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智能你愿意花上 999 元购买一份关于你的基因检测报告吗？ | 100 个创业者
基因检测的技术门槛降低，但是风险和消费者教育门槛并没有降低，它还很难称之为一个好生意。
如今，基因检测这件事儿变得触手可得。
只要花上几百块，你就能从网上订购到一个基因检测盒，也不需要经过什么复杂的流程，常见的做法是把唾液收集好，寄回公司等上一段时间，你就能得到一份关于你的基因分析报告。
在中国市场上，提供这类面向普通消费者的基因检测公司已经多达 130 家。基因检测初创公司 WeGene（微基因） 就是其中一。
花上 999 元，它会给你寄一个顺丰包邮的盒子，里面装着唾液收集管、一份说明书以及回收袋。按照要求，半小时内不准进食，之后往唾液管中吐上 2-4 ml 口水，把口水寄回人家公司， 4-6 周时间之内，你会在 WeGene 的官网上下载到一份基因检测分析报告。
报告中最先能看到的数据，是一项祖源分析数字的概览，这也是 WeGene 与其他公司相比的一项特色。
接着还有运动基因、营养代谢、健康风险、遗传性疾病、药物指南五个维度，包含 200 多项检测指标。
这些检测结果后无一不说明了 WeGene 这类基因检测服务的的局限性， 60 万个基因检测位点不能完全覆盖项目中需要涉及到的所有位点；不能用于临床诊断；同时这个结果还会随着基因科学研究的深入而不断变化。
WeGene 想通过卖检测服务，来收集亚洲人的基因数据
过去两年时间里，WeGene 总卖出了将近 1 万份像这样的基因检测盒以及分析报告。WeGene 创始人陈钢告诉《好奇心日报》，目前 WeGene 每个月大约拥有 1 千到 2 千的订购量。公司运营近两年时间，积累了 1 万 4 千个基因组数据。在 2016 年 12 月，WeGene 更新了网站，加入了社区功能，用户可以根据感兴趣的话题开设小组。
提供服务的过程中，WeGene 向生物技术公司 Affymetrix 芯片公司定制了用于测量 60 万个突变位点的芯片，然后将收集回来的唾液试管寄给上海的一家技术公司，采用它们的 Illumina 的仪器，进行芯片测试。
Affymetrix 的基因芯片检测技术及其设备
加拿大麦吉尔大学的生物物理和纳米科学博士张宇宁表示：“ 定制芯片的方式能大大节省成本，他和全基因测序的主要区别在于前者主要测试你规定的那些位点，后者则是把人类的 30 亿个位点都测试出来，但并不是每个位点都携带与分析结果有关的信息，成本要高出 10 倍。”
如果只是靠卖检测服务，公司能获得的利润微乎其微。根据陈钢透露，目前 WeGene 采用的唾液收集管，来自加拿大的 Genotok 公司，成本在 200 多元左右，加上基因检测技术的外包服务，报告分析的人力成本等，现在为每个用户提供基因检测的服务能获得的毛利很小。
WeGene 看重的是这部分来自东亚人群基因组数据的潜在商业价值。不过，具体该如何实现商业价值？数据应该达到什么量级才有作用？WeGene 也没有答案。
在美国，WeGene 有一个成功的效仿对象23andMe， 早在 10 年前它就开始向全世界提供基于唾液的基因检测服务。这两家公司采用的都是芯片检测技术，同样测试 60 万个位点。
但不同之处在于， 23andme 成立于 2006 年，主要面向欧美市场，十多年时间里它已经积累起了 120 万个基因组数据，成为基因检测行业首个估值超过 10 亿美金的独角兽。
在积累了上百万个基因组数据之后，如今 23andMe 的销售主线已经变为了将大量基因数据销售给制药或生物科技公司，后者可以利用这些信息来指导药物开发。
2015 年 1 月，23andMe 与罗氏旗下基因泰克签署了一项 6000万美元的协议，双方共同对 3000 名帕金森病患者的基因组测序数据进行分析，来找出治疗这种神经退行性疾病的新方案。
与药厂合作也是 WeGene 未来商业模式想象的一种，但前提是用户的基因数据足够多，随之相伴而生的将是隐私问题。WeGene 创始人陈钢认为，用户能自主决定是否将基因信息开放给第三方使用，但相对应的，不主动交出数据的用户也无法享受到一系列后续服务（比如持续进行的科研调查结果等）。
“这就有点像 Google 收集用户浏览行为的信息，短期内它不会给你带来好处，但从长远角度来看，只有提供这些数据才能把服务做得越来越好。”
是否应该通过个人数据来交换更好的服务，这个问题的答案并不是绝对的。苹果就站在了和 Google 截然相反的立场上,用户保存在 Google 那儿的数据开始变得越来越不安全。
这也是 WeGene 的用户数据不断增长后，必须要考虑和面对的问题。在现阶段，他们的数据主要用于和高校机构开展相关研究。?
“不同人种之间的区别是很大的，世界上很多针对基因的研究都是基于白种人的基因检测数据，我们做的这些针对东亚人群基因组的研究能纠正一些偏差。”
在 WeGene 的研究所栏目当中，常常会有诸如“你是否有酒精依赖基因？”“中国人对香菜的好感与口味调查” 等问卷。济宁医学院是 WeGene 的长期科研合作伙伴，每位用户参与完调研之后，在后续也会收到相关研究结果与自己的关联报告。
相比起购买一套基因检测服务，你更像是买了一份目前针对大众健康的基因检测研究发展进展，报告结论会随着学术界对基因研究进展的不断深入，产生变化。
所以，哪些人会为这项基因检测服务掏钱？
那么，究竟哪一些人会为这样一份无法给你提供任何实际指导的服务掏上 1000 块钱呢？
Martin 崔是一位加拿大华裔，从小生长在温哥华，现在的职业是一名老师。最近两年，他回到香港工作，购买了 WeGene 的服务，之后他还鼓励身边的二十多个人进行了基因检测。
在进行基因测序之前，Martin 十年前曾经花了几个月的时间跑遍了广东各地的崔姓村落，挖掘当地的民间族谱，并进行了系统的研究，在这个过程中他认识了许多崔姓兄弟，建立了 80 多人的“赣粤派崔氏兄弟群” “崔氏家族网”“广东崔氏宗亲会”的公众号。每年清明节时，Martin 会组织上千个姓崔的人一起在清明节回乡拜山，了解自己和家族的历史。
“我是一个华人，常常觉得自己没有根，想通过这样的方式（寻找祖源）来寻找自己的根。”
对 Martin 来说，购买 WeGene 的服务并不纯粹是为了娱乐，更像是他长久以来的一种诉求和期望。像 Martin 这样居住在海外的华人大约占据了
WeGene 用户 20% 左右的比例，在 Facebook 上他们还有一个自发建立起的 WeGene User 的账号，他们会在小组中发布自己的基因检测结果，最后还真的有人找到了与自己有亲缘关系的华人。
剩下的更多用户则大多是居住在国内一线城市，受过良好教育的人群。他们大多抱着了解自身健康状况的目的或对基因检测有浓厚兴趣。在《好奇心日报》寻找到的 WeGene 用户中，他们大多数是基因行业的准从业者，或是受到朋友的推荐。
其中一位不愿透露姓名的用户表示，在体验 WeGene 的服务以前，他还曾经尝试过一脉基因、基因猫、华大基因的酒精测试这类面向消费者的基因检测服务，后几家的价格更便宜，在 200 元-300 元之间，但测试位点通常只有十几个左右。
“比较下来发现的确 WeGene 的分析报告是行业内比较全面的，尤其是祖源这一块，WeGene 应该是国内唯一一家在做的。”
这几年里，尽管购买基因检测服务的依然是小众群体。但早在 2013 年，安吉丽娜·朱莉因自身携带致癌基因，进行了预防性双乳腺切除手术，这件事儿迅速成为一个街头巷尾讨论的热点，也第一次成功地将基因检测这个概念带入了大众视野。
基因检测企业的井喷式增长，主要靠的是技术发展
这些为普通消费者提供基因检测服务的公司也几乎都诞生于 2014 年-2015 年之间。WeGene 也不例外。那段时间里，基因检测初创公司呈现出井喷式增长。
公司迅猛增长背后的推动力量依靠基因检测技术的进步。2005 年，生物技术公司 Illumina 研发出了 Solexa 技术，美国应用生物系统公司 ABI 推出了 Solid 技术，这两种基因测序技术都被归为新一代测序（Next-Generation Sequencing，NGS），也被称为第二代基因检测技术。
它们的共同特点在于，能极大的缩短基因检测的时间和成本。2001 年一次基因测序成本高达 1 亿美元，放在如今只需要 1000 美元，成本的大幅度降低推动了基因检测技术向着大规模、商业化方向发展。
到 2014 年时，知名的基因一起设备厂商 Illumina 又发布了新款高端基因测序仪，可以准确测出全基因组序列，让测序成本降低到千元以下，大部分国内的基因公司都需要依赖以 Illumina
这类上游设备厂商的技术，来开展自己的服务。
Illumina 的基因测序仪
WeGene 采用的定制基因芯片检测的方法，如今已经被广泛应用于只需要检测特定位点的服务当中，相比起第二代测序技术提供的全基因测序，它的成本更低。
《好奇心日报》的编辑也体验了 WeGene 的分析服务。事实上我们已经提前购买了 23andMe 的产品，但因为它主要针对欧美市场，报告中的结论并不一定适合东亚人群，比如它会在报告中说：你有 99.8% 的中国人血统....WeGene 支持接入 23andMe 的数据，并免费提供分析。实际上我们没有花费一分钱，得到了一份针对东亚人群，更加详实的报告结果。
最后还意外的收到相同姓氏用户的私信，误入了一个“赣粤派崔氏兄弟群”在一众和自己同姓的陌生人中，了解共同的祖源和历史。
这是个有知识门槛的服务，教育用户是最难的那件事儿
但这项针对大众消费者的基因检测服务还不怎么被业内看好，被反复提及的两个问题是“商业模式还不清楚”以及“教育用户难”。
专门为科研机构提供基因分析服务的 GENETV 创始人张旭东认为：“与基因检测技术相关的方向当中，针对大众消费者服务的用户群还是太有限了，大家比较看好的仍然是针对企业用户的服务。”
在基因测序这个领域，上游的设备端几乎全部被欧美公司垄断，其中 Illumina 的测序仪占据了 71 % 的市场份额。
在中下游的服务中，拿钱最多、企业数量增长最快的是临床诊断治疗，比如肿瘤早筛、产前检查、优生优育等方面。因为部分基因突变会导致疾病出现，所以基因检测是一种能有效发现癌症并及时采取治疗的方法。安吉丽娜·朱莉预防性切除双乳腺采用的就是这类检测方法。
面向大众消费者的基因检测报告中，不管它是告诉你具有哪些高于常人的天赋技能，还是遗传病风险。它们往往受到多个基因位点的控制甚至外部因素影响，并且受制于学界的研究进展和样本来源，导致结果往往只是概率统计，也不一定完全准确。
对于陈钢来说，最难的那件事儿则是“教育用户”。
“基因本身就是一件很复杂的科学问题了，你可能需要对科技有一些了解，处于白领阶层。”
从 WeGene 的改版网站中，你也能看出他们试图通过图片、问答、视频的形式来说清楚这项服务到底是什么？
但说清楚后，如何说服大家掏出 990 元购买一个在现阶段并非能给你带来实质性帮助的报告，一个更像是基因技术发展衍生品的服务、一份在持续更新的科学进展...是摆在这家面向大众提供基因检测服务的公司面前的难题。
题图来自 WeGene 供图
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