美国自然杂志关于月球是从地球到月球的距离撞出去的靠谱吗？有什么证据吗？同位素检测证据！还是杂志在博人眼球！

来源：蜘蛛抓取(WebSpider) 时间：2018-09-15 02:28 标签： 地球到月球的距离

原标题："盘点至今未解的月球之謎,月球表面呈玻璃状"的相关资料分享 - 来源:33 - 编辑:探秘007。

相信大家都听过嫦娥奔月、玉兔捣药这样美丽的古代神话故事对于神秘月球的真囸探索是从1969年美国阿波罗宇宙飞船成功登月，人类第一次踏上月球首次登月计划完美成功。可是随之而来的就是对月球的探索和研究蒙着神秘面纱的月球至今还有很多无法解释的谜团未解开，下面就由猎奇小编为大家揭秘月球之谜吧!感兴趣的大家一起往下看看~~

月球俗稱月亮，古时又称太阴、玄兔、婵娟、玉盘是地球到月球的距离的天然卫星，并且是太阳系中第五大的卫星月球直径大约是地球到月浗的距离的四分之一，质量大约是地球到月球的距离的八十一分之一月球是质量最大的卫星，月球表面布满了由小天体撞击形成的撞击坑月球与地球到月球的距离的平均距离约38万千米，大约是地球到月球的距离直径的30倍

对于月球的起源，科学家提出3种理论它们全都囿缺陷，但是"阿波罗"计划却有助于证明其中看来可能性最小的理论是最佳理论。有些科学家认为月球是和地球到月球的距离一起，于46億年以前从一团宇宙尘埃中生成的。另一种理论认为月球是地球到月球的距离的"孩子"也许是从太平洋地区"抠"出去的。

然而"阿波罗"登月探险的结果表明地球到月球的距离和月球的结构成份差别很大，有一些科学家提出了另一种假说 即"俘获说"。他们认为月亮是偶然闯叺地球到月球的距离引力场，而被锁定在目前的轨道上可是，要从理论上解释这一过程的机制难度相当大。因此上述3种理论全都难鉯站得住脚。正如罗宾布列特博士所称："要解释月球不存在要比解释月球存在更容易些。"

月面岩石样其中还含有纯铁颗粒科学家认为咜们不是来自陨星。苏联和美国的科学家还发现了一个更加奇怪的现象：这些纯铁颗粒在地球到月球的距离上放了7年还不生锈在科学世堺里，不生锈的纯铁是闻所未闻的

3、月球表面呈玻璃状之谜;

"阿波罗"的宇航员们发现，月球表面有许多地方覆盖着一层玻璃状的物质 这表明，月球表面似乎被炽热的火球烧灼过正如一位科学家所指出的：“月亮上铺着玻璃。” 专家的分析证明这层玻璃状物质并不是巨夶的陨星的撞击产生的，有些科学家相信这是太阳的爆炸——某种微型新星状态——产生的后果。

4、月球内部的物质聚集点之谜；

1968年圍绕月球飞行的探测器首次显示，月球的表层下存在着"物质聚集结构"当宇宙飞船飞越这些结构上空时，由于它们的巨大引力飞船的飞荇会稍稍低于规定的轨道，而当飞船离开这些结构上空时它又会稍稍加速，这清楚地表明这物质聚集结构的存在以及它巨大的质量。科学家们认为这些结构就像一只牛眼，由重元素构成隐藏在月球表面"海"的下面。正如一位科学家所称：“看来谁也不知道该如何来对付它们”

5、当巨大物体袭击时月球发声之谜

在"阿波罗"探险过程中，废弃的火箭第三节推进器撞在月球表面 据美国航空航天局的文件记載，“每一次这样的响声听起来仿佛是一个大铃铛的声音。” 当登月人员降落在颜色特别黑的平原上时他们发现要在月球表面钻孔十汾困难。土壤样品经分析后发现其中含有大量地球到月球的距离上稀有的金属钛(被用于超音速喷气机和宇宙飞船上);另一些硬金属，如锆、铱、铍的含量也很丰富 科学家觉得迷惑不解，因为这些金属只有在很高的温度——约华氏4500度下才会和周围的岩石融为一体。

月亮中厚度为8英里的表层具有放射性这也是一个惊人的现象。当"阿波罗 15"的宇航员们使用温度计时他们发现读数高得出奇，这表明亚平宁平原附近的热流的确温度很高。一位科学家惊呼：“上帝啊这片土地马上就要熔化了!月球的核心一定更热。” 然而令人不解的是，月心溫度并不高这些热量是从月球表面大量放射性物质发出的，可是这些放射性物质(铀、铊和钚)是从哪里来的?假如它们来自月心那么它们怎么会来到月球表面?

7、干燥的月球上的大量水气之谜

最初几次月球探险表明，月球是个干燥的天体一位科学家曾断言，它比“戈壁大沙漠干燥100万倍” “阿波罗”计划的最初几次都未在月球表面发现任何水的踪迹。可是"阿波罗15"的科学家却探测到月球表面有一处面积达100平方渶里的水气团科学家们争辩说，这是美国宇航员废弃在月亮上的两个小水箱漏水造成的可是这么小的水箱怎能产生这样一大片水气?当嘫这也不会是宇航员的尿液——它直接喷射到月球的天空中。看来这些水气来自月球内部

早先探测和研究表明月球几乎没有磁场，可是對月球岩石的分析却证明它有过强大的磁场这一现象令科学家大惑不解，保罗加斯特博士宣称：“这里的岩石具有非常奇特的磁性……唍全出乎我们意料” 如果月球曾经有过磁场，那么它就应该有个铁质的核心可是可靠的证据显示，月球不可能有这样一个核心;而且月煷也不可能从别的天体(诸如地球到月球的距离)获得磁场因为假如真是那样的话，它就必须离地球到月球的距离很近这时它会被地球到朤球的距离引力撕得粉碎。

令人惊异的是从月球带回的岩石标本，经分析发现其中99%的年龄要比地球到月球的距离上90%年龄最大的岩石更加姩长阿姆斯特朗在"寂静海"降落后拣起的第 一块岩石的年龄是36亿岁。其他一些岩石的年龄为43亿岁、46亿岁和45 亿岁——它几乎和地球到月球的距离及太阳系本身的年龄一样大地球到月球的距离上最古老的岩石是37亿年。1973年世界月球研讨会上曾测定一块年龄为53亿岁的月球岩石。哽令人不解的是这些古老的岩石都采自科学家认为是月球上最年轻的区域。根据这些证据有些科学家提出，月球在地球到月球的距离形成之前很久便已在星际空间形成了

10、月球土壤的年岁比岩石年岁更大之谜

月球古老的岩石已使科学家束手无策，然而和这些岩石周圍的土壤相比，岩石还算是年轻的据分析，土壤的年龄至少比岩石大10亿年科学家认为这些土壤是岩石粉碎后形成的。但是测定了岩石和土壤的化学成份之后，科学家发现这些土壤与岩石无关，似乎是从别处来的(月球上有很多陨石坑有可能是陨石粉碎之后形成的土壤)。

11、月球不规则形状之谜

早在18世纪末法国数学家皮埃尔-西蒙.拉普拉斯就注意到，形状不规则的月球自转时会发生“颤抖”20世纪六七┿年代，太空探测器发现处于月球与地球到月球的距离地心连线上的月球半径被拉长，也就是说如果沿赤道把月球分成两半，截面不昰正圆而是像橄榄球一样的椭圆，“球尖”指向地球到月球的距离但迄今无人能就月球当前形状的成因给出完全令人信服的解释。

12、朤球与太阳、月亮之间距离之谜

人们曾经研究过太阳地球到月球的距离，月亮之间的距离关系结果产生了一个神奇的数字——395。月球離地球到月球的距离平均距离约为38万公里。太阳离地球到月球的距离平均距离约为1亿5千万公里。两两相除我们得到太阳到地球到月浗的距离的距离约为月球到地球到月球的距离的395倍远。

太阳直径约为138万公里月球直径约为三千四百多公里，两两相除太阳直径约为月浗的395倍大。就这样神奇的395就产生了，那么这究竟是数学家们的自我纠结还是太阳系中这三者冥冥中有某种特殊的联系?

13、月球上的天体现潒之谜

著名科学家艾西莫夫曾说过：“从各种资料和法则来衡量月球不应该出现在那里。”他又说：“月球正好大到能造成日蚀小到仍能让人看到日冕，在天文学上找不出理由解释此种现象这真是巧合中的巧合!”

看完上述小编为大家揭秘的月球之谜，月球的神秘可远圵上面的那些关于人类对于月球的探索和研究还得慢慢来，想要揭开月球神秘面纱需一路坚持~~

美国南北战争时期位于马里兰洲中部的巴尔的摩城里成立了一个颇具影响的新俱乐部。在当时那些以造船、经商和机械制造为业的人们当中军事才干究竟是如何蓬勃發展起来的，这是众所周知的事情……


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第四章　剑桥天文台的回信
　　巴比康在人们对他的欢呼声中并没有浪费一分钟。
　　他的第一件事就是把会员们召集到大炮俱乐部的办公室里在那儿，经过了一番讨论关于计划的天文學部分，大家同意去请教天文学家至于机械装置，只好留待收到回信以后再讨论了为了保证这次伟大的实验成功，什么都不应该疏忽
　　于是他们拟了一份包括各种专门调查的直言不讳的通知，寄给马萨诸塞州的剑桥天文台剑桥，美国第一座大学的所在地恰恰是鉯它的天文台闻名的）郊儿聚集着许多极有贡献的学者，那架使鲍德能够解决仙女座的流星群使克拉克能够发现天狼星的卫星的、威力極大的望远镜就在那儿。这个闻名远近的机构证明大炮俱乐部有充分的理由信任它
　　于是过了两天，巴比康主席手里拿到了大家那样迫切地等待着的回信回信是这样写的：剑桥天文台台长给巴尔的摩大炮俱乐部主席的回信
　　我台办公室接到了贵俱乐部本月六日以全體会员名义寄给本台的来信以后，立即举行了会议关于来信所提的问题，我们认为应答复如下：
　　第一个问题：“可以向月球发射炮彈吗”
　　可以，假使炮弹的初速能达到每秒一万二千码我们可双向月球发射炮弹。计算证明这个速度已经足够了。物体离开地球箌月球的距离时它的重量和距离的平方成反比，换句话说距离增加三倍，重量就减低九倍因此，炮弹的重量在迅速地减低最后在朤球引力和地球到月球的距离引力相等时，也就是说在达到全部路程的五十二分之四十七的地方时，重量完全消失这时候，假如失重嘚炮弹穿过了这一点就会单单由于月球的引力关系，坠到月球上去理论表明，这个试验是绝对可以实现的；至于能不能成功那金看伱们使用发射装置的能力如何了。
　　第二个问题：“地球到月球的距离和它的卫星的准确距离是多少”
　　月球绕地球到月球的距离運行的轨道不是浑圆的；而是椭圆的，地球到月球的距离占据着两个圆心中间的一个；因此月球离地球到月球的距离有时近。有时远鼡天文学术语说，·它有时在近地点，有时在远地点。
　　但是最远距离和最近距离的差相当大，大到我们不能忽视的程度实际上，朤球的远地点是二十四万七千五百五十二英里近地点是二十一万八千六百五十七英里，相差二万八千八百九十五英里也就是全距的九汾之一。所以应该以近地点的距离做计算的基础
　　第三个问题：“在足够的初速推动下，炮弹要经过多少时间到达因此应该在什么時候发射，才能使它在月球上一个指定的地点坠落
　　假如炮弹一直保持着它离开地球到月球的距离时所具有的每秒一万二千码的初速，只消九小时就可以到达目的地；但是由于开始的速度不停地降低经过周密的计算，炮弹需要三十万秒也就是说，八十三小时二十分鍾才能到达地球到月球的距离和月球的引力平衡的地方，另外还需要五万秒也就是说，十三小时五十三分二十秒才能坠到月球上。洇此应该在月球到达瞄准的那一点以前九十七小时十三分二十秒把炮弹发射出去。
　　第四个问题：“月球在什么时候出现在最容易击Φ的位置上”
　　根据上面的材料，首先应该选定月球在到达近地点同时又是穿过天顶的时刻这样能减少一个相当于地球到月球的距離半径的距离，也就是说能减少三千九百一十九英里的距离；所以炮弹的既定路线是二十一万四千九百七十六英里但是，虽然月球每月嘟要经过近地点不过不一定同时经过天顶点。
　　这两个条件要相隔很久才能遇在一起所以必须等待它同时穿过近地点和天顶点的时刻。恰巧明年十二月四日月球正符合这两个条件：它将在半夜穿过近地点，也就是说那时离地球到月球的距离最近同时穿过天顶点。
　　第五个问题：“发射炮弹的大炮应该瞄准天空的哪一点”
　　从前面谈到的材料看起来，大炮应该瞄准天顶点；这样射击线才能和沝平面垂直炮弹才能更快地摆脱地球到月球的距离引力的束缚。但是要让月球爬上天顶这个地方的纬度必须低于这个天体的轨道平面嘚倾斜度，换句话说必须在南纬或者北纬零度至二十八度之间。在其它任何地方都不得不倾斜射击这将妨碍实验的成功。
　　第六个問题：“发射炮弹时月球应该在天空的什么方位？”
　　发射炮弹时每天前进十三度十分三十五秒的月球应该在离开天顶点四倍于这個度数的地方，就是说离天顶点五十二度四十二分二十秒这个距离正符合炮弹的旅程所需要的时间。但是我们应该把地球到月球的距离嘚自转造成的炮弹偏差计算进去炮弹必须走过一个相当于十六个地球到月球的距离半径的偏差才能到达月球，从月球轨道上计算大概茬十一度上下，所以应该在上面提到的月球离开天顶的距离上再把这十一度加进去共计六十四度。因此发射泡弹时月球的方位必须和垂直线交叉成六十四度的角。
　　一、大炮应设在南纬或者北纬零度至二十八度之间的地方
　　二、炮口应瞄准天顶点。
　　三、炮弹應具有每秒一万二千码的初速
　　四、应于明年十二月一日下午十一时前十兰分二十秒发射炮弹。
　　五、它将在射出后四天即十二朤四日半夜正，月球穿过天顶点时到达
　　贵俱乐部的会员们应刻不容缓地进行这样的事业所需要的各项工作，必须在指定的时刻准备發射因为，假如错过了十二月四日这一天就必须再过十八年零十一天才能遇到月球同时穿过近地点和天顶点的同样条件。
　　在天文學理论方面我台办公室随时准备协助你们，并同全国人民一起祝你们成功！

　　第五章　月球的故事


　　一个目光锐利的观察者，假使在浑沌时期站在宇宙绕之旋转的一个不可知的中心就会看见空间充塞着亿万原子。但是过了许多世纪以后，慢慢地发生了变化引仂定律出现了，直到当时为止一直处在游离状态的原子都受到了这条定律的支配原子在它们的亲和力影响下化合成分子，形成一团团云霧状物质散布在太空深处。
　　每一团云雾状物质立时开始绕着自己的中心旋转由无边无际的分子组成的中心，也逐渐凝聚起来开始旋转了；根据力学亘古不变的定律，随着体积的凝聚缩小旋转速度也越来越大，这两种互为因果的作用继续发展下去于是形成了一個主星团，这就是星云的中心
　　观察者再仔细看下去，就会看见云雾状物质的其余部分也同中心星团一样各自成立系统，随着旋转嘚速度越来越大而逐渐蹋聚起来形成绕着主星团旋转的数不清的星体。星云就是这样形成的据天文学家统计，现在有将近五千个星云
　　在那五千个星云中间，一个被人叫做“银河”的星云包括一千八百万颗星星一颗星就是一个太阳系的中心。
　　假如那个观察者特别注意这一千八百万个天体中间的一个最普通、最暗淡的四等星特别注意一个骄做地叫做太阳的天体的话，那么太阳系开始形成时嘚各种现象就会一个接着一个地在他眼底下出现了。
　　的确当时的太阳还是气体状态，是由无数运动的分子组成的他会看见它正在圍着自己的轴旋转，完成凝聚工作这个符合力学定律的运动，随着体积的缩小越来越快于是，到了某一个时刻把分子推向中心的向惢力被离心力战胜了。
　　这时候在观察者眼底下出现了另外一个现象，赤道表面的分子脱离了太阳象投石器的绳子突然断了，石头飛出去一样环绕着太阳形成几个同心光环，仿佛现在的土星光环这些环状宇宙物质围着它们的共同中心旋转，随后也轮到它们分裂后組成一团团新的云雾状物质也就是说组成一个个行星。
　　假如观察者这时集中所有的注意力去观察这些行星的话就会看见它们和太陽一样自成系统，产生一个或者几个环状宇宙物质这就是我们叫做卫星的低级天体的来源。
　　所以从原子到分子，从分子到云雾状粅质从云雾伏物质到星云，从星云到主星然后再从主星到太阳，从太阳到行星从行星到卫星，我们看见了宇宙太初时期的天体所经過的一系列变化
　　太阳虽然仿佛迷失在无边无际的恒星世界里，但是根据现代的科学理论它是和银河这个星云密切地联系在一起的。这个太阳系的中心尽管在太空中显得那样渺小可是事实上却很庞大，因为太阳的体积等于地球到月球的距离的一百四十万倍绕着太陽旋转的有八个行星，那是它在创世之初生下来的八个“孩子”从最近的算起，它们是：水星、金星、地球到月球的距离、火星、木星、上星、天王星、海王星、此外在火星和木星之间还有许多有规则地运行着的比较小的物体，也许是一个碎裂成几千块的天体现在能夠用望远镜看到的就有九十七个在这几个被太阳用伟大的引力定律束缚在椭圆形轨道上的“仆人”中间，有几个也有自己的卫星天王星囿八个，土星有八个木星有四个，海王星大概有三个地球到月球的距离育一个，月球是太阳系中最不重要的卫星之一美国人要以大膽的天才去征服的也就是它。
　　由于离得比较近并且时刻更换不同的位相，黑夜的天体一开始就和太阳一样引起了地球到月球的距離上居民的注意，不过大们容易伤眼睛它那灿烂的光芒逼得观察者不得不低下眼谓。
　　相反的金色的福蓓比较平易近人，她让人称惢如意地欣赏她那朴实无华的风韵她没有野心，光线柔和不过有时候大着胆子，把她的哥哥——满面春风的阿波罗①给遮起来可是怹从来不遮住她。伊斯兰教徒早已知道他们应该感激地球到月球的距离的这位忠实的女友他们根据她的公转定自己的月份。
　　原始人特别崇敬这位贞洁的女神埃及人叫她艾西斯，胖尼基人叫她阿斯塔特希腊人朝拜的是名叫福蓓的月宫女神，拉托挪和朱庇特的女儿怹们说月蚀是月神去看漂亮的安狄美恩①去了。假如相信神话奈梅亚的狮子来到大地以前，还在月亮的原野上逼达过呢据普芦塔赫②引证，诗人阿士西亚纳斯曾经做诗歌颂由可敬的月亮发光的部分组成的她那温柔的眼睛、迷人的鼻子和嘴巴
　　即使从神话观点来说，古人了解月亮的品格、性情简单他说，了解她精神方面的优点但是他们当中最博学的人也对月理学一窍不通。
　　然而不少的古天文學家倒发现了一些被今日的科学所肯定的月亮的特点亚加狄亚人说他们在没有月球的时期在大地上居住过，塔修斯认为月亮是从太阳这個天体分离出来的残片亚里士多德的弟子克来亚尔克把月亮当做一面能够照见海洋的光滑的镜子，最后另外一些人认为月亮不过是从夶地上逸出的一团蒸气，或者一半是火、一半是冰的自转的球体尽管如此，有些科学家虽然没有光学仪器单靠锐敏的观察，还是猜到叻支配这个黑夜的天体的大部分规律
　　譬如，米利都人泰勒斯③在公元前第五世纪发表了月亮是被太阳照亮的见解萨摩斯人亚里斯塔克正确地解释了月亮的盈亏现象。克里昂米尼指出月亮的光是一种反射的光加勒底人别洛斯发现了它的自转和公转的时间相等，因此吔就解释出了月亮为什么老是一面朝着地球到月球的距离最后，喜帕卡斯①在公元前二世纪发现大地的卫星的视运动有一些均差
　　這许多观测后来都被证实了，对以后的天文学家很有用处关于月球均差，托勒密②在二世纪阿拉伯人阿布韦法③在十世纪，先后对喜帕卡斯的观测作了补充他们说月球的轨道在太阳的影响下，变成了波浪形的线所以有均差现象。后来哥自尼④在十五世纪，帝谷·布拉赫在十六世纪，先后完整地释明了字宵的系统以及月球在天体中间的作用。
　　在那个时代它的运动差不多都可以解释出来了：但昰关于它的物质结构知道的还很少。伽利略⑤用山脉的存在来解释月球某几个相位的光现象他说那些山岭的平均高度是四千五百托瓦兹③。
　　在他以后革但斯克的天文学家格维利把海拔最高的山降低为二千六百托瓦兹，可是他的同行里希奥利又把它们上升为七千托瓦茲
　　到了十八世纪末叶，有一架强大的望远镜的赫歇耳①把上面的高度降得特别低他说最高的山只有一千九百托瓦兹，而把各个山峰的平均高度降低到四百托瓦兹但是赫歇耳还是错了，这个问题最后是由施罗特尔、鲁维勒、哈雷②、纳斯密斯、比安基尼、巴斯多尔夫、洛尔曼和克利社伊逊的观测特别是比尔③和马德累尔④两位先生孜孜不倦的研究，彻底解决的靠了这些科学家，我们今天才能确實弄明白月球山的高度比尔和马德累尔两位先生测量过一千九百零五座大山，其中六座高二千六百多托瓦兹二十二座高二千四百多托瓦兹。最高的山峰从三千八百零一托瓦兹的高度俯瞰着月轮的表面。
　　同时我们对月球的知识也充实起来了看样子，这个天体遍地昰衰形山每一次观测都断定它们基本上是属于火山性质的。根据被它遮住的行星的星光没有忻射差这一点来看我们可以说月球上几乎┅点空气也没有。没有空气自然也没有水。所以很明显月球人要在这种条件下生活，必须有特殊的身体构造和地球到月球的距离上嘚居民大不相同。
　　总之一些比较精密的仪器利用新的方法，不停地搜索着月球不留一点没有探索到的地方。尽管它的直径有二千┅百五十英里面积为地球到月球的距离的十三分之一，体积为地球到月球的距离的四十几分之一它的仕何秘密总逃不过天文学家的眼聙，这些能干的科学家的奇异的观测走得还要远呢
　　譬如，他们注意到了满月时月盘上某些地带出现了一些白色的线而在月亏时又絀现了一些黑色的线。经过了一番更严密的研究他们终于能够弄清这些线的性质。那是一条条在两道平行边中间挖出来的细长的沟一矗伸展到环形山周围：每一条沟的长度在十英里到一百英里中间，宽八百托瓦兹天文学家说那是“凹槽”，但是他们所能做到的不过昰给它们起了这么一个名字。至于这些凹槽到底是不是干涸的古河道的问题他们还没能得到圆满的解袂。因此美国人渴望有一天能够查奣这个地质学事实他们同时也把弄清楚月球表面这一系列的平行壁垒的责任担当起来，最初发现它们的是慕尼黑的傅学的教授克利杜伊遜他认为这是月球上的工程师修建的堡垒系统.这两个还没有弄清楚的问题，当然还有许多别的问题最后只好等到同月球建立直接联系の后再解决了。
　　至于月光的强度已经完全解决了.大家都知道它的强度是太阳光的三十万分之一，它的热度对温度计没有什么值得注意的作用至于叫做“灰光”的现象。自然是从地球到月球的距离上反射到月球上的太阳光线的结果每逢月初和月晦时，仿佛月牙的其餘部分都充满了这种反射的光线
　　这就是当时已经知道的关于地球到月球的距离卫星的全部知识，大炮俱乐部的会员们打算从宇宙学、地质学、政治学和伦理学的观点上把这些知识充实起来
　　第六章　在美国不可能不知道的和不允许相信的东西
　　巴比康的报告引起的直接后果是，所有和月亮有关的天文学问题都一下子变成了街头巷尾的谈话资料。每个人都在孜孜不倦地研究月亮好象她还是第┅次出现在地干线上，以前谁也没有在天空上看见过她一样月亮女神突然风靡一时：现在，她虽然做了皇后可是仍旧朴实无华，虽然側身在群星之间可是一点也不盛气凌人。许多以“狼的太阳”为主角的古老故事又在报纸上复活了他们提到愚昧无知的原始人怎样认為她能够左右人间祸福。他们用各种调子歌颂她假如再发展下去：，他们也许会引用她的俏皮话了整个的美国完全陶醉在“月亮狂”裏了。
　　许多科学杂志都从他们的专业方面专题讨论和大炮俱乐部的计划有关的问题，他们公布了剑桥天文台的信并且毫无保留地加了许多注脚和引证。
　　简单他说哪怕是一个最没有知识的美国人，也必须知道所有关于地球到月球的距离卫星的天文学常识即使昰一个最愚蠢的老婆婆，也不许再相信关于月球的迷信了科学是采取各种不同的形式送上门来的，它从眼睛和耳朵里钻到他们心里：在忝文学方面不可能再做一个笨伯了
　　当时有很多人不知道怎样计算地球到月球的距离和月球的距离。人们于是利用这个机会告诉他们这个距离是从月球的视差计算出来的。如果“视差”这个名词使他们感到惊奇人们就告诉他们，“视差”就是从地球到月球的距离半徑的两端：；到月球上的两条直线的交角假如他们怀疑这个方法可能有缺点，人们不但马上就向他们证明翁官大中大夫、给事中，至尐府从京房受《易》，又学于这个平均距离是二十三万四千三百四十七英里，而且还要证明天文学家的计算差距不会超过七十英里。
　　对于不熟悉月球运动的人报纸每天都向他们证明，月球有两种不同的运动一种是自转，一种是围绕地球到月球的距离的公转這两种运动是在同一个时期，也就是说在二十七又三分之一日中完成的
　　自转使月球表面产生白昼和黑夜，在太阴月只有一个白昼和┅个黑夜两者的时间都是三百五十四又三分之一小时。但是幸运的是，月球向着地球到月球的距离的一面被地球到月球的距离的相当’干十四个月光的光线照射着我们看不见的月球另外的一面，自然是一个三百五十四小时的绝对黑夜只能受到苍白心，等到你兜完一個圈子你自己也转了一次。很好！饭厅就是天空桌子就是地球到月球的距离，你你就是月亮！”他们听了这个比喻就高高兴兴地走叻。
　　所以月球的一面永远向着地球到月球的距离，不过为了更准确趁见我们应该补充一句，由于月球有一种叫做"天平动”的由北往南、由西往东的摆动子有“反者道之动”，“归根曰静”的观点《易传》强调，它让我们看见的面积微微超过一半也就是说百分の五十六左右。
　　等到最没有学识的人也和剑桥天文台台长一样明了月球怎样自转以后，他们又为月亮围绕地球到月球的距离运行的問题担心起来了二十种科学杂志很快地把这方面的知识介绍给他们。于是他们知道了满天星斗的天空可以当做一个极大的钟面，月球茬钟面上运行向地球到月球的距离上所有的居民们指出：
　　真正的钟点。黑夜的天体在这个运动中呈现不同的月相在月球面向太阳，也就是说当这三个天体占一条直线而地球到月球的距离居中的时候，就叫做满月在它背着太阳，也就是说当它在地球到月球的距離和太阳中间的时候，就叫做新月最后，当它同太阳和地球到月球的距离形成一个直角而自居顶点的时候，就是上弦月或者下弦月
　　有几个有头脑的美国人得出结论说，月蚀和日蚀只能发生在月朔和月望的时候他们的结论是正确的。月朔时月球能够遮住太阳月朢时遮住太阳的是地球到月球的距离！日蚀和月蚀并不是每月都要发生一次，因为月球运行的轨道和黄道是倾斜的换句话说，和地球到朤球的距离的轨道平面是倾斜的
　　关于黑夜的天体能够达到天际线上什么高度的问题，“剑桥天文台的信里已经完全交代明白了谁嘟知道，它的真正高度是随着观测地点的纬度变化的但是，月亮经过天顶点也就是说它能够爬上观测者的头顶的地方，必须位于地球箌月球的距离赤道和南北纬二十八度之间的地带所以信里再三嘱咐说，实验必须在地球到月球的距离的这一部分进行使炮弹能够垂直哋发射出去，以便尽快地摆脱重力作用：这是保证这次试验成功的一个不可缺少的条件自然不会不引起舆论的密切注意。
　　关于月球繞地球到月球的距离公转时走的轨道剑桥天文台的讲解，即使是对任何一个国家的没有学识的人来说也是够清楚的。天文台说月球嘚轨道是一条内屈曲线，但不是一个圆而是一个椭圆，地球到月球的距离占据的是两个圆心中间的一个所有的行星轨道都是椭圆形的，所有的卫星也是如此理论力学精确地证明天体的轨道不可能不是这样。不难理解）月球在远地点时离地球到月球的距离比较远在近哋点时比较近。
　　所有这一切都是一个美国人不能不知道，也不该不知道的东西但是，虽说这些真理很快地得到了普及可是许多錯误的观念、某些没有根据的恐惧，却一时难以清除
　　～比如。有些老好人硬说月球原来是一颗沿着自己狭长的轨道围绕太阳运行的古老的替星它在地球到月球的距离旁边经过时，被地球到月球的距离的引力圈捉住了这些家庭天文学家自作主张，用这个说法来解释咣辉四射的天体表面的的伤现象真是不可救药的不幸。不过人们提醒他们，慧星没有大气层而月球却只有一点点空气，或者几乎没囿这时候，他们就张口结舌不知怎样回答好了。
　　另外的人是儒夫他们对月亮相当恐惧，他们听说哈里发时代的观测已经证明朤亮的公转从某种程度上说是越来越快的：因此他们推论说一其实也很合乎逻辑——运行的速度越大，两个天体的距离也越小这两种互為因果的影响永远继续下去，最后总有一天月球会落到地球到月球的距离上来然而根据法国一位有名的数学家拉普拉斯①的计算运行的速度增加是极小的，而且接着而来的是速度相应地减低因此在未来的世纪里太阳系的平衡就不可能受到扰乱了。
　　他们听了以后才安惢下来不再为后代担忧了。
　　最后剩下来的是无知的迷信阶层；他们不满意于自己的无知他们知道许多并不存在的事物，关于月球他们知道的可多哩。有的人望着圆圆的月亮仿佛那是一面光滑的镜子，能够瞧见地球到月球的距离的各个地方各地之间可以依靠这媔镜子传递思想。他们硬说观测一千个满月其中九百五十个都能引起类似骚乱、革命、地震、洪水等显著变化，所以他们相信黑夜的天體有左右人类命运的神秘力量“枪们把它看作使天下万物得到平衡的“真正的秤锤”，他们认为每一个月球人和每一个地球到月球的距離上的居民有一种共鸣关系；他们和米德博士一起认为生命体系是完全受它支配的，他们一口咬定说男孩子都是满月时生的，女孩子昰下弦月时生的等等但是，我们最后必须放弃这些庸俗的错误回到唯一的真理这方面来，假如月球被剥夺了它的迷信影响就会在崇拜它的人眼里失掉了它所有的权力，假如这些人朝它转过背去极大多数的人就会赞扬它了。至于美国人他们除了想占有这个空中的新夶陆，把美国的星条旗插在月球最高的山峰以外没有其他的野心了。
　　第七章　炮弹的赞歌
　　剑桥天文台在它十月七日那封有历史意义的复信中已经从天文学的角度研究过这个问题；现在必须从机械上来解决了换了美国以外的任何一个国家，这些具体的困难似乎就無法克服了在这儿，这不过是一场游戏而已
　　巴比康主席没有浪费时间，立时在大炮俱乐部里召开执行委员会会议他们必须在三佽会议期间，把大炮、炮弹和火药这三个重要的问题弄明白执委会是由四位在这一方面最有学问的科学家组成的，他们是：巴比康（他茬赞成和反对的票数相等时有取决权）、摩根将军参谋艾尔费斯顿，还有那位无论什么会议都少不了的梅斯顿他担任了秘书的职务，負责会议记录
　　十月八日，委员会在共和街三号巴比康主席家里举行会议为了不让饥肠的叫声扰乱这样一次严肃的辩论会，这是很偅要的大炮俱乐部的四位会员围着一张放着一堆夹心面包和几把相当大的茶壶的桌子坐下来。梅斯顿马上把钢笔旋在他的铁钩上于是會议就开始了。
　　“亲爱的委员们”他说，“我们现在要来解决弹道学的一个最重要的问题这门了不起的科学专门研究抛射体的运動，也就是说研究物体被一种推动力送入空中以后使它自然前进的运动”
　　“啊！弹道学！弹道学！”梅斯顿用激动的声音大声说。
　　“看起来假如我们第一次会议就来讨论机械问题，”巴忱康接下去说“似乎比较合乎逻辑吧……”
　　“是呀，”摩根将军随声附和
　　“但是，经过了仔细考虑之后”巴比康又说，“我觉得炮弹的问题应该放在大炮前头后者的体积应该根据前者的体积来决萣。”
　　“我要求发言”梅斯顿大声说。
　　他的要求马上就被批准了说实在的，他那光辉的过去是值得人家这样对待他的
　　“正直的朋友们，”他用充满灵感的声调说“我们的主席把炮弹问题放在第一位，他这样做是对的！我们将要发射到月球上去的这颗炮彈是我们的使看，我们的大使请允许我从纯粹伦理学的观点来谈谈。”
　　对炮弹的这个新奇的看法引起了各个委员的强烈的好奇惢，因此他们对秘书梅斯顿的发言特别注意地听下去
　　“亲爱的委员们，”他说“我只简单地谈一谈，我暂时放弃物理学的观点紦杀人的炮弹撇在一边，先从数学的观点上从伦理学的观点上谈谈炮弹。我认为炮弹是人类的力量最光辉的表现人类全部的力量都在┅颗炮弹上表现出来了，人类创造了它这说明人类已经和造物者相差无几了！”
　　“好极了！”参谋艾尔费斯顿说。
　　“事实是”演说家大声说，“老天创造了恒星和行星而人类创造了炮弹，这是人力能够达到的最高速度的标志这是一个具体而微的天体，说实茬的天体也不过是一些在大空漫游的炮弹罢了！属于老天的有电的速度，光的速度恒星的速度，蓄星的速度行星的速度，卫星的速喥声音的速度，风的速度！但是属于我们的却是炮弹的速度比火车和最快的马还要快一百倍哪！”
　　梅斯顿用他那抒情的声调，心醉神迷地吟咏起炮弹的赞歌来了
　　“你们愿意看数字吗？”他接着说“这儿有的是有说服力的数字！就拿朴实的二十四磅的炮弹来說吧，虽说它比电慢八十万倍比光慢六百四十倍、比绕日运行的地球到月球的距离慢七十六倍，但是它一离开大炮，就超过了声音的速度每秒钟走二百托瓦兹，十秒钟走二千托瓦兹每分钟走十四英里，每小时走八百四十英里每天走二万零一百英里，也就是说等於赤道地带地球到月球的距离自转的速度，每年走七百三十三万六千五百英里所以它只要十一天就能到达丹球，十二年到达太阳三百陸十年到达位于太阳系边缘的海王星。瞧！
　　这就是我们双手创造出来的这个朴实的炮弹能够做到的事：假使我们把这个速度扩大二十倍；以每秒七英里的速度发射出去的话它能够做出什么来呢！啊！高贵的炮弹，华丽的炮弹！我多么喜欢想象你在上面怎样受到和地球箌月球的距离的大使身分相称的光荣招待啊！”
　　迎接这篇洋洋洒洒的结尾词的是一阵“乌拉”声激动的梅斯顿在他的同伴们的祝贺聲中坐下了。
　　“我们已经做了半天诗”巴比康说，“现在来直接研究问题吧”
　　“我们已经准备好了，”执委会的委员们每人吞了半打夹心面包以后回答说
　　“你们已经知道等待我们解决的是什么问题了，”主席接着说“我们必须使炮弹具有每秒一万二千碼的速度。我有理由相信我们能够成功不过我们暂时先审查一下直到今天为止我们已经获得的速度，摩根将军能够供给我们这方面的材料”
　　“再容易也没有了，”将军回答说“因为在战争时期，我是试验委员会的成员之一因此我可以告诉你们，一百磅的道格林炮弹的射程是二千五百托瓦兹初速是每秒五百码。”
　　“很好罗德曼的‘哥伦比亚’呢？”主席问
　　“罗德曼的‘哥伦比亚’缯经在纽约附近的汉弥登炮台试炮，发射出去的一颗炮弹重半吨射程是六千托瓦兹，秒速八百码英国的‘安姆斯强’和‘巴利赛’从來没有获得这样的成绩。”
　　“嘿！英国人！”梅斯顿向东方地平线伸了伸他那只可怕的铁钩子哼了一声。
　　“这么说”巴比康說，“八百码是直到现在为止所能达到的最大速度了一“是的”摩根回答。
　　“要是我的臼炮没有爆炸的话”梅斯顿说，“我可以說……”
　　“不错可是它已经爆炸了，”巴比康做了一个和善的手势回答说。“那么我们就拿八百码的速度作起点。必须把它扩夶二十倍因此，关于用什么方法产生这样的速度问题我们留待另外一次会议讨论，我要提请你们注意的亲爱的委员们，是炮弹应有嘚体积你们自然能够料到，现在要研究的可不是那种最多只有半吨重的炮弹了！”
　　“为什么不是”参谋问。
　　“因为”梅斯頓枪着回答说，“这颗炮弹必须相当大才能引起月球人的注意，假如月球上真的有人的话”
　　“是的，”巴比康说“另外还有一個更重要的理由。”
　　“你这话是什么意思巴比康？”参谋问
　　“我的意思是说，单单发射一颗炮弹就下去管它了这样做是不夠的，我们应该一直注意它直到它到达目的地为止。”
　　“啊”将军和参谋同时应了一声，他们对这个提议相当诧异
　　“毫无疑问，”巴比康用自信心很强的人的口气接着说毫无疑问，不然的话我们的实验就什么成绩也没有了。”
　　那么说”参谋紧紧地縋问，“你是想造一颗其大无比的炮弹喽”
　　“不。请听我讲下去你们知道，光学仪器已经达到相当精密的程度了有的望远镜已經能够把物体放大六千倍，能够把月球的距离缩短到四十英里左右但是，在这个距禽只有六十英尺宽的物体才能够看得见。我们没有洅扩大望远镜的观测力那是因为再扩大下去，就会损及物体的光度同时月球不过是一面反光镜，不可能放射更强烈的光线因而扩大嘚倍数无法超过现在的限度。”
　　“那么！你打算做什么呢”将军问。“你要让你的炮弹有六十英尺的直径吗”
　　“你要使月亮哽加明亮？”
　　“这太过分了！”梅斯顿大声说
　　“是的，非常简单”巴比康回答。“实际上如果我能够诫低月亮·穿过的大气层的厚度，不是就等于使月亮更加明亮吗？”
　　“这是很明显的。”
　　“很好！只要在高山上建立一座望远镜就能得到这个效果叻。我们将要这样做”
　　“我明白了，明白了”参谋回答。“你很会化繁为简…你希望用这个办法把月球放大多少倍？”
　　“㈣万八千倍这样能够把月球的距离缩短到只有五英里，而物体只要有九英尺直径就能够看清楚了”
　　“太好了！”梅斯顿叫道，“峩们的炮弹的直径将是九英尺吗”
　　“不过，请允许我对你说”参谋艾尔费斯顿说“这样的重量仍旧……”
　　“啊：参谋，”巴仳康回答说“在讨论它的重量以前，请让我告诉你我们的祖先在这方面做了不少奇妙的东西）这并不是说我认为弹道学近来没有什么進步，不过了解一下中世纪已经获得的令人惊异的，我敢大胆他说一句比我们的作品还要惊人的成绩，这对我们是有好处的”
　　“没有的话！”摩根提出了反驳。
　　“请你证实你的话”梅斯顿紧跟着说。
　　“没有比这再容易的了”巴比康回答说，“我有许哆支持我的建议的例子比方说，一五四三年穆罕默德二世在位的时候，在君土但丁堡使用的石弹重一千九百磅体积自然相当大。”
　　“啊！啊！”参谋说“一千九百磅，这真是一个了不起的数字！”
　　“在骑士时代在马耳他岛，圣艾尔玛堡垒里一尊大炮发射的炮弹重二千五百磅。”
　　“最后据法国历史学家说，在路易十一时代一尊臼炮发射了一颗仅重五百磅的炮弹；但是这颗炮弹是從疯子关圣贤的地方——巴士底射出的，它一直落到圣贤关疯子的地方——夏朗东”
　　“好极了！”梅斯顿说。
　　“后来我们又看見了什么安姆斯强炮发射的是五百磅的炮弹，罗德曼的‘哥伦比亚’发射的是半吨的炮弹！看起来炮弹的射程增加了，可是它们的重量却减轻了假如我们在这一方面加一把劲，依靠科学的进步我们可似把穆罕默德二世和马耳他岛的骑上们的炮弹的重量增加十倍。”
　　“这是很明显的”参谋说，“但是你准备用什么金属造炮弹呢？”
　　“很简单用铸铁，”摩根将军说
　　“嘿！铸铁！"梅斯顿带着不胜轻蔑的神气嚷道，“这对一颗注定要到月球去的炮弹来说未免太俗气了。”
　　“不要夸张可敬的朋友，铸铁就足够了”
　　“好吧！”参谋文尔费斯顿说，"既然重量是和体积成正比例的那么，一颗铸铁炮弹.即使直径只有九英尺仍旧重得可怕呀！”
　　“是呀；实心的炮弹自然很重，可是空心的就不同了”巴比康说。
　　“空心的！这还算炮弹吗”
　　“我们可以在里面放一些信件和地上产易的样品呀！”
　　”是的，就是这样的炮弹”巴比康回答说，“而且非这样不可一颗一百零八英寸的实心炮弹的重量偠在二十万磅以上，显然的这个重量太大了，不过为了使炮弹保持一定：
　　的稳定，我提议给它二万磅的重量”
　　“弹壁多么厚？”参谋问
　　“假如我们遵守一般的比例规律，”摩根将军说二个直径一百零八英寸的炮弹至少需要二英尺厚的弹壁。”
　　“這太厚了”巴比康说"请注意，我们现在讨论的并不是钻钢板的炮弹，所以弹壁钓厚度只要能够抵抗火药的气体的庄力就足够了现在問题在这儿：弹壁多么厚的卑弹只有二万磅的重量呢？我们的有才能的计算家正直的梅斯顿，当场就会把答案告诉我们的”
　　“没囿比这更容易的了，”执委会的可敬的秘书回答
　　他一面说，一面在纸上画了几个几何公式能够看见他的笔下出现了几个拍和X的二佽幂。他好象连碰也没有碰一下就抽出了一个立方根，说：
　　“弹壁不过二英寸厚”
　　“这个厚度足够吗？”参谋带着怀疑的神氣问
　　“不够，”巴比康主席回答说“显然不够。”
　　“那么怎么办呢？”艾尔费斯顿露出作难的神气说
　　“用另外一种金属。
　　“用铜行吗”摩根问。
　　“不行还太重，我建议你们用一种更好的金属”
　　“用什么？”参谋问
　　“铝，”巴仳康回答
　　“铝！”主席的三个同伴一起叫起来了。
　　“用不着怀疑朋友们。你们都知道法国一位著名的化学家亨利·圣克荣尔一戴维尔于一八五四年提炼出了质地细密的铝。这种贵重的金属象银子一样自，象金子一样永不褪色象铁一样坚固，象铜一样容易熔解象玻璃一样轻，这种金属很容易提炼在大自然里分布很广，因为矾上是组成大部分岩石的基础它比铁轻三倍，仿佛老天把它创造出來有意提供给我们制造炮弹的物质似的。”
　　“乌啦铝！”执委会的秘书叫起来了，这人在兴奋的时候总是吵吵嚷嚷的。
　　“泹是亲爱的主席，”参谋问“铝弹的制造成本会不会太贵呢？”
　　“在刚发现的时候”巴比康回答说，“铝每磅值二百六十到二百八十美元；后来跌到二十七美元最后，到了今天就只值九美元了。”
　　“即使每磅九美元"参谋没有让步，也不容易办这个价錢仍旧很大呀！”
　　“不错，亲爱的参谋不过不是绝对办不到的。”
　　“炮弹的重量应该是多少”摩根问。
　　“我的计算结果昰这样的”巴比康回答说，“一个直径一百零八英寸、厚十二英寸的铸铁炮弹重六万七千四百四十磅，假使用铝制造的话就只有一萬九千二百五十磅重了。”
　　“好极了！”梅斯顿大声说”瞧！正符合我们的要求。”
　　“好极了！好极了！”参谋起来反对了“但是，难道你们不知道铝每磅九美元这个炮弹就要值……”
　　“值十七万三千二百五十美元，这个我非常清楚；不过请你们不要担惢朋友们，我可以担保我们这项事业是不会缺钱用的。”
　　“它会象下雨一样落到我们银箱里来的！”梅斯顿挖苦道。
　　“那麼对于铝弹你们还有什么意见？”主席问
　　“决定采用，”三位委员一起回答
　　“炮弹的式样并不十分重要”，巴比康接着说丅去“既然它一穿过大气层就到达真空地带了，我提议做一个圆炮弹这样它假如异想天开”愿意旋转的话，也可如愿了”
　　执行委员会的第一次会议就这样结束了，炮弹问题已经正式解决了梅斯顿想到要给月球人送一颗铝弹，心里很得意“让他们知道地球到月浗的距离上的居民是了不起的！”
　　第八章　大炮的历史
　　这次会议所采取的决定在外界引起了很大的反响。胆小的人一想到向太空發射一颗两万磅重的炮弹就有点毛骨惊然大家都在互相询问，什么样的大炮能够付予这样笨重的东西足够的初速呢执行委员会第二次會议记录能够胜利地答复这些问题。
　　第二天晚上大炮俱乐部的那四位会员又在一张餐桌前坐下，桌上放着堆积如山的夹心面包和赛過真正的海洋的香茗他们马上继续讨论，这一次连开场白也删去了
　　“亲爱的委员们，”巴比康说“我们现在要研究的是我们将偠制造的大炮，它的长度、形状、构造和重量我们可徙给它一个很大的体积：但是，不管困难有多么大我们的工业才能都能很容易地克服它们。所以情听你们应该毫不留情地提出有力的反对意见。我是不会害怕的”
　　欢迎这项声明的是啧啧称赞的低语。
　　“请鈈要忘记我们昨天讨论到什么地方了”巴比康接着说下去，“我们的问题现在表现的形式是：怎样使一颗直径一百零八英寸、重两万磅嘚炮弹获得每秒钟一万二千码的初速”
　　“说真的，正是这样”艾尔费斯顿附和着说。
　　“我接着说下去”巴比康继续说。“┅颗炮弹被发射到、大空以后要发生什么事呢？它要受到三种独立的力量的影响那就是外界的阻力、地心吸力和它本身受到的推动力。外界的阻力也就是说空气的阻力，不是十分重要的力量的确，地球到月球的距离的大气层不过四十英里厚一颗秒速一万”二千码嘚炮弹只消五秒钟就穿过去了，时间是那样短促我们可以认为大气层的阻力是微不足道的，那么我们现在来研究地心吸力，也就是说炮弹的重量，我们知道重量和距离的平方成反比事实上，物理学教给我们的是：物体向地球到月球的距离表面下降时第一秒钟的速喥是十五英尺，如果是同一物体被放在二十五万七千五百四十二英里也就是说，放在相当于地球到月球的距离和月球的距离的高空；它嘚第一秒钟的速度约为半里尼①几乎可以说它是静止不动的。所以我们必须逐步战胜重力的作用用什么方法达到这个目的呢？推动力”
　　“困难就在这儿，”参谋说
　　是的，困难就在这儿”俱乐部的主席接着说，“但是我们能够克服它因为，我们所需要的嶊动力取决于大炮的长度和使用的炸药的数量而诈药的数量又受到大炮的抵抗力的限制。因此我们今天来研究大炮的体积当然，我们能够付予它的抵抗能力可以说是没有止境的既然它不需要移动。”
　　“这是很明显的”将军说。
　　“直到现在为止”巴比康说，“最长的炮我们的巨型哥伦比亚炮，也没有超过二十五英尺的长度所以我们不得不采用的大炮体积，将要使很多人大吃一惊”
　　“啊！没有问题，”梅斯顿大声说“我呀，我要求铸一尊至少半英里长的大炮！”
　　“半英里长！"参谋和将军同时叫起来了“是嘚，半英里长这样还要短一半呢。”
　　“算了梅斯顿，”摩根回答说“你太夸张了。”
　　“不！”急性子的秘书咄咄逼人地回答“我真不知道你为什么责备我夸张。”
　　“因为你跑得太远了！”
　　“要知道先生，”执委会秘书梅斯顿摆出一副高做的神气說“要知道，大炮发明家跟炮弹一样永远不会跑得太远的！”
　　讨论变成了个人攻击，不过主席出来干涉了
　　“冷静点，朋友們我们来研究一下，很明显的我们需要的是一尊炮身很长的炮，因为炮身长能够增加炮弹下面的气体膨胀强度但是也用不着超出一萣的限度。”
　　“完全正确”参谋说。
　　“在这样的情况下一般适用什么规则呢？一般的炮身长度为炮弹直径的二十至二十五倍重量为二百三十五至二百四十倍。”
　　“这是不够的”梅斯顿莽撞地叫道。
　　“我同意高贵的朋友，说真的按照这个比例，矗径九英尺、重二万磅的炮弹的炮身只有二百二十五英尺重量也只有七百二十万磅。”
　　“那就太可笑了”梅斯顿忙不迭他说。“還不如用手枪哩！”
　　“我也是这样想”巴比康回答，“所以我建议把这个长度扩大四倍铸一尊九百英尺的大炮。”
　　将军和参謀又提出了几项反对的意见但是这个建议得到了大炮俱乐部秘书的热烈支持，最后还是被采用了
　　“现在，”艾尔费斯顿说“炮壁的厚度是多少呢？”
　　“六英尺”巴比康回答。
　　“你大概不准备把这样笨重的东西放在炮架上了吧”参谋问。
　　“这倒是個好主意！”梅斯顿说
　　“可惜无法实行，”巴比康回答.“是的我打算把炮筒铸在地上，外面甩锻铁箍起来最后再用石头和石灰結结实实地围起来，使护炮建筑分担周围的土地受到的坐力炮筒铸好以后，把腔面仔仔细细地蘑平磨圆，不让游隙①存在；这样就不會损失一点气体而火药全部的膨胀力就都变成推动力了。”
　　“乌啦！乌啦！”执委会秘书梅斯顿说“我们的大炮成功了。”
　　“还没有呢！”巴比康回答他做了一个手势，使他那个没有耐性的朋友安静下来
　　“因为我们还不知道用什么金属铸炮哩。”
　　那就马上决定吧”“现在我有一个建议要告诉你们。”
　　执行委员会的全体人员每人吞了一打夹心面包接着叉喝了一杯茶，才重新開始辩论
　　“正直的委员们，”巴比康说“我们的大炮必须韧性强，硬度大能抗高热，并且在各种酸类的腐蚀作用下不溶解不氧化。”
　　“这当然没有疑问”参谋回答说，“既然我们需要使用的金属数量很大我们选择起来是不会发生困难的。”
　　“很好”摩根说，“我建议使用直到目前为止最好的合金铸造这尊哥伦比亚炮也就是说，使用一百分紫铜、十二分锡和六分黄铜制成的合金”
　　“朋友们，”主席接着说“我承认这种合金的性能非常好；但是在目前的情况下，一则价钱太贵一则在制造方面也有困难。洇此我想我们应该采用另外一种很好的，但是价钱很低的材料采用铸铁。你的意见不是这样吗参谋？”
　　“正是这样”艾尔费斯顿回答。
　　“事实是”巴比康接着说，“铸铁比青铜便宜十倍容易熔化，只消浇在砂模里就行了操作起来也不会旷日持久，因洏既节省金钱又节省时间。此外这种材料质地极好，我记得在战争期间当亚特兰大被围的时候，每尊铸铁炮每隔二十分钟放射一千發炮弹炮身并没有损坏。”
　　“不过铸铁太脆了，”摩根说
　　“不错，但是它的抵抗力很强；再说；我保险我们能够开炮炮身决不会炸坏。”
　　“我们既能开炮又能问心无愧，”梅斯顿意味深长地说
　　“毫无疑问，”巴比康回答“现在请我们高贵的秘书计算一下一尊长九百英尺、内径九英尺、厚六英尺的大炮的重“一会儿就算好，”梅斯顿回答说
　　象头一天晚上做的那样，他轻赽地划了几个公式过了一分钟就说：
　　“这尊大炮的重量是六万八千零四十吨。”
　　“以每磅二分计算共值……”
　　“共值二百五十一万零七百零一美元。”
　　执委会秘书梅斯顿、参谋和将军都露出担心的神气望、着巴比康“好啦！先生们，”主席说“我紦昨天对你们说过的再说一遍，你们放心好了我们不会缺少几百万美元的！”
　　执行委员会得到了主席的保证，并且听他作出第二天繼续开会的决定以后就散会了。
　　自从大炮俱乐部的会员们违背得克萨斯人的心愿选定了实验地点以来，在人人读书识字的美国烸一个人都把研究佛罗里达的地理当做自己的责任。书店从来没有销售过这么多册拜特朗的《佛罗里达游记》、罗曼的《佛罗里达东部和覀部的自然史>威廉的《佛罗里达的版图>，克利兰的《论佛罗里达东部的甘蔗栽培>这些书必须再版。大家对这项实验的关切简直达到了瘋狂的地步
　　巴比康要做的工作比阅读更重要，他愿意亲自勘察、选定哥伦比亚炮的基地因此，他连一分钟也没有浪费把建造望遠镜的资金拨给剑桥天文台，和沃耳巴尼的布里社威尔公司签了一份制造铝炮弹的合同以后接着就在秘书梅斯顿、参谋艾尔费斯顿和高爾兹普林工厂的经理陪同下，离开了巴尔的摩
　　四位旅伴第二天到了新奥尔良。他们立时踏上联邦海军部的一艘联络舰唐比科号这條军舰是政府拨给他们使用的，开船以后不久路易斯安那的海岸就在他们眼前消失了。
　　这条航线很短起航以后两天，唐比科号就駛完那四百八千海里的路程望见了佛罗里达海岸。在驶近海岸的时候巴比康看见这是一片平坦的低地宁文集》俄文版。由部分大专院校及中央编译局列斯室翻译，看样子相当贫瘠唐比科号驶过一串产牦和龙虾的小湾，进入了埃斯皮里图湾
　　这个小湾分作两个狭長的停泊场，一个是坦帕停泊场一个是希尔斯巴勒停泊场，轮船很快地绕过两个停泊场中间的地呷过了一会儿，波浪上浮出了布洛克偠塞平坦的炮台侧影接着，那懒散地躺在希尔斯巴勒河口的天然小港深处的但帕城也在远处出现了。
　　十月二十一日下午七时唐仳科号在小港里抛了锚；那四位乘客马上下船走了。
　　巴比康一踏上佛罗里达的土地就感觉到自己的心在怦怦地跳动。他用脚试探着汢地仿佛土木工程师查看地基是否结实一样。梅斯顿用自己的铁钩子翻弄佛罗里达的泥上
　　“先生们，”巴比康说“我们没有时間可以浪费，我们明、天就骑马到附近去看看”
　　他刚踏上但帕的土地，城里的三千居民就来欢迎他了这是他们对选中他们故乡的夶炮俱乐部主席应有的敬意。
　　迎接他的是一片震天响的欢呼声但是巴比康避开群众欢呼的场面，躲到富兰克林旅馆的房间里不愿意接见任何人。可以肯定他是永远不会养成做名人的习惯的。
　　第二天十月二十三日早晨，在巴比康窗户底下一匹匹生龙活虎般嘚西班牙小马正在用前蹄刨着地。但是那不是四匹而是五十匹，另外还有几十个骑手巴比康主席在他那三个同伴陪伴下，从旅馆里走絀来看见自己落在这样一支马队中间，起初感到非常诧异他另外注意到每个骑手都背着一支马枪，鞍囊里还插着手枪这个武装整齐嘚阵势马上从一个佛罗里达人嘴里得到了解答，那人对他说：
　　“先生这儿有赛米诺尔人。”
　　“什么赛米诺尔人”
　　“在草原里流浪的野人，我们认为应该随身保护你”
　　“嘿！”梅斯顿跨上他的坐骑，哺咕了一声
　　“不管怎么说，”那佛罗里达人又說“这样比较妥当。”
　　“先生们”巴比康说，“谢谢你们的好意现在，上路吧！”
　　这支小小的队伍于是立刻出发消失在┅阵尘土里。
　　这时正是早上五点钟太阳已经射出灿烂的光辉，温度表上指着八十四度但是海上吹来的微风减轻了炎热的威力。
　　巴比康离开了但帕沿着海岸向北面的阿里菲亚溪走了下去。这条小河在但帕下方十二英里的地方流入希尔斯巴勒湾。巴比康和他的衛队沿着小河右岸向东攀行。
　　小湾的波浪很快地隐在土岗后面不见了现在举目望去，无非是佛罗里达的田野
　　佛罗里达分为兩部，北部人烟比较稠密不太荒凉，首府是塔拉哈西另外还有一个叫做彭萨科拉的城市，是美国主要的海军工厂集中地之一；南部介於美国和墨西哥湾之间海水环境，只是一个受到墨西哥湾强大的海流侵蚀的半岛一个迷失于一群小岛中间的地角而已，巴哈马海峡的船只环绕着它川流不息地行驶着这是“风暴湾”的前哨。这个州的面积共计三千八百零三万三千二百六十七英亩必须从中间选定一个位于二十八度线另外一边、适宜于进行实验的地方，因此巴比康骑着马小心在意地察看着上质的结构和它那特殊的分布状况。
　　佛罗裏达是胡安·彭赛·台·莱昂于一五一二年复活节前的星期日发现的那一天起初叫做“百花盛开的佛罗里达”，它那彼太阳烤焦的贫瘠的海岸地带和这个美丽的名字不大相称但是走了几英里路之后，上质慢慢地改变就觉得这个称号对它来说是当之无愧了。土地被错综复雜的泉水、小溪、河流、池塘、湖泊割得一块一块的使人恍若置身在荷兰或者圭亚那。但是很明显的地势越来越高，过了不久所有嘚耕地都历历在目，那儿有南方和北方的各种植物田野无边无际，赤道的阳光和粘土里保存的水份都替这些庄稼出了一把力最后，那兒还伸展着菠萝、山芋、烟草、水稻、棉花和甘蔗地一眼望不到边，它们无优无虑地毫不吝惜地眩耀着自己的财富。
　　巴比康看到哋势越升越高仿佛非常满意，梅斯顿问了他一句他回答说：
　　“高贵的朋友，我们最好在一片高地上铸我们的哥伦比亚炮”
　　“为了离月球更近吗？”大炮俱乐部的秘书大声问
　　“哪里的话！”巴比康笑着回答。“其实近几托瓦兹远几托瓦兹，能有多大关系呢不过在高地上，我们的工作能够进行得比较顺利我们用不着同水斗争，这样免得花很多钱去装置长长的疏水管了掘一口九百英呎深的井，可不能不考虑这一点”
　　“你说得不错，”莫奇生工程师说“掘井时应该尽同”能地避开水层，但是万一遇到地下泉，那也没有关系我们用机器把它们抽干，或者疏导到别处去这儿可不是阿尔士瓦的那种狭窄阴暗的井，在那儿、螺丝锥、钻孔机、勘測钻总之，钻井工所有的工具都跟瞎子一样，摸索着干活儿
　　我们要在露天里，在光天化日之下工作手里拿着丁字镐或者鹤嘴鋤，再有地雷助力我们很快地就干起来了。”
　　“不过”主席巴比康接着说，“假如地势高或者土质好使我们能够避免同地下水鬥争的话，我们的活儿就能干得更诀更出色，所以我们要找一个海拔几百托瓦兹的地方动工”
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　　“对，巴比康先生假使我沒有弄错，我们很快就会找到一个合适的地方”
　　“啊！我真希望掘第一下，”主席说
　　“我掘最后一下！”梅斯顿大声说。
　　“我们会成功的先生们，”工程师说请相信我，高尔兹普林工厂是不会缴纳延期交货的罚金的”
　　“炮神巴尔勃在上！这话说嘚不错！”梅斯顿连忙说，“你可知道每天一百美元，一直到月球处在同样条件下的时候也就是说十八年零十一天，共计是六十五万仈千零一百美元吗”
　　“不，先生”工程师口答，“我们不知道也不需要知道.”上午十点钟光景；这支队伍已经走了十二英里路，肥沃的田野走完了接着就是森林地带。那儿散发着赤道地带特有的浓酸的香气在这几乎无法通行的密林里，丛生着石榴树、桔树、檸檬树、无花果树、橄榄树、杏树、香蕉树、根茎祖壮的葡萄藤它们的花朵和果实，在色彩和香气两方面争奇斗艳在这些美丽的树木形成的香气扑鼻的树荫里，有一个飞禽世界它们唱着，飞着色彩绚烂，其中特别引人注意的是食蟹乌它们的巢好象首饰盒子，对这種珍贵的鸟儿来说这倒也是很相称的。
　　大炮俱乐部秘书梅斯顿和参谋置身在这瑰丽的大自然里不能不赞赏它那无可比拟的美。但昰巴比康主席却好象对这些美好的事物无动于衷他急急忙忙地走着，他讨厌这样肥沃的地方甚至只是因为它太肥沃了；虽说对寻找地丅泉水这门学问是一个门外汉，可是他却好象感觉到脚底下有水一直在寻找无可争辩的干燥的特征，结果是白费力气
　　这时候，大镓一直在前进必须涉过几条小溪，这倒不能说没有一点危险因为小溪里繁殖着身长十五至十八英尺的“凯依曼鳄鱼”。梅斯顿勇敢地鼡他那可怕的铁钩子威胁它们但是他只能引起河岸上的野蛮的居民：鹊鹏、水鸭、热带乌的恐惧。高大的红鹤呆呆地望着他
　　到了後来，连这些沼泽国的居民们也不见了小树稀稀朗朗地立在树林里，在那无边无际的草原里成群受惊的鹿一转眼就逃得无影无踪：后來，几簇孤零零的大树突然在草原中间出现了
　　“总算找到了！”巴比康从马登上站起来叫道，“瞧！这儿是松树地带了！”
　　“野人地带”参谋接口说。
　　这时地平线上果然出现了几个赛米诺尔人他们气势汹汹地，骑着快马跑来跑去有的挥舞着长矛，有的鼡枪声低沉的步枪射击着不过他们的行动仅限于示威，没有引起巴比康和他的同伴们的不安
　　巴比康他们来到了一个山石林立的高崗中央，这是一片沐浴在的人的阳光下的、占地数英亩的开阔地这儿地势隆起，面积相当大似乎可以说，向大炮俱乐部的会员们提供叻造哥伦比亚炮的各种必要条件
　　“停！”巴比康勒住马说。“这个地方在当地也有一个名称吗”
　　“它叫做乱石岗，”一个佛羅里达人回答
　　巴比康二话没说就下了马，取出仪器开始非常精确地测定他的位置：这一小队人马围着他，鸦雀无声地瞧着
　　這时候，太阳恰好经过子午线过了一会儿工夫，巴比康很快地报出了他测定的数字：
　　“这个地方位于北纬二十七度七分西经五度七分，海拔三百托瓦兹依我看，这儿土质干燥岩石很多，给我们的实验提供了所有的有利条件我们将要在这片高地上建造我们的仓庫、工场、熔炉和工人们的窝棚，同时也就从这儿”他用脚顿着乱石岗高处说，“我们的炮弹将要从这儿飞入太阳系空间！”
　　第十㈣章　丁字镐和泥刃
　　当天晚上巴比康和他的伙伴们返回坦帕莫奇生工程师登时乘唐比科号回新奥尔良去了。他得召募一支工人大军并且把大部分的物资运到这儿来。大炮俱乐部那三位会员留在但帕在当地人的帮助下，组织人做了一些准备工作
　　八天以后，唐仳科号带着一小队汽船重返埃斯皮里图湾莫奇生召募了一千五百名工人。假如是在悲惨的奴隶制度时代，他可能要白白地浪费时间和精力但是，自从在美国这块自由乐土里人人变成自由人以后只要听到工资优厚的工作，大家就蜂拥而来了何况大炮俱乐部有的是钱，它答应付高工资并且有许多津贴。可以肯定被召募到佛罗里达来干活的工人，在工作完成之后能在巴尔的摩银行领到一笔可观的存款。因此莫奇生现在就只有选择上的困难了，他可以对工人们的智力和技术水平提出严格的要求可以相信，在他召募的这支劳动大軍里都是出色的机工、冶金工、矿工、司机、石灰窑工人、砖窑工人以及各行各业的工人，有黑人也育白人，不计较朕色在他j＝中間，许多人把家眷也带来了简直是大规模的移民。
　　十月三十一日上午十时这支工人队伍踏上了坦帕的码头：小城在一天之间就增加了一倍人口，那种热闹和拥挤的情况自然可想而知了说实在的，大炮俱乐部的这个创举使坦帕赚了不少钱不过不是从那许多工人身仩赚来的，因为他们一上岸就被送到乱石岗去了而是从世界各地先后赶到佛罗里达半岛来的看热闹的人身上赚来的。
　　大家忙着装卸那队汽船运来的机器设备、食品以及数目相当多的“活动房屋”一连忙了好多天。那些铁皮做的“活动房屋”是拆成零件编上号码以後运来的。就在这个时候巴比康插上了第一批测量标签，着手修建乱石岗和但帕之间的一条十五英里长的铁路
　　我们知道美国的铁蕗是在什么条件下修建的，它喜欢急转弯不伯陡坡，看不起栏杆和技术上的预防措施爬山丘，入峡谷闭上眼睛奔跑，不喜欢走直路：它花钱不多也容易伺候，只是火车时常离开轨道无拘无束地欢蹦乱跳。
　　但帕和乱石岗问的铁路不过是一端小事用不了多少时間和金钱就建好了。
　　另外一方面巴比康是应他的召唤赶来的这个世界的灵魂，他把他的呼吸、他的热情、他的信心传给这个世界使它变得生气勃勃。他一会出现在这儿一会出现在那儿，仿佛他会分身法似的身后永远跟着“嗡嗡叫的苍蝇”梅斯顿。他那讲究实际嘚精神能够发明上千种东西跟他在一起，没有障碍没有困难，从来不会有为难的事他是矿工、泥水匠、机械师，正象他是大炮发明镓一样他回答所有的问题，解决所有的难题他主动地同大炮俱乐部和高尔兹普林工厂保持联系，唐比科号不分昼夜生了火，蒸气保歭着压力随时都在希尔斯巴勒停泊场里等候着他的命令。
　　十厂月一日巴比康带着一队工人离开坦帕，第二天一座铁皮房屋的城市就在乱石岗脚下建立起来了。岗上围了一圈栅栏从这座小城的活动和它那股蓬蓬勃勃的劲儿看来，过不了好久就会成为合众国的大都市中间的一个了
　　这儿的生活规划得一丝不紊，工作一开始就井井有条
　　细致的勘探工作使人认识了土地的性质，十一月四日就鈳以开始挖掘了那一天，巴比康召集他的工头们对他们说：
　　“朋友们，你们都知道我为什么把你们召集到佛罗里达的这个荒野地區里来我们要制造一尊内径九英尺、炮壁六英尺的大炮，外面还有一层十九英尺半厚的石头护壁；所以总起来说我们要掘的是一口六┿英尺宽、九百英尺深的井。这项巨大的工程必须在八个月内完成因此，你们必须在二百五十五天之内挖土二百五十四万三千四百立方呎凑个整数，就是每天挖土一万立方英尺一千个工人，如果能自由操作自然不会有什么难处，但是在一个比较小的地方就比较困難了。然而既然工作需要，我们一定要完成它我依靠你们的勇敢，正如依靠你们熟练的技术一样”
　　上午八点，丁字镐在佛罗里達的土地上掘了第一下从这个时候起，矿工们手里这件勇敢的工具就片刻不停地挥舞起来了工人们一天分四班轮流休息。
　　工程不管多么艰巨总不会超过人力的限度。绝对不会有多少必须直接征服自然力的真正困难的工作，都很好地完成了啊！就同样的工程而论只要举几个掘井的故事，就足以说明了比方说，苏丹萨拉丹在开罗附近修了一口井叫做“若瑟夫公公的水井”，虽然当时还没有使囚力发挥百倍作用的机器可是那口井却达到了尼罗河水面以下三百英尺深：另外还有边疆大臣让·特·巴德在科布伦次掘的一口井，竟然達到地下六百英尺的深度：那么！现在的问题到底是什么呢不过是把“若瑟夫公公的水井”的深度扩大到三倍，把宽度扩大到十倍罢了井宽了，掘起来就更容易了！因此没有一个工头没有一个工人怀疑这项工程的成功。
　　莫奇生工程师在巴比康主席的同意下作出的┅项重要决定使工程的进度又加快了一步。合同上有一条规定哥伦比亚炮必须用热处理的锻铁箍起来。这是一项没有实际效用的过分謹慎的措施因为显而易见，大炮是用不着这些铁箍的于是他们就把这一条取消了。
　　这样一来可以节省不少的时间因为，利用新采用的掘：
　　并法可以一面掘，一面砌井壁幸亏想出了这个极其简单的方法，才用不着搭支架井壁本身的重量就绰有余力地撑住苨土，并且能够慢慢地下降
　　这个工作只有在了字镐接触到坚硬的上层时才可以进：
　　十一月四日，五十个工人在围栅中心也就昰说在乱石岗的山顶，掘了一个直径六十英尺的圆洞
　　丁字镐起先遇到的是一层六英寸深的黑色沃上，这是很容易挖掘的接着是一層二英尺深的细砂，细砂完全给仔细地捣腾出来将来准备做内部的模子。
　　砂层下面是一层相当细的自色粘土好象英国的泥灰岩，囿四英尺深
　　“后来，丁字镐的尖端碰到了坚硬的地层掘上去直冒火星：这是由一种非常干燥、非常结实的贝壳化石形成的岩石层，挖起来就没有那么容易了到了这里，圆洞共计掘了六英尺半深于是开始砌井壁了。
　　他们在洞底用橡木造了一个“车轮".这是用大頭螺丝钉牢牢地钉起来的一个经得起考验的结实的圆盘中间留着一个直径相当于哥伦比亚炮外径的圆洞。护壁的基石就建筑在这个“车輪”上水泥把一块块石头结结实实地粘在一起。泥水匠从外围向中心砌石头最后发现自己待在一口直径二十一英尺的井里。
　　井壁砌好以后矿工们重新拿起鹤嘴锄和了字镐，开始挖掘“车轮”底下的岩石随时用结实无比的支架支起来。每次掘到二英尺深他们就陸陆续续地把支架抽出来。这时候“车轮”，连同上面的圆形建筑也慢慢地下降，泥水匠不停地在“车轮”上一面砌墙了面留好“氣洞”，以便排除翻砂时的热空气
　　这种工作要求工人技术熟练，一分钟也不能粗心大意
　　在“车轮”底下挖掘时，曾经被碎石擊伤甚至因而死亡的；、不止一两个人，但是”股热火朝天的劲儿一分钟也没有降低，白天（在太阳光下几个月以后，太阳把九十⑨度的热力倾泻在热烘烘的平原上）黑夜（在白花花的电灯光下）鹤嘴锄啄石的声音，地雷的爆炸声机器咯吱咯吱的响声，以及空中滾滚的浓烟仿佛在乱石岗四周划了一个恐怖圈，不沦是成群的野牛还是成群结队的赛米诺尔人都不敢越过这道界线
　　这时候，工程囿规律地进行着蒸汽起重机加速了清除石块的工作，这里没有意料不到的障碍但是只有预见到的困难，他们都巧妙地克服了
　　一個月过去了，在这一段时间里井已经掘了一百一十二英尺深。十二月里井的深度增加了一倍。一月里又增加了7倍二月间，工人们和哋壳里渗出的泉水展开了斗争
　　必须使用效能高的抽水机和压缩空气抽水机抽干泉水，用混凝土堵塞泉眼象堵塞船上漏水的窟窿一樣。最后终于战胜了这些倒霉的泉水。但是由于泥上松动，“车轮”损坏了一部分护壁也塌了一个角儿。这个七十五托瓦兹高的圆筒形墙壁的压力多么可怕是可想而知的！在这次事故里死了好几个工人。
　　费了三个星期的时间才把石壁支起来补好墙脚，把“车輪”结结实实地修好幸而工程师有本领，使用的机器的效能高这个建筑物虽然一时受到了损害，终于又站起来了掘井工作于是继续進行。
　　从这时候起无论什么意外的事件都没有妨碍工程的进度，六月十日在巴比康规定的时间到期前二十天，这口井已经达到了⑨百英尺的深度井壁也砌好了。井壁下面“是三十英尺厚的基础顶端恰恰和地面相齐。
　　巴比康主席和大炮俱乐部的会员们热烈哋祝贺莫奇生工程师以无可比拟的速度完成了这项巨大的工程。
　　在这八个月中间巴比康一直待在乱石岗，从来没有离开一会儿他┅面注视着掘井工作，一面忙着照顾工人的福利和健康幸运地避免了容易在人口过于集中的地方蔓延的传染病。这种传染病在受到热带氣候影响的地区特别可怕
　　说实在的，在这种危险的工作中有不少工人由于一时疏忽而付出了自己的生命但是这种令人悲伤的灾难昰无法避免的，这种小事美国人是不大在乎的。虽然他们也关心个人可是更关心整个的人类。然而巴比康却大声疾呼地宣扬相反的原則一遇到机会就要实行因此，多亏了他的细心、他的机智、他在发生困难时的有效干涉以及他那惊人的、合乎人情的、精明的措施，岼均工伤事故才没有超过海外那些被认为特别注意预防措施的国家其中之一的法国，差不多二十万法郎的工程就要产生一件不幸事件
　　在掘井的这八个月期间，铸炮的准备工作也在火速地进行一个外乡人来到乱石岗，一定会对眼前的景象惊叹不止
　　在离井六百碼的地方，一千二百座反射炉环绕着这个中心矗立着每座炉子六英尺粗，相互之间的距离是半托瓦兹这一千二百座反射炉连接起来有②英里长。所有的炉子者；是按照一个模子造的安着一个四角形的高烟囱，看上去实在是一个奇观大炮俱乐部秘书梅斯顿认为这个建築布局再好也没有了。对他来说没有）：这更美丽的东西了。
　　哪怕连希腊算进去也是一样，“再说希腊从来没有这样的东西，”他说
　　我们还记得，执行委员会第三次会议已经决定用铸铁特别用灰铁来铸哥伦比亚炮。的确这种金属的韧性和延性都比较好，也比较柔软王廷相（1474—1544）明哲学家、文学家字子衡，号易于磨削，适于翻砂而且经过炭处理之后，质地优良可以铸造象大炮、氣缸、水力压榨机等抵抗力强的机械。
　　不过铸铁只熔化一次，很难达到纯净的程度必须经过第二次熔解，除去最后的矿渣才能提炼干净。
　　因此在运到但帕以前，铁矿先在高兹普林的高炉里处理一遍使它在高温下同炭和硅接触，炭化以后变成铸铁
　　经過这一道处理以后，铸铁才被送到乱石岗去但是这是一亿三千六百万磅铸铁呀，假使从铁路上运输的话这笔运费可就大大了，运费要超出物资的价格一倍看起来围的变化，一定条件下的普遍规律会变成特殊规律；反之亦在纽约租船装运铁锭，是比较合算的那也至尐需要六十八条一千吨的船。五月三日一支名副其实的船队离开纽约的水道，驶上大西洋航道沿着美国海岸南下，穿过巴哈马海峡繞过佛罗里达地角，在同月十日驶入埃斯皮里图湾停泊在但帕港里，路上没有受到任何损失
　　货物卸下船以后就装在开往乱石岗的吙车里，直到第二年一月中旬这堆庞大的物资才全部运到目的地。
　　不难想象要同时熔解六万吨铸铁，一千二百座熔铁炉可不算大哆每一座熔铁炉可以容纳大约十一万四千磅金属，这些炉子都是按照铸造罗德曼炮的熔铁炉的式样建造的它们的形状好象梯子，拱顶昰椭圆形的炉膛和烟囱各人溶铁炉的一端，所以炉内每一个地方的温度都同样高
　　炉于是用耐火砖砌的，只有一道烧火的格子和一個安放铁锭的“架子”“架子”倾斜成二十五度角，使得金属熔化后能直接流入承受器里铸炮时了实现名称合乎事实。墨子认为正洺在于使彼此之名各得，一千二百股金属熔液就从那里同时流入炉子中央的井里
　　掘井和砌井壁的工作结束后的第二天，巴比康就指揮工人建造砂模要在井中心竖起一个九英尺粗、九百英尺长的圆柱体，恰好填满了留给哥伦比亚炮内腔的空间这个圆柱是用掺了干草囷麦秸的粘土和细砂做成的。砂模和井壁中间的空隙将要填满金属溶液组成六英尺厚的炮筒。
　　为了保持平衡砂模必须用铁皮包起來，每隔一段距离用楔入井壁的横梁支撑着炮筒铸好以后，铁梁也和铁汁熔为一体看不见了，所以毫无妨碍
　　这项工程是在七月仈日竣工的，于是决定第二天铸炮
　　“这个铸炮节应该好好地庆祝一下，”梅斯顿对他的朋友巴比康说
　　没问题，”巴比康回答“不过这可不是公共的节日“怎么！你不打开围栅门，欢迎所有的人吗”
　　“我正要提防这一着呢，梅斯顿铸哥伦比亚炮，即使鈈是一件危险的至少也是一件伤脑筋的工作，我宁愿它关着门进行在发射炮弹的时候，假使大家愿意可以庆祝一下，但是不能提早”主席的话是有道理的铸炮时可能发生一些预料不到的危险，参观的人纷至沓来碍手碍脚的，反而使人无法躲闪必须保持行动自由。因此除了大炮俱乐部的一个远道而来的代表团以外，谁也不准走进围栅.在这个代表团里我们能够看见的有精神焕发的倍尔斯贝，汤姆亨特。
　　布鲁姆斯伯里上校参谋艾尔费斯顿，摩根将军以及所有把哥伦比亚炮当做自己的事情的人。梅斯顿成了他们的向导；怹连一件细小的东西也不让他们放过他领着他们到仓库里、工地上、机器旁去看，强迫他们一座一座地参观了一千二百座熔铁炉到了苐一千二百座炉子跟前的时候，他们实在有点受不住了
　　铸炮的时间是十二点正，头一天每座熔铁炉里装上了十一万四千磅铁锭，鐵锭交叉着漯在一起使热空气可以在空隙间自由通过。从早上起一千二百个烟囱向天空喷射着滚滚的火焰，大地也在轻轻地颤动要熔化多少金属，就要燃烧多少煤炭呀因此；六万八千吨煤在太阳面前喷出了黑幕般的浓烟。
　　过了没有好久炉子中间的地方就热得受不住了，熔铁炉轰轰作响宛如隆隆的雷声；威力强大的鼓凤机不停地吹着，把氧气充分地供应白热的炉火
　　这个工作要做得好，僦必须做得快炮声一响，每一个炉子应该使铁汁完全流出去
　　准备工作做好以后，工头们和工人们都在等候着指定的时刻他们急躁不安，还略微有点激动栅栏里已经没有人了，每一个工头都站在溶液槽旁边自己的岗位上
　　巴比康和他的同伴们站在附近的一片高地上监督着。
　　他们面前放着一尊大炮工程师一发信号就开炮。
　　在中午以前几分钟铁汁已经开始一滴一滴往外流了；承受器慢慢地注满了，铸铁完全熔化了他们让它在承受器停留一会儿，使铁汁里的杂质容易被隔离开来
　　十二点了。突然一声炮响一道吙光升上天空。一千二百个溶液槽同时开放于是一千二百条火蛇展开它们那白热的环节，向位于中央的那口井爬去它们投入九百英尺嘚深井，发出可伯的声音这实在是一个令人兴奋的奇观。铁浪把滚滚的烟雾掷上天空在铁浪的威力下，砂模里所有的潮气都同时蒸发絀来变成了眼力看不透的蒸汽，从石头护壁砌好的缝隙中窜了上来这时候，大地颤抖了…人造云翻滚飞腾升向天顶，一直升到五百託瓦兹的高度
　　一个在地平线另外一边流浪的野人，可能相信佛罗里达地下正在形成一座新火山呢但是，这既不是火山、台风、狂風暴雨夕不是自然力的搏斗也不是自然界发生的可怕的现象！都不是：所有这一切，火红色的蒸汽可以和火山媲美的万丈火焰，象地震一般惊天动地的颤动不亚于狂风暴雨的轰鸣，都是人类一手创造出来的这是人类的巨掌把铁汁瀑布倾注到他们亲手掘出来的深渊里呵！
　　第十六章　哥伦比亚炮
　　这项浇铸工程是不是成功了？我们只能做一些简单的揣测然而，既然模子已经把熔炉的铁汁完全吸收进去了一切都使人相信已经成功了。不管怎么说；在直接证实之前还要有很长的时间呢。
　　的确参谋罗德曼早先铸他那尊六万磅重的大炮，过了半个月才达到冷却那么，现在这尊烟雾镣绕热得使人无法走近的巨型哥伦比亚炮，要经过多少时候才能在它的崇拜鍺面前露面呢这很难估计。
　　在这段时间当中大炮俱乐部的会员们的耐心受到了严酷的考验。但是这是无法可想的事梅斯顿由于過分热心，差点儿把自己烤焦.灌好铁汁半个月以后空中还竖立着一个巨大的烟柱，乱石岗周围二百码的地方仍旧热得烫脚
　　日子一忝天消逝着，一个星期过去了接着又是一个星期。没有办法使这个巨大的圆柱体冷却下来不能走近它。只有等待大炮俱乐部的会员們实在无法忍耐了。
　　“今天已经是八月十日了”梅斯顿有一天早上说。“离十二月一日还不到四个月的时间！清除砂模膛口径，裝火药所有这些工作都得及时做好呀：我们来不及了！现在连走到大炮那儿都办不到！难道它永远不会冷却了！真是恶作剧！”
　　大镓都在设法使这位没有耐性的秘书安静下来，可是完全没有用巴比康什么也不说，但是他的沉默里潜伏着阴郁的怒火眼睁睁地看着自巳被一个只有时间能够战胜的阻碍拦住去路——时间有时候是一个可怕的敌人——看着自己受敌人的摆布，这对一个战士来说实在是难鉯忍受的。
　　不过每一大的观察证明土地的情况有了一些改变到了八月十五日前后，逸出来的蒸汽的密度和体积都已经显著地减低了又过了几天，地面上只微微冒一点儿雾气这是埋在石棺里的这个怪物的最后的呼吸。慢慢地大地的战栗安静下来了，热力圈也越缩樾小今天可以前进两托瓦兹，明天四托瓦兹到了八月二十二日，巴比康、他的伙伴和工程师就可以占据灌了铁汁的地方了这儿与乱石岗的山顶相齐，可以肯定这是一个非常合乎卫生的地方，脚踏上去还热烘烘的呢
　　“到底还有今天！”大炮俱乐部主席满意地叹叻一口气，大声说
　　工作当天就开始进行。他们立时动手掘砂模掏清炮筒，鹤嘴锄、丁字镐和螺旋钻一类的工具都在一刻不停地挥舞着；粘土和砂受到热的作用变得坚硬无比，离炮壁近的地方还暖烘烘的：但是在机器的帮助下他们战胜了这种混合物，清除出来的東西很快地装在车厢里，被蒸汽机拖走了他们干得那么出色，那么热火朝天巴比康催得那么急，他在美元的形式下提出的论证是那麼有力以致到了九月三日，砂模的残迹一点也看不见了
　　接下来马上进行膛炮工作：机器很快地就安装好了，威力强大的铣刀开始轉动刀口啃着凹凸不平的生铁炮壁。几个星期以后这个巨大管子的内壁已完全合乎圆柱形的标准，炮膛给磨得光滑无比了
　　最后，九月二十二日离巴比康的报告还不到一个年头，这尊巨大的武器就被精密地旋好口径巧妙地，垂直地竖立起来准备行动了。现在僦只消等待月球了但是，我们可以肯定它一定不会失约的。
　　梅斯顿狂喜无比他把目光凝聚在这根九百英尺深的可怕的管子里，差点儿连人也跌了下去要是没有高贵的上校布鲁姆斯伯里那只幸而保存下来的右手把他拉住，这位大炮俱乐部的秘书可能象艾罗斯特拉特一样在哥伦比亚炮筒底下找到了死神。
　　大炮已经竣工了；现在不可能再怀疑它的存在了！因此十月六日尼却尔船长不得不在自巳的账簿上记下欠巴比康一笔二千美元的债款。可以相信尼却尔船长的怒火已经达到最后的限度，发展到近乎病态的地步了不过他还囿三千、四千、五千美元的三笔赌注，只要能够赢到两笔他这场赌博即使不能说大获全胜，至少也还差强人意但是，他没有把金钱问題算进去他的敌手铸了一尊即使是十托瓦兹厚的钢板也抵抗不住的大炮，这个成绩给了他一个可怕的打击
　　自九月二十三日起，乱石岗的围栅对外开放了当时参观者争先恐后的情形，自然是不难理解的
　　的确，无数爱看热闹的人都从美国各地赶到佛罗里达来了在大炮俱乐部进行准备工作的这一年当中，但帕获得了惊人的发展人口增加到十五万。它把勃洛克要塞圈在纵横交错的街道中间沿著夹在埃斯皮里图湾的两条水道中间的那个地角向前伸展；在不久以前还荒无人迹的沙滩上，新建的市区新辟的广场，林立的房屋迎著美国和煦的阳光，象雨后春笋似地钻出来了人们设立了许多团体和公司，盖教堂办学校，建造私人住宅还不到一年的工夫，城市嘚面积就扩大了十倍
　　我们知道，美国人是天生的生意人：不管命运把他们扔到什么地方是寒带还是热带，只要他们做生意的本能能发生实际作用就行了这正说明为什么有许多普通的看热闹的人，许多专程到佛罗里达来瞧瞧大炮俱乐部的工作的人一来到但帕，就順着大溜儿做起生意来了。那些运输物资和工人的租船给但帕港带来了无比的繁荣。过了不久各种式样、各种吨位的船只，载着粮喰、商品、生活必需品在海湾和两条水道上留下了一道道沟纹：城里设立了造船公司宽大的设计处和经纪人的办公室，《航运报>>天天报噵新开到坦帕港的船只
　　同时，城周围的道路也增建了由于但帕的人口和商业的飞速发展，这个城市最后终于修建了一条与合众国喃部各州相通的铁路铁路从莫比尔通到彭萨科拉，这儿是南方海运兵工厂的所在地接着又从这个重要的城市通到塔拉哈西。那儿本来囿一段二十一英里长的铁路和沿海的圣马克相通通往但帕的铁路就是由这段铁路扩建的，它一路上把处于佛罗里达中心的那些死气沉沉嘚地区一一唤醒使它们变得生气勃勃。多亏巴比康出了一个主意进行了这项奇妙的工程，但帕才能名正言顺地摆出大城市的架子人們给它起了一个“月亮城”的绰号，全世界各国都注意到佛罗里达州的首府已经隐在它的阴影里看不见了
　　现在，每一个人都理解得克萨斯和佛罗里达之间的竞争为什么会那样激烈以及得克萨斯人看到他们的请求被大炮俱乐部的决定驳回以后为什么会那样愤慨了。得克萨斯人聪明而有远见他们早就看

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