黑洞是暗物质吗是由原始黑洞构成的吗

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这不是科学家第一次暗示嫼洞可能是黑洞是暗物质吗,但之前我们认为这种可能性已经被果断地排除。

  作者简介:佩德罗·费雷拉(Pedro Ferreira)是牛津大学的宇宙学镓和天体物理学家并且是牛津大学奥里尔学院的院士。他主要研究宇宙大规模结构的起源、广义相对论以及黑洞是暗物质吗和暗能量嘚本质。他最近的著作《完美理论》讲述了广义相对论和宇宙学的历史该书入围了皇家学会“科学书籍”奖和2014年物理世界书籍奖。

Observer简稱先进LIGO或aLIGO)的发言人宣布引力波被发现时,我惊呆了当然,我们期待过aLIGO在某种程度上会给我们带来一些有趣的东西但认为那是暂时的。我们预计经过对数月或数年的数据进行复杂而艰苦的分析之后,这个项目将向我们展示一个微弱的信号从噪声中微微地探出头来。

  但是情况并不是这样。在2月那具有重大意义的一天显示出来的图像是如此清晰,如此明确以至于我觉得没有任何说服力。用我嘚肉眼我可以看到两个大型黑洞逐渐靠近,合并成一个当它稳定下来时,便将引力波射向周围的时空

  还不止于此。aLIGO看到的黑洞其实不应该在那里我们知道,有些黑洞的质量是太阳的百万或万亿倍我们也见到过质量类似太阳的较小黑洞。然而aLIGO看到的黑洞比太陽重30到60倍。我的一些同事现在声称aLIGO发现的这些中型黑洞可能就是我们近50年来一直未能发现的黑洞是暗物质吗。

  这不是科学家第一次暗示黑洞可能是黑洞是暗物质吗但之前我们认为,这种可能性已经被果断地排除重新捡起这个想法,其实只是在新发现之后又激发出豐富创造力的又一个例子那些已经“失宠”的观点可以重新流行起来,以新的眼光看待并充满热情地进行探索,在某些情况下还会取玳已被接受的观点这些经过修正的发现也将看似非常不同的研究领域——比如黑洞是暗物质吗和引力波——结合在一起,获得富有成效嘚结果

  20世纪70年代,史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)和他当时的研究生伯纳德·卡尔(Bernard Carr)提出从大爆炸之后的一片混沌中,可能会出现无数微小嘚原始黑洞占据宇宙空间。随着时间推移这些黑洞逐渐成长,并在这一过程中为星系形成提供种子它们甚至可能为宇宙的整体能量收支做出贡献。黑洞质量很大很难观测到,而这两点正是我们在寻找宇宙中缺失的物质时需要考虑的属性

  几十年来,一群坚定的支持者在不断推动这一观点20世纪90年代,他们似乎受到了一次致命打击大质量致密银晕天体(MACHO)实验“训练”了一台望远镜,在大麦哲倫云中观察了当黑洞等物体从一颗恒星前经过时发生的微弱闪烁他们发现,要找到足够的黑洞来弥补宇宙中的全部黑洞是暗物质吗是非瑺困难的

  最近,来自普林斯顿大学高等研究院的蒂莫西·布兰特(Timothy Brandt)研究了黑洞对密集恒星团的可能作用这种密集的恒星团被称為球状星团(globular cluster),存在于在银河系周围虚空中隐藏的矮星系中他的研究还显示,如果黑洞数量太多这些球状星团就会加热、膨胀并很赽死亡。通过在矮星系Eridanus II中代入一个特定球状星团的数值布兰特证明了只有一小部分黑洞是暗物质吗可能以黑洞的形式存在。于是“黑洞是黑洞是暗物质吗”就成为理论家们喜欢提到的另一种奇特想法,但似乎在自然界中不能成立

  寻找黑洞是暗物质吗的重点在于大質量弱相互作用粒子(Weakly Interacting Massive Particles),简称WIMPS这些基本粒子是非常早期的遗留,当时宇宙的基本作用力是统一的并且行为与现在非常不同。我的许哆同事认为WIMPS的发现是不可避免的;它们必须存在。大多数宇宙学家认为只要我们建造出足够巨大、功能足够强大的仪器,我们就必将觀测到这些奇怪的粒子

  或者这一切不会发生。随着时间推移我们的探测器越来越大,功能越来越强但它们可能不会发现任何东覀。最近位于美国南达科他州莱德市的大型地下氙实验(LUX)依然未能提供轻量级黑洞是暗物质吗粒子的任何证据。该探测器位于地下1480米罙处使用半吨重的液氙来搜寻WIMPS撞击的痕迹。来自布朗大学的理查德·盖茨凯尔(Richard Gaitskell)是LUX背后的建造者之一他说:“如果提高灵敏度能带來清晰的黑洞是暗物质吗信号,那将是非常了不起的然而,我们观察到的都只与背景一致”

  考虑到WIMPS探测中经历的困境,似乎有必偠重新审视一些较早以前已经被弃之不用的观点。近期的两篇论文作者分别是约翰霍普金斯大学的西米恩·伯德(Simeon Bird)和京都大学基础粅理学研究所的佐佐木节,他们正是这么做的

  在aLIGO发现的刺激下,他们研究了质量为太阳几十倍的黑洞是否为黑洞是暗物质吗的可能性银河系中很可能有100亿个这样的黑洞,其中距离太阳系最近的可能就在几光年之外在这些黑洞中,有些会靠近形成“双黑洞”少数這样的双黑洞可能会被aLIGO探测到。两个研究团队都认为aLIGO应该每年都能探测到几个到几十个这样的事件;相比通过恒星塌缩等普通方式形成嘚黑洞,它们将更具有优势换句话说,如果这些黑洞是银河系中的黑洞是暗物质吗那我们应该已经用aLIGO发现它们了。我们确实也做到了

  细节决定成败。最初出现的原始黑洞是什么样的这个问题依然悬而未决。一个观点是它们是在早期宇宙一段短暂的膨胀期(称為“暴胀”)中产生的。膨胀过程中的颠簸和颤抖会使能量集中在密集的团块中从而为黑洞的形成提供种子。为了让我们能探测到它们这些黑洞需要以足够近的距离聚集在一起,然后合并产生引力波。这种情况如何发生在什么时候发生,将取决于银河系的形状、黑洞质量的紧密程度以及黑洞的移动速度。合理的假设似乎给出了一个很有希望的答案但这些依然只是假设。

  这些正是在aLIGO的发现之後该研究领域中充满兴奋之情的表现,任何事情都可能发生来自MACHO实验和球状星团的观测结果违背了他们的假设,但一些巧妙的设想可能会解决观测所带来的问题

  aLIGO的发现让我回想起在职业生涯中见证过的另一个转变。1991年宇宙背景探测(COBE)卫星首次测量了宇宙微波褙景辐射中的“涟漪”,而宇宙微波背景辐射正是大爆炸所残留的辐射追逐这些涟漪的过程令人沮丧,似乎很不切实际然而却持续了超过25年,几乎将宇宙学带入一潭死水宇宙学本身看起来很难懂,很难有确切的结论这是一个模糊的学科,虽然能带来很大的满足感和創造性不过,这些“涟漪”最终还是被发现了并且为宇宙学注入了许多充满活力的想法,不仅是在天文学领域还包括粒子物理学。

  几十年来直到现在,我们一直在尝试将自然的基础法则联系起来这些法则主导了早期宇宙中的星系诞生、演化,并最终形成现在峩们看到的大规模结构尽管COBE卫星的发现让我走上了现在的研究道路,但我可以非常清楚地看到aLIGO也在为新一代物理学家寻找黑洞是暗物質吗的过程中做着同样的事情。(任天)

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据Space北京时间4月28日报道一项新研究发现,白洞——理论上与黑洞绝对对立——可能是占到宇宙中物质大部分、颇为神秘的黑洞是暗物质吗的主要组成部分研究人员称,蔀分白洞甚至在形成宇宙的“大爆炸”之前就已经存在

黑洞引力极其强大,甚至连光——宇宙中速度最快的物质——都难以逃脱它们的束缚围绕黑洞核心、不可见的球形边界标志着其临界点,被称为事件视界

黑洞是爱因斯坦广义相对论的一个预言。另一个预言被称为皛洞与黑洞正好相反:黑洞的事件视界没有任何物质可以逃脱,白洞的事件视界没有任何物质可以进入

先前的研究表明,黑洞和白洞昰相互关联的物质和能量落入黑洞中,可能会出现在宇宙中其他地方或另一个宇宙的白洞中2014年,法国艾克斯-马赛大学理论物理学家卡羅·罗维利(Carlo Rovelli)及其同事提出黑洞和白洞可能以另外一种方式相关联:当黑洞死亡时,它们可能会变成白洞

在二十世纪七十年代,理論物理学家斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)通过计算认为所有黑洞都应该通过发出辐射来蒸发质量。预计失去更多质量的黑洞会缩小并最终消失

然洏,罗维利及其同事认为如果空间和时间是量子组成的——即由被称为量子(quanta)的不可分割的量组成——不断缩小的黑洞不会消失。时涳是量子对它的研究,试图将可以解释引力性质的广义相对论与能够描述所有已知粒子行为的量子力学统一成一种能够解释宇宙中所囿力的理论。

罗维利及其团队在2014年进行的研究中认为一旦黑洞蒸发到不能再继续缩小的程度——原因是时空不能被压缩到更小的物质中,垂死的黑洞会反弹形成白洞。

罗维利向Space.com表示“我们偶然发现,黑洞在蒸发过程结束时会形成白洞”

目前理论认为黑洞是由恒星演囮形成的

目前的理论认为,在恒星演化为超新星时会形成黑洞超新星把恒星遗骸压缩成黑洞中心被称作奇点的密度无限大的点。罗维利忣其同事之前估计质量与太阳相当的恒星,要演化成白洞需要的时间约为宇宙年龄的1千万亿倍。

然而二十世纪六、七十年代的研究表明,黑洞可能在大爆炸之后的1秒钟内生成原因就在于炽热、迅速膨胀的新生宇宙中密度的随机波动。这些波动可能把物质集中在某些區域引起坍塌从而形成黑洞。罗维利及其同事指出这些所谓的原始黑洞要远小于恒星演化形成的黑洞,可能在宇宙“有生之年”死亡形成白洞

即使是直径很小的白洞,其质量可能也相当大就像比沙粒还小的黑洞,其质量超过月球一样目前,罗维利及其论文共同作鍺、西班牙巴斯克大学研究人员弗朗西斯卡·维多托(Francesca Vidotto)认为这些微小的白洞可能构成了黑洞是暗物质吗。

虽然黑洞是暗物质吗被认为占到宇宙中所有物质的六分之五但科学家并不知道它是由什么构成的。顾名思义黑洞是暗物质吗是隐形的;它不会发射、反射甚至阻挡咣线。因此黑洞是暗物质吗目前只能通过其对正常物质的引力效应来追踪。黑洞是暗物质吗的性质是目前科学领域最大的奥秘之一

像呔阳邻近恒星运动所揭示的那样,黑洞是暗物质吗密度约为0.01太阳质量/立方秒差距

这些白洞不会发出任何辐射,并且由于远远小于光的波長因此它们是不可见的。罗维利说如果一个质子碰巧撞击了其中一个白洞,那么这个白洞“会简单地反弹开”

他补充说,“它们不能吞下任何东西”如果一个黑洞遇到一个白洞,结果会是一个更大的黑洞罗维利和维多托进一步提出,宇宙中一些白洞生成的时间实際上可能早于大爆炸他表示,未来的研究将探索前一个宇宙中的这些白洞如何解释为什么当前宇宙中的时间只能向前流动,而非相反

经过多年、多国捕捉黑洞是暗物質吗粒子的努力仍一无所获后物理学家们坦诚表示:他们不知道黑洞是暗物质吗到底是由什么东西组成的。

耶鲁大学物理学家Reina Maruyama对《连线》(Wired)杂志说:“我们都如‘丈二和尚摸不着头脑’”

宇宙中“黑洞是暗物质吗”一定存在 占比逾80%

华盛顿大学物理学家Gray Rybka说:“我们感觉80%(的黑洞是暗物质吗)是一种物质,20%是另一种物质”

透过望远镜,研究者们得到了大量“黑洞是暗物质吗”存在的证据所有可观测到嘚星系的转速都如此之快,如果里面只有可见的这些物质量按照引力公式,这些星系会分崩离析的因此流行的理论认为,一定有某种夶量不为我们所见、所知的物质——他们称其为黑洞是暗物质吗——维护着星系在高速旋转状态下的完整

从观测情况来看,黑洞是暗物質吗可能是一种像“棉花球”一样较为松散的东西——黑洞是暗物质吗研究组COSINE-100的合作研究员Maruyama说

按照前面提到的星系旋转速度和可见的物質量,科学家们估计宇宙中黑洞是暗物质吗的比例高达85%人类生活的小小的这颗地球也在其中。

唯一“确凿”信号也遭质疑

然而尽管各国科学家在世界各地搭建了很多个黑洞是暗物质吗探测器目前只有意大利名为DAMA的探测器宣称获得了地球上存在黑洞是暗物质吗的证据,“其它实验得到了一点点迹象DAMA是唯一一个得到强烈信号的实验。”与DAMA实验组没有关联的同行Maruyama说

在过去二十多年间,DAMA不断得到一种信号紟年6月达到颠峰,12月衰弱科学家们认为这个信号显示著,根据地球在轨道上不同的地点黑洞是暗物质吗以不同的速率袭击地球,这与科学家的理论估计相符

除此之外,寻找黑洞是暗物质吗的工作没得到其它信号了今年,数台探测器一无所获连DAMA的结果也遭到某些质疑:Maruyama所在的研究团队,造了一台DAMA的复制体置于韩国也一无所获。

这些探测器寻找的都是一种称为“大质量弱相互作用粒子”(WIMPs)是科學家们认为的黑洞是暗物质吗中的一种。这种粒子约是电子质量的100万倍

一些物理学家开始对这种粒子的探寻感到失望了。

Rybka也是持这种观點的学者之一他参与一个寻找另一种黑洞是暗物质吗粒子的实验项目——轴子黑洞是暗物质吗实验(Axion Dark Matter Experiment)。据信这种粒子质量只有电子的10億分之一今年4月,该项目组宣布他们完成了关键的技术调整他们的仪器足够敏感可以探测到轴子。

Rybka介绍说他们的轴子探测器就像一囼收音机一样,里面有强性磁铁能把进入的轴子转化为无线电波“由于我们不知道轴子的确切质量,我们不知道要调到什么频率所以峩们不断微调收听的频率,多数时候听到的只是杂音但是希望有一天,我们会调到正确的频率听到纯净的音调。”

Rybka把研究方向放在轴孓上还有另一个原因因为对轴子的研究还能解决另外一个物理界的难题:夸克究竟是如何结合在一起形成原子核。

在Rybka的团队在地球上致仂寻找轴子的时候其它天文学家向天上寻找答案。在10月发表的一份研究里Zumalacarregui否定了一个理论的可能性:黑洞是暗物质吗主要由黑洞构成。

他们分析了过去二十多年来对超新星的观测数据后得出这一结论

当超新星经过黑洞的背面时,黑洞的引力将弯曲超新星的光线使其看起来更亮这种光越亮,说明黑洞越大于是他们把成百上千个超新星的亮度数据汇集成图表,算出所有至少为太阳百分之一大小的黑洞只能累计最多达40%的黑洞是暗物质吗,不可能再多了

牛津大学天文学家Jamie Farnes说:“我们到了一个最好的理论都不可行的状况了。很明显我们需要新的理论我们对宇宙的认知缺乏关键的东西。”

黑洞是暗物质吗或是“奇异的液体”

Farnes在12月发表的论文中就提出了一种新的构想——黑洞是暗物质吗可能是一种奇异的液体,如果你推向它它反而会朝你过来。

他用这种理论建了一个模型正好能解释宇宙为何在扩张這个物理界的又一个谜题。他很谨慎表示这个理论还在构想阶段,尚未知是否与以前望远镜观测的数据、黑洞是暗物质吗实验的结果一致

Maruyama说,位于韩国的DAMA复制品的一无所获只能证明人类可能要放弃常规理论WIMPs粒子的设想说不定得去寻找相近的某种粒子。

Farnes说不管理论是否“时髦”,人类仍需不懈地努力协作不断调整对宇宙的认知

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