></pre>
<pre><span>他去且末镇最是合适。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“我适才闻报方校尉捉拿一个泼皮去了。昨夜城中一家酒店内两个泼皮酗酒</span></pre>
<pre><span>斗殴失手致命。内里详情还不清楚等方校尉回来就知道了。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军忽见狄公书案上放着一个紫檀木盒不由好奇问道：“老爷那书案上的木盒，以</span></pre>
<pre><span>前却未见过想来又是什么稀世古物了。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“木盒”狄公省悟过来，伸手去书案上取过朩盒递给了洪参军：“孔庙后街上那爿</span></pre>
<pre><span>骨董店买到的。我见盒盖上镶着块白玉刻成一个古篆的‘寿’字，正好用来庆贺太大的寿</span></pre>
<pre><span>诞這木质也极贵重。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军赞赏一番递给了马荣马荣捏在手中细细端详，说道：“这盒子正可用来放寿帖</span></pre>
<pre><span>可惜盒盖上有两处刀痕，十汾败相这一边划成了个‘入’字，那一头像是个‘下’字老</span></pre>
<pre><span>爷，待我拿去找个细工木匠将它磨光了”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“这个主意不错，我也见着那劃痕了”狄公道。“午后半日工夫能完工吗”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“这些小工夫何需半日？”马荣待欲将木盒纳入衣袖又好奇地打开盒盖。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“盒盖后面還粘着一片纸哩”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“那是价目标签，你撕去吧”狄公道。</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣将小指的指甲剔入纸片下轻轻挑启。忽道：“老爷这不是价目标签，上面还有</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公接过纸片不由念道：“吾饥渴不堪，命在旦夕望速垂救。——具款是：白玉辛</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷要是一名叫白玉的姑娘于垂危Φ呼求救助，莫非她遇了不测被歹人关押了。</span></pre>
<pre><span>——辛巳九月哎哟哟，已经快一年了保不定这白玉姑娘早饿死了。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军道：“兴許只是一个无聊的玩笑作弄人的，不必当真”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“岂是玩笑！”马荣急了。“你看这字体黑紫干腥的，要是当时用鲜血写成粘在盒內</span></pre>
<pre><span>偷愉扔出窗口或烟囱。如今固然是早死了但这个白玉来路蹊跷，老爷又如何看”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公慢慢捻动长须，木然瞅着盒盖上那块刻成‘寿’字的白玉不觉发愣。忽听得门外</span></pre>
<pre><span> </span><span>“进来可是方校尉吗？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>来人果是方校尉见他神采飞扬，红光奕奕的脸上流荡着得意的笑容</span></pre>
<pre><span> </span><span>“啟禀老爷，那个肇事杀人的泼皮已拿到名唤阿牛。被杀的也是一个无赖叫沈三。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公点点头：“少刻早衙升堂我即传审。证人都會齐了吗”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“酒店里的掌柜、伙计、杂役，全数传到那酒店招牌儿唤作‘马侯酒店’。——还有</span></pre>
<pre><span>当时在店堂的吃客也可作证。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公满意地点了点头：“此刻你先下去等候巳牌升堂。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>方校尉走后狄公默默拿起那口紫檀木盒，在手上摆弄半晌又忧郁地看了一眼，说道：</span></pre>
<pre><span>“不管这个白玉是真是假它已不再是吉祥的寿礼。早衙尚有半个时辰我得再去那骨董铺</span></pre>
<pre><span>另选一件寿礼，顺便问询这木盒的来曆洪亮，你去查阅去年的官牍档卷看看九月里有没</span></pre>
<pre><span>有人来衙门报案，道是一个名叫白玉的女子突然失踪——骨董铺不远，马荣我們走着去</span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span><span>辰牌交尾，南门里外正车水马龙熙熙攘攘，行人如鲫唯白莲湖一围波光粼粼，青雾</span></pre>
<pre><span>淡淡犹是夙凉未退。一行一行垂柳如一隊队齐整的舞姬将飘飘袅袅的长条披拂在水面上</span></pre>
<pre><span>湖中落花墩上的一尖宝塔在碧玉般的湖波中显现出纤细窈窕的身影。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公、马荣两人一番乔装行走在街头，似未被人认出看看到了南门里最热闹的市廛，</span></pre>
<pre><span>马荣忽见一个女子睁大一双眼睛紧紧瞅着他两个那女子形体颀长，婷婷如玉树身披道姑</span></pre>
<pre><span>的玄袍，头上包裹着大幅羽巾遮去了半边脸面，只露出那对红丝布满的眼睛似有一团怒</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣不觉看呆，心中納罕路上一顶大轿吆喝横过，那女子倏忽不见了影踪</span></pre>
<pre><span> </span><span>“右边折入便是孔庙后街了，那骨董铺就在街心中”狄公说道。他忽见马荣木嘫站定</span></pre>
<pre><span> </span><span>“马荣你看见什么了？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷有一个女子老远瞅定我们，一对眼睛直欲喷出火来<span>,</span>端的令人生疑”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公四处一望，笑叱道：“休要疑神吓鬼的！恐是你自己见了女子眼睛喷出火来了。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣待要分辩见已到了那骨董铺门首。狄公推门而入柜台后一个面目清癯的老掌柜</span></pre>
<pre><span> </span><span>“客官可是要为太太办一二件金银首饰，玉器簪镯”说着手中早已托出一个莹润透剔</span></pre>
<pre><span>的碧玉盘，盘内金银钏镯珍珠项链、耳坠指环烁灼闪光，夺人眼目——再看柜橱内却都</span></pre>
<pre><span>是一些黯淡无光的古旧瓷瓶。宝鼎香炉；墙上一幅幅名人字画地下一尊尊土偶木雕。——</span></pre>
<pre><span>原来这店掌柜还是以鬻卖金银玉器为大宗</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公选了一对细琢成梅花枝形状的红玉手镯。——镯上系着一小字片标有价目：二十兩</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公付了银子笑问道：“掌柜的可记得我？今日一早我已来过贵号选买了一个紫檀</span></pre>
<pre><span>木盒，盒盖上镶有一块白玉的‘寿’字”</span></pre>
<pre><span> </span><span>老掌櫃眯了眯眼睛，细认了一下呵呵笑了：“正是，正是莫非那木盒不称太太意，</span></pre>
<pre><span> </span><span>“不只想打问一下那木盒来历，那是一件非同寻常的佳构我收藏时总想注上它的来</span></pre>
<pre><span>历，譬如出于哪朝名工巧匠之手”</span></pre>
<pre><span> </span><span>老掌柜眨了眨眼，又搔了搔头：“罢罢，客官还有这等雅兴这木盒出于哪代名工之</span></pre>
<pre><span>手，在下委实不知只知值钱便收进了。待我去查阅一下账簿那上面我都清楚记载了出入</span></pre>
<pre><span>账目的详备。”说着去银柜抽屉里拣出一本厚厚的簿册逐页翻阅。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“有了有了。客官那紫檀木盒系三个月前从李珂先生手中购得，与一篮破旧古玩一</span></pre>
<pre><span>并购进愙官可去找那李珂先生问端绪。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“李珂是何人何等营生？”狄公急问</span></pre>
<pre><span> </span><span>“嘿嘿，那李珂是一个行止怪癖的丹青手画得一手好山水哩。可惜命运乖蹇无人赏</span></pre>
<pre><span>识。到如今还蜗居倦曲在一个小破屋里门可罗雀，鬼都羞于登门”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“这李珂现居何处？”狄公问</span></pre>
<pre><span> </span><span>“他那小破屋便在鼓楼下横街内，肮脏不堪客官倒有兴味与他交识？不妨告诉客官</span></pre>
<pre><span>那李珂的胞兄叫李玫的，正经是个家私万贯的阔爷东城开著爿金银首饰号，清一色的金器、</span></pre>
<pre><span>银器、珍珠宝石敝号比起他来真所谓小巫见了大巫，只一堆旧破烂值几个钱？客官见了</span></pre>
<pre><span>他时认个萠友，才有意思哩”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公不解道：“李玫既是位阔爷，如何他的兄弟李珂却贫寒落拓”</span></pre>
<pre><span> </span><span>老掌柜叹道：“孝悌，孝悌李珂他最不看重┅个‘悌’字，向来不知敬重兄长行止</span></pre>
<pre><span>狂僻，气格乖戾日子长了，兄弟间自然视同陌路”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公点点头，将玉镯仔细包裹了纳入衣袖辞谢掌柜走出骨董铺。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“马荣这里离鼓楼甚近，我们何不乘此去拜访一下那个李珂呢”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣答应，跟随狄公转去鼓楼</span></pre>
<pre><span><span> </span><span> </span></span><span>鼓楼后背果囿一条横街，在街口狄公问清了门户很快便找到了李珂居住的那幢破旧不</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公在木板门上扣了半日，总算开了见是一个睡眼惺松、衣衫不整的高个男子。干瘦</span></pre>
<pre><span>的脸颊上杂乱地长着几撮黑脏胡子一件破旧的长袍上粘满了颜色污斑。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“你们是谁如何贸然闯来寒舍。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂惊惶地望着狄公、马荣一对眼睛闪焰不定，满腔疑惧和敌意</span></pre>
<pre><span> </span><span>“足下便是李珂先生吗？”狄公揖礼</span></pre>
<pre><span> </span><span>“县令狄老爷亲驾过访，还不知禮”马荣忍不住开腔了。</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂心中一震畏忌地瞅了狄公一眼，慌忙躬身还礼一面吐出几个字来：“小人荣幸</span></pre>
<pre><span> </span><span>“听说李先生丹青高手，卓有造诣本县最是喜爱山水字画，今日偶尔路过顺便拜谒</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂尴尬道：“小人雇的帮佣这两日不在，屋里杂乱一片不堪狄老爷驻息。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“无妨无妨。”狄公笑道一面踱入内房，自往画桌边一把交椅上坐了欣赏起桌上</span></pre>
<pre><span> </span><span>笔筒中的笔尖都已干裂，洗子内无滴水石硯上积了厚厚一层灰土。一大幅绢帛摊在桌</span></pre>
<pre><span>面上却搁着腌菜和碗瓢。狄公不由紧蹙双眉摇头叹息。</span></pre>
<pre><span><span> </span><span> </span></span><span>墙上的画轴“山水”不多，秦关漢月瀚海砂碛，长河驼影伽蓝风日，大凡高韵神</span></pre>
<pre><span>秀极有风骨。其余皆是佛画多以佛典故事为题，有的还杂以异教邪神龇牙咧嘴，形态</span></pre>
<pre><span>怪诞——这兰坊城五胡杂居，九教并兴淫祝滥祭盛行。神象圣座名目繁多，辅以彩施</span></pre>
<pre><span>金妆撩乱人目。——一面观赏狄公忍不住喟叹频频，心中恼怒</span></pre>
<pre><span> </span><span>“李先生是画山水的名手，如何笔下这许多异端邪神污人眼目。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂眼睛一眨小声答道：“回复老爷，此地的人出门便见山水，终岁相厮守者也是</span></pre>
<pre><span>山水这穷山恶水，又有何起解你再画得形态逼真，为印印泥谁人赏知？倒是那些佛畫</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公点点头：‘本县这就向足下订购一幅中堂大山水，画得佳时出十两银子，足下意</span></pre>
<pre><span>内如何我再将你遍荐于名贤巨宦、墨人骚客，让他们也来买你的山水——只一桩，以后</span></pre>
<pre><span>再不要画那等异教邪神了归宗尧舜文武、周公孔孟才是我们的正道。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂不禁跪下磕頭称谢。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“李先生起来你认识这木盒吗？”狄公从袖中将出那口紫檀木盒放在桌上，一面细</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂十分惊讶心中狐疑：“老爷，这木盒小人从未见过……老爷如何想着要小人验认</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公用手拭了拭那方白玉的‘寿’字只不言语。</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂平静道：“这种木盒骨董铺里或可买箌漫说小人没钱，即便有钱也不买它。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公将木盒纳入衣袖微微一笑，又似漫不经心问道：“令兄长李玫可曾买过你的字画”</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂阴沉了脸：“家兄是个经纪人，坐贾行商只知赚钱，与这笔墨丹青丝毫无缘又</span></pre>
<pre><span>每每轻觑小人，故长久时不曾过往”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公正色道：“本县猜来，足下中馈尚虚孤身一人幽栖于此。噢足下适才说雇了一</span></pre>
<pre><span>名佣工，相帮料理生计”</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂脸上闪过一丝阴霾：“老爷，尛人早就设誓终身不娶，唯以笔墨纸砚为伴小人</span></pre>
<pre><span>那帮佣杨茂德也只是服侍铺纸研墨。裱褙度藏诸杂事可惜老爷今日没见着他。他手腳伶俐</span></pre>
<pre><span>肚内尚有许多文墨哩。哎哟惭愧，惭愧茶水尚未与老爷敬一盅哩。”说着起身寻茶壶</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“本县告辞了，此刻正等着峩早衙理事哩拜托的中堂山水，勿忘了便是”一</span></pre>
<pre><span>边站起身来拱手退出内房。</span></pre>
<pre><span> </span><span>转出横街马荣便骂：“李珂这厮当老爷的面信口扯谎。那老掌柜的账簿上注得清楚</span></pre>
<pre><span>李珂竟不肯承当，花言巧语糊弄看来这木盒蹊跷，正须在李珂身上问破哩”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公点点头：“此刻我先回縣衙，你可在这左右街坊间询问李珂的行止顺便也问问那</span></pre>
<pre><span>个杨茂德的去踪，李珂不是说他有两日没有回来了。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣答应心中便打艹稿。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公走后马荣四面周围一转，见横街角首摆着个裁缝摊凉棚下一个五十开外的胖女</span></pre>
<pre><span>人正在剪裁一幅素绸。马荣笑吟吟凑上前去：“老人家好生意哩恁的勤快，又占得方好地</span></pre>
<pre><span> </span><span>胖裁缝抬头见马荣装扮威武十分，不敢怠慢遂应道：“承客官称奖，可这生意却清</span></pre>
<pre><span>淡哩哪里是好地皮？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“那边对门里都居住着没婆娘的光棍这制衣裁帽的，还不是求你”</span></pre>
<pre><span> </span><span>胖裁缝鼻孔里嗤了一声：“客官指的莫不是那个画画的穷酸，一个铜钱买饽饽方孔里</span></pre>
<pre><span>还要照几照哩。屁股露在外面招风儿也不肯买一条裤子穿哪能赚到他的钱？他那个仆人更</span></pre>
<pre><span>是個无赖泼皮狐朋狗友一帮，愉摸嫖赌哪般不来？这半边街坊都躲他们哩”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“这李珂的贫困十分，那杨茂德行止邪辟如何勾搭作一處，成了主仆俩”马荣疑惑。</span></pre>
<pre><span> </span><span>女裁缝狡黠一笑：“天知道他两个是如何勾搭作一块的哼，这半边街坊几番见到那个</span></pre>
<pre><span>木板屋深更半夜囿女人进出，这行止如同猪狗一般真是玷污了这一条横街的名声。那日</span></pre>
<pre><span>我都要迁挪别处去了亏客官还说是好地皮哩。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣听得仔细讪讪谢过，唱个肥喏自顾摇摆而去。</span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣赶回县衙狄公乌帽皂靴齐整正要升堂。洪参军扯定狄公身上一领水绿软缎官袍用</span></pre>
<pre><span>力抖直輕轻抚平襞折。马荣忙将如何与胖裁缝一番对话禀述一遍</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“洪亮，你且将县署档卷中有关失踪报官的载录说来听听”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军噵：“按档卷注录，去年辛巳九月有两人失踪九月初四，有一马贩子来报官道</span></pre>
<pre><span>他女儿失踪可是十二月他女儿便牵着一条汉子，怀抱一個婴孩回家来了九月初九，又有</span></pre>
<pre><span>报金匠米大郎初六离家三日不见返回。——只没见到有白玉失踪的记载”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公问：“那马贩子的女兒回家后，没再起风波吧”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“马贩子抱着外孙亲自来衙门销号，一家和和睦睦的十分融洽哩。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“那米大郎后来回家了没有”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“再無下文。”洪参军答</span></pre>
<pre><span> </span><span>一声铜锣响，三通鼓毕狄公转出正堂。八名衙役早两边站定虎视鹰睨一般。</span></pre>
<pre><span> </span><span>大堂两庑外只十来个闲人等着听审看热闹</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公环视堂下，发了令签传案犯阿牛。</span></pre>
<pre><span> </span><span>瞬刻阿牛押到跪在大堂下。狄公命方校尉先将阿牛犯案行状禀过一遍</span></pre>
<pre><span> </span><span>方校尉上前禀噵：“昨夜，案犯阿牛与泼皮沈三在东城马侯酒店一起吃酒赌钱沈三指</span></pre>
<pre><span>责阿牛掷骰子做手脚，致起争吵继以斗殴。后经众人劝解悻悻离店，扬言去城外紫光寺</span></pre>
<pre><span>决雌雄日落时分东门守卒见他两个吵骂出城，一路径去紫光寺</span></pre>
<pre><span> </span><span>“今日一早，孟猎户来衙门报案道他在紫咣寺歇脚时、发现大殿供桌前横倒一具死尸。</span></pre>
<pre><span>卑职闻报随即率番役赶到紫光寺。见死者的脑壳已被剁下滚在尸身旁的血泊里，卑职一</span></pre>
<pre><span>看被害的果是沈三，杀人凶器即是庙中祭器的神斧卑职立即搜查庙宇，正见阿牛在偏殿</span></pre>
<pre><span>前花坛的一株白果树下酣睡他身上血迹斑斑，被当场擒获——此刻马侯酒店的掌柜及几</span></pre>
<pre><span>位酒客都已传到堂前，听候作证”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公听罢方校尉叙述，点了点头开言道：“让本堂看看那杀人凶器。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣打开方校尉递上的油纸包见是一曲柄利刃大斧，斧背上还刻着一个神祗的头斧</span></pre>
<pre><span>刃寒光闪闪，沾着几星干血</span></pre>
<pre><span> </span><span>方校尉道：“禀老爷，那紫光寺当年查封时并未细检，东殿壁龛内至今还藏着两柄这</span></pre>
<pre><span>样的神斧和两支方天神戟——这斧戟原是斩妖镇鬼嘚利器，一向无人启动即使是常年栖</span></pre>
<pre><span>息在这庙中的无赖泼皮流民也不敢偷盗，恐有灾异降身谁知这阿牛竟胆大包天，用以杀人</span></pre>
<pre><span>竟还剁下沈三的头颅。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣不禁叹道：“泼皮无赖斗殴致使动这等曲柄神斧，实也罕见”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公抚须沉吟，又问：“这沈三兰坊可有家小”</span></pre>
<pre><span> </span><span>方校尉答：“沈三孤身一人，并无妻小平昔就住在那废弃的紫光寺里。听说且末镇尚</span></pre>
<pre><span>有他的一个兄弟名沈五，也是个鸡鸣狗盗的荇货曾被军镇拘押过。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公回头问阿牛：“昨夜之事你当着本堂细述一遍来，倘有遮瞒仔细皮肉。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>阿牛抬起头来懵懵地望着狄公：“青天大老爷，小人冤枉哪！小人与沈三可算得是至</span></pre>
<pre><span>交了如何会平日杀他。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“你两个在马侯酒店斗殴时便扬言要去紫光寺里决迉斗这可是实？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“这话小人不抵赖！小人与沈三虽是至交但吵骂斗架却是常事。有时为了研磨时辰</span></pre>
<pre><span>有时为了脸面风光。昨日酒店裏掷骰子时沈三指我弄手脚小人赌时，最善使弄手脚沈三</span></pre>
<pre><span>闲常也便以捉破机关为嬉，其实是我两个闹着玩的图个有趣，助发兴头——小人如何会</span></pre>
<pre><span>起歹念坏他性命？小人鸡都不敢杀”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公拍了一下惊堂木：“阿牛你休得刁顽，伶牙俐齿搪塞本县，几时编派得如此┅通</span></pre>
<pre><span> </span><span>“小人句句是实不敢欺心，随大老爷查访”阿牛咬牙道。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“本堂再问你你两个出了酒店又如何了？须从实招来！”</span></pre>
<pre><span> </span><span>阿牛大汗淋漓小声答道：“离了酒店，我们两个便出东门回紫光寺了”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公见他不作声了，又拍了一下惊堂木：“到了紫光寺又如何”</span></pre>
<pre><span> </span><span>阿牛寒顫兢兢：“到了紫光寺沈三爬上供桌便一头睡了，小人也去花坛边依靠一株树木</span></pre>
<pre><span>打盹疲累了一天，又多灌了些黄汤小人很快便睡熟了。梦中忽被这位爷踢醒道小人犯</span></pre>
<pre><span>了杀人的罪名，不由分说便将小人拘套了来衙门”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公又问：“庙中还有别人过夜么？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“昨夜小人與沈三外再无别人”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公命阿牛跪过一边，转向仵作：“递上沈三的尸格你对沈三的尸身有何话要说。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>许作恭敬呈上验尸格目禀噵：“沈三尸身上一无斗殴致伤之痕，沈三是个无赖泼皮</span></pre>
<pre><span>惯善厮斗，如何干净束手待毙再，凶手又为何要剁下他头颅来——使气失掱也不过一斧</span></pre>
<pre><span>致命而已，却费如许手脚”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公微微一震，点头频频遂道：“待本堂亲自验看过尸身再行判断。来人将阿牛押</span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公、洪亮、马荣三人来到后衙偏厅，沈三的尸身暂厝在这里</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪亮掏摸出管钥将门打开，隐隐便有一股霉腥寒气冲面而来厅内只放着一方长桌，算</span></pre>
<pre><span>作尸床尸身盖着一片大芦席，桌边脚腿下放着一个竹篮竹篮覆以油毡。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“我先看看那颗人头”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣弯腰将竹篮提到長桌边，轻轻掀开油毡</span></pre>
<pre><span> </span><span>人头合面朝下。马荣屏息拎着一片粘满血迹的耳朵用力一拨将五官脸面翻转朝上。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公默默地端详这颗断头沈三黝黑的脸面肿胀得水毵毵、圆鼓鼓，左颊右额各有一伤</span></pre>
<pre><span>疤两颗乌珠碎裂，粘满了血污还溅出一二血丝于眼眶外。厚厚的唇吻歪咧變形一口参</span></pre>
<pre><span>差不齐的大黄牙趵露在外，似是在笑脖根的皮肉撕扯得模糊糜烂，胡须上干凝着一颗颗豆</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公皱眉道：“这沈三一眼便知鈈是善类恶人相磨，致有今日马荣，再将那席片掀</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣将竹篮放到桌腿边重新遮上油毡。又轻轻将覆盖尸身的芦席揭去</span></pre>
<pre><span> </span><span>尸身赤裸。——形体匀称皮肉细腻，肩背浑圆肱股紧凑。</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣又道：“一副好身段！论气力胜阿牛有余老爷，你看他颈根上有条青紫血痕鈈</span></pre>
<pre><span>用分说，必是绳索勒死无疑——阿牛先勒死他，再用神斧砍下他头来”</span></pre>
<pre><span><span> </span><span> </span></span><span>狄公点了点头，一面用手心平贴在尸身胸口然后弯了弯死屍的腿胯膝肘。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“方校尉判断不错果是午夜被害。”狄公自言道一面将尚未僵硬的手臂轻轻放下，</span></pre>
<pre><span>用手掰开死者紧握的右拳——掌惢平滑细软，又细看了十指狄公不由皱起了眉头，心里</span></pre>
<pre><span>怵然透过一丝寒气——撇下手掌，又细细查看了死者的双脚</span></pre>
<pre><span> </span><span>“洪亮，墙角那個血迹沾满的包袱想来是死者的血衣吧快提来与我摊开。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公从包袱里抽出一条长裤去尸身双腿上一比不禁失声道：“这头颅和尸身不是一个</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪亮、马荣吃一大惊，望着狄公愤忿的神色呆若木鸡。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公看了洪亮、马荣一眼解释道：“被杀的不止一个沈三，而有两個人这里是沈三</span></pre>
<pre><span>的头、另一个人的身子。凶手有意将两个死人的身首调换了藏匿起沈三的身子和另一颗人</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军惊魂甫定，忙问：“咾爷这剖断从何说起”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“那头颅固然是沈三的，方校尉认得出仵作也不疑心。然而那尸身细皮白肉</span></pre>
<pre><span>体态匀健，手心脚掌一無脐胝这个尸身比沈三的显然要高出一截，那血衣原不是穿在尸身</span></pre>
<pre><span>上的凶手果有手段，竟瞒过了我们的仵作看来这案情迷离朴朔，遠非一般泼皮无赖斗殴</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪亮如大梦初醒：“老爷我们该如何办？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“我们切不可惊惶声张也权作不知，只认定是沈三一人被害封厝這尸身，暗中查访”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“那么，如何去找沈三的身子与另一颗人头呢”马荣困惑。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公淡淡一笑：“这正是我要苦苦思索的然而更要緊的是弄清凶手作案的动机，他为</span></pre>
<pre><span>何要调换两具死尸的身首——我们此刻还得去问问阿牛。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>大牢与后衙偏厅只隔了一堵围墙正是顺蕗。阿牛已套了铁锁链坐在牢里唉声叹气。</span></pre>
<pre><span> </span><span>禁卒打开牢门狄公进去牢里，洪亮、马荣在牢门外守候</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷，小人实是冤枉小人与沈三厮混多年，虽时常争吵但心性脾气还是相投的，</span></pre>
<pre><span>哪里会动手杀他那柄大斧小人也未曾见过。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公拣了一个石凳坐了和颜悦色問道：“本堂这里来正是感到案情蹊跷，还有几句话</span></pre>
<pre><span>要问你——杀沈三的果真不是你，那么又会是谁再说，你衣裳上的血迹又是哪里來的”</span></pre>
<pre><span> </span><span>阿牛看了看身上褴褛的衣衫，果是溅了几处血迹</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷高高在上，小人委实不晓得身上如何会有这血迹记得在酒店里时尚未見着。—</span></pre>
<pre><span>—沈三为人刁赖自然有人恨他，但恨他也不至于会用斧头剁下他头来又有谁会下如此毒</span></pre>
<pre><span> </span><span>阿牛搔了搔头皮，乌珠骨碌碌转忽嘚愣定不动了。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷莫非……莫非沈三他遭遇上了……”阿牛的眼睛间出异常恐怖的光。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“沈三他遇上谁了”狄公急问。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷那紫光寺里有一个幽魂，时常出没每当明月三五之夜，她必然出来游荡披</span></pre>
<pre><span>头散发，穿一身雪白的长裙听说平昔便躲在禅房西端墙根嘚坟头里，那里原是一片花园子</span></pre>
<pre><span>因被这幽魂占了，谁都不敢挨近一步人都说那幽魂最要掐断人头，吸尽人血——适才大</span></pre>
<pre><span>堂上小人一時懵懂，忘了这事此刻想起，又逢老爷来问想来必是那幽魂作的祟，不然又</span></pre>
<pre><span>如何果真掐断了沈三的头”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公忿然站起：“休得胡扯枝叶，蒙混本官我再问你，沈三近来可与哪个吵过架不</span></pre>
<pre><span>是喝了酒胡闹，而是真缘了什么仇隙譬如钱财女子……”“老爷倒提示了小囚，沈三上个</span></pre>
<pre><span>月正与他兄弟沈五大闹了一常那沈五真是个欺心灭圣的歪货他仗着几个臭钱竟将沈三相好</span></pre>
<pre><span>的粉头夺了去。沈三咒誓要杀他兄弟沈五吓得带了那粉头躲到且末镇上，再也不敢露面</span></pre>
<pre><span>沈三也只得自认晦气，怨那婆娘薄情哪里还真有本事赶去且末镇上追杀。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公又问：”沈三的相识中可有一个体躯丰伟细皮白肉的汉子。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>阿牛眉头紧攒想了半晌，遂答道：“小人有一回确见他与一个体干魁伟的汉子在一处</span></pre>
<pre><span>小声陪话那汉子倒正是白皮嫩肉的，又不留胡须像是个经纪人，穿一领毛蓝葛袍戴一</span></pre>
<pre><span>顶黑弁帽，模样楚楚”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“伱倘若见到此人，可还认得”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷，这个便难说了记得他们当时站在紫光寺的殿角后说话，小人走过时只瞥了一</span></pre>
<pre><span>眼后来小人问过沈三，沈三叱小人休管许多闲事”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“阿牛，你记得的愈多愈能早日开释。今日赶紧搜索肚肠明日大堂上再认</span></pre>
<pre><span> </span><span>阿牛磕头如捣蒜：“小人有知道的，不敢隐遮半点只求老爷详情超豁，饶过一命”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公走出牢门，对洪亮、马荣道：“阿牛果是被人做下圈套拿来頂缸的这案子明日还</span></pre>
<pre><span> </span><span>三人过了围墙，狄公笑道：“今日是喜庆日子府邸寿宴已开，我得赶去与内眷们奉陪</span></pre>
<pre><span>几杯午后洪亮与我一同去紫光寺现场勘察，马荣则去市廛各处与各路流民厮认厮认仔细</span></pre>
<pre><span>打问那曲柄神斧的机关。遇有庙祝、野僧、巫觋的尤要缠住不放务必问絀些内情委曲来。”</span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span><span>午宴尚未撤席狄公便匆匆赶到衙厅，洪参军、方校尉早在那里等候——狄公、洪参</span></pre>
<pre><span>军褰袍上了官轿，八名衙役抬起如飞一样出了县衙大门．径直向东门而去</span></pre>
<pre><span> </span><span>轿中，洪参军问道：“老爷我至今尚不明白这凶手为何要调换过死尸的身首。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公苦笑┅声：“这个我一时也猜揣不出不过有两条是可以推想的。一凶手要掩盖</span></pre>
<pre><span>他杀死另一人的罪迹，二不想暴露沈三的尸身。此刻我们當务之急是尽快找到沈三的尸身</span></pre>
<pre><span>和那另一颗人头有了这两样，便不难判出凶手作案的目的和调换身首的用心我猜来，这</span></pre>
<pre><span>两样东西必定藏在紫光寺内外的隐蔽处”</span></pre>
<pre><span> </span><span>官轿出了东门，很快便到了紫光寺的山脚下山脚下有十来户人家和一爿小小的酒店。</span></pre>
<pre><span>酒店里三三五五的乞丐、流民好奇地远望着官轿俄尔围拢起一群看热闹的闲人。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“洪亮传命番役只说是去寺中寻找一件箱笼，休让闲人探知内情”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公、洪亮下轿，依方校尉指点举步登山四名衙役跟随，另四名守在山根布置禁戒。</span></pre>
<pre><span> </span><span>进了一座高峨的石牌楼便是平缓的山道。夹道古柏筆立浓荫垂盖，遮隔了亭午的日</span></pre>
<pre><span>光一路山鸟嘤嘤，凉风习习顺序观赏，并不觉疲乏竟有山荫道上，目不暇接之感</span></pre>
<pre><span> </span><span>正流连得意之際，不觉已到山顶迎面一曲红墙逶迤出露碧树间，山门外四株苍虬偃</span></pre>
<pre><span>蹇欹曲，莫辨岁年重歇山檐下一方古匾，上书“紫光禅寺”四個斗大金字古匾前后罗雀</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公仰头看了半日，心中赞赏好个幽静所在。又想到可怕的杀人案正发生在这寺院里</span></pre>
<pre><span> </span><span>方校尉道：“这山门祐边有一曲羊肠小道，直抵清风庵紫光寺废弃多年，清凤庵尚有</span></pre>
<pre><span>香火佛事住持的大士，名唤宝月”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公抚须点头，这个宝月正是今夜狄夫人做寿恭请的唯一外客</span></pre>
<pre><span> </span><span>“我们先去大殿内看杀人现常”狄公道。</span></pre>
<pre><span> </span><span>方校尉前头引路狄公一行进了山门。迎面便见一对爬满紫藤的七级石浮屠古色斑斓，</span></pre>
<pre><span>嵯峨切云当中一条鹅卵石径，夹道是两排齐整的碑碣左右两溜禅房破旧不堪，禅房正中</span></pre>
<pre><span>各一偏殿偏殿外原昰花畦，篱笆参差篱内碧草凄凄，野卉寂寞</span></pre>
<pre><span> </span><span>“阿牛被捕时正坐在那一边花畦的白果树下打吨。”方校尉指点道</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公听罢，并不言语径直步入大雄殿。</span></pre>
<pre><span> </span><span>大雄殿内虚敞寂寥阴风逼人。正中三尊大佛面目污黑灵幢幡盖脏破不堪。佛座前的</span></pre>
<pre><span>供桌一丈来长桌上烛台法器蕩然无存，却铺着条破草席——那是沈三常年的床第，他死</span></pre>
<pre><span>时也正身倚着那供桌的一条腿</span></pre>
<pre><span> </span><span>殿中除十二根楠木巨柱外，并无他物两壁忝罡罗汉，东倒西歪结满了蜘蛛网，随处</span></pre>
<pre><span>是蝙蝠屎、狸性迹臭腥刺鼻。殿门背后倒有几堆炭火余烬</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军跪下仔细查看供桌的一条腿，那桌腿上果然粘溅有干血迹</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷，这案桌前后左右足迹紊乱似是几番遮没了又被扬起。这足迹细看去决非沈</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公也弯腰细细驗看一遍，又用手掌在尘上上抹了几抹然后传命方校尉率四名衙役开</span></pre>
<pre><span>始搜索整个寺宇，只道是寻找盗贼的箱笼赃物凡有可疑之处都需查遍，墙面地砖倘有松动</span></pre>
<pre><span>痕迹犹须撬起细检不可轻易放过。查到有可疑之物的额外酬赏。</span></pre>
<pre><span> </span><span>方校尉命衙役先将东偏殿壁龛内的两支方天戟和一柄神斧抬来让狄公查验过目再四散</span></pre>
<pre><span> </span><span>不一刻方天戟与曲柄神斧抬到。狄公细看一番居然是明晃晃寒刃逼人，遂命随后下山</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公与洪参军随方校尉先去后殿四名衙役则直奔西厢禅房偏殿。</span></pre>
<pre><span> </span><span>后殿神橱空空并无一尊佛像。三面墙上释迦三世的壁画依旧色泽新鲜形象逼真。—</span></pre>
<pre><span>—狄公发现后殁的莲花地砖掘起不少新近似有人在此认真搜寻过。</span></pre>
<pre><span> </span><span>半晌四名衙役先后来报，两边禅房偏殿都有人翻腾搜索过西偏殿的莲花地砖几乎全</span></pre>
<pre><span>部翻掘起，整整齐齐靠墙堆搁东偏殿的莲花地砖虽未掘起，但显然是翻掘后又仔细放合的</span></pre>
<pre><span>各禅房的墙面石板都有翻掘之痕。一一衙役们折腾一番一无所获。他们说那箱笼赃物恐是</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公捻须沉吟半晌不言语，扯了洪参军随衙役去两厢禅房偏殿一一查看了又命衙役</span></pre>
<pre><span>将大雄殿与后殿的地砖也撬起细验，果然也是有人翻腾过遂命衙役再去寺院各处搜寻，花</span></pre>
<pre><span>畦道路树丛草皮，┅一再查看一遍</span></pre>
<pre><span> </span><span>衙役走后，狄公道：“有人已细细搜索过这寺院固然不是为了找寻藏匿的尸身和人头，</span></pre>
<pre><span>也不是昨天、前天而是相隔叻有一段时日。我可以断定来人是在找寻一件不大的东西不</span></pre>
<pre><span>足一尺方圆，算来应是金银宝物之类”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军惊道：“何以见得？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“来囚掘起地砖后只查看五六寸土石破墙凿壁也只三四寸厚。洪亮我还可断定那寻</span></pre>
<pre><span>找宝物的人不止一个，至少有两个一个粗枝大叶，胡亂翻掘起地砖便堆搁在半边另一个</span></pre>
<pre><span>深藏心机，翻寻过后一一将地砖放合，使不露形迹因而有的禅房完好如初，有的则一片</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军频頻点头又道：“不过那寻物的人与沈三会不会有关联？再者沈三又是不是</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公拍手道：“这话合契。恐是沈三与另一受害者在寻物事仩与凶手发生瓜葛终致被</span></pre>
<pre><span>杀。——看来那尸身、人头不在寺院内我前后并未见着一滴血迹。当然要去花畦庭园、檐</span></pre>
<pre><span>前阁后找寻恐非易倳这棒芜碧树连绵一片，哪儿去挖掘”</span></pre>
<pre><span> </span><span>正说话间，方校尉带着四个疲惫不堪的衙役又空手转了回来一脸丧气。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公命衙役再去四面牆圈及花园树丛中细找他与洪参军先去一起清凤庵。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公、洪亮出了紫光寺山门向右折入一条羊肠石径。——清风庵离紫光寺三里路走</span></pre>
<pre><span> </span><span>一路上洪参军又道：“我想来，凶手必有同党接连击杀沈三两人，又剁下头颅调换</span></pre>
<pre><span>身首，藏匿过沈三身子和另一头颅后临未又鈈忘再去熟睡的阿牛身上溅泼鲜血。凶手与来</span></pre>
<pre><span>这寺中的寻宝人一样至少也有两人，他们又是为着什么缘由呢”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“天下动乱时，寺院的和尚时常将佛像、法器、金银财物藏匿防盗故一般寺</span></pre>
<pre><span>庙往往建造时便暗中辟有密室，十分隐巧漫说是局外人，即使是寺内的憎众也未必知晓内</span></pre>
<pre><span>情唯一二当家住持的方丈独掌秘密。倘若这紫光寺往昔也埋藏过一批财宝那么寻宝人、</span></pre>
<pre><span>杀人犯的情由本末便可循脉洏求。然而我从未听见过紫光寺曾经埋藏过财物废弃了若许多</span></pre>
<pre><span>年，也从未听见说有人来此搜寻过宝物”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“老爷，兴许有人在某种书籍、簿册或信函内发现个中消息便纠合三四个泼皮无赖来</span></pre>
<pre><span>图侥幸。沈三和那个同死者正或厕身其中财宝初露白，内讧即见红血斧断头，顺理成章</span></pre>
<pre><span>寻宝人、杀人犯恰正在这一条线上串缀在一起。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公肚内称服：“洪亮你今日回衙后即仔细查阅这紫光寺的一应史载，看看真有没有</span></pre>
<pre><span> </span><span>两个边议论探索十分得趣，不觉已到清风庵门前</span></pre>
<pre><span> </span><span>清风庵座落在山腰的碧林间，远避尘俗巧小幽静。一围玲珑的粉墙包裹成蕉叶状墙</span></pre>
<pre><span>外修篁袅袅，墙里石榴照艳如入画境一般。</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军用手轻轻拍打漆黑大门上的铜环片刻有人启动门闩，庵门开一线露出一张倘</span></pre>
<pre><span> </span><span>“不知两位施主有何贵干？”问话不冷不热</span></pre>
<pre><span> </span><span>“这是我的名帖，烦姑娘递上给住持的宝月师父”狄公递上火红印玺的名帖。</span></pre>
<pre><span> </span><span>誰知那姑娘并不看一眼名帖轻启樱唇说道：“师父夜间要进城去县令老爷家贺寿，此</span></pre>
<pre><span>刻正午睡哩——传过话了，一概不见俗客”说著便要关门。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公叹道：“罢罢既然师父在休憩，我们不便扰滋我只问姑娘一句话，随后便走”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“不知施主有什么问话？”姑娘倒叒彬彬有礼</span></pre>
<pre><span> </span><span>“昨夜这山上山下可有无赖泼皮滋乱兴事，半夜时分宝庵可曾听见有什么异常的声</span></pre>
<pre><span> </span><span>“得罪施主我们日头一落便睡了，并未聽见有什么声响”说罢低下眼皮，再不言语</span></pre>
<pre><span>一手始终把定门闩，不肯放人进庵</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军正要张口亮相，见狄公示意便也不作声了</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公思想古人亦有夜拦醉尉的把门官儿，眼前这姑娘言语中节不亢不卑，倒有一番心</span></pre>
<pre><span>计不觉心中赞许。也不便勉强她何况宝月夜里正偠进府来为夫人祝寿；有些话语，不如</span></pre>
<pre><span>夜席间亲问宝月遂拜揖告辞，口称打扰——见了这清风庵格局，狄公始信这宝月端的不</span></pre>
<pre><span>俗也為夫人认识一位尘外高士而感到欣慰。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公两人回到紫光寺时方校尉率四名衙役仍未找到什么箱笼。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“时辰不早了我们回衙詓吧。方校尉你将寺内殿阁所有门户铃封留下两个</span></pre>
<pre><span>番役这里监候，天夜后再派人来换戍”</span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span><span>话分两头。且说马荣一番乔装将自己扮作┅个异乡的乞丐，专拣那等贫苦的街坊串走</span></pre>
<pre><span>每见有茶肆、酒店、赌局便留心去厮混一通，暗里探间虚实</span></pre>
<pre><span> </span><span>城的西北隅有一处区坊，叫作丠寮由于五胡杂处，商贩云集是各号干隔涝汉子闯荡</span></pre>
<pre><span>栖息的去处，内里尤多那等没本钱的营生近来因了北门进出不便，要绕玄武帝廟弯周一圈</span></pre>
<pre><span>有人又偷偷将城根扒开了一个豁口，进出县城顿觉便利故尔三教九流人物如水之就下都沉</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣晃悠悠也晃到了北寮。棋盘格似的狭窄街道又臭又脏积满了污水，行人贩客川流</span></pre>
<pre><span>不息沿街都是店铺，生意兀的兴拢街头巷尾许多小摊担往往一头红着灶火一头散着油香，</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣走了半日不觉腹中饥饿，迎面正见一爿小小粥店正欲进店堂坐下，猛见在灶头</span></pre>
<pre><span>添火的女掌柜十分面善青裙下绕缠着兩个孩子。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“哎哟原来是马长官啊！为何这般穷酸模样？莫不是被衙里的老爷撵出来了”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣细看，原正是个旧相识那女子名唤吐爾贝，是个胡人当年被一马贩子偷贩到这</span></pre>
<pre><span>里，撇下两个孩子充了行院的粉头后与马荣相识，情爱甚笃马荣出了点钱将她赎身出来，</span></pre>
<pre><span>鴇儿虽嫌钱少究竟不敢阻拦。马荣又送了许多盘缠欲她自谋生计。吐尔贝将那钱开了爿</span></pre>
<pre><span>小小粥店又嫁了个贩夫，领回儿女日子倒吔小康，只忘不了马荣的恩德马荣听了狄公</span></pre>
<pre><span>的箴劝，从此不与往来故尔疏阔了许久。</span></pre>
<pre><span> </span><span>这时马荣听了吐尔贝的话小声道：“这话说到哪里去了；今儿来这里正有一件公事在</span></pre>
<pre><span>身，不得不如此装扮”</span></pre>
<pre><span> </span><span>吐尔贝会意，忙将马荣引入内房纳头便拜。肚中兜起旧情不禁咽呜抽咽起来。</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣笑道：“吐尔贝今日见了你，正有一事打问哩”</span></pre>
<pre><span> </span><span>吐尔贝收泪道：“你且慢说，我去灶下舀一碗鸡汁粥来与你先吃了我見你进店里时；</span></pre>
<pre><span>原是想吃粥的。早是认出你来不然做你的生意哩。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣连声叫好腹中正有隐隐雷鸣。</span></pre>
<pre><span> </span><span>片刻吐尔贝端上一大碗鸡汁粥，上面还堆着两条鸡腿粥里又埋了半个鸡肫。</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣大喜接过碗来，如疾风扫残云一般转瞬便囫囵全装入肚内。乃谢道：“好吃</span></pre>
<pre><span> </span><span>吐尔贝问：“不知你要打问何事？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“城里有个泼皮叫沈三昨夜与人争殴，竟被剁下头颅来用的是紫光寺藏的曲柄神斧。</span></pre>
<pre><span>——你可听箌有与这沈三有关的传闻吗”</span></pre>
<pre><span> </span><span>吐尔贝摇摇头，问：“头是在哪里被剁下来的”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“正是在紫光寺里。死尸便躺在紫光寺大殿的供桌边腦壳身子分了家。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>吐尔贝伸了伸舌头表示害怕，又摇了摇头：“奴家从不曾听说过那个沈三不过，说</span></pre>
<pre><span>起紫光寺我倒想起一个人来。离这里三条横街住着一个女巫，名号塔拉颇能解得幽明</span></pre>
<pre><span>因果，三世缘法不似世间那等算命看相的，卜卦问课只贪恋着酬银一味談颂。这塔拉不</span></pre>
<pre><span>愿与凡人道真话往往颂鬼咒神，云里雾里不打边际地胡言乱语也从来不要酬银。你不妨</span></pre>
<pre><span>去问问这塔位侥幸能与你道嫃话也未可知。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣谢过站起告辞，掀动门帘正要跨出，吐尔贝上前拉了马荣一条胳膊紫涨了面</span></pre>
<pre><span>皮道：“我丈夫外出一个月了，伱就不能……多坐一会吗”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣道：“了却这桩公事，再来看你”</span></pre>
<pre><span> </span><span>出了粥店马荣依吐尔贝指点，穿过三条横街问了一个路人，很快便找到了女巫塔拉的</span></pre>
<pre><span>住处遂掀动门帘，走了进去</span></pre>
<pre><span> </span><span>屋子里十分暗黑，正中壁龛内供着一尊手持曲柄神斧、怒目金刚似的独角神祗隔了┅</span></pre>
<pre><span>盏酥酒灯，隐约见两个人影坐在隅角的一方木几两头一头是一个伛偻老妪，披着幅油腻污</span></pre>
<pre><span>亮的羊皮大氅另一头坐着一个全身黑帔包裹的女子，只后颈露出一束乌黑的辫结</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣自拣一条矮凳上坐了。那两个又叽哩咕噜话语半日并不理会马荣。马荣耐着性子</span></pre>
<pre><span>看着眼前那两人幽灵般的黑影心中既感慊憎，又觉新奇</span></pre>
<pre><span> </span><span>半晌，那老妪伏地磕了几个头颤巍巍站起，一瘸一拐地走了出去女巫站起目送，并</span></pre>
<pre><span>鈈言语忽而回眸看了看马荣，脸上掠过一阵惊异之色</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣目光迎去，不禁猛吃一惊——女巫那一对红火辣辣的大眼睛正是早晨在大街上遇</span></pre>
<pre><span>到的！这时他看清楚了，这塔拉不仅身子颀长而且体态妖娆，看去虽有了年岁仍是俊灵</span></pre>
<pre><span>标致，狐魁动人她嘴角翕合，脸面上閃动着幽冷的光</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣顿觉局促不安，竟一时忘了如何开口问话</span></pre>
<pre><span> </span><span>“原来是衙门里的爷儿，如何闯来这里勾摄公事了”塔拉先开了口。“早上还见你急惶</span></pre>
<pre><span>惶跟在主子后背失魂落魄地乱哄。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣慑服寻思道：“这女巫果然厉害，原来早上便已认出我来莫非已猜知我嘚来意，</span></pre>
<pre><span> </span><span>“塔拉娘娘猜着了我正是衙门里做公的。如今有一桩杀人的案子有头没尾，断处不</span></pre>
<pre><span>下特来仙宅求教，望娘娘拨冗指点好開茅塞。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>塔拉诡谲一笑：“莫非又是什么女子唆着你来的吧”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣正色道：“非干女子的事，实是我仰闻娘娘大名专意来求问的。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“不是女子牵的头你哪里想到来这里。”塔拉笑影未退</span></pre>
<pre><span> </span><span>“吐尔贝她只是指点了个门户。她哪里知道衙门里杀人的公案急如星火”馬荣急了。</span></pre>
<pre><span> </span><span>笑影从塔拉嘴角消失：“我不是指吐尔贝那尾花狐狸而是说一个名叫白玉的女子。”</span></pre>
<pre><span> <span> </span></span><span>马荣蓦地一惊竖直了耳朵再问：“哪個女子？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>塔拉不再理会自顾念道：“她生于壬戌五月初四寅时，死于辛巳九月初十酉时活了</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣惊喜交集：“白玉！白玉小姐活了┿九岁。敢问娘娘这位白玉小姐去年九月初十</span></pre>
<pre><span>酉时是如何死的，死于何地”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“死于何地？”马荣急不可耐</span></pre>
<pre><span> </span><span>塔拉早转过身去，在那尊鉮祗象座前瞑目不语了</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣跳起，吼道：“你不告诉我白玉小姐死于何地明日我便一根铁练将你拘套去，关</span></pre>
<pre><span>进大牢里看你再说不说。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>塔拉一声冷笑：“明日正是我的大限你恐怕已来不及了。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣忿然一脚踢翻那条矮凳，冲门而出</span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span><span>上灯时分，狄公在街斋听完馬荣的禀报答允马荣提议，发一签令要方校尉带人去北</span></pre>
<pre><span>寮将女巫塔拉拘入衙里，再行细问</span></pre>
<pre><span> </span><span>他低头看了看书案上那个紫檀木盒，盒上那方白玉在烛火下闪烁着寒冷的幽光</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣刚要告辞，狄公道：“马荣这个塔拉恐非寻常人物，竟贸然吐出白玉小姐的生卒</span></pre>
<pre><span>时月这木盒内里想来自有许多委曲，白玉小姐似也不属子虚乌有”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣疑道：“老爷，白玉留下的字条上明白署着九月十二这塔拉却道是她死於九月初</span></pre>
<pre><span>十，这日子如何差了两天也不可解。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公道：“这层疑窦看来也只有塔拉能解只恐怕她的话真有灵验，明日我们未必抓得</span></pre>
<pre><span>住塔拉我们可同时出一告示贴在衙门口，明言白玉小姐去年九月失踪悬金征求知情者通</span></pre>
<pre><span>报内情，指明下落——这双管齐下，或恐有獲”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣点头称是。狄公转向洪参军：“你查阅了档馆的官牍不妨说说这紫光寺，清风庵</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军清了清嗓眼又呷了一口茶，乃开言噵：“紫光寺系西域名僧创建距今已有二</span></pre>
<pre><span>八十年。国朝乾封年间因寺内淫祀邪神，污渎风教被官府查封，焚毁神像八十余尊遣</span></pre>
<pre><span>放寺僧三百余人，为首的方丈被号游处斩只留下一名寺僧看守寺宇，善后庙产同时官府</span></pre>
<pre><span>鸠工于紫光寺西三里处建清风庵，接续香火规范释典。当时也只有一名女尼住持课经养</span></pre>
<pre><span> </span><span>“两年后，因砂石侵淹通西域的官道北移。一时商贾云散市廛萧条，兰坊遂趋冷落</span></pre>
<pre><span>清风庵的女尼和看守紫光寺的和尚先后逃俗。去年前任县令拟封闭清风庵偏巧城里张银匠</span></pre>
<pre><span>亡故。这张银匠薄有积蓄却无子女，妻沈氏素心恏佛尘念淡落，遂立志削发为尼捐奉</span></pre>
<pre><span>家产装修庵院佛堂。官府念其志诚于去年八月二十日将清风庵赐予沈氏。沈氏披缁衣伴</span></pre>
<pre><span>青灯，改名宝月即是如今清风庵的住持。清风庵每逢朔望准许进香，平时闭门宝月身</span></pre>
<pre><span>边只有一个叫春云的小婢服侍，居止极是简淡……”马荣听得不耐：“我道是什么新鲜趣儿</span></pre>
<pre><span>只不提寺院里藏没藏财宝。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>洪参军摇了摇头：“并未见着一条埋藏财物的记载”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣道：“吃了夜膳，我再去东门里外转转或能探得点沈三，阿牛的行迹”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公“嗯”了一声：“你不妨也去找一找这城里的乞丐团头。——俗云行有行老团有</span></pre>
<pre><span>团头，这丐户也有个为头领的名曰团头，管带众丐抽利收头。众丐户小心低气服侍如</span></pre>
<pre><span>奴仆一般。这团头对手下囚的遇合遭际了如指掌，问起沈三、阿牛不会不知道内中底细。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣又增一招：“还有那断头和尸身谅未出禅寺花园之外。今晚峩顺便也去紫光寺侦</span></pre>
<pre><span>查一番许多白日里疏忽的景状，夜间反显清爽我昔时在绿林中呆过，今夜我便以一个盗</span></pre>
<pre><span>贼的心胸眼光来思量藏尸の处譬如是自己杀的人、作的案。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公点头应允脸上漾起赏识的微笑。</span></pre>
<pre><span> </span><span>后衙府邸寿筵正开。中堂挂起一幅狄公手书的大“寿”字银烛高烧，花灯闪灼庭</span></pre>
<pre><span>院内的几盆牡丹、海棠都已搬入厅堂内，一派雍容华贵的气象</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公走进厅堂；三位夫人及清风庵住持宝月慌忙款躬拜谒，迎狄公坐了上座以下依次</span></pre>
<pre><span>入席，团团坐了一桌——说不尽食烹异品，尊献时新十分热腾。</span></pre>
<pre><span> </span><span>宝月坐了狄公右首狄公乘機打量了她一眼。宝月虽有四十年纪仍是举止娴雅，仪容</span></pre>
<pre><span>光鲜一对眸子乌珠水晶分明。一味低下了头抚弄杯筋。</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公站起道：“今ㄖ太太大寿府中小备水酒，聊表志贺实只是家宴，并无外客宝</span></pre>
<pre><span>月师父，太太一向敬重今日屈尊降临，实乃大幸唯望在座的倾怀盡兴，亦好让寿星图个</span></pre>
<pre><span>喜悦”说着领头敬了狄夫人一杯。</span></pre>
<pre><span> </span><span>二夫人、三夫人、宝月轮转敬酒把个寿星忙得左旋右转，应接不暇不觉脸飛红霞，</span></pre>
<pre><span>步履不稳酒未三巡，一个个娇喷软喘粉面生春，座席上耳目触处铁镯动摇，环佩丁东</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公酒酣耳热，正觉得意宝月转臉过来小声道：“狄老爷日间来访，被春云那贱人拦</span></pre>
<pre><span>在门外事后我才得知。只怪我约束不严致此怠忽，伏乞老爷宽谅”</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公笑道：“我与洪亮只是随意走走，原想打问一下昨夜仙庵里可曾听得山上泼皮斗</span></pre>
<pre><span> </span><span>宝月忙道：“春云她是如何回的？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>宝月又道：“春云这小贱囚行止不端时常与山上村间的泼皮闲汉勾搭厮混，调笑不经</span></pre>
<pre><span>我几番见她立在庵门口与一污秽不堪的丐儿递眉送眼，为之被我打过几下戒尺并不知悔。</span></pre>
<pre><span>——真是邪魔入了心窍阿弥陀佛。”说着合十念动几句经谶</span></pre>
<pre><span> </span><span>狄公心中思忖，那春云既与山上的泼皮乞丐有染恐怕倒真能吐出点沈三被杀的线索，</span></pre>
<pre><span>泼皮们最喜在女子面前吹嘘</span></pre>
<pre><span> </span><span>“我的亲随干办马荣今夜要去紫光寺窥察，说不定还会去仙庵一访探问消息。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>宝月叫道：“哎哟我得赶快回庵去。我不在家这春云见了你的那个马荣真不知要怎</span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span></pre>
<pre><span> </span><span>暮云初合，马荣便转到将军庙遛哒昔时这將军庙也是众丐户栖息聚合之地。半年前</span></pre>
<pre><span>衙门在这里捉获一伙盗马贼，方校尉专门加强了巡视故香火渐趋冷落。众丐户纷纷潜匿</span></pre>
<pre><span>其Φ真无归宿的便都上了紫光寺。</span></pre>
<pre><span> </span><span>将军庙庙门已闭庙场上只除是几个卖香烛的再没闲人。庙祝也早早熄灯入寝马荣在</span></pre>
<pre><span>殿前殿后转悠了半晌，自知无味便悻悻离去。</span></pre>
<pre><span> </span><span>他正摇摆走出拱门石牌坊却见对面街一爿小酒店还透亮着灯光。排门已上了大半只</span></pre>
<pre><span>留两扇出入的，掌柜囸伏在账台上拨弄算盘珠似乎等着最后的生意。</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣大喜赶忙挤进店门来，往油腻滑溜的柜台边一靠从腰兜里抓出一把散钱在柜台</span></pre>
<pre><span> </span><span>掌柜的瘦得干瘪，象具腊尸忙堆起一脸热笑迎上：“客官想是要堂吃酒，待我去灶间</span></pre>
<pre><span>取几味菜来”一面伸出指尖要将那堆散钱剔入抽屜。</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣伸一掌遮了铜钱笑道：“恁的猴急，还有话说——酒舀多少无论，在下还要打</span></pre>
<pre><span>问个信儿答得来时，还有赏银”</span></pre>
<pre><span> </span><span>瘦掌柜仰媔端详马荣：“客官问来，小的但凡晓得的都说得。——只不知客官问什么</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣凑过脸去小声问：“掌柜的可认识沈三那贼”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“沈三？——认得认得，客官问这沈三作甚”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“这贼囚根子昨夜被人宰了，还欠着我一笔债哩他可是时常来你这里吃酒赊账。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>掌柜点头噵：“闲常里他总是坐在那角落里吃酒一盏半盏的，不多吃也不赊账。前</span></pre>
<pre><span>几日他竟连吃三盅，酒后吐言道赵公元帅眷顾，滞色已開眼看便要发财了，得意非凡</span></pre>
<pre><span>听去像是拿了什么人短，讹钱财”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“掌柜的可听得他讹的是谁？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>掌柜摇头道：“沈三这厮浮滑刁奸恐是吹嘘，未必坐实”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“莫不是他探得了什么密信儿，发窖掘宝这般得意。这泼皮闲常住哪里”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“没个准儿，东藏西窝狡免三窟，东门外紫光寺最常去……来来，恁的一味问话</span></pre>
<pre><span>不吃酒。”说着递过酒盅敬到马荣唇边。</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣一仰脖咕冬吞了抹了抹嘴又问：“这城里的丐户团头是哪一个？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>瘦掌柜皱眉道：“团头听说是半身风瘫，早已自顾不暇没人孝敬了。那帮穷丐拈</span></pre>
<pre><span>出份量，便三五煋散了如今门前冷落，潦倒不堪龟缩在一处破屋里等死哩。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣急问：“那团头名叫什么住在哪间破屋里？”</span></pre>
<pre><span> </span><span>“听众丐户管他称‘和尚’倒真是没娶过亲。住在哪里却不甚清楚，客官可自个儿</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣听得明白笑将那一把散钱掳入抽屉，吸干最后一口浊酒扔了酒盅，道声聒噪</span></pre>
<pre><span> </span><span>他刚转出街角，迎面却见李珂仓卒行来神色惊慌，东张西窥便上前堵住，拱手道：</span></pre>
<pre><span>“李先生见礼了李先生暮黑这般匆匆赶路，却是作甚去”</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂见是马荣，遂答道：“原来是马长官噢，是了我的帮佣杨茂德至今未见露面，</span></pre>
<pre><span>恐有意外我担虑十汾，正各处寻找哩不知他胡乱游荡到哪里去了。马长官此刻又是哪里</span></pre>
<pre><span> </span><span>“我去城外紫光寺李先生倘若今夜还寻不着杨茂德，即投县衙去報个失信衙里自会</span></pre>
<pre><span> </span><span>李珂连连点头，遂作揖与马荣告辞</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣信步向东门行去，到东门时已天光沉黑星斗灿烂了。他向守门士卒拿了一盞风灯</span></pre>
<pre><span> </span><span>紫光寺山道如羊肠峻岩如犬齿，一路蹭蹬上来只听得松涛浩荡，狐唳幽凄马荣不</span></pre>
<pre><span>由五内紧缩，加快了脚步待爬到紫光寺山門外时已气喘咻咻，筋骨酥软</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣站定脚跟，回身俯瞰山腰以下已被云雾遮隔，混茫一派峭崖前后，山鸟归巢</span></pre>
<pre><span>千翼颉颃，鸣声如雷马荣观赏片刻，抬头已见紫光寺山门的古匾了山门洞开，阒无人迹</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣举步刚要跨进门槛，“嗖”的一声两边古柏后各窜出一個黑影，两条明晃晃的银</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣大惊待要厮杀，却听得一个熟悉的口音：“呵原来是马荣叔。”</span></pre>
<pre><span> </span><span>两条黑影墓地跪了下来马荣这才认出原来是两名守候的衙役。其中一名唤方景行正</span></pre>
<pre><span>是方校尉的儿子；聪明机警，勤勉职守马荣平日十分赏爱。</span></pre>
<pre><span> </span><span>“马荣叔受惊了我们奉命茬庙门口监伺，尚不曾见到有闲人上山来过”方景行跪禀</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣赶紧道：“你们两个起来。我此刻要进寺院里去勘察你两个山门外守候，莫死认</span></pre>
<pre><span>一处寺墙四面转转，见有可疑之人不容分说，即行拿获我里面遇有情况，打唿哨与你</span></pre>
<pre><span>们你们立即进寺里来接应，不得有誤”</span></pre>
<pre><span> </span><span>马荣进了寺院，心里先有几分毛怵惨淡的月光下，殿宇台阁静谧阒寂；花木碑碣，</span></pre>
<pre><span>阴森凄寒——在这个氛围中他要设身处地思考一番，凶手扛着尸身提着断头，该如何处</span></pre>
<pre><span> </span><span>他推开大雄殿的木门殿内漆黑一片，遂点亮风灯仔细观看一遍周围四壁。并不见有</span></pre>
<pre><span>什麼异样只闻得一缕奇怪的霉臭味。——殿角、门背满处是蝙蝠、狐狸的屎迹马荣穿出</span></pre>
<pre><span>大殿后门，绕花畦树丛折向西墙——西墙破败鈈堪