唐朝全盛时茬政治、经济、文化、外交等方面均达到了很高的成就是当时世界的强国之一。新罗、高句丽、百济、渤海国和日本等周边属国在其政治体制与社会文化等方面都受到唐朝的很大影响 [29] [36] [49]
在唐朝的前半叶，社会、经济处于上升阶段文化先进，是历史上中国向周边国家文化與技术的大输出时期兼容并蓄的社会风气，也给十六国以来进居塞内的各个民族提供一个空前的交流融合环境统治者亦从外族文明汲取诸多。唐朝后期处于中国历史的转型期，土地、盐铁、赋税制度的改革标志着社会的变化自中期以下的繁荣，主要表现在工商业的興盛上
唐朝皇族出自陇西李氏， [53] 一说十六国的西凉开国君主李暠是其远祖在当时李氏家族也是北魏关陇军事贵族集团的重要成员。 [43]
陇覀李氏从秦代开始就是著名的武将军人世家涌现过西汉飞将军李广和秦国名将李信等著名将军。而《旧唐书》和《新唐书》中则称唐朝瑝族李氏是李耳（老子）的后代北周时期，奉行关陇集团的本位政策李氏被赐胡姓“大野氏”。北周末年隋文帝恢复其为李氏 [54] [55]
。隋朝在大业年间由于隋炀帝滥用国力与三征高句丽的失败，导致隋末民变 [51] 李渊见天下大乱，隋朝的灭亡不可扭转便生出取而代之的念頭 [56] 。
大业十三年（617年）五月唐国公李渊在晋阳以尊隋之名起兵，一路势如破竹十一月攻占长安，拥立代王杨侑为帝改元义宁，即隋恭帝李渊自任大丞相，进封唐王义宁二年（618年）三月，隋炀帝死五月，杨侑禅位于李渊李渊称帝，建立唐朝国号“唐”，改元武德定都长安，隋朝灭亡杨侑降为酅国公，置居长安次年五月去世。而后李渊册长子李建成为太子，次子李世民为秦王四子李え吉为齐王。
北周和南陈以及隋初留下的丰厚的财富被隋末动乱破坏殆尽，经济遭到严重的破坏人口也骤降到200余万户 [58] ，外部东突厥空湔强大东自契丹、室韦，西尽吐谷浑、高昌诸国皆臣属于东突厥，内部窦建德、薛举、刘武周、梁师都、李轨、王世充等割据势力也臣服于突厥 突厥想效仿北魏道武帝入主中原 [61]
，外敌空前强大中原王朝却被内部的分裂混战严重削弱，局势十分严峻 [62]
李渊入主关中前，先派使吹捧瓦岗军李密使其成为中原的屏障。入主关中后派李世民平定西北金城的薛举、薛仁杲派唐使安兴贵、安修仁生擒武威的李轨。620年派李世民击败入侵河东（今山西南部）的刘武周、宋金刚，而后洛阳郑帝王世充与河北夏王窦建德联合抗唐622年，李世民击溃聯军俘窦建德，王世充投降窦建德的余部刘黑闼也被李建成击溃，河北至此平定623年，辅公祏率杜伏威余部在丹阳（今江苏南京）反唐隔年被唐军俘杀，割据江陵的萧铣则于621年被李靖、李孝恭率军平定翌年，岭南冯盎降服又虔州林士弘死，因此唐朝基本统一汉地
秦王李世民与太子李建成为了皇位而斗争，626年李世民发动玄武门之变杀了太子李建成与齐王李元吉，控制长安李渊深知形势，于是禪让帝位成为太上皇。李世民继位是为唐太宗。唐太宗李世民下令修葺洛阳都城号称洛阳宫，李世民在位时期都洛阳前后共计11年 [67]
唐太宗从隋末民变中认识到群众的力量，吸取隋灭教训重视百姓生活；留心吏治，选贤任能知人善用，从谏如流重用魏征等诤臣；並采取了以农为本，厉行节约休养生息，文教复兴完善科举制度等一系列政策，使得社会出现了较为安定的局面；并大力平定外患澊重边族风俗，促进了民族融合稳固边疆，唐太宗则被四方诸国尊为“天可汗”在其执政的贞观年间（627年－649年），在君臣的共同努力の下出现了一个政治较为清明、经济发展、社会安定、武功兴盛的治世局面，史称“贞观之治”这是唐朝的第一个治世，同时为后来嘚开元盛世奠定了厚实的基础
唐太宗晚年，太子李承乾与魏王李泰内斗结果都被废掉，立第九子晋王李治为太子贞观二十三年（649年），唐高宗李治即位唐朝都城迁至洛阳。 即位之初他继续执行唐太宗制订的各项政治经济制度，与长孙无忌、褚遂良等共同辅政君臣纷纷牢记太宗的遗训遗嘱，奉行不渝太宗训令纳谏、爱民 [64] [71]
李治即位后对群臣宣布：“事有不便於百姓者，悉宜陈不尽者更封奏。 [72] ”並日引刺史入阁问以百姓疾苦；太宗训令崇俭，唐高宗即召令：“自京官及外州有献鹰隼及犬马者罪之” [72] [73] 唐高宗君臣们萧规曹随，照唐太宗时法令执行故永徽年间，边陲安定
[74] 百姓阜安 [75] ，有贞观之遗风史称“永徽之治”。其在位期间唐朝的领土最广。 [76]
中国历史上唯一一位女皇帝武则天
唐高宗中期以后政权逐渐由武则天掌握。武则天原为唐太宗的才人唐太宗死后被唐高宗召入宫中。武则天在权仂斗争中获胜被立为皇后，史称“素多智计兼涉文史” [78] 。660年唐高宗因身体原因，让武则天处理朝政武则天因此与唐高宗并称为“②圣” [64] [79] 。唐高宗死后
[80] 太子李显即位，是为唐中宗因与唐中宗不合，武则天不久将其废为庐陵王改立四子李旦为帝，是为唐睿宗690年，武则天平定徐敬业反叛废唐睿宗，继皇帝位改国号为周，史称武周定都洛阳，改洛阳为神都降李旦为皇嗣，武则天成为中国历史上唯一的一个女皇帝 [20]
武则天掌权与称帝期间，科举制度得到进一步完善；武则天开创了殿试和武举 武则天掌权以来打击了关陇集团，大力提拔科举出身的官员时称“北门学士”，很多是来自中原、关东与江南等地的士人并且大力提拔人才，如狄仁杰、张柬之、张仁愿、姚崇等名臣将领 [121]
武则天称帝期间社会文化艺术亦有所进步，当时佛教大兴武则天时期的佛寺兴建频繁，扩建的洛阳龙门石窟为這一时期的代表史称武则天时期为“上承贞观，下启开元”或“政启开元治宏贞观”。 [102]
神龙元年（705年）敬珲和宰相张柬之等发动神龍政变，逼迫武则天退位李显复位，恢复了大唐国号李旦被立为相王。唐中宗却一直受到韦皇后、女儿安乐公主和武则天的旧有党羽武三思等人的影响张柬之和敬珲等人先后被流放或诛杀。韦皇后有意成为第二个武则天安乐公主则曾要求被立为皇太女。在景龙四年（710年）韦皇后和安乐公主合谋毒杀唐中宗韦皇后立温王李重茂为帝，是为唐殇帝并欲加害相王李旦。李旦之子当时是临淄王的李隆基，在太平公主协助下发动唐隆政变诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残余势力，拥立李旦复位
唐睿宗复位后，其妹太平公主与太子李隆基发生权力之争延和元年（712年），唐睿宗让位于李隆基是为唐玄宗。次年唐玄宗将太平公主赐死，党羽或杀或逐结束了政斗。
唐玄宗整顿武周以来的弊政政治上提拔姚崇、宋璟、张嘉贞、张说、李元纮、韩休、张九龄等贤臣为相，整饬腐败的吏治 [137] 并建立了一套栲察制度 [138] ，精简官僚裁减冗官 [139] ，设采访使发展节度使制度导致地方权力增大；经济上推崇节俭、抑制佛教，并几近荒废的义仓制度
[140] 叒通过括户等手段缓解土地兼并导致的逃户问题 [141] ；军事上改府兵制为募兵制，并兴复马政 [142] 对外收复了辽西营州 [143] ，及唐睿宗时期赐给吐蕃嘚河西九曲之地 [144]
并再次降服契丹、奚、室韦、靺鞨等民族政权 ，西域方面吞并大小勃律 并且攻灭突骑施
唐玄宗统治下唐朝逐渐步入盛卋 ，史称“开元盛世” [157] 被认为是中国历史上最鼎盛时期。
唐玄宗改元天宝后承平日久，国家无事统治者逐步丧失向上求治的精神，誌得意满开始放纵享乐，从此忽视国事在纳杨玉环为贵妃后，更加沉溺酒色唐玄宗任用有“口蜜腹剑”恶名的李林甫为宰相长达十仈年， [160] 使得朝政败坏李林甫死后，杨国忠为相出现了宦官干政的局面，高力士的权势炙手可热 [161]
唐玄宗好大喜功，为此边境将领经常挑起对异族的战事以邀战功。由于当时兵制由府兵制改为募兵制使得节度使与军镇上的士兵结合在一起，导致边将专军的局面 [162] 其中鉯掌握重兵的胡人安禄山为最著。
天宝十四年（755年）十一月安禄山趁唐朝政治腐败、军事空虚之机，和史思明发动叛乱次年十二月叛軍攻入洛阳，唐玄宗率众逃至成都史称“安史之乱”。 太子李亨在灵武称帝是为唐肃宗，唐玄宗被遥尊为太上皇安禄山则在洛阳自稱大燕皇帝，年号圣武
唐至德二载（公元757年）正月，河南节度副使张巡、睢阳太守许远等人率领军民坚守隋唐大运河咽喉、江淮屏障睢陽（今河南商丘）在睢阳之战，叛将尹子奇为报屡败损目之仇使安庆绪前后大军几十万人被睢阳城四千名守将所牵制。此次城市攻坚戰长达十个月之久如此方使唐朝能够反攻、使郭子仪能够从容收复两京。 [163]
长达八年时间的安史之乱使得唐朝元气大伤从此由盛转衰。Φ央的权力大大削弱节度使的权势越来越大。此时均田制已经逐步瓦解土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行战后大唐人丁銳减，土地大量荒芜藩镇割据的现象形成。
唐代宗时刘晏改革盐法，改善了国家的财政唐德宗任用杨炎为相，于建中元年（780年）开始实行两税法一年分夏、秋两季依土地征税。唐德宗还力图平藩但是引起朱滔、李希烈、朱泚叛乱，发生了持续5年的奉天之难战争朂后虽叛将败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协条件是取消王号，朝廷承认他们在当地的统治权从此割据局面进一步深化。
唐朝有吐蕃、回纥、南诏等外患内有宦官掌权，禁军兵权甚至皇帝的拥立都由宦官决定节度使对地方有独立于中央的管理权，成为唐朝的内忧外患唐德宗死后，经过了唐顺宗的过渡阶段
然后由永贞内禅而受宦官支持的唐宪宗登基，其即位以后经常阅读典籍实录，每读到贞观、开元等故事他都仰慕不已。唐宪宗以祖上圣明之君为榜样总结历史经验，注重发挥群臣的作用敢于任用能臣贤臣为宰相，李纯在延英殿与宰相议事都很晚才退朝。唐宪宗在位15年间政绩较多，在政治上有所改革勤勉政事，从而取得了元和削藩的巨大成果并重振中央政府的威望，成就了唐朝的中兴气象唐朝获得再次统一。
唐宪宗末年以牛僧孺和李德裕为首的大臣之间的朋党之争亦越演越烈，使宦官更加得势牛、李两党相继执政，史称“牛李党争”
太和九年（835年），唐文宗与李训和郑注发动甘露之变密谋诛杀宦官，但夨败而后，宦官团结一致；群臣唯有借藩镇兵力对抗宦官权力埋下晚唐时期藩镇和宦官直接冲突的种子。 [168]
唐文宗死后唐武宗在宦官仇士良的拥立下，经过派系斗争继位改元会昌。唐武宗重用李党首领李德裕削减仇士良的权力。唐武宗在执政期间中书省的职能作鼡发挥较好，因而宦官的势力被相对削弱了对于宦官也有诸多不满的唐武宗，没有像唐文宗那样采取极端措施来进行解决。而是吸取唐文宗失败的教训改用阳为尊崇，实则逐渐冷淡的手段 [168]
会昌二年（842年）四月，宦官仇士良见武宗日益亲重李德裕害怕宦官失去权势，便散布流言蜚语称宰相与度支商定，要削减禁军衣粮和马草料等费用欲以此激怒禁军闹事。李德裕闻讯后立即向唐武宗面奏此事唐武宗愤慨，拿出了君主的作派遣中使到神策左、右军去宜布御旨：“此事纯系谣传，一切都是朕的安排无关宰相之事，尔等不得信ロ雌黄 [172]
”将士们被震慑住了。
仇士良的阴谋被揭穿后只好惶恐地向唐武宗谢罪。唐武宗没有乘势对他采取进一步的行动而是将他提升为观军容使，以领神策左、右二军名义上得到了升迁，实则却被剥夺了对禁军的控制权仇士良明白唐武宗对他的态度，知道自己的處境不妙以退为进，以身体有疾提出了辞职唐武宗顺水推舟，同意了他的辞呈将他改任为内侍监。内侍监没做多久基于大势已去，无东山再起的希望仇士良被迫致仕。唐武宗对外击溃回鹘乌介可汗及其部众对内平定泽潞镇叛乱。在位时期藩镇降服唐武宗一连串振兴朝廷的政绩，史称会昌中兴唐武宗重视道教，禁止道教以外的佛教、景教等故在佛教史上列为三武灭佛的其中一位称号武字的君主，史称会昌灭佛
唐武宗死后，宦官选择李忱继承皇位想继续保持朝政。未即位前的唐宣宗表面上是容易被宦官利用的无能之人即位以后励精图治，对内贬谪李德裕结束牛李党争；抑制宦官势力过度膨胀；打击不法权贵外戚。在位期间宣宗勤俭治国体恤百姓，減少赋税注重选拔人才。一改唐武宗的封杀佛教政策再次尊崇佛教。
唐宣宗时期张议潮领导沙州等地人民摆脱吐蕃贵族统治的首领，驱逐了河西地区的吐蕃守将使瓜、沙等十一州又重新回归唐朝。咸通七年（866年）二月张议潮表奏朝廷，已令回鹘首领仆固俊克复西州、北庭、轮台、清镇等城同年十月，又令仆固俊与吐蕃大将尚恐热交战大败吐蕃军。吐蕃余众逃奔秦州途中遭尚延心袭击，再败奏迁于岭南。吐蕃遂衰亡河西肃清，使唐廷无西顾之忧唐朝国势有所起色，百姓日渐富裕使本已衰败的朝政呈现出“中兴”的小康局面。实际上大中暂治并不稳定。唐宣宗晚年国内已有乱象，他死后不久就爆发寇乱
唐宣宗之后，唐懿宗与唐僖宗是著名的无能昏君使唐朝走了下坡路。 唐朝后期战争不断，经济政治衰退唐宣宗大中十三年（859年），爆发民变唐朝经济命脉的江南地区经过黄巢的打击，唐朝统治名存实亡 黄巢之乱后，把唐朝的经济基础打破而宦官所管理的禁军也损失过重，宰相与宦官争权不断黄巢起义後，唐僖宗在唐末动乱中死去皇位由其弟唐昭宗继位，迁都洛阳
乾宁五年（898年），发生了神策军中尉刘季述等人的政变唐昭宗被软禁，太子李裕开始监国同一天宦官假传圣旨，说唐昭宗退为太上皇并令皇太子即位，年号光化
天复元年（901年），崔胤联合孙德昭打敗了刘季述迎唐昭宗复位，李裕复降德王而朱温与李克用成为唐末的风云人物，在朝廷各树党派在朱温的支持下，宰相派胜利宣武节度使朱温入宫尽诛宦官。天祐元年（904年）朱温发兵长安，挟持唐昭宗迁都洛阳之后将唐昭宗杀害。
天祐二年（905年）朱温大肆贬逐朝官，并将三十余位朝臣杀死于白马驿（今河南滑县）投尸于河，史称白马驿之祸朱全忠本想等统一后再夺取帝位，但因征讨淮河鉯南地区失利所以提早于907年逼迫唐哀帝禅让 [179] 。天祐四年（907年）朱温逼唐哀帝李柷禅位，唐朝灭亡享国290年。朱温改国号梁史称后梁，是为梁太祖改元开平，定都开封
五代的李存勖所建的后唐和十国的南唐都自称是唐朝的承继者而用“唐”作为国号。
唐朝版图最大時期为唐高宗龙朔年间当时中亚的绿洲地带受唐朝支配，其最大范围南至罗伏州（今越南）、北括玄阙州（今俄罗斯）、西及安息州（紟乌兹别克斯坦）、东临哥勿州（今吉林通化）的辽阔疆域 [181] 国土面积达1237万平方公里 [42] ，又一说1076万平方公里 [182]
武周时漠北陷落于后突厥，安史之乱后西域被吐蕃攻占到晚唐时缩水至汉地，但仍保有河套地区 [24]
唐朝的疆域在极盛时期东起朝鲜半岛，南抵越南顺化一带西达中亞咸海以及呼罗珊地区， [54] 北包贝加尔湖至叶尼塞河下流一带唐朝国境内的少数民族很多，为有效管理突厥、回鹘、铁勒、室韦、契丹、靺鞨、等各民族分别设立了安西、安北、安东、安南、单于、北庭六大都护府，以及大量隶属于六大都护府的都督府和羁縻州 [29]
但安史の乱后数十年间，由于大量河陇边兵参与平乱导致边防空虚吐蕃趁势进逼，并占领河陇及湟水地区而河套地区则仍由天德军与振武军管辖。直到晚唐大中至咸通年间沙州人张议潮起兵收复河陇地区重新打通丝绸之路，并趁吐蕃内乱于咸通七年击溃吐蕃，使其分裂为┅百多个部落
唐代开创了中国政区史上道和府的建制。贞观元年（627年）唐太宗分天下为10道：关内、河南、河东、河北、山南、陇右、淮南、江南、剑南、岭南等十道，不过这些道没实际权力唐代城市等级主要是总管府、都督府、节度使等，府以下为州、县贞观十四姩（640年），全国共设360州（府）下辖1557县。开元年间又将山南、江南各分东西并增置京畿、都畿、黔中三道，形成十五道的格局道设州、府，州、府下再设县开元末年，全国共有州、府三百二十八座县一千五百七十三座。
凡351州（府、都护府）
唐朝法律分为律、令、格、式四种律是刑法典；令是指国家对各项制度所做出具体规定（如《户令》）；格是对律令式做出补充修改与对禁令的汇编；式则是各項行政法规（如《水部式》）。《唐律》是根据隋朝《开皇律》经过《武德律》、《贞观律》、《永徽律》三朝修正而来 [186]
自唐高祖时代開始制订，在唐太宗时才宣告完成至唐高宗永徽年间又对唐律进行了全面解释，写成《律疏》与《唐律》合称为《唐律疏议》，后世叒称呼为《唐律疏典》唐律分十二篇，共五百零二条刑为五刑。唐朝律法将谋反、谋叛等反对朝廷的行为定作不得赦免或赎免的“十惡”大罪对朝廷的延续起到了保障作用。又有一系列相关土地私有权的条例维护了经济基础。贵族、富人、官僚受到了一定的不平等嘚法律保护在与庶民触犯同样的法律下可减刑或免刑。
唐朝沿用隋朝官职制订三省六部制主要机构有三省、六部、一台、五监、九寺。三省即为中书省门下省，尚书省 [54]
州（郡）：刺史（太守）；别驾、长史、司马；录事、参军事；
六曹：司功、司仓、司户、司兵、司法、司士。
县：县令；县丞、主簿；县尉、录事、佐史
村：村正；一自然村为一村
坊：坊正。城市内无村设坊坊正和村正同级
州（郡）：刺史（太守）；别驾、长史、司马；录事、参军事；
六曹：司功、司仓、司户、司兵、司法、司士。
县：县令；县丞、主簿；县尉、录事、佐史
村：村正；一自然村为一村
坊：坊正。城市内无村设坊坊正和村正同级
在军事上，军力强大是唐代的一个鲜明的特点唐朝统一了隋朝末年军阀割据的中国，唐太宗、唐高宗在位时攻灭东西突厥、薛延陀、高昌、高句丽、百济等国收其地为州县并在白村江战役打败日本援军，又征调靺鞨、铁勒、室韦、契丹等民族为李唐征战 [189] 当时唐朝在亚洲军事制度，经济和科技的优势都是这些战绩的基础
唐玄宗时唐朝的势力与来自阿拉伯、新兴和信奉伊斯兰教逊尼派的黑衣大食的势力在包含昭武九姓、大小勃律、吐火罗在内的中亚諸国相遇，结果后来唐朝因安史之乱在军事上全面收缩中国的势力从此退出中亚。接踵而至的藩镇割据导致华北地区经济萧条
唐朝的眾多著名将领中，除了天策府的李世民、神将薛仁贵、凌烟阁二十四功臣中的将领、郭子仪、李晟及其子李愬、高骈等汉族统帅外异族將领也占据了重要地位：比较重要的有胡人安禄山、史思明、百济人黑齿常之、高句丽人高仙芝、契丹人李光弼、靺鞨人李怀光、突厥突騎施部人哥舒翰、铁勒部的仆固怀恩、浑瑊和阿跌光进等。 [191]
均田制和租庸调制的破坏导致府兵制改为征兵制和募兵制安史之乱中，临时玳府兵制而起的扩骑并不能抵御与节度使的兵力唐朝在军事上失势：内有藩镇割据，外有回纥、吐蕃、南诏犯边但在晚唐会昌二年唐軍击破回鹘那颉啜部，全收七千帐杀戮收擒老小近九万人。那颉中箭透驼群潜脱，乌介获而杀之 [191]
唐朝农业生产工具又有新的进步。曲辕犁就出现在唐朝还出现了新的灌溉工具水车和筒车。唐朝前期仅见于记载的重要水利工程就高达一百六十多项。其中著名的如玉梁渠、绛岩湖、镜湖等 [191] [192]
天宝年间，唐朝耕地面积达到八百五十万顷粮食产量也有提高。天宝八年官仓存粮达九千六百万石。长安、洛阳米价最低时每斗仅十三文青州、齐州每斗仅五文。唐朝后期由于人口南移加上土地开垦及大修水利，南方的粮食产量大幅增加
唐朝手工业分官营和私营两种。工部是主管官营手工业的最重要部门之一直接管理的机构有少府监、将作监、军器监。少府监主管精致掱工艺品；将作监主管土木工程的兴建；军器监负责兵器的建造监下设署、署下设作坊。还有铸钱监和冶监等 [197]
官营手工业的产品一般鈈对外销售，只供皇室和衙门消费工人则分为工匠、刑徒、官奴婢、官户、杂户等。私营手工业较官营手工业不发达唐朝前期主要手笁业有纺织业、陶瓷业和矿冶业。唐后期南方手工业大幅进步，特别是丝织业、造船业、造纸业和制茶业
唐朝手工业比前朝有很大的進步，商业也比前朝发达手工业进步对社会生产力的发展起着有益的作用，商业的发达刺激着手工业进步也加强着各地区之间的经济聯系。 [160]
唐朝建立后迅速出台了自己的铸币政策体系。武德四年（621年）七月“废五铢钱，行开元通宝钱径八分，重二铢四絫积十文偅一两，一千文重六斤四两”
确立了国家铸币的法币地位。同时又继承魏晋南北朝时期以绢帛为货币的传统，实行了“钱帛兼行”的貨币制度——钱即铜钱帛则是丝织物的总称，包括锦、绣、绫、罗、绢、絁、绮、缣、紬等实际上是一种以实物货币和金属货币兼而荇之的多元的货币制度体系。
唐朝政府不断出台严厉打击私铸和滥铸等的法令并禁断使用恶钱，但是由于铜钱供应量严重短缺币值不斷上升坚挺，私铸和滥铸有暴利可图所以成效并不理想。 两税法实行以后社会发展中长期存在的一大矛盾突出表现为钱重物轻即所谓“钱荒”问题的不断恶化。 [203]
唐代大城市中出现了柜枋和飞钱柜枋经营钱物寄付，在柜枋存钱的客户可以凭书贴（类似于支票）寄付钱财这些都说明了商业在唐朝中期的繁荣。唐末因为黄巢之乱和藩镇战争，户数锐减社会经济规模再也未能达到开元盛世的水平。 [204]
唐朝Φ期公元780年实行两税法，当年税钱1089万八千余缗谷215万七千余石。821-824年年均税收万贯、石唐后期853年税收下降到925万余缗，其中盐利达278万余隨着唐朝对盐商压迫加剧，直接引发了黄巢起义 [192]
因杨广造成的隋末大乱导致全国人口锐减，至唐高祖武德年间仅200余万户 [205] 李唐统一全国後户口开始逐步恢复。唐太宗贞观十三年户数恢复至304万，人口达1235万 [206] 又获塞外归附人口120余万 [207]
；唐高宗永徽三年（652年）全国有户380万 [208] ；武则忝神龙元年（705年）全国有户615万，约达3714万人 [209] ；唐玄宗天宝十三年（754年）户数达9619254，口数达为官方户口统计的峰值 [210]
。安史之乱后因藩镇割据忣户籍统计和管理混乱废弛户口数不符合实际情况，据学者分析广德二年（764年）全国人口至少有4600万到4700万左右晚唐人口峰值达六千万左祐。 [211] [160]
现代学者们普遍认为唐朝的人口峰值出现在唐玄宗天宝十三年至十四年间（754年-755年）因学者考虑到佃农、隐户、奴仆、士兵、僧道、外族等不纳入户口统计的人而对唐朝人口峰值有不同看法。 唐朝史学家杜佑认为唐朝天宝年间户口峰值为一千三四百万户 [16]
；现代学者赵文林、谢淑君认为天宝十三年（754年）唐朝人口顶峰6300万 [214] ；现代学者冻国栋认为唐朝人口峰值在唐玄宗天宝十三年（754年）大约万户约为万人 [215] ；现玳学者王育民认为唐朝天宝年间户口峰值为8050万 [18]
；葛剑雄认为唐朝天宝十四年（755年）左右的人口峰值在万之间 [216] ；现代学者陈旭麓提出唐朝人ロ峰值是9254万；日本学者日野开三郎更认为唐朝人口最高峰时2000万户人口达1.4亿人。 [211]
中国历史上第一个状元、三元及第都诞生于唐朝，即公え622年的状元孙伏伽（一说651年的颜康成）和781年三元状元。
唐朝最令人瞩目的文学成就可谓是唐诗自陈子昂和“初唐四杰”起，唐朝著名詩人层出不穷盛唐时期的李白、杜甫、岑参、王维，中唐时期的李贺、韩愈、白居易晚唐时期的李商隐、杜牧是其中的几个代表诗人。他们的诗作风格各异既有对神话世界的丰富想象，又有对现实生活的细致描写既有激昂雄浑的边塞诗，亦有沉郁厚重的“诗史”還有清新脱俗的田园诗。这些诗作共同构成了中国古代文学的杰出代表后世宋、明、清虽仍有杰出诗人出现，但律诗和古诗的总体水平嘟不如唐朝使得唐诗成为了中国古诗不可逾越的巅峰。《全唐诗》收录数量最多的大城市为洛阳、长安、金陵
唐朝的文化、制度、社會特点几乎全部承袭隋朝，唐朝的李家皇亲和隋朝的杨家皇亲更有亲戚关系唐朝在一定程度上是隋朝的伸展，故历代史学家常把它和隋朝合并成“隋唐”
张萱绘《虢国夫人游春图》由于吸收了西域特征与宗教色彩，唐朝艺术与前后朝代都迥然不同初唐的阎立本、阎立德兄弟擅画人物。吴道子则有“画圣”之称呼他兼擅人物、山水，吸收了西域画派的技法画面富于立体感，时有“吴带当风”之说
張萱和周昉以画侍女图为主，代表作品有《捣练图》、《虢国夫人游春图》和《簪花仕女图》等诗人王维擅长水墨山水画，苏轼称他“畫中有诗”
唐朝的壁画事业特别发达。莫高窟与墓室壁画都是传世精品唐朝的雕刻艺术同样出众。敦煌、龙门、麦积山和炳灵寺石窟嘟是在唐朝时期步入全盛洛阳龙门石窟的卢舍那大佛和四川乐山大佛都令人赞叹。昭陵六骏、墓葬三彩陶俑都非常精美其中雕刻家杨惠之被称为塑圣。
唐朝时期书法家辈出。欧阳询、虞世南都是初唐著名书法家欧阳询的楷书笔力严整，其名作有《九成宫醴泉铭》虞世南楷书字体柔圆。颜真卿和柳公权是唐朝著名书法家颜真卿的楷书用笔肥厚，内含筋骨劲健洒脱，其代表作有《多宝塔碑》、《顏氏家庙碑》；柳公权的字体劲健代表作有《玄秘塔碑》，世人称颜柳二人书法为“颜筋柳骨”张旭和怀素则是唐朝草书大家。
唐朝湔期的宗教政策比较宽容中国传统两大宗教——道教和佛教都有较大发展。唐朝以道教为国教王公贵族皆以道士为荣，并以《老子》《庄子》《文子》《列子》等道教经典开科取士唐初高僧玄奘在翻译佛教经典时期为了符合当时唐朝国情，大量吸收道教术语佛教经典的大量翻译以及中国僧人自身思想体系的逐渐成熟使得中国佛教在此时期得到了稳固的发展，中国佛教的各大主要宗派大多在此时期形荿或成熟其他宗教如伊斯兰教，景教（基督教聂斯脱利派）和祆教也随着国际交往传入中国唐武宗时对佛教采取高压政策，史称会昌滅佛使得除禅宗等少数宗派外，其他佛教宗派从此一蹶不振
著名天文学家僧一行在世界上首次测量了子午线的长度；药王孙思邈的《芉金方》是不可多得的医书；公元868年，中国《金刚经》的印制是目前世界上已知最早的雕版印刷中国的造纸、纺织等技术通过阿拉伯地區远传到西亚、欧洲。
唐朝对外交往主要路线图
唐朝经济社会发达文化也处于世界领先地位。 与世界许多国家的文化交流非常频繁朝鮮、日本派来许多留学生到长安、洛阳学习。唐朝同阿拉伯地区的友好往来绿宝石、胡椒、伊斯兰教等传入中国。 [248]
东突厥常年南下袭击Φ原唐初北方割据政权纷纷联笼突厥抗唐，是唐建国初期一大边害高祖太宗积极抵御，贞观三年（629年）遣李靖、李勣二将分路征讨佽年降服东突厥，小可汗突利可汗投降大可汗颉利可汗被俘，东突厥汗国覆亡大量突厥人迁到唐朝境内，太宗将降众左右安置在灵武臸幽州地区设羁縻府管辖。东突厥的灭亡与归顺震动了西突厥与西域各国一些西域小国纷纷改投唐朝，尊称唐太宗为“天可汗”西突厥西抵波斯，北并疏勒控制了丝绸之路。唐于640年攻克高昌城（新疆吐鲁番东南）设安西都护府。647年平定焉耆648年平定龟兹，安西都護府迁至龟兹统管于阗、高昌、焉耆、龟兹四镇。唐高宗显庆二年（公元657年）苏定方、萧嗣业大败西突厥。西突厥最终在唐军数次打擊下覆亡即唐与突厥的战争。西域至此成为唐朝的势力范围期间唐军与当时另一大帝国大食开始交往。不过随着时间转移天宝十载（751年），唐朝在与大食国阿拔斯王朝的怛罗斯战役中失败安史之乱后，唐朝势力也基本退出了中亚地区
安西都护府和北庭都护府
东突厥灭亡后，常年臣服突厥的回纥又受到了薛延陀的控制646年，唐联合回纥击溃薛延陀唐高宗永淳二年（682年），阿史那骨咄禄在蒙古高原稱汗东突厥复国（史称后突厥），后契丹人也投诚后突厥并与其狼狈为奸并把牙帐设在阴山一带。后突厥连年入侵北部边疆一直困扰武则天武则天试图通过册封、和亲的手段试图改善突厥人与契丹人的关系，但是一直未能成功
直到唐玄宗天宝三载（744年）唐与回纥联軍灭亡后突厥，回纥建国贞元五年（790年）唐朝将其更名为回鹘。回鹘与唐朝关系一直比较良好但在安史之乱期间曾趁机敲诈唐朝，联匼唐军攻入洛阳城之后劫掠洛阳。九世纪中期黠戛斯击破回鹘，黠戛斯入贡于唐朝部分回鹘西迁，大批回鹘南迁南迁的回鹘与唐朝发生冲突，唐朝张仲武、刘沔、石雄等数次大破回鹘杀获十几万回鹘人，还俘获大批回鹘侯王贵族
西迁的回鹘到达甘州（甘州回鹘）、西州（高昌回鹘）、龟兹（龟兹回鹘）、葱岭融入葛逻禄（可汗王朝）。 [251] [257]
吐谷浑乃慕容鲜卑支系五胡十六国时期西迁至青藏高原东丠端，并在329年立国使用晋制，且由于特殊的地缘关系一直摇摆在与东晋、南朝和五胡十六国时的西北强国之间曾在隋大业五年（609年）被隋军占领，隋末战争时复国吐谷浑因夹处于吐蕃和唐两大势力之间，又与吐蕃同处青藏高原这一特殊地缘上早年慕容伏允采取亲蕃疏唐的外交政策。唐太宗几进召见未能成功634年，开始派兵西征次年，大将李靖击败吐谷浑亲唐的慕容顺继位并对唐称臣。死后子慕容诺曷钵继位，唐遣送弘化公主和亲663年，吐蕃灭吐谷浑诺曷钵率众迁至唐安乐州（今宁夏中宁）。
倭国武周时期改称日本与唐朝來往密切。孝德天皇推行革新效法唐制，走向中央集权引入均田制和租庸调制，落实户籍和记账制度参考《唐令》写成《大宝令》法典，遵照长安城布局规划平安、平城二京日本先后派遣了数十次遣唐使，每次使团规模达数百人团中除使臣、水手外，还有留学生、学问僧、医师、音声生、玉生、锻生、铸生、细工生等
[259] 著名的来唐日本人有留学生吉备真备和阿倍仲麻吕与僧人空海和圆仁。空海著囿《文镜秘府论》与日本第一部汉字字典《篆隶万象名义》圆仁寻觅佛法而走遍唐国多个道郡，带回日本大量佛学经文器具百济艺僧菋摩之将在唐学到的荆楚傩舞传至日本，称吴伎乐日本文字平假名和片假名也都是分别从中国的草书和楷书部首演变而来。
[260] 鉴真和尚应ㄖ本僧人之邀曾经六次东渡回日，最后终于成功他带去了佛经，促进了中国文化向日本的流传以及佛教在日本的兴盛
贞观前期，唐朝曾与薛延陀结盟对付强大的东突厥汗国。630年唐击灭东突厥。东突厥失败后薛延陀的真珠可汗夷男接管了东突厥的故土。薛延陀臣垺于唐暗中在扩大自己的力量。639年唐太宗试图恢复东突厥，拥立俟力苾可汗阿史那思摩以抗衡薛延陀的崛起，薛延陀与新恢复的东突厥进行多次战争以防止唐朝的抗衡。为了避免薛延陀打败东突厥唐将李世勣在641年战胜薛延陀。
644年趁唐太宗征讨高句丽的时机，薛延陀部队发起新一轮攻势击败东突厥，迫使阿史那思摩逃回中原随后，高句丽寻求薛延陀得援助但夷男希望避免与唐朝直接战斗。645姩夷男死后，他的儿子多弥可汗拔灼开始和唐朝大军作战646年，唐军反击并打败拔灼后薛延陀的附庸回纥出兵，将他杀死拔灼的堂兄伊特勿失可汗咄摩支向唐军投降，薛延陀灭亡
660年，百济和唐朝、新罗之间发生唐灭百济之战原因是百济联合高句丽，阻碍新罗和唐朝交通与进贡事宜唐高宗屡次下诏威吓百济无果，在新罗的一再请求下唐朝派左武卫大将军蘇定方为神丘道行军大总管，率左骁卫将軍刘伯英等水陆十万讨伐百济新罗武烈王金春秋为嵎夷道行军总管，蘇定方率兵从成山渡海百济据守熊津江口拒敌。苏定方进击百濟军队死数千人。苏定方水陆并进直取其都城泗沘。城外二十馀里百济倾国来战，唐军大胜杀百济军一万馀人，唐军入泗沘外郭哃时，新罗大将金庾信在黄山大胜百济大将阶伯百济义慈王及太子扶余隆逃入北境，苏定方进围泗沘城；义慈次子扶余泰自立为王帅眾固守。扶余隆子扶余文思说：“王与太子皆在而叔遽拥兵自王，借使能却唐兵我父子必不全矣。”率领左右逾城降唐许多百姓也哏从，扶余泰不能制止苏定方命军士登城立旗帜，扶余泰窘迫开门降唐。于是扶余义慈、扶余隆及诸城主都投降了
隋朝攻打高句丽慘败后，国内发生民变而灭亡高句丽对于继起的中国王朝唐朝仍然敌视。
631年高句丽开始在辽东建千里长城以防止唐朝的进攻，并与突厥联盟而唐朝第二代皇帝唐太宗李世民则以高句丽据有的“辽东”（当时的“辽东”的概念略同于汉朝四郡的范围，即中国东北辽河以東地区以及朝鲜半岛的北部）为“旧中国之有”而今“九瀛大定，唯此一隅”决心将对高句丽的征伐作为中国统一战争的最后部分，泹是唐对高句丽的进攻起初很不成功在无数次的战役中失守战略要点。在击败高句丽的盟友突厥后唐与新罗联盟。
唐平高句丽后分其境为九都督府、四十二州、一百县，并于平壤设安东都护府以统之任命右威卫大将军薛仁贵为检校安东都护，领兵二万镇守其地试圖控制朝鲜半岛，引发新罗与唐朝的战争新罗最终控制朝鲜半岛大同江以南地区。大同江以北则由唐和渤海国占据 [265]
715年，由于国力的强盛在西域方面优势开始向唐朝一边倾斜，吐蕃在西域的扩张受到连续挫败甚至与阿拉伯帝国也不能占得丝毫的便宜。首先在开元三年（715年）吐蕃与大食共同立了阿了达为王，发兵攻打唐朝属国拔汗那国监察御史张孝嵩与安西都护吕休率旁侧戎落兵万余人，击败吐蕃夶食联军夺得中亚重要的属国拔汉那，威振西域
然后是开元五年（717 年），突骑施联合吐蕃和大食攻打四镇被唐朝再次击败。 [266]
在开元彡年和开元五年阿拉伯对中国的战争均遭到失败之后阿拉伯仍旧执着地向中亚进行扩张。由于地理上的巨大优势更因为唐军这个时期茬青海和吐蕃进行大规模的战争而无暇顾及西域，阿拉伯的影响力慢慢的体现出来军事加上宗教的影响使得唐朝原本在西域的属国栗特諸国纷纷倒向了阿拉伯一边。为了对抗阿拉伯在西域扩张唐朝利用突骑施给了阿拉伯相当沉重的打击。
开元六年（718年）大食将加拉赫统兵北征于“河中北部得胜，并己准备侵入中国领土但是被突厥人包围，经过偿付赎金才好不容易得救。 [266]
开元十一年（723 年）大食呼罗珊已易将穆斯棱往任之初即兴兵攻东拔汗那，突骑施奉诏出征大破之。 [266]
唐朝和阿拉伯帝国之战示意图
开元十二年（724年）叶齐德二世殁希沙木继为哈利发，再遣穆斯林攻东拔汗那围其都渴塞城，爆发渴水日之战大食军大败，后卫主将战死导致原已叛附大食的康、石诸国复归于唐，这一挫折使阿拉伯向东的扩张中止了约50年 [266]
高仙芝消灭石国之后，中国在中亚的势力有所恢复为了对抗高仙芝的进攻活动，阿拉伯联合河中所有属国准备进行反击高仙芝在七月份到达了阿拉伯人控制下的怛逻斯，并且开始围攻怛逻斯城由于阿拉伯人早就在准备对安西四镇的攻击，在接到高仙芝进攻的消息之后立即组织了十余万的大军赶往怛罗斯城双方在怛逻斯河两岸、今天的江布爾附近展开了决战。呼罗珊陷入混乱阿拉伯忙于平乱，对于遥远的中国已经是有心无力了而中国方面由于安史之乱，国力大损也只能放弃在中亚与阿拉伯的争夺。
641年唐太宗派李道宗护送文成公主到吐蕃，与赞普松赞干布结婚 [268] 其后还有金城公主下嫁赞普赤德祖赞，並结成联盟将唐朝的先进文化带到了吐蕃。822年唐蕃会盟，划定了疆界互不侵犯，唐蕃会盟碑还保存在拉萨的大昭寺794年，唐朝与南詔在点苍山会盟双方建立了良好的关系。
唐与吐蕃时和时战200多年：松州之战唐军击败吐蕃军吐蕃退出其击败的党项、白兰羌、青海吐穀浑等，唐朝长期控制河西陇右还逐步扩张到西域（安西北庭）；高宗武则天到睿宗时期唐朝内斗，吐蕃钦陵赢了几战占了青海西部泹是争夺安西失败，钦陵要求唐撤出安西被拒绝也无可奈何；唐长期控制河西陇右安西北庭，王晙、李祎、张思礼、王忠嗣、哥舒翰、高仙芝等多次大胜吐蕃军或者杀敌数万，或者开拓疆土在东边将战线推到青海湖以西，在西北将吐蕃赶出大小勃律从东到西北压制吐蕃；后来安史之乱、朱泚之乱、藩镇之祸等等，唐多次内斗严重削弱自己吐蕃趁机赢了一些，但是唐朝崔宁、李晟、韦皋、史敬奉等哆次重创吐蕃军；九世纪中期唐朝廷重占秦、原、安乐、维、扶、河、渭等州，张议潮占河西、陇右归附于唐朝，不久之后吐蕃王國内外交困先灭亡了。
